中原在宋軍數(shù)路大軍的進(jìn)擊下開始戰(zhàn)栗了起來，一支支宋軍士氣如虹的闖入到了中原腹地，不停的攻擊著他們前方出現(xiàn)的州府縣城。
高懷遠(yuǎn)也騎著他的白色戰(zhàn)馬，離開了隨州城，帶著他的總指揮部，從光州進(jìn)入了中原腹地，一路上不斷的看到一隊隊的金軍降兵正在被宋軍押送到隨州一帶整編，同時以此減輕后勤方面的壓力。
絕大多數(shù)金軍臉上都帶著一種頹廢的神情，半死不活的緩緩的在道路上移動著，也有一些人嬉皮笑臉顯得很高興，不用想也知道他們在高興什么，戰(zhàn)爭總是要死人的，他們能被宋軍俘獲，起碼保住了這條命，而且宋軍對他們也不錯，有吃有喝的供養(yǎng)著他們，比起跟著金軍干的時候，待遇還要好不少，所以不愿給金人賣命的這些人很高興能當(dāng)這個戰(zhàn)俘。
自從蔡州被孟珙率軍攻克之后，宋軍便基本上收復(fù)了小一半的中原了，而眼下孟珙所部正在蔡州休整，等待高懷遠(yuǎn)的到來，同時也在等候李孝天的建康軍朝蔡州方向集結(jié)，準(zhǔn)備開始下一步的行動。
宋軍打到這種程度，宋軍兵圍蔡州，蔡州的完顏仲德派快騎飛報汴梁，說恐難以堅守住蔡州，金國方面也終于開始破釜沉舟了，原本用來抵御蒙古人的潼關(guān)一帶的五萬金兵，其中三萬多人被完顏守緒下旨由完顏合達(dá)率領(lǐng)直接調(diào)往許州、鈞州一帶阻止宋軍繼續(xù)北上，同時將武仙所轄的河南府和鄭州一帶的金軍調(diào)往汴梁增強(qiáng)汴梁的兵力，至于蒙古大軍方面，完顏守緒已經(jīng)顧不得許多了，反正要死，死在誰手中都無所謂了。
而孟珙所部在攻克蔡州的一戰(zhàn)之中，宋軍消耗和損失都很大，除了折損了黃旭這員猛將之外，宋軍傷亡數(shù)千人之多，糧秣物資也消耗無數(shù)，使之不得不放緩了北上的步伐，在蔡州一帶暫時駐屯下來，進(jìn)行了一番休整，等待后方糧秣物資轉(zhuǎn)運(yùn)至蔡州補(bǔ)充軍需。
高懷遠(yuǎn)正是這個時候決定親自前往蔡州城坐鎮(zhèn)指揮接下來的中原大戰(zhàn)，并且于五月十二日率部趕到了蔡州城中。
對于高懷遠(yuǎn)親臨蔡州一事，駐扎在這里的宋軍上下無不興奮，在孟珙的率領(lǐng)下出城列陣相迎，規(guī)模十分宏大。
高懷遠(yuǎn)策馬先行一步來到了孟珙面前，孟珙翻身下馬單膝跪倒在路中央大聲對高懷遠(yuǎn)請罪道：“卑職恭迎大帥！此次卑職攻打蔡州不利，請大帥責(zé)罰！”
高懷遠(yuǎn)也趕緊翻身跳下了戰(zhàn)馬，緊走幾步來到孟珙面前將孟珙攙扶了起來小聲埋怨道：“大哥，你這是作甚？難不成要折殺愚弟嗎？收復(fù)蔡州乃是大功一件，大哥何罪之有！”
孟珙正色答道：“此乃軍前，末將不敢和大帥稱兄道弟，此次攻打蔡州，末將指揮不利，以至于使得我軍損失慘重，末將自覺有罪，不敢居功！還望大帥責(zé)罰！”
高懷遠(yuǎn)臉色有些不好看，用力托起孟珙，不悅的說道：“敵軍有強(qiáng)有弱，完顏仲德乃是金國名將，蔡州又是一座堅城，攻打蔡州想要一點損失都沒有，根本就不可能！孟將軍能在不足半月之內(nèi)，便攻克蔡州，斬其名將，俘獲降兵近萬，如此功績已經(jīng)算是奇跡了！即便是換作我來坐鎮(zhèn)指揮，也不見得就比孟將軍你做的好到哪兒去，如此假如還算有罪的話，那么這罪名也只能由我來承擔(dān)了！”
孟珙聽罷了高懷遠(yuǎn)這番話之后，心中才好受了一些，但是還是小聲說道：“但是卑職還是折損了黃旭……”
“不要說了！黃旭之事雖然可惜，但是他作為軍中大將，能陣亡沙場乃是他的運(yùn)氣，我們?yōu)閷⒄唠S時都準(zhǔn)備馬革裹尸，他能有幸第一個攻入蔡州城，也不枉你我對他的栽培！其他將士能死，他也能死，你又有何可內(nèi)疚的呢？即便是我高懷遠(yuǎn)，也隨時都可以為我們國家陣亡疆場，更合論他呢？此事休要再提，該給他的封賞我不會忘掉的！
我已經(jīng)奏請了朝廷，封黃旭為云麾將軍，加開國侯，對于此戰(zhàn)有功之人，也各有封賞，蔡州之戰(zhàn)乃是大捷，朝野絕無異議！
這件事不必糾纏了，我們還是盡快準(zhǔn)備北進(jìn)吧！”高懷遠(yuǎn)立即打斷了孟珙的話頭，大聲的對孟珙和他隨行的部將們說道。
孟珙這才收住了話頭，點頭道：“多謝大帥！”
宋軍上下看著高懷遠(yuǎn)一騎白馬馳到軍前，每個人眼中都閃爍著熱切的目光，在軍官們的帶領(lǐng)下，轟然跪下大聲叫道：“參見大帥……”
“都起來吧！諸君此戰(zhàn)之功足可彪炳于世，諸君辛苦了！我高某不喜歡你們這樣的俗禮，打起你們的精神，隨本官收復(fù)中原吧！諸軍主將聽令，速帶你等麾下將士返營休整，隨時侯命出發(fā)！”高懷遠(yuǎn)在軍前勒住了馬韁，挺直了腰桿之后運(yùn)足了中氣大聲對三軍將士說道。
三軍將士立即哄然應(yīng)命，一起站了起來，齊聲叫道：“多謝大帥！我等原為大帥效死！”
高懷遠(yuǎn)攜著孟珙等將進(jìn)入到了蔡州城中，此時蔡州城還殘留著大戰(zhàn)之后的遺跡，雖然城中軍民還在清理，但是時不時地面上還可以看到已經(jīng)干枯的黑色的血跡，本來堅固異常的蔡州城城墻，此時也變得如同麻子一般，坑坑洼洼，原來的南門甕城已經(jīng)不復(fù)存在了，連內(nèi)城的城門也是剛剛新造的，尚且散發(fā)著一股桐油的味道。
而城中到處還都是被戰(zhàn)火損毀的房屋殘骸，甚至一些地方至今還彌漫著一股燒焦的味道，空氣中更是還淡淡的彌漫著一股血腥味，可見蔡州一戰(zhàn)的慘烈程度了。
走在蔡州的大街上，高懷遠(yuǎn)心中暗暗的嘆息，歷史的進(jìn)程在這一刻早已變得同原來的軌跡面目全非了。
按照舊的歷史，金朝將于后年當(dāng)亡于蔡州，可是現(xiàn)在蔡州城卻已經(jīng)提前一年多被宋軍所復(fù)，整個戰(zhàn)局也都大大的偏離了原本的歷史軌跡，蒙古軍到現(xiàn)在還沒有攻入中原，宋軍一軍獨大，打得金國已經(jīng)無力招架了。
“糧秣的問題現(xiàn)在情況如何了？”高懷遠(yuǎn)不待和孟珙一行人進(jìn)入帥府，便對孟珙問道。
“昨日京西路轉(zhuǎn)運(yùn)使發(fā)出的十萬石糧食已經(jīng)運(yùn)抵蔡州，軍糧的問題已經(jīng)解決，只待李將軍的建康軍抵達(dá)蔡州，我等便可立即出兵前往許州！只是不知道李孝天的建康軍何時才能抵達(dá)這里！”孟珙一邊陪著高懷遠(yuǎn)進(jìn)入帥府，一邊回答道。
“李孝天在潁州（今安徽阜陽）的時候也遇上了麻煩，潁州金軍堅不投降，建康軍在潁州耽擱了一些時間，現(xiàn)在已經(jīng)在路上了，三天之內(nèi)應(yīng)該可以抵達(dá)這里了，休整兩日，五天之內(nèi)，我們便可以動身前往許州！”說話間高懷遠(yuǎn)和孟珙等人便進(jìn)入到了帥府之中，在大堂坐定了下來。
“可惜卑職無能，如果能早幾天打下蔡州城的話，便可以輕取許州和鈞州了，但是因為這一耽擱，讓金國調(diào)來了潼關(guān)一帶的金軍，許州和鈞州一帶的金軍兵力已經(jīng)達(dá)到了五萬人以上，恐怕我們要在許州有一場苦戰(zhàn)了！”孟珙又露出了一臉慚愧，對高懷遠(yuǎn)說道。
“我已經(jīng)說過了，孟兄不必自責(zé)，是我太過輕敵了，我們開始的時候都輕視了金人的決死抗擊之心了，完顏仲德就是一個例子，金國還有許多忠誠之士，并不愿這么坐以待斃，蔡州城能這么快打下來，已經(jīng)是相當(dāng)不錯了！
任何事情都不可能都如我們的愿，此戰(zhàn)關(guān)乎了金國的生死問題，金國還是有許多將士不愿坐視他們亡國的！許州之戰(zhàn)也是預(yù)料之內(nèi)的事情，我們不必太過擔(dān)心那里的金軍了！仗總是要一場一場的打的，金國不到最后是絕不會認(rèn)輸?shù)模∵@件事急也急不來！”高懷遠(yuǎn)坐在帥案后面對孟珙又一次開解道。
大堂上的諸將聽罷之后紛紛微微點頭表示同意高懷遠(yuǎn)的話。
“襄陽府軍的情況我在路上沒有收到，他們可送來什么消息了沒有？”高懷遠(yuǎn)忽然想起來還有一支襄陽軍這段時間沒有消息，于是便立即對孟珙問起了襄陽軍的消息。
孟珙臉微微僵了一下，但是馬上還是站起來低頭答道：“啟稟大帥，襄陽軍那邊已經(jīng)送來了消息，他們攻占鄧州之后，奉大帥之命，由襄陽軍統(tǒng)制劉智統(tǒng)軍，出鄧州先行前往鈞州，但是前些日傳來消息，說襄陽軍在鈞州三峰山一帶遭遇金軍大將完顏陳和尚三千忠孝軍攔截，兩軍在三峰山大戰(zhàn)三天，我襄陽軍戰(zhàn)敗，損失近半，已經(jīng)退回了鄧州，只是大帥剛好離開隨州，未能收到襄陽軍的消息！劉智有罪！請大帥處置！”
高懷遠(yuǎn)聽罷之后臉色立即沉了下來，這個劉智說來也算是他一手提拔起來的，以前覺得此人還算是不錯的將領(lǐng)，但是從這段時間的表現(xiàn)來看，劉智顯然不是一個良將，攻打鄧州的時候他便裹足不前，現(xiàn)在讓他率軍前往鈞州攔截金軍，卻招致如此大敗，雖然完顏陳和尚確實乃是金國時下的一員虎將，但是宋軍現(xiàn)在的裝備水平和訓(xùn)練水平也絕不在金軍之下，以五千人對三千人，他居然還打得大敗，損兵折將過半逃回了鄧州，那么說明這廝確實是個中看不中用的家伙。
但是高懷遠(yuǎn)還是詳細(xì)的了解了一下當(dāng)時兵敗的情況，送情報到蔡州的乃是襄陽軍之中的軍統(tǒng)司的人員，劉智想說謊也不成。
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