氣氛驟然僵緊。
    宋幼棠緊張得手心沁出汗意。
    幫著老夫人說，無異于打高寄的臉。
    幫著高寄說，必然將老夫人得罪得死死的。
    只糾結片刻，宋幼棠便思量好紅唇微張。
    便聽得高寄已經道：“是你讓棠棠過來的。”
    老夫人一噎，眸光復雜。
    如今是她需要高寄和宋幼棠，而非宋幼棠和高寄需要她。
    “傳膳。”
    用膳時高寄一直給宋幼棠夾菜，吃飽后高寄去上朝，宋幼棠則給老夫人梳妝打扮。
    她耗時近兩個月做的衣裳，又是依著老夫人的喜好來做的，今日再配上她做的裝扮，鏡中的人仿佛散發著光彩。
    老夫人十分滿意，心情愉悅，連方才高寄帶來的不快都忘了。
    老夫人高高興興出門參加花神祭，宋幼棠長吁一氣。
    “今年的花神祭據說是三皇子妃籌備的，”稍頓妙容笑著道：“往年都是太子妃、公主、王妃或者是有誥命的侯爵夫人籌備，今年還是頭一次落在皇子妃身上。”
    宋幼棠目光微閃，高寄剛向眾人表明效忠陛下，花神祭籌備一事便落在了三皇子妃身上……
    若說這其中無關聯，她是不信的。
    朝堂之上的爭斗究竟有多激烈？
    她不由為高寄擔心起來。
    晚上高寄回來宋幼棠旁敲側擊問，可偏偏高寄是個報喜不報憂的性子，任憑宋幼棠怎么問他也不說，反而拉著她下棋。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    “閑敲棋子落燈花，人生美事之一。”
    他打開了棋盒，對她做了個手勢道：“老規矩，棠棠先手。”
    宋幼棠櫻色的唇微微抿，終是拗不過他與他下棋。
    棋盤上正廝殺得厲害時，妙容來了。
    她身后跟著兩個小丫鬟，上前見過禮道：“奴婢遵老夫人之命給姨娘送東西來了。”
    宋幼棠落下一枚棋子后笑盈盈看過去。
    眸光微動，她道：“老夫人為何賞我東西？”
    妙容笑道：“姨娘做的衣裳今日令老夫人大出風頭，連皇子妃都稱贊了，還賜了老夫人一匣子南珠給老夫人做首飾呢。”
    三皇子妃賜了東西？
    宋幼棠眼角余光瞥向高寄。
    他鎮定自若落下一枚黑子，似沒聽到妙容所言。
    “多謝老夫人，辛苦妙容姑娘走一趟。”
    張媽媽回意進入內室，從匣子里拿出一個荷包給妙容，又給兩個小丫鬟一人一吊錢作為賞錢。
    “老夫人說明日請姨娘得空過去有事相商。”
    說完妙容一福身道：“奴婢告退。”
    宋幼棠頷首。
    一對翡翠玉鐲，兩匹流光錦，一對兒小玉兔。
    這賞賜不算得貴重，但能讓老夫人這么個老貔貅拔毛已是不易。
    張媽媽去將東西記冊歸庫，宋幼棠重新坐下看了眼期盼略沉思后落下一子。
    “奴婢雖對朝堂之事并不了解，但從前也聽說過，三皇子的生母曹貴嬪很得寵愛。而公子追隨的曹將軍……”
    她目光與他對上，“乃三皇子親舅舅。”
    高寄在戰場上表現出色，曹將軍對他十分倚重，去年也是他在金殿上向陛下舉薦高寄。
    可以說對高寄有恩。
    他是三皇子的親舅舅，他要支持的自然是三皇子。
    可高寄經賑災銀一案已經成朝廷內外皆知的陛下心腹，擁護的只會是正統太子。
    換而言之，高寄與曹將軍絕無可能再同道。
    宋幼棠聰慧過人，三言兩語便將事挑明，高寄這次再不能避開她。
    “棠棠可真是帳中諸葛，身處后宅卻好似什么都知道。”
    高寄還有心情與她說笑。
    宋幼棠嘆氣，“奴婢并非逼著公子將朝堂之事告之，實乃自賑災銀一案過后便心緒不寧。”
    水盈盈的眸子中蓄滿憂愁。
    白嫩的手指比白子還瑩潤，落在廝殺正烈的棋盤上。
    “外人看公子是一朝翻身，御前紅人，但實則已在烈火之上。”
    “公子效忠陛下，宣平侯府得圣上榮寵。緊接著便是三皇子妃籌備花神祭，又當眾賜老夫人一匣明珠，兩兩角力，宣平侯府和公子要如何應對？”
    賜給老夫人的哪里是明珠，分明是燙手山芋！是陛下明照怒火與猜忌！是懸在高寄脖子上的刀刃！
    只可惜，活了大半輩子的老夫人跟個單純的稚子似的眼里只看得到一匣明珠，生生將高寄與宣平侯府置于炭火之上！
    宋幼棠心中暗恨，并懷疑老夫人是怎么成為侯府主母并安全活到如今的？
    靠運氣和兒子宣平侯的庇護？
    那她可真是上天的寵兒，一把年紀了還如此……無知。
    “棠棠聰慧，但你說錯一件事。”
    高寄又落下一子。
    “自曹將軍大勝歸朝之后不久曹貴嬪便是曹妃了，曹家與三皇子才是真正的如日中天。”
    他目光與她的對上，“經花神祭事后，宣平侯府和我，便如棠棠所說，成了陛下和三皇子、曹家博弈的棋子，稍有不慎，粉身碎骨。”
    不知哪盞蠟燭爆了燈花，宋幼棠手忽的握緊，瞳孔微縮。
    “天塌了也有我撐著。”
    高寄柔聲道：“棠棠只要做我羽翼下的小姑娘。”
    “小姑娘，”他揶揄，“再不落子便算你輸了。”
    “誰是小姑娘？”
    宋幼棠眼眶微紅，“奴婢才不是小姑娘。”
    她在幽州便同他說過了，同歷生死。從回京到如今，他都瞞她多少次了？
    她才不要當小姑娘！
    晶瑩一滴滴落下，眉心紅痣好似也失了明媚，高寄心抽抽的疼。
    手中棋子滑落，砸亂了金戈正濃的棋局。
    伸手去抱她卻頭一次被她推開，素日柔順溫婉的人兒像一只生氣的貓兒一般，不許他靠近觸碰。
    她也不說話，就坐著哭。
    淚珠兒一滴滴的好似一滴滴燒紅的鐵水滴在他的心上，將血肉燙得滋滋作響后留下一個個血印子。
    “棠棠，別哭了。”
    他軟巖軟語哄著她。
    “你若生氣便說我、罵我、打我。”
    他蹲下身子緩緩握住了她的柔胰，“姑娘家哭多了傷身。”
    手被寬厚的大手包裹著，高寄如此說軟話聽得她嘴一扁，又哭起來。
    想想高寄多不容易啊，九死一生才博得戰功回京師。