李福一看到李全，就一把鼻涕一把淚的撲到了李全的案前，對李全問道：“兄弟，愚兄聽聞四姑和兩個侄兒落入敵手，這件事可是真的？”
    李全一看到李福，就有點不耐煩，鬼使神差的答道：“胡說八道，此乃一派胡言，我已經(jīng)讓渾家?guī)еf兒和通兒暫往宿遷調(diào)兵，豈會落入敵軍之手？莫聽宋軍造謠，他們那是想要瓦解我們軍心的奸計罷了！四娘一身好功夫，豈是宋軍可以拿住的？”
    李福眨巴著眼睛看著李全，不知道李全說的是真是假，今天他在家中聽人說宋軍吆喝著楊妙真領著兩個侄兒投順了宋軍，嚇得他連滾帶爬的便沖出了家門，闖入了李全府中想要探聽一下風聲，現(xiàn)在見到李全不承認這件事，多少有點放心了一些。
    李福現(xiàn)在最怕的就是李全投降，要知道當初楚州兵變乃是他和劉慶福一手所為，他還親手殺了不少的許國的手下官吏，即便宋廷放得過李全全家，也放不過他和劉慶福，所以說李福現(xiàn)在是最不愿意投降的人，而現(xiàn)在他也知道到了生死攸關的時刻了，假如不能勸阻李全投降的話，他就成了犧牲品了。
    于是李福立即說道：“原來如此，果真是宋軍的奸計，我也想四姑豈會如此容易落于他們手中，現(xiàn)在看來，都是宋軍在造謠生事！
    我說兄弟，雖然邳州失利乃是我的過失，當初兄弟責罰于我也是我罪有應得，但是此時你我畢竟是兄弟，現(xiàn)如今我聽說軍中有些人密謀背叛，你我乃是兄弟，此時還是讓愚兄我來幫兄弟你的忙吧！別人再怎么說也沒有愚兄我靠得住呀！一旦楚州失守的話，兄弟你這么多年以來打下的基業(yè)豈不就這么葬送了嗎？”
    李福說罷之后，眼巴巴的看著李全，等著李全說話，而李全聽罷之后，忽然心中一痛，雖然眼前的這個仲兄不怎么爭氣，貪心太重，為此給他捅出過不少的婁子，但是自從他當年興兵抗金之初，李福便一直跟著他，對他倒也是忠心耿耿，別人現(xiàn)在怎么想他不清楚，最起碼李福是他親兄弟，絕不會如同夏全、張惠那樣的背叛于他，眼下的情況看，他軍心確實已經(jīng)出現(xiàn)不穩(wěn)的情況，最可靠的人恐怕還是要數(shù)李福了。
    而李福的最后一句話說中了他的要害，他李全起事之后，這么多年以來，流血流汗，好不容易打下了這份基業(yè)，假如現(xiàn)在他因為楊妙真他們母子就投降的話，這十多年以來他的所有付出便都付之東流了。
    大丈夫何患無妻，雖然他和楊妙真感情很好，但是眼下他也不能就此選擇投降，而楊妙真母子現(xiàn)在落在宋軍之手，想必宋軍也不敢殺了他們，一旦宋軍殺了他們的話，定會激起北軍上下的怒意，甚至惹得彭義斌軍中之士也心懷不滿，掉頭過來再抗宋軍，所以眼下楊妙真還不一定就會有危險。
    更何況楊妙真一怒之下不顧他的安慰，攜子離開楚州城，此事惹得李全大為不滿，潛意識之中也就看淡了他和楊妙真這十多年來的感情，不太注重她的生死了。
    現(xiàn)在的李全有些瘋狂了，為了保住他的地位和權勢，他已經(jīng)顧不得其他了，即便是他的兩個兒子，他也管不得那么多了，在他看來，唯有收住楚州，伺機擊敗宋軍，才能保得住他的小江山，否則的話，一切都將成為過眼云煙，再也一去不返了。
    想到這里，李全忽然站了起來，繞過大案將跪在面前的李福攙了起來，感慨道：“時至今日方知，唯有兄長才最忠于我呀！今日宋軍已經(jīng)兵至城下，兄長能請命代弟出戰(zhàn)，弟甚欣慰，既然兄長愿支持我抗擊南軍，那么就有勞兄長你了，請兄長立即收拾一下，代我鎮(zhèn)守南門，定要南軍小兒們知道我等兄弟的厲害！你我兄弟今日即便破釜沉舟，也要保住楚州城不失！”
    李福聞聽大喜，趕緊躬身領命，然后領了李全的將令，出門帶了一些李全撥給他的親兵，立即朝南門而去。
    隨即李全便令手下到城中各處宣揚，告知城中兵將楊妙真并未被宋軍所得，而是已經(jīng)到了宿遷督調(diào)糧草援軍去了，讓城中兵將安心，莫要聽信宋軍謠言，自己亂了軍心。
    這一下楚州城中的兵將們也搞不清楚誰說的是真的了，楊妙真到底是不是被宋軍所俘，成了一個謎題，之差有人去揭開了。
    李全并不甘心失敗，也心知又了夏全和張惠的先例之后，軍中還會有不少將領心存異心，一旦他們在城中作反的話，那么楚州城的城防他即便是布置的再怎么妥當，也難保不被宋軍所破，為了控制住手下將領，于是按照李福所獻的計策，當晚在他的府中設宴，召集手下主要將領到府中赴宴，一方面是為了鼓舞士氣，讓這些將領們隨他死守楚州城，另一方面卻在酒宴開始之后，派出府中之人以他妾室的名義將這些將領的妻兒請至了后府，名義上是敘舊，實質(zhì)上卻將這些部下的妻兒給軟禁在了他的府中充做了人質(zhì)。
    這一招可算是夠陰損的，一下子讓駐守城中的那些心存異心的部將們心涼了半截，老婆孩子被李全控制在了手中，讓他們投鼠忌器，不敢再有獻城投降的念頭了。
    李全鐵了心將手下這些部將們綁上他的戰(zhàn)車，擺明了態(tài)度一損俱損，只要楚州城破，大家都別想全身而退。
    于是楚州城之中的李全軍在迫不得已之下，再一次投入了備戰(zhàn)之中。
    高懷遠率軍抵達楚州城外之后，便親自到陣前查看了楚州城的防御，但是當他和華岳等人看罷了楚州城的情況之后，也都各自有些皺眉了起來。
    楚州城果不其然乃是淮東軍事重鎮(zhèn)，此處城墻在南宋近百年的營造之下，修建的十分堅固，遠比他們此前攻克的寶應城要堅固太多。
    楚州城的城墻高達五丈，下闊兩丈五尺，上闊一丈二尺五，形成一個絕對穩(wěn)定的梯形，楚州乃是平地起城，城墻內(nèi)部為夯土結構，又在墻體外側(cè)覆以兩尺多厚的城磚，城磚多為采自附近的青石，還有部分乃是用粘土專門燒制出來的城磚，如同給城墻披上了一層鐵甲一般，而且城墻每隔一段便設有敵樓、弩臺，這些地方可以陳駐大批弓弩手駐守，還可安置許多拋車、床子弩等御守之物，這樣堅固的城墻，即便是放在現(xiàn)代，憑借著大口徑火炮，不知道要用多少炮彈才能轟塌它們，何況放在這個時代，想要攻克城池，就更是難上加難了。
    除了城墻堅固高大之外，楚州城城外的各種御守設施也一樣不缺，按照標準式樣，在城外設有羊馬墻、護城河、拒馬槍、鹿角木、陷馬坑、鐵蒺藜等數(shù)道防線。
    而且李全這段時間以來提前做好了準備，在原有的基礎上加固了防守的措施，假如宋軍想要依靠武力攻克楚州城的話，不敢想象要付出多大的傷亡才能取得勝利。
    而現(xiàn)在高懷遠沒有那么多的兵力，他麾下目前只集結了不足四萬兵馬，而城中李全軍就足有五萬多人，以少擊多，還是攻打堅城，很難想象假如李全軍上下一心的話，他們?nèi)绾文艽蛳逻@樣堅固的楚州城。
    幸好現(xiàn)在高懷遠的決定是盡可能采取和平方式解決楚州的問題，而且他已經(jīng)得知，城中李全軍現(xiàn)在軍心離散，要不然的話，高懷遠很難想象自己該如何取下楚州城了，攻打這樣的堅城，兵書有云，十則圍之，最起碼假如沒有超過敵軍三倍的力量的話，是很難奏效的，而他目前不但兵力沒有超過李全三倍，反倒還比起李全的兵力稍有不足，以少擊多，還要攻取堅城，他這次的行動不管怎么說都有點冒險的過頭了一些，這場仗還真是場夾生飯呀！
    在看罷了楚州城的情況之后，高懷遠和手下諸將都暗中搖頭，覺得假如李全不降的話，恐怕這場仗不好打。
    “諸位看我等接下來該如何做呢？”高懷遠在看罷了楚州城的防御情況之后，回到大帳之中召集諸將對他們問道。
    劉大勇這次首先出列抱拳說道：“啟稟大帥，末將以為，雖然我等已經(jīng)得李全妻兒，但是眼下看來，李全卻并未打算就此認輸，我軍也不能只指望李全自己開城投降，起碼我們還是要做出強硬的姿態(tài)，讓李全麾下的兵將知道我們的厲害，假如李全不肯獻城投降的話，我們還是要做好準備，強攻楚州城的！”
    而黃嚴也一本正經(jīng)的站出來對高懷遠說道：“啟稟大帥，以下官所見，我們不能單單寄希望于李全獻城投降，劉將軍說的不錯，雖說我們現(xiàn)在已經(jīng)拿獲了他的妻兒不假，但是李全這個人行事乖張，我們并不能確定就此便能逼得他投降！
    一旦李全無視他妻兒的生死，決意再次頑抗的話，最終我們還是少不得要強攻楚州城的，故此下官以為，我們不能指望李全投誠，而是要全力以赴的做好攻城準備，唯有如此，才能給李全軍施壓，爭取他麾下兵將離心更盛，最終逼迫李全不得不降！”
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