四碟點(diǎn)心，薛恕吃得干干凈凈。
    明明是想讓他吃點(diǎn)教訓(xùn)，可殷承玉看著他全程眉頭都沒皺一下，就覺得沒趣極了。尤其是想到那塊自己咬過一口，又被薛恕吃掉的棗泥糕，就更是滿心不快。
    上一世薛恕就喜歡將自己吃過的東西喂給他，他要是嫌臟不肯吃，薛恕就要使別的手段，親自喂他吃下去。
    也不知道是些什么癖好。
    如今雖然掉了個(gè)個(gè)兒，可殷承玉瞧著薛恕『舔』唇的滿足模樣，總覺得仿佛和上一世重疊了。
    不自在的人反而變成了他。
    殷承玉心中惱怒，頓時(shí)就沒了繼續(xù)下去的興致，便借口累了，打道回了行館。
    薛恕亦步亦趨跟在他身后，存在感極其強(qiáng)烈。即便殷承玉沒有回頭看，也能猜到薛恕必定又直勾勾地盯著他看。
    這人就像一頭野狼，看人的眼神直勾勾沒有半點(diǎn)回避。總叫人錯(cuò)覺他下一刻就會(huì)撲上來咬住你的喉嚨。
    殷承玉在內(nèi)室門口頓住，扭頭看他，語氣冷淡道：“你不必進(jìn)來，傳趙霖過來。”
    薛恕只能止住腳步，轉(zhuǎn)身去喚趙霖。
    趙霖正在自己屋里看下頭探子送回的信件，聽聞太子殿下傳喚，連忙將信件整理好，向薛恕道了聲謝，便要去主屋復(fù)命。
    “不用謝。”薛恕沉沉看著他，聲音帶著不易察覺的冷。
    趙霖并未察覺他的敵意，只覺得薛恕今日看他的目光似乎格外久一些。但他趕著去見太子，便沒有多想，腳步匆匆地走了。
    落在后頭的薛恕目光釘在他身上，垂在身側(cè)的手攥起來。
    他難道不比趙霖好用嗎？
    殷承玉回屋換了輕便衣裳，才去書房見趙霖。
    “方正克情況如何？”
    他雖然明面上沒有過問方正克之事，也沒有去見他。但實(shí)際上，早在方正克出發(fā)來天津衛(wèi)之時(shí)，他就安排了人手隨行。一是為了及時(shí)掌握消息，二則是防止萬有良對(duì)方正克不利。
    “還在養(yǎng)傷，有我們的人護(hù)著，暫時(shí)沒有危險(xiǎn)。”
    方正克在查閱鹽使司歷年檔案時(shí)，正好存放檔案的庫房走了水，他不慎受了些輕傷。這檔案室走水當(dāng)然不是巧合，而是萬有良為了毀滅證據(jù)蓄意為之。當(dāng)時(shí)他本還想連帶讓方正克也出不了火場(chǎng)，是殷承玉安排的人將他救了出來。
    之后方正克向朝中又遞了折子求援。便一直借口養(yǎng)傷，閉門不出。這才一直叫萬有良沒再找到下手的機(jī)會(huì)。
    在鹽使司任職的兩年顯然養(yǎng)大了萬有良的膽子，他行事實(shí)在猖狂得很。
    殷承玉沉『吟』許久，道：“將火場(chǎng)搶出來的檔案交給方正克，叫他盡快厘清。至于其他，暫時(shí)先不要妄動(dòng)。”
    如今出手，固然可以摁死一個(gè)萬有良，可鹽政官員與當(dāng)?shù)貏?shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，若鹽政不肅清，仍然會(huì)有下一個(gè)萬有良。
    他要做的，是從萬有良為缺口，打破這種畸形的官商勾結(jié)，肅清大燕鹽政多年來貪污腐敗之『亂』象。
    安排下去后，接下來幾日，殷承玉便繼續(xù)在天津衛(wèi)四處游玩，仍然是萬有良作陪。
    期間他為了表示自己并不是什么正事也沒干，同萬有良提出要去長(zhǎng)蘆鹽場(chǎng)視察一番。
    殷承玉初提起此事時(shí)，萬有良心里還咯噔了一下。
    但等他安排好，將人引過去，見他只是四處『亂』逛，沒多久就意興闌珊之后，便放松了下來。
    只是走個(gè)過場(chǎng)罷了。
    皇宮里長(zhǎng)大的尊貴人，怕是連鹽和糖都分不清楚，哪能知道這鹽場(chǎng)里的門門道道呢？
    萬有良懸起的心放回了肚子里，還似真似假地抱怨了幾句：“下官任轉(zhuǎn)運(yùn)使一職兩載多，雖不敢說鞠躬盡瘁，但也是兢兢業(yè)業(yè)，不敢有半分疏忽。自下官上任來，這鹽課比往年還多了一成。不想那方御史竟聽信了小人之言……”他哀哀嘆了一口氣，臉上的肉褶子也跟著往下撇：“太子殿下明鑒，他日回朝，可得替下官在陛下面前分辨一二啊，下官屬實(shí)是冤枉！”
    殷承玉笑意不達(dá)眼底：“那是自然，孤絕不會(huì)令任何一位棟梁蒙冤受屈。”
    萬有良聞言笑了兩聲，捧著肚子快步上前引路。
    殷承玉在鹽場(chǎng)里轉(zhuǎn)了一圈便離開了，萬有良送他上馬車時(shí)，見隨侍之人又是鄭多寶，而未見薛恕時(shí)，眼珠子就轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，再聯(lián)想到這幾日，那位薛監(jiān)官都沒再出現(xiàn)在太子身邊時(shí)，便越發(fā)篤定了自己的猜測(cè)。
    這兩人之間恐怕是生了不小的齟齬，連表面功夫都不做了。
    目送馬車緩緩遠(yuǎn)處，萬有良回了自己府上，親自寫了一封拜帖交給管家：“去，給那薛監(jiān)官送去。”他叮囑道：“避著些太子的人。”
    薛恕接到萬有良的請(qǐng)?zhí)螅⒓慈ち艘蟪杏瘛?br/>     ——他已經(jīng)有幾日沒有得殿下召見了。
    這些日子殷承玉去哪兒都不帶他，在行館時(shí)也不傳喚他伺候，他只有在對(duì)方出門或者回行館時(shí)，能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上一眼。
    若是和從前一樣無法靠近也就罷了，可明明他曾經(jīng)離得那么近過，近到一伸手，就能觸碰到對(duì)方。
    于是忽然的疏遠(yuǎn)，便叫人難以忍耐起來。
    每每看到跟在殿下身邊的鄭多寶和趙霖時(shí)，他心底都難以抑制地滋生出無數(shù)陰暗想法來。
    殿下身邊的人，為什么不能是他呢？
    殿下的眼睛，為什么不能只看著他呢？
    暴烈的情緒在心底盤旋，被理智束縛著的陰暗念頭一次又一次發(fā)出不甘的嘶吼。
    薛恕踏入內(nèi)室，垂下眼，遮擋了眼底的陰霾，恭敬地將萬有良的請(qǐng)?zhí)柿松先ァ?br/>     修長(zhǎng)如玉的手伸過來，自他手中將請(qǐng)?zhí)槌觯归_。
    薛恕抬眼，晦暗目光黏在那雙精致漂亮的手上。
    殷承玉并未察覺，他看完之后，嗤笑一聲，又將請(qǐng)?zhí)咏o了薛恕：“去赴宴，無論他說什么，都先答應(yīng)著，把人穩(wěn)住。”
    “是。”薛恕將請(qǐng)?zhí)蘸茫驗(yàn)榫o繃，聲音透出些許啞意。
    見他收了請(qǐng)?zhí)藚s還杵在堂中不動(dòng)，殷承玉皺了眉，開口趕人：“你可以出去了。”
    薛恕抬眸，直直望向他，眸光晦暗難辨，似捕獵的獸，帶著極強(qiáng)的侵略『性』。但最后，他還是什么也沒有說，自喉間擠出一個(gè)“嗯”字，緩步退了出去。
    殷承玉凝著他的背影，眉頭擰起來。
    不知道是不是他的錯(cuò)覺，總覺得這一世的薛恕，似乎跟上一世越來越像了。
    但怎么可能呢？
    這時(shí)候的薛恕，生澀稚嫩，甚至還沒滿十八。
    和上一世那個(gè)詭譎莫測(cè)的九千歲，還隔著五載光陰呢。
    *
    接下來一連數(shù)日，薛恕都受萬有良之邀，飲酒作樂。
    萬有良為了拉攏他，下足了本錢，光是金銀，薛恕都往行館里搬了四五箱回來。
    而殷承玉對(duì)兩人往來只做未覺，每日領(lǐng)著仆從侍衛(wèi)在天津衛(wèi)各處游玩賞景。
    萬有良開始兩日還安排了官員作陪，后來因殷承玉說不必日日作陪，他又見殷承玉并無異常舉動(dòng)，便不再遣人陪同。
    殷承玉終于甩掉了尾巴，不再去街市上閑逛，而是往平民百姓居住的街巷胡同里去。
    這些胡同街巷七彎八繞，道路狹窄，路面上隨處可見臟物，還彌漫著一股難以形容的咸腥味道。
    殷承玉也不嫌棄，一條一條穿過去，看見有人家敞著門，便駐足看上許久。
    花了大半日功夫，看了五六條街巷，殷承玉才回了行館。
    早上出門熏過香的衣裳已經(jīng)染了氣味，鄭多寶一邊伺候他沐浴更衣，一邊不解道：“殿下身份尊貴，去那樣腌臜的地方做什么？”
    “自然是去找販賣私鹽的證據(jù)。”殷承玉泡在熱水里，緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟鈦怼?br/>     天津衛(wèi)私鹽之猖獗，竟然比他上一世徹查時(shí)還要嚴(yán)重。
    上一世虞家被牽連進(jìn)去，一朝首輔也落得個(gè)身敗名裂、滿門盡誅的下場(chǎng)，到底還是狠狠震懾了各地鹽政官員。五年后他到長(zhǎng)蘆徹查鹽政時(shí)，情形比如今好上不少。
    至少?zèng)]像現(xiàn)在這般，竟家家戶戶院子里，都有煮鹽的竹鍋和鐵鍋。
    私鹽猖獗，又分為場(chǎng)私、商私、官私、鄰私和梟私等數(shù)種。
    場(chǎng)私，乃是鹽場(chǎng)“灶戶”監(jiān)守自盜，勾結(jié)鹽商私賣官鹽；商私則是鹽商走私；官私乃是鹽政官員借職務(wù)之便倒賣鹽引官鹽等；鄰私則是違背“引岸專銷”之策，在專銷地意外的鄰地銷售；梟私則是一些當(dāng)?shù)乇容^大的匪患勢(shì)力，吸納百姓流民販賣私鹽，勢(shì)力大的鹽梟，甚至敢與當(dāng)?shù)毓俑畬?duì)抗。[1]
    如今天津衛(wèi)鹽政之情形，可謂五毒俱全。
    鹽政官員參與其中，大開方便之門；鹽商與漕幫勾結(jié)，將官鹽運(yùn)往南地販賣；更還有鹽梟橫行。
    而這些煮鹽的百姓，不過是整個(gè)販賣私鹽鏈條的細(xì)枝末節(jié)罷了。
    官府、鹽商、漕幫、鹽梟等實(shí)力勾結(jié)一處，分薄利益，這些煮鹽的百姓不僅賺不到太多的銀錢，反而還飽受欺壓。
    私鹽多則官鹽滯，鹽稅不豐則國(guó)庫空虛。國(guó)庫空虛則必加稅目。
    到頭來，養(yǎng)肥了碩鼠，受苦的還是百姓。
    殷承玉斂眸沉思許久，才換了身干凈衣裳，隨意將長(zhǎng)發(fā)披散在身后，往偏室走去，道：“去傳薛恕來。”
    要想打破天津衛(wèi)這塊鐵板，還需從內(nèi)部瓦解。