黃弟看著眼前這一幕，有一種劫后余生的慶幸。
    但疑惑也隨之而來。
    “江兄弟，聽你話里的意思，你……根本就不確定，這枚珠子到底能不能行？”
    “對，一半的幾率吧。”
    “那萬一……這枚珠子就是純粹的詭異之力呢？”
    “這是最壞的情況，木偶得到了珠子的力量，然后掙脫束縛。”江城認真回應，“但他一直盯著龍先生的鱷魚文身，如果我不把珠子給他，黃先生覺得他會做什么？”
    只是個很簡單的選擇題。
    給珠子，賭一把珠子的邪性。
    不給珠子，十六號極有可能在徹底消散前吞噬龍濤的鱷魚文身……
    那樣就真的無解了。
    十六號一直沒說實話，他的目的從來都是龍濤的鱷魚文身，江城的珠子則是個意外，他敢一步步把所有人引到他身邊，就代表他有足夠的把握。
    而且通過他與江城的對話就能看出來，他很享受那種戲耍所有人的感覺。
    面對這樣強大的詭異生物，在場眾人又都很弱，江城自己也很弱，找不到安全且完美的解決方案。
    或許能有完美的方案，但江城一時想不出來。
    正如他爹說的那樣，智商不夠。
    “萬一最壞的那個情況發生了，那……咱們大家一起玩完？”黃弟瞪大了眼睛，覺得江城太冒險了。
    但仔細一想，貌似也沒有別的辦法了。
    “或許吧，人固有一死，看開點。”
    江城淡笑著回應。
    他看了眼遠方的城市街角。
    在某個狹窄的角落中，一個黑袍人緩緩后退，消失不見。
    自從聽到那個“13號候選人”后，江城就在琢磨這個所謂候選人的分量。
    現在看來，這分量還挺足的。
    有人舍不得他死。
    “終究還是太弱了。”
    江城搖了搖頭。
    那個黑袍人想必也強得有限，只在維克多·亨利死亡導致詛咒崩潰的那一瞬間，才能進入多羅市。
    江城也并不確定，黑袍人有沒有能力救下他。
    這一次，他是實實在在感覺到了生命危險。
    而此時……
    十六號木偶已經走到了生命的盡頭。
    他渾身已經徹底潰爛了，惡臭味撲鼻，發黃的骨頭與生銹的機械零件擠在血肉之中，無處不在的眼珠子更令人頭皮發麻。
    “有遺言嗎？”江城很貼心問了句。
    “卑鄙的人類……我艸你祖宗……”十六號氣急敗壞，聲嘶力竭地大吼。
    “其實我爸媽都是孤兒，想認祖歸宗真有點難度。”江城嘆了口氣，“不過想來那些祖宗都已經在地底了，你可以安心去找他們。”
    “我他媽……”
    十六號沒能說完最后的話。
    他徹底溶解了，化作一灘腐臭爛肉與機械零件的混合物，緩緩流淌在街道上。
    伴隨著刺耳的“嗤嗤”聲響，瀝青路面冒出了黑煙。
    “好在，他在死亡之前，感受了片刻血肉身軀的美妙，也算是不虛此行了。”江城做了個完結陳述。
    “呼……”
    所有人都長舒了一口氣。
    不到最后一刻，他們真不敢放松下來。
    “那么接下來……”江城突然轉身，看著市長團隊那四人之一，“千面先生，我不知道你的本名，暫時就這么叫了，我想我可能需要你的幫助。”
    被江城看著的那人臉色平靜，并沒有驚慌。
    他往前走了兩步，脫離了原有的市長團隊，并且扯下自己臉上的面具。
    那是一張十分普通的中年男人的臉。
    “在你說出市長是老年人那一刻，他們三個都表現出了疑惑，但我知道市長本來面目，所以就慢了一拍，忘了做出疑惑的表情，當我反應過來的時候，已經沒什么用了……”
    千面無奈嘆氣。
    終究還是不習慣戴上面具，以別人的身份活著。
    “那時候，我發現你看了我一眼，我知道你在懷疑我……不對，你已經很肯定了。”
    “所以后來，你始終表現得與那三人不太一樣，是懶得偽裝了？”江城問道。
    “沒錯……”千面神色無奈，“我姓李，原名李千。”
    “李先生，我想你應該知道這座城市那些企業家的黑料？”
    “對。”
    “那好，現在請你戴上彼得·約克的面具，或者你自己再做一個新的也行，讓這座城市的經濟穩定下來。”
    江城平靜盯著他，手里并沒有握著刀槍之類的工具。
    但李千沒有絲毫現場逃走的打算，他已經見識過這個年輕人的狠辣了。
    “你們就不擔心，我成為市長后，找機會逃跑？”
    “當然不擔心。”說出這句話的是龍濤。
    此時他來到李千身后，用力按住他的肩膀。
    兩人的身高與體格都十分懸殊。
    在龍濤面前，李千看著跟小學生差不多，毫無掙脫的力氣。
    很快，李千感覺一個冰冷的金屬物體抵住了他的脖子。
    “又來了……”他無奈地嘆了口氣，“你們旅社就喜歡搞這一套，總愛往別人的脖子里注入炸彈，萬一炸彈失控了怎么辦？”
    “放心吧，瓦力城目前只記載了兩個失控的案例。”龍濤說道：“而且那兩個是自己找死，想把炸彈取出來。”
    “好吧……”
    李千坦然接受了現實。
    既然反抗不了，那就只能享受了。
    好歹也是個市長的位置，雖然也處于黃昏旅社的監視之下，但……終究不會被追捕了。
    “老弟，你醒過來了？”賈仁驚喜的聲音也在眾人后方響起。
    “我……我居然還活著……”
    賈義熱淚盈眶，重新擁有血肉身軀的感覺確實美妙。
    這一次，他是真正在鬼門關走了一趟。
    徹底木偶化那一刻，他已經完全絕望了，所以臉上才會有那樣驚恐的表情。
    “呼呼……”
    輕柔的風穿梭在城市的大街小巷中。
    失去了十六號的詭異力量支撐，整座城市的木偶化終于被解除了。
    街道之上，所有的木偶都開始出現變化。
    一粒粒灰白的粒子從他們身上脫落，伴隨著柔風，化作一道道灰白的細線，游走在城市的上空。
    漸漸地，所有灰白細線匯聚在一起，最終化作一枚拇指大小的木牌。
    那枚木牌輕輕飄落。
    在眾目睽睽之下，其下墜的方向……竟然是江城所在。
    “江兄弟，你的機緣到了！”黃弟忍不住說出聲，當初他也是如此，在某個禁忌地帶里，獲得了一滴泉水。
    “機緣？”
    江城眉頭微皺，緩緩伸出手。
    那枚木牌似是有了感應，輕輕飄落在他的手上。
    木牌上有一個很淺的數字——16。
    江城用力捏了捏，發現這木牌很硬，暫時沒法判斷是什么材質。
    就在江城準備聞一下的時候，他的耳畔突然響起一聲蒼老的嘆息。
    “哎……”
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