這個(gè)消息傳開之后，在大冶縣引起不小的轟動(dòng)，不少做這方面生意的礦主都有所耳聞，紛紛前來打探消息，并且很快便確定這里確實(shí)有銅鐵礦，于是立即一片嘩然，有人試圖搶占這塊地盤，跑到縣衙里面想盤下這座山，可是一打聽才知道，早兩年前，這塊山地便已經(jīng)被高家盤下來了，于是各個(gè)捶胸頓足，只能說高家走狗屎運(yùn)，居然買座荒山，都能淘到一座銅鐵礦。
于是這些人不死心，想要找高家合作，結(jié)果全部被高懷遠(yuǎn)給婉言謝絕，擺明了高家這次要吃獨(dú)食了，一些人還是不死心，眼看高家在礦冶方面是個(gè)外行，于是便私下里串聯(lián)起來，不準(zhǔn)自家場、坑的礦工跳槽給高家做事，試圖在技術(shù)上封殺高家。
可惜的是高懷遠(yuǎn)提前早有準(zhǔn)備，除了從軍前淘來這幾個(gè)礦工之外，又在動(dòng)手之前，從幾個(gè)礦坑招來了一二十個(gè)老礦工，當(dāng)大冶一帶的礦主們聯(lián)合想要封殺他的時(shí)候，他早已備齊了人手。
而消息傳到了劉知縣耳中之后，劉知縣也是搖頭苦笑，心道這個(gè)高懷遠(yuǎn)還真是個(gè)能人，居然不吭不哈的提前下手，以那么低的價(jià)錢，在官府手中盤下了這么一塊風(fēng)水寶地，當(dāng)初他還不明白高懷遠(yuǎn)為何要盤下這座荒山，現(xiàn)在他總算是明白過來了味道，原來高懷遠(yuǎn)早就知道山中有礦，只是沒有公開消息罷了！
如果換成別的富戶的話，劉知縣少不得要扭頭敲上他一筆，但是對(duì)高懷遠(yuǎn)，他還是沒敢這么做，前段時(shí)間因?yàn)楦邞堰h(yuǎn)被他派往軍前效力之事，高懷遠(yuǎn)的老爹沒少給他找麻煩，險(xiǎn)一些就暗中運(yùn)動(dòng)，將他從知縣的位子上給拖下去，現(xiàn)在如果他去敲高懷遠(yuǎn)的竹杠的話，豈不等于自尋沒趣嗎？何況高懷遠(yuǎn)這個(gè)人在他眼中，現(xiàn)在也是惹不起的人物，從那些返鄉(xiāng)的鄉(xiāng)勇口中，他聽聞了不少有關(guān)高懷遠(yuǎn)在陣前殺人如麻的事情，一想到這些，給他個(gè)膽子，他也不敢找高懷遠(yuǎn)的麻煩，所以官府這邊對(duì)此事擺出了緘默的姿態(tài)，其它那些做銅鐵礦生意的富戶們打聽了一番之后，也都偃旗息鼓，不敢主動(dòng)招惹高家了，所以一段時(shí)間之后，這件事也就平息了下來，反正大冶縣銅鐵礦多了去了，也不在乎再多高家一家。
高懷遠(yuǎn)自從打定了開礦的主意之后，便私下購進(jìn)了大批硝石硫磺等物，并且在山中選擇上好的木材燒制木炭，專門在大院最后面一處僻靜之處圈出了一個(gè)閑人莫進(jìn)的地方，命周老五專門建起了專門的一個(gè)作坊，然后將土硝、硫磺等物運(yùn)入其中儲(chǔ)藏，只帶上了蔣鵬一個(gè)人進(jìn)去，每天忙活到天黑才出來，兩個(gè)人神神秘秘的不知道又在做什么。
反正高懷遠(yuǎn)的鬼主意層出不窮，人們漸漸也都習(xí)慣了，只是這次高懷遠(yuǎn)似乎特別重視此事，嚴(yán)厲莊子里面任何人不得入內(nèi)，并且抽出少年莊丁輪班值守，更是在附近十丈之內(nèi)不得有任何明火進(jìn)入。
這段日子可算是將高懷遠(yuǎn)忙了個(gè)四腳朝天，連打聽軍前的事情都給忘掉了，幸好黃真還不時(shí)的從外面?zhèn)骰貋硪恍┫ⅲ瑩?jù)黃真打聽到的消息說，棗陽之戰(zhàn)現(xiàn)在已經(jīng)結(jié)束了，孟宗政率軍駐守棗陽縣城，扈再興引軍和孟宗政合兵一處，大大加強(qiáng)了棗陽宋軍的實(shí)力，牢牢的將金軍拖在了城外，不得前進(jìn)半步。
就這么足足拖了金軍三個(gè)月時(shí)間，將金軍拖得人困馬乏，并且在棗陽城下付出了慘重的傷亡代價(jià)，而這個(gè)時(shí)候劉世光突然率軍從隨州進(jìn)軍，在背后給金軍捅了一刀，孟宗政抓住了機(jī)會(huì)，揮軍出城，從正面突擊，兩方夾擊之下，金軍落得一個(gè)大敗，夾著尾巴再一次退回了唐河，連信陽都沒能走，數(shù)萬金軍被宋軍銜尾追殺，金軍損失過萬，一路跑回了他們的控制區(qū)，就此結(jié)束了第二次棗陽會(huì)戰(zhàn)。
而且令高懷遠(yuǎn)高興的是這一次會(huì)戰(zhàn)他雖然沒能最終參與，但是黃嚴(yán)等十幾個(gè)手下卻在孟珙軍中參與了此戰(zhàn)，沒有一個(gè)人陣亡，而且他們各個(gè)都立下了不小的戰(zhàn)功，戰(zhàn)后立即派人送了一封信給高懷遠(yuǎn)報(bào)了平安，雖然高懷遠(yuǎn)并不清楚整個(gè)戰(zhàn)爭的進(jìn)程，但是他知道事情到這個(gè)地步還遠(yuǎn)沒有結(jié)束，金國不會(huì)就此罷手，恐怕不久之后還是要對(duì)棗陽以及襄陽進(jìn)攻的。
但是他也料定金軍不可能渡江南下，大冶縣起碼還有很長一段時(shí)間安穩(wěn)日子可過，所以他回信黃嚴(yán)，要他和那些弟兄們?nèi)f萬小心，不可逞匹夫之勇，首要任務(wù)不是立功，而是要通過戰(zhàn)場鍛煉自己，保命才是第一要?jiǎng)?wù)，這幫人可是他的種子，損失任何人高懷遠(yuǎn)都會(huì)肉疼到死的！
宋軍大勝金軍的消息很快也傳到了大冶境內(nèi)，一批隨高懷遠(yuǎn)第一次出征的鄉(xiāng)勇們也返回了大冶縣，縣里面的劉知縣不能算是絕對(duì)的清官，倒也算是好官，如約按照規(guī)定將撫恤發(fā)放到了那些陣亡者的家屬手中，沒有克扣死人錢，這一點(diǎn)高懷遠(yuǎn)得知之后也甚是欣慰，當(dāng)即派人給劉知縣送去了一份厚禮，代表那些陣亡者的家人答謝了劉知縣一番，其余縣衙的主薄等人也各有一份禮物，算是高懷遠(yuǎn)對(duì)他們這次振撫鄉(xiāng)勇的酬謝。
隨著時(shí)間一天天的過去，臥虎莊的各項(xiàng)工程都在按部就班的進(jìn)行著，三道水壩在眾人的努力下終于建好，水車也被以周老五為首的一幫木匠們造好，眾人齊心協(xié)力之下，將三部大型水車安裝在了水壩上面，經(jīng)過了蓄水之后，水流推動(dòng)水車開始吱吱呀呀的旋轉(zhuǎn)起來，真是有人好辦事，這次他們共同造出的這三部水車性能相當(dāng)不錯(cuò)，雖然還沒有能運(yùn)用上軸承，但是卻都使用了莊子里面自造的青銅軸瓦，大大降低了水車的摩擦力，使水車運(yùn)轉(zhuǎn)的相當(dāng)平穩(wěn)。
而周伯通等鐵匠也按時(shí)造出了傳動(dòng)部分，和水車開始對(duì)接，第一部水車安裝上了石匠們鑿出的大型石磨，吱吱呀呀的也投入了運(yùn)轉(zhuǎn)之中，整日不斷的開始投入粉碎各種原料工之中。
而鐵匠鋪這邊也開始制作水動(dòng)力杵錘，并逐步的開始成形，被裝配起來，高懷遠(yuǎn)每天都要觀看這些工程的進(jìn)度，眼看著杵錘也在眾人的努力之下開始暗樁到位，并最終連接上了水車。
這天下午，一群人興高采烈的圍在鐵匠工棚里面，各個(gè)都一臉的期待，望著眼前這個(gè)怪模怪樣的大型機(jī)械，只見這個(gè)家伙有八個(gè)鐵錘，每個(gè)鐵錘下面擺放著一個(gè)鐵砧，靜靜的停在半空之中，水車那邊暫時(shí)放下了擋板，也停止了轉(zhuǎn)動(dòng)，一根原木作為傳動(dòng)桿被連接到這個(gè)杵錘上面，只待打開水門，這臺(tái)新造的杵錘便可以實(shí)驗(yàn)性的運(yùn)作起來了。
高懷遠(yuǎn)也同樣一臉興奮的望著眼前的這個(gè)大家伙，這東西可是同樣凝聚了他不少心血，雖然他從來沒有見過真正的水動(dòng)力杵錘到底是什么樣子的，但是憑借著他前世學(xué)到的有關(guān)機(jī)械方面的知識(shí)，他還是費(fèi)盡心力，設(shè)計(jì)出來了這款高氏杵錘，并且在眾多工匠們共同的努力下，建造了出來。
至于能否管用，他雖然心中有一定的底子，但是在沒有看到真正運(yùn)轉(zhuǎn)之前，還是有些惴惴不安，要是萬一失敗的話，這下就丟人丟大了。
當(dāng)經(jīng)過一番檢查之后，確認(rèn)各種部件都已經(jīng)安裝無誤之后，高懷遠(yuǎn)深吸一口氣，叫道：“提水閘！放水！”
兩個(gè)鐵匠站在水壩上身上的肌肉墳起，立即緩緩?fù)苿?dòng)絞盤，將阻水的水閘門給緩緩的提了起來，清澈見底的溪水立即從水門之中涌出，拍擊在了水車翻板上面，只聽水車發(fā)出吱吱呀呀的聲音，隨即便開始緩慢旋轉(zhuǎn)了起來。
八個(gè)安裝在轉(zhuǎn)軸上的鐵錘隨著水車的轉(zhuǎn)動(dòng)也開始由凸輪驅(qū)動(dòng)著運(yùn)作了起來，此起彼伏的敲打在了各自下面的鐵砧上，發(fā)出一片轟鳴聲。
眾人看到神奇的杵錘開始運(yùn)作之后，立即發(fā)出了一片歡呼之聲，隨著水車的轉(zhuǎn)速加快，杵錘的速度也隨之加快，幾個(gè)少年鐵匠從鐵砧旁邊的炭爐里面抽出燒紅的鐵條，用大鉗子夾住放在了鐵砧之上，杵錘的上的鐵錘重重的敲打在鐵條上面，頓時(shí)濺起一片火花……
周伯通激動(dòng)的嘴唇都有些哆嗦起來了，這樣的新鮮物件，他雖然聽聞過，但是當(dāng)真正見到的時(shí)候，還是覺得充滿了震撼力，半天才哆嗦著說道：“好呀！真是寶貝呀！……”
隨著杵錘的運(yùn)作，鐵匠作坊里面的工作也就更順利了許多，原來依靠人力鍛打的鐵料，現(xiàn)在開始轉(zhuǎn)為改用杵錘鍛打，無論是力道上還是速度上都超過了人工不少，而鐵匠們現(xiàn)在只需要控制好鐵砧上的鐵料，便可以輕松打鐵，把這幫鐵匠樂得合不攏嘴。
剛剛忙完杵錘的事情，高懷遠(yuǎn)便又一頭扎入了后院角落的小院之中，和蔣鵬一起繼續(xù)鼓搗了起來。
當(dāng)他捧著一捧黑乎乎的粉狀物來到院外的空地的時(shí)候，蔣鵬小心翼翼的遞過來一個(gè)火折子，高懷遠(yuǎn)伸手湊到散放在石板上的那一小堆黑藥上面，只聽哧的一聲，這堆黑色的藥面便燃燒了起來，但是燃燒的速度卻并不是很快。
“該死！還是不行！”高懷遠(yuǎn)氣惱的將火折子吹滅，丟在了地上，大力的踩了一腳上去，滿頭都是火星子，不知道該找誰瀉火了！
這些天他一直都在和蔣鵬調(diào)配火藥，以他這個(gè)身負(fù)后世不少知識(shí)的人來說，本來以為配置個(gè)*那絕對(duì)是手到擒來的事情，何況他以前還是警察，沒少接觸火藥之類的東西，對(duì)于這件事他根本沒放在眼里。
可是偏偏他認(rèn)為最簡單的事情，卻就出了麻煩，無論他如何調(diào)整配比，配置出來的*都燃燒不穩(wěn)定，幾次試驗(yàn)的結(jié)果都不理想，火藥燃燒不充分不說，甚至無法正常引爆。
高懷遠(yuǎn)坐在地上，琢磨到底是什么地方出問題了，反正現(xiàn)在看來即便是普通的再也不能普通的*，制造起來也沒他想象的那么簡單，他本來已經(jīng)按照約定俗成的比例配置了，但是卻如此不理想，真是有點(diǎn)讓他頭大了！
干著急也不是辦法，高懷遠(yuǎn)琢磨了一陣之后，又走回小院里面，抓起一把土硝，握在手中揉搓著，忽然腦子里面靈光一閃，差一點(diǎn)找塊豆腐撞死拉倒。
“該死！是原料純度方面出了問題！看我這個(gè)豬腦子吧！土硝本來就純度不高，這要是能配置出來堪用的火藥的話，真是見鬼了！”高懷遠(yuǎn)拍打著自己的腦袋一臉的苦笑對(duì)身邊的蔣鵬說道。
蔣鵬一頭霧水的看著高懷遠(yuǎn)，但是隱約之中也似乎明白了點(diǎn)味道，于是問道：“少爺說的是這種土硝不能用作配置火藥嗎？”
“嗯！不錯(cuò)，土硝里面成分比較復(fù)雜，如果不經(jīng)提純之后使用，根本起不到良好的效果，我先前就是忘了這個(gè)事情，才連續(xù)失敗了這么多次！看來咱們首先要解決的是土硝提純的問題，要不然的話，靠這種東西，再有一百年也別想弄出來好用的火藥！”高懷遠(yuǎn)找到了問題之后，心情頓時(shí)好了許多，站起來對(duì)蔣鵬解釋到。
“那到底該如何提純呢？”蔣鵬撓著頭又問到。
“這個(gè)難不倒咱們，去弄一口鍋過來，咱們在院子里面清出一塊地方，熬制土硝……”高懷遠(yuǎn)又開始招呼蔣鵬忙活了起來。（這里有關(guān)*的制造方法就不再細(xì)說了，省的書沒寫完寒風(fēng)我先被局子請去吃電棍了！）
又是幾天忙碌之后，終于臥虎莊第一批堪用的火藥在高懷遠(yuǎn)和蔣鵬手中誕生了出來，這種火藥是按照后世成熟的*配方所配置出來的，要的就是它的爆炸力，當(dāng)一道耀眼的閃光過后一股青煙在石板上騰空而起，后院之中終于響起了高懷遠(yuǎn)朗聲大笑。
“哈哈！這才是真正的*呀！我們這就去試驗(yàn)一下它的威力吧！”高懷遠(yuǎn)一邊大笑一邊抱著一個(gè)裝滿火藥的木桶，尋了幾個(gè)小瓷瓶，便招呼蔣鵬朝外面走去。
蔣鵬也是屁顛屁顛的跟著高懷遠(yuǎn)朝院子外面跑，不過不多時(shí)高懷遠(yuǎn)便又一臉沮喪的跑了回來，嘴里面嘟嘟囔囔的說著：“該死呀！高興昏頭了！居然沒制作引線，這要是用手去點(diǎn)的話，還不把自己給炸死呀！這些天真是忙暈頭了！看來要休息休息一下了！”
話是這么說，可是他卻依然抑制不住心頭的興奮，立即找來了一些輕薄的棉紙，撒上了一些火藥，搓成了炮捻，用米漿水將藥捻粘住不散，烘干之后鼓搗了起來。
下午時(shí)分便搞出了幾個(gè)瓷瓶裝的大炮仗，上面插了引線，這才招呼了周昊等貼身的人跑到了莊子外的后山之中，找了一塊人跡罕至的小山坳，在這里試驗(yàn)他的成果。
雖然這幫人也都聽說過火藥，而且有的人還見過鞭炮，周昊甚至還在紹興的時(shí)候，看過一次煙花，但是在他們眼中，這種會(huì)發(fā)生爆響的東西充滿了神秘感，這次聽說高懷遠(yuǎn)居然自己搞出了這種火藥，于是一個(gè)二個(gè)都興致勃勃的跟著跑來觀看。
當(dāng)高懷遠(yuǎn)在一塊石頭下面掏了個(gè)窩之后，將一個(gè)裝滿了火藥的小瓷瓶放入了石頭下面，然后將引線露出石頭，伸手要來了火折子，扭頭一看幾個(gè)家伙腦袋湊在一起，圍在他的身邊伸著脖子觀看，當(dāng)場嚇了一跳。
“找死呀你們？還不給我躲遠(yuǎn)一點(diǎn)，找個(gè)地方藏起來，這東西要是爆炸的話，能把咱們都給炸飛上天！快滾去找地方躲起來，我要點(diǎn)火了！”高懷遠(yuǎn)出言訓(xùn)斥一幫好奇心嚴(yán)重過剩的家伙們道。
幾個(gè)小子這才趕緊按照高懷遠(yuǎn)的吩咐跑到遠(yuǎn)處找地方躲起來，但是一個(gè)個(gè)還是把脖子伸得老長，連膽小一些的柳兒也忍不住提著裙角跟著跑來了，站在一棵小樹后面朝高懷遠(yuǎn)這邊張望。
高懷遠(yuǎn)看看眾人的距離差不多不會(huì)有什么危險(xiǎn)之后，這才伸手用火折子點(diǎn)燃了藥捻，裹著火藥的藥捻立即發(fā)出嘶嘶聲，冒出了一股青煙，高懷遠(yuǎn)跟兔子一邊的掉頭撅著屁股便朝柳兒站著的地方跑，一邊跑還一邊大叫著：“柳兒趕緊趴下，別傷著你了！”
說時(shí)遲那時(shí)快，高懷遠(yuǎn)幾個(gè)縱深便蹦到了柳兒身邊，一把抓住柳兒的胳膊，便撲倒在了一棵大樹后面。
而這個(gè)時(shí)候也剛好藥捻燃盡，大家先是看到石頭下面白光一閃，接著覺得腳下猛然一震，耳邊這才響起了一聲震天般的巨響。
只聽轟隆一聲過后，臉盆大小的石頭立即沖天飛了起來，一股濃煙籠罩了爆炸發(fā)生的地方，沙石泥土更是隨即沖天飛起，不多時(shí)天上跟下雨一般呼呼啦啦的便散落了下來。
一群人一下便都被嚇得趴在了地上……
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