這里是某個古老的未知空間。
沒有灰霧,植被茂密,某些蕨類植物甚至能追溯到幾億年前。
土壤松軟,空氣濕潤,外界沒有哪處森林能有這么良好的條件。
對于研究員而言,這里是天堂。
但接連不斷的詭異事件讓眾人有了分歧,小隊(duì)變得停滯不前。
按照某些電影的套路,當(dāng)分歧開始,后面就會陸陸續(xù)續(xù)死人了。
“現(xiàn)在是八點(diǎn)十分,還有五十分鐘。”歐陽蒼龍看了眼時間,“兩個多小時都走過來了,為什么不堅(jiān)持到最后?”
出于種種原因,堅(jiān)持要走的人,居然只有高天成與江城兩人。
其余人要么準(zhǔn)備繼續(xù)前進(jìn),要么還在猶豫不決。
其實(shí)問題很早就出現(xiàn)了。
身為一個經(jīng)驗(yàn)豐富的雇傭兵,又是高級詭異生物,剛才石山不應(yīng)該無緣無故撫摸一只異空間的小動物,這不符合常理。
江城看了眼身旁的郭宇,耐心問道:“郭兄弟,你在猶豫什么?”
“我……我覺得很平靜。”郭宇的表情有點(diǎn)古怪,“越往里走,就越能得到平靜,我甚至想在這個世界永久生活。”
“你應(yīng)該看一下心理醫(yī)生,緩解戰(zhàn)爭后遺癥。”
“我會的。”
結(jié)束對郭宇的詢問后,江城又轉(zhuǎn)身看向樂山。
拋開樂山是歐陽蒼龍弟子這個身份,他想聽聽樂山的個人意愿。
“樂兄弟,說說你自己的想法。”
“江城兄弟,這個世界是個寶庫啊!”
樂山的語氣很興奮,似乎一直處于某種激動且亢奮的狀態(tài)。
在江城聽來,實(shí)在過于激動,激動得有點(diǎn)不對勁。
人類對于未知的恐懼應(yīng)該是天生的,這個古怪的世界充滿未知,但這些家伙仿佛同時喪失了警惕心,堅(jiān)持要往里走。
江城看了眼前方茂密青翠的樹叢,眉頭緊鎖。
這次出門的準(zhǔn)備依舊不充分,如果他能隨身帶著眩暈物品,在意見不合的情況下,可以直接把其余幾人弄暈,然后用繩子串一串拖出去。
眼下最好的方法,無非就是他跟高天成兩個人一起離開,任由剩余八個人往里深入。
但這樣一來,他就欠了研究院一個人情。
江城跟高天成交換了個眼神。
高天成微微點(diǎn)頭,最后選了個折中的方案,對眾人說道:“那就再往里走二十分鐘,然后立即返程!”
“好,二十分鐘!”
歐陽蒼龍沒有反對。
正在猶豫的其余雇傭兵都松了口氣。
隊(duì)伍再次恢復(fù)正常隊(duì)形,三個研究員在中間,其余人戒備四周。
在前面開路的高天成尤為謹(jǐn)慎,神經(jīng)一直高度緊繃,不敢有絲毫松懈。
這一次前進(jìn)的速度放緩了很多。
眾人穿梭在茂密的植被中,視野被深深淺淺的綠色填滿,時而還能碰見綻放的野花。
踩著松軟的土壤,耳畔是各類小動物的低鳴,在平靜的氣氛中行走,能讓人產(chǎn)生是在郊游的錯覺。
陽光透過茂密的叢林灑下,在翠綠樹葉上輕輕跳躍,宛若被剪碎的金紙。
偶爾還能碰見所謂的丁達(dá)爾效應(yīng),柔和的陽光被分割成一條條或是一整片,隨意裝飾著這個綠意盎然的世界。
不得不說這個世界確實(shí)很美,走在其中,有置身于寫實(shí)油畫的感覺。
但這份平靜沒有持續(xù)太久。
就在隊(duì)伍再次出發(fā)的第十二分鐘,意外再次出現(xiàn)。
這次還是夜雨,這個三十多歲的女性雇傭兵,她一臉驚慌,靠在一顆古樹旁,一只手掐著自己脖子,另一只手則拼命想眾人揮舞。
“救……救我……”
她用力掙扎,渾身都在輕顫,似乎快要斷氣了。
從生理的角度來講,人類是不能夠把自己掐死的,因?yàn)槿梭w的自我保護(hù)機(jī)制。
可夜雨的樣子十分詭異,一邊用力掐自己,一邊呼喊救命。
她周圍除了那株古樹,就只有些低矮植物,連一只小動物都沒有。
高天成沒有急著救她,只是緩緩走進(jìn),認(rèn)真詢問:“你看到了什么?”
夜雨一臉絕望,拼命伸手,想要抓住高天成。
“藤……藤蔓……”
“纏著你脖子?”高天成又問道。
“嗯……”
得到肯定的答復(fù)后,高天成依舊沒有施救。
他看了眼四周環(huán)境。
這株古樹表皮開裂,裸露在地表的數(shù)根爬滿苔蘚,而高處的樹干上,確實(shí)纏滿了某種枯黑藤類,有幾根藤蔓垂落在半空,看起來像是靜靜潛伏擇人而噬的毒蛇。
而此時,夜雨掙扎的幅度越來越小了。
如果高天成再不施救,她或許這能把自己給掐死。
高天成觀察片刻后,緩緩伸出手,用力將她的右手與脖子分開。
“呼……呼……”
夜雨渾身無力,臉色發(fā)白,跪倒在地上,大口呼吸新鮮空氣。
十多米外,圍觀的眾人都把這詭異的一幕看得清清楚楚。
江城走上前,把自己手機(jī)遞給夜雨。
在他手機(jī)里,有剛才錄下的視頻。
夜雨看到視頻內(nèi)容后,一臉難以置信,艱難地問道:“我……我差點(diǎn)掐死我自己?”
“嗯,現(xiàn)在你還想繼續(xù)深入嗎?”
“我……”
夜雨猶豫了。
不知到底是什么原因,讓她在此刻依舊猶豫不決。
高天成轉(zhuǎn)身對著所有人,用很強(qiáng)硬的態(tài)度說道:“現(xiàn)在立刻退回去。”
“高先生,說好了二十分鐘。”歐陽蒼龍看了眼時間,“還剩六分鐘,記住你的信譽(yù)。”
“信譽(yù)與生命相比,一文不值。”
“那好,那就往回走吧。”
歐陽蒼龍居然答應(yīng)了。
沒有猶豫,沒有爭執(zhí),也沒有用剩余那六分鐘做文章。
這個老家伙的態(tài)度忽然好轉(zhuǎn),讓江城都有些不適應(yīng)。
然而其他人卻都開始猶豫了。
樂山變得很焦急,大聲說道:“大爺,都已經(jīng)走到這里了,或許再走一段路,就能發(fā)現(xiàn)這個世界的真相!”
他妹妹比他還要急,根本沒有往回走的打算。
“蒼龍爺爺,只是幾次幻覺啊,你再勸勸他們。”
“兩個小家伙,聽高先生的話。”蒼龍笑得很和藹,“高先生是經(jīng)驗(yàn)豐富的雇傭兵,經(jīng)常游走在生死邊緣,他對這種事很敏感,既然他說要走,那就走吧。”
這老頭虛偽的笑容假得令人想一拳揍上去。
都說人老成精,這話確實(shí)不假。
相比起來,江城忽然開始有點(diǎn)懷念元大爺?shù)纳屏即緲恪?br/>
隊(duì)伍其余人的神色不一,多多少少都有些猶豫不決。
西蒙看著叢林深處,臉上浮現(xiàn)一抹憂慮,似乎在思索自己的女兒露西是否真的在這個世界。
郭宇俯身折了一片葉子,似乎想帶走這份難得的內(nèi)心平靜。
最終,理智戰(zhàn)勝了上風(fēng)。
好歹都是些高級詭異生物,意志力遠(yuǎn)超常人,在抉擇片刻后,所有人都決定返程。
“休整兩分鐘,然后出發(fā)。”
“三位研究員和夜雨都在隊(duì)伍中間,石山跟著我,辛格與江城走最后面,你們兩個注意安全……”
高天成重新規(guī)劃了隊(duì)形,他依舊在最前面。
一直沉默不語的辛格與江城斷后。
這三十多歲的男人皮膚粗糙,臉上布滿傷痕,有一道疤痕從右側(cè)眼角一直劃到左側(cè)頜骨,似是被人故意劃傷的。
有關(guān)他的故事有很多,在南方的戰(zhàn)亂地區(qū)廣為流傳。
有人說他曾一個人屠滅上百人的武裝組織,也有人說他能以一敵千,所過之處的所有組織首領(lǐng)都得敬他三分。
走了片刻后,辛格忽然開口說話。
“二十分鐘前,我看到了妻子與父母,他們就在叢林深處對我揮手,真希望他們是真的。”
他看著前方,也不知是對著江城說的,還是在自言自語。
說話時,他臉上的一道道傷痕被扯動,仿佛一只只猙獰的爬蟲,讓這張粗糙的臉看起來又尤為猙獰。
同樣是看見親人,辛格與西蒙的表現(xiàn)截然不同。
他只是沉默,所有人都不知道他也出現(xiàn)了那樣的幻覺。
江城問道:“你相信他們是假的?”
“我知道他們早已死去,我親手將他們的尸體埋在廢墟之中,并且在廢墟上燃起烈火,目送他們的靈魂飛往天國。”
“你比傳言中看上去更理智。”
“放棄那些虛假的希望,你也能變得理智。”
辛格的冷靜與理智,與郭宇告訴江城的截然相反。
這個男人看上去并沒有被力量吞噬,他平靜的外表下埋著一顆死寂的心。
沒有希望與幻想,也就無所顧忌,可以肆意殺戮。
時間緩緩來到八點(diǎn)四十分。
眾人在返程的路上再次遭遇變故,這次出問題的是石山。
這同樣是石山第二次出問題,他與夜雨兩個人似乎很容易在這里的環(huán)境中迷失。
隊(duì)伍在行進(jìn)過程中,他突然慘叫了一聲,表情變得痛苦扭曲。
然后就見他用右手死死按住自己的左手手腕,臉上除了痛苦還有驚恐,大聲叫道:“快按住我,我的左手變異了。”
然而在眾人眼中,他的左手依舊普通,看不出任何問題。
石山痛苦地大吼:“高老大,快砍了我的左手,我要堅(jiān)持不住了!”
不得不說,這是個狠人。
高天成當(dāng)然不能真的砍手,他是整個隊(duì)伍的主心骨,必須保持冷靜。
“石山,你左手變成了什么樣子?”他盡量用十分平靜的語氣詢問。
“指甲變得尖銳,皮膚腐爛,手背長出骨刺……”
石山看到高天成的平靜臉色,忽然反應(yīng)過來。
他強(qiáng)忍痛苦,仔細(xì)描述自己所見到的。
高天成問道:“你仔細(xì)想想,自己有沒有在什么電影里看到過同樣的畫面?”
“我……我不知道……”
“放開你的左手,任由它變異。”
“好!”
石山表現(xiàn)得很果斷,立即聽從高天成的指令。
就在他放開之后,眼中的所有異變忽然消失了,左手再次恢復(fù)正常。
“沒了……”
“果然如此。”高天成臉色凝重,“所有人都聽好,腦子里不要多想,盡可能保持冷靜,出現(xiàn)任何情況都不要驚慌。”
保持冷靜是個很難的事情。
某些人看個恐怖電影都沒法冷靜,更何況恐怖電影的情節(jié)發(fā)生在自己身上。
隊(duì)伍休整一分鐘后,再次行走在返程的道路上。
即便已經(jīng)發(fā)生了好幾次幻覺事件了,可依舊有人覺得不該返程,那兩兄妹尤其如此。
樂山放緩腳步,來到后面的江城身邊,用特別遺憾的語氣嘆道:“唉,江兄弟,這個世界是一個巨大的寶藏啊,這次退出之后,也不知下一次什么時候才能來了。”
江城只得淡淡回復(fù)一句:“每天都有兩次漲潮退潮,隨時都能來。”
“其實(shí)我們可以在這里待到下一次退潮啊,也就十多個小時。”樂山還不死心,“你看這里的土壤很松軟,植被茂密,根本沒有任何被海水淹沒的痕跡。”
“不要抱著僥幸心理。”
“我說真的啊,如果真有海水倒灌,我們腳下的土地早就該事寸草不生的鹽堿地了……”
樂山不停嘆息,似乎還有些責(zé)怪的意思。
他妹妹樂水就更為直接,對江城說道:“剛才你就不該同意高大叔的話,沒有你的支持,高大叔他一個人也沒法改變整個小隊(duì)的行程。”
“命要緊。”江城依舊是這個回答。
“這么怕死,也不知道副院長為什么要讓你加入。”
“可能是他提前預(yù)料到了某些情況吧。”江城看了她一眼,“比如某些人不聽指揮這種事。”
樂水臉色一變,冷冷問道:“你在暗諷我們兄妹反對用活人做實(shí)驗(yàn)的事?”
“很聰明,但這不是暗諷。”
對于用活人做實(shí)驗(yàn)這種事,只要是對方是自愿的,江城就不會反對。
許多臨床藥物,在面世之前,都需要用人類活體進(jìn)行最后一步實(shí)驗(yàn),不然根本不敢大規(guī)模推廣。
在對方是自愿的情況下,這兩兄妹還要反對,顯然是天生就不怎么聽話那種性格。
莫尋知道江城的人生經(jīng)歷,所以這次把江城強(qiáng)行塞進(jìn)隊(duì)伍里,肯定有這方面的考慮。
他需要更多理智的人在危急關(guān)頭拯救隊(duì)伍。
眼見自己妹妹與江城鬧得比較僵,樂山急忙出言緩和。
“小妹,命確實(shí)要緊。”他語重心長地勸道:“咱們這次深入了這么久,采集到的樣本足夠研究很長時間了,以后有的是機(jī)會再來。”
“但我們分明可以把利益最大化!”樂水很不高興,“老哥,我知道你心里也不舒服,但礙于情面,只能說得比較委婉。”
“不不,我只是覺得可惜而已……”
江城默默看著這兩兄妹爭論,沒有再說話。
說話的聲音會壓住四周的環(huán)境聲音,因此他必須用更多的精力注意周圍變化。
雖然直到現(xiàn)在,所有的危險(xiǎn)都來自于幻覺,但他總覺得這片美麗的叢林里,潛伏著其余更可怕的危險(xiǎn)。
隊(duì)伍中間,歐陽蒼龍那個老頭,在同意返程后,就全程保持一臉微笑,一言不發(fā)。
那種欠揍的樣子,似乎在說一切都在他的掌握之中。
就這樣,時間來到八點(diǎn)五十分。
眾人是六點(diǎn)鐘進(jìn)入崖洞的,到現(xiàn)在已經(jīng)過去兩小時五十分,接近計(jì)劃的三個小時。
但前面的高天成卻突然不動了,臉色很難看,盯著前面茂密的植被。
石山問道:“高老大,怎么不走了?”
所有人都看向高天成,他站在最前方,只留給眾人一個高大的背影。
還不等高天成解釋,隊(duì)伍里的歐陽蒼龍就忽然出聲:“路斷了,我們迷失在了這片叢林里。”
“路斷了?”樂山疑惑,走到前面去看了看,“這路不是好好的嗎?哪里有問題?”
“標(biāo)記沒了。”
“什么標(biāo)記?”
石山很快反應(yīng)過來,臉色也變得有點(diǎn)難看,他說道:“這里植被茂密,一直是高老大用手里的戰(zhàn)術(shù)短刀開路,沿途應(yīng)該留下一部分踩踏痕跡以及斷枝斷葉,但現(xiàn)在沒了。”
“那我們豈不是出不去了?”
樂山聽聞這話后,心里居然有些欣喜。
他妹妹樂水更是說道:“這就簡單了,反正這個世界不缺吃喝,我們就在這里待著,外面的莫叔叔發(fā)現(xiàn)不對勁后,肯定會派人進(jìn)來找我們。”
“沒錯。”江城忽然開口,目光變得凌厲,“我們就是進(jìn)來找人的。”
“什么?”樂水一愣。
江城提著匕首,一步步走到歐陽蒼龍身前,冷冷問道:“蒼龍先生,我想我們不是第三批進(jìn)入崖洞的隊(duì)伍?”
“確實(shí)如此。”
歐陽蒼龍收回微笑,很平靜,與江城對視。
他淡淡說道:“三天前,另一個姓王的副院長帶著三個人進(jìn)入崖洞,他們是第三批,兩天前,楊研究員帶著五個人進(jìn)洞救人,他的隊(duì)伍是第四批,都沒有出來,所以研究院才花了兩天時間召集你們。”
高天成回身走來,盯著歐陽蒼龍說道:“這種事沒有隱瞞的必要。”
“不隱瞞,你們難道真會跟著一起來嗎?”歐陽蒼龍淡然說道:“一群唯利是圖的雇傭兵,金錢與危險(xiǎn)在你們心中的天平上是如何衡量的?”
“這話有失偏頗。”石山出生反駁,“提前告知危險(xiǎn),我們會做更多準(zhǔn)備。”
“不必爭辯,反正都已經(jīng)來了。”
“大爺,楊胖叔不是回家教訓(xùn)他孩子了嗎?”樂山問道。
歐陽蒼龍看了他一眼,淡淡說道:“假的,大人說的話不要信。”
“……”
人類的神秘定律之一:來都來了。
但高天成顯然不打算遵守這個定律,他從背包里掏出指南針看了看。
不出所料,指南針在這個未知的世界失靈了。
即使指南針能用,但簡單的辨別方向也并不能幫助眾人脫困。
江城掏出自己的旅社懷表,打開表蓋。
暗金色的表盤上,金屬時針與分針的方向截然相反。
顯然,旅社懷表在這里也喪失了作用。
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