小隊眾人都看著來時的方向。
    那條路已經沒了。
    取而代之的是一條深不見底的黑暗裂隙，仿佛有地底巨獸張開的恐怖大嘴，吞噬了所有光芒與希望。
    濃霧籠罩在裂隙之上，讓人看不清這裂隙到底有多寬。
    是幻覺嗎？
    不是。
    河貍已經用他的分身試探過了。
    那只巴掌大小的河貍分身一腳踩空，跌入絕望的無盡深淵。
    連十分鐘的限制都沒到，河貍就跟自己的小分身失去了聯系。
    “唉，被困在這里了。”
    河貍垂著頭，放棄了嘗試。
    雖然早知道這一天會到來，畢竟冒險家沒幾個善終的，可也不該這么快。
    他嘆了一口氣，靠坐在車輪旁，呆呆看著堅硬的瀝青地面，一時有些出神，想起了瓦力城的郊區水壩，以及水壩旁那只溫柔美貌的母河貍。
    “別放棄，一定還有別的辦法！”
    龍濤意志堅定，臉上并未有任何頹喪的樣子。
    他打開后備箱，從里面取出一個繩索拋投器，隨后來到深淵邊緣站定。
    那段長長的繩索帶著他的希望被發射出去，深入無盡的黑暗與霧靄之中。
    可……
    繩子并沒有抵達另一端。
    最終也只是無力墜落。
    這道裂隙看起來根本沒有邊界，向著兩側延伸，也無法估計寬度。
    似是有巨人手持長刀，在低沉壓抑的蒼穹下劈下了這一刀，讓大地開裂，隔絕了眾人所有離開的希望。
    龍濤隨后又試了試信號槍、無人機等物品。
    都沒用。
    小隊帶著的現代科技，根本無法突破這個大型禁忌城市。
    “濤哥，小義的木偶化停止了。”賈仁的聲音將龍濤從思索中拉了回來。
    此時賈義坐在后排車座上，臉色蒼白。
    他的右臂衣袖被江城盡數劃爛，一切變化清晰可見。
    “只有右臂成為了木質，其余身體部分暫時沒有受到任何影響。”
    江城臉色平靜讀著記錄：“從發現到右臂完全木偶化，總共經歷7分16秒，如果算上還沒發現的時間，可以簡單推算，整個木偶化的時間在9分鐘左右。”
    這算是一個不幸中的好消息。
    萬一以后真的沒法復原，少了一只手總比丟了命強。
    前提是……如果還有以后。
    “導致木偶化的原因到底是什么？”賈仁始終想不通，大家都是一起行動的，為什么就他弟弟中招。
    “如果是時間，不該只有小賈一個人……難道是恐懼心理？”黃弟則想起了他曾經看過的某些規則。
    某些詭異生物，會專門侵蝕無法壓制恐懼的人。
    越害怕就越容易碰上那些東西。
    “江兄弟怎么看？”吳德看向江城。
    不知不覺中，江城的某些表現已經得到眾人的認可了。
    江城收起記錄本，摸了摸下巴，略一思索。
    “我聞到了牛肉面的香味。”
    在剛進入城市沒多久，江城就一直感覺不太對勁，有些怪異，只是沒找到那股怪異感的來源。
    現在他弄清楚了。
    河貍聞言，頓時蹦了起來：“小子，現在都這個時候了，你還想著牛肉面！”
    可其余幾人卻是齊齊一震。
    眾人都把目光投向遠處，街邊那家面店。
    低沉的黑夜中，面店頂部的粉紅色招牌依舊亮著。
    隔著迷霧，尚無法看清楚，但……那香味確實是存在的。
    “你們這是怎么了？”河貍不解，看著眾人變化的臉色，“剛開始那會，我也說聞到了牛肉面的味道，你們那時候可不是這反應。”
    “但我們抵達的時候是凌晨一點，現在已經一點四十分了。”黃弟說道。
    “十二月份……那碗牛肉面，現在應該已經凝固了，怎么可能還有香味！”
    吳德面帶凝重，他看了眼眾人，隨后往前走了一段距離。
    他是要去看看到底是不是同一碗面。
    很快他就轉身回到了車邊。
    “沒錯，那碗牛肉面還在冒著熱氣，就跟我們之前看到的一模一樣，也就是說……”
    “時間循環。”
    龍濤看了眼壓抑的模糊蒼穹，臉色難看，緩緩吐出這四個字。
    如果真是這樣，那么很多事就可以解釋得清了。
    這座多羅市……
    早在六天前，就已經是現在這個樣子。
    “根據那碗牛肉面來推測，這座小城市的一部分，陷入了極為短暫的時間循環中，可能是幾十秒，也可能是幾分鐘，但肯定不會太長。”江城緩緩說道。
    “一部分？”河貍疑惑。
    “沒錯，如果是整體循環，賈義先生的手臂現在應該已經恢復之前的正常狀態。”
    “或許木偶都處于時間循環之外吧……這算是我們找到的第一條規則。”賈仁嘆了口氣，“可這規則也沒法救我老弟，甚至沒法解釋，他到底觸碰了什么東西。”
    這座城市里，還隱藏著別的規則。
    城市內部在循環，城市之外依舊正常。
    只要眾人不觸碰這規則，就不會化作木偶，可以一直在這里，撐到黃昏旅社徹底察覺不對勁，派出更多援兵那一刻。
    可現在大家并不知道那規則是什么。
    所有人都在思索……
    十多年前那片恐怖森林里，當時的龍濤小隊付出了三條人命的代價，才找到“禁聲”與“緩行”這兩條規則。
    “那些木偶動了。”黃弟突然出聲。
    “嗯？”
    江城抬頭看去，他竟然沒發現這個情況。
    眾人此時所在是進城處，位于整個多羅市的市區邊緣。
    這里的木偶很少，只在最前方的迷霧中有稀疏的一些。
    沿著街道再往前走，才能看到越來越密集的木偶。
    但現在，江城眼前這片迷霧中的街道內，似乎……的確多了一些木偶的黑影。
    他將眼前這一幕，與自己記憶殿堂里存儲的四十分鐘前畫面進行對比……
    “這些木偶的位置確實改變了，而且與我們的距離也近了些。”
    沿街的路燈光芒在迷霧中十分蒼白。
    模糊的燈光里，一具具尸體般冰冷的木偶就靜靜站在街道上，有些似乎還在……注視著眾人。
    “這些玩意什么時候動的？”
    河貍驚叫一聲，瞪大了小眼睛。
    他看著那些靠近的木偶，頓時有些不寒而栗，似乎有一股寒氣順著脊椎直往上冒，以至于他不自覺地就往龍濤的腿邊靠了靠。
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