第十九章 雨日
佛堂院子里的燈籠沒有點(diǎn)上,徐氏靜靜地站在昏暗的東偏殿廊下,聽著屋里姐弟倆輕輕的說(shuō)話聲,臉上的神情有些復(fù)雜。
周嬤嬤站在她的身后,輕輕地喚了她一聲。
“夫人。”
徐氏轉(zhuǎn)過身,看了眼她,便向佛堂院外走去。映著微暗的月光,周嬤嬤驚訝地發(fā)現(xiàn)徐氏眼角有亮晶晶的東西閃過。
主仆兩人慢慢地走出佛堂院。半晌,徐氏慢慢地嘆了一口氣,同周嬤嬤道:“我這兩個(gè)孩子,我內(nèi)心里偏疼初兒些,卻是她最讓我省心,年紀(jì)這么小,卻什么事都看得透。”
周嬤嬤笑道:“姑娘是懂事體貼人,一席話說(shuō)的老奴心里都熨帖的不得了,怪不得夫人偏疼一些。”
“我見她小小年紀(jì),開導(dǎo)起人來(lái)?xiàng)l理清晰,頭頭是道。她也沒念過多長(zhǎng)時(shí)間的書,聽老爺說(shuō)初兒識(shí)字過目不忘,魏先生極為看好她。”徐氏的聲音透著擔(dān)憂,“我以前常聽人說(shuō),‘慧極必傷’。我倒寧愿她笨一些才好。”
這話,周嬤嬤倒不好接。她索性轉(zhuǎn)了話題,同徐氏說(shuō)起另一件事:“奴婢先前有個(gè)相識(shí)的好姐妹,繡得一手好針線,原先在開封府的有名的繡坊里當(dāng)繡娘。如今年紀(jì)大了,眼睛吃不消了,想找個(gè)簡(jiǎn)單點(diǎn)的人家教教姑娘繡花,掙個(gè)養(yǎng)老的地方。奴婢夫人不是常說(shuō)奴婢的針線好么,奴婢只是和她學(xué)了個(gè)皮毛而已奴婢想著去了信,請(qǐng)她來(lái)府上教咱們姑娘豈不便宜?”
徐氏一聽,果然點(diǎn)頭道:“你說(shuō)的人必定是好的。一來(lái)初兒年紀(jì)也大了,確實(shí)該學(xué)針線了。二來(lái),初兒房里缺一個(gè)管事嬤嬤。如此倒偏勞你了。”
周嬤嬤忙笑道:“夫人說(shuō)什么偏勞不偏勞的。夫人請(qǐng)了她來(lái),還能同奴婢做個(gè)伴。是咱們?cè)撝x夫人才是”
正說(shuō)著,兩人已快走到三槐堂門口。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一個(gè)十四五歲的丫鬟,在門口極為焦灼地張望著。走近一看,原來(lái)是顏秉初屋里的綴幽。
綴幽轉(zhuǎn)身看見徐氏,急忙曲膝請(qǐng)安。
徐氏示意她跟進(jìn)來(lái)。
進(jìn)了屋,徐氏囑咐檀云:“去將藥箱子里取兩盒消腫的膏藥來(lái)。”又向綴幽道:“好孩子,晚上細(xì)細(xì)地給你們姑娘好好揉揉開。”
綴幽答了聲“是”。
盞茶功夫,檀云取了膏藥來(lái),遞了一盒給綴幽。
徐氏道:“剩下一盒給長(zhǎng)亭送去,讓她仔細(xì)給小少爺敷了。”
檀云應(yīng)了,面上又現(xiàn)出些猶豫之色,想了一會(huì)兒,慢慢地說(shuō)道:“夫人,奴婢瞅著,今天姑娘跌了一跤,手像是跌破了。這膏藥恐怕不中用。”
徐氏一聽著了慌:“這孩子怎么一聲不吭的”又讓周嬤嬤去將那里屋雕花藥盒底層的軟玉膏拿來(lái),叮嚀著綴幽仔細(xì)記著按時(shí)給姑娘抹,千萬(wàn)不能留疤。又向檀云道:“好孩子,難為你記著。”
一時(shí),綴幽和檀云都出了屋,只剩下徐氏和周嬤嬤兩人。
徐氏嘆了一口氣:“今天這件事,本來(lái)不該罰初兒。我原以為君兒做得那些事她都知道,沒成想是冤枉了她。這孩子倒忍得住,被冤枉了,手跌破了一聲不吭的,讓我的心都揪疼了。”
周嬤嬤道:“奴婢想著夫人也心疼,罰這么久也盡夠了。剛剛囑咐流云去接姑娘和小少爺回屋了,不如今晚讓他們好好歇著。”
徐氏點(diǎn)點(diǎn)頭:“說(shuō)到流云,我想把她給了君兒。長(zhǎng)亭是個(gè)軟性子,倒管不住君兒,連月錢少了都不知道,過兩年年紀(jì)到了給副嫁妝就放出去吧。”
周嬤嬤思忖了一下,道:“這么一來(lái),夫人屋里兩個(gè)大丫鬟的分例倒少了一個(gè)。”
徐氏道:“我不是還有你么,哪里就有那么多事”
周嬤嬤想了想,道:“少爺房里還有一個(gè)二等丫鬟,叫短橋的,年紀(jì)比長(zhǎng)亭小了幾歲,不如把她調(diào)到夫人跟前來(lái),一是也能先伺候著夫人,二是跟著檀云,****個(gè)兩年,能獨(dú)當(dāng)一面了再去伺候少爺,補(bǔ)了流云,長(zhǎng)亭的缺。綴幽不就是檀云帶出來(lái)的么”
徐氏想了想:“那倒是個(gè)好的。”頓了頓,又說(shuō)“就先照著你說(shuō)的辦吧,有空找孫婆子留意幾個(gè)干凈的小丫頭子,明年開春買進(jìn)府****兩年,大些的都能放出去,免得到時(shí)青黃不接。”孫婆子是顏府常用的人牙子,是個(gè)穩(wěn)妥的****,徐氏很是放心。
周嬤嬤答應(yīng)著記下了。
***
昨夜下了一場(chǎng)大雨,今早推開窗時(shí),窗外還飄著細(xì)細(xì)的雨絲,風(fēng)吹在身上有些涼。院子里兩樹才開的玉蘭,幾株月季,都被打得七零八落,地面上盡是殘缺的花瓣,飄落的葉子,倒像是秋天般的光景。
綴幽收了傘,進(jìn)了屋,便看見顏秉初穿著鵝黃色對(duì)襟衣衫,扎著袖子坐在屋左邊的紅木窗楹踏腳書桌前臨著字。
這兩日徐氏免了他們姐弟二人的晨昏定省,顏秉初只專心的待在疏柳居默那篇家訓(xùn),順便練一練她寫得綿軟無(wú)力的毛筆字。
綴幽彎腰拿帕子擦了擦有些濕了的裙裾,轉(zhuǎn)身去桌前倒了一杯茶送給正在臨字的顏秉初。見顏秉初頭也不抬,不禁道:“姑娘要不要歇一歇?從早起就一直在寫字,右手還跌破了。好歹喝口水吧,用功又不是在這一天兩天。”
聞言,顏秉初抬頭無(wú)辜道:“這不是早上文杏墨磨得太多些了么?不把它全寫光了,她又該嚷嚷我哄她了。”
綴幽沒好氣地嗔了她一眼,要看她的右手。顏秉初乖乖放下筆,伸出手,一面道:“不妨事,好很多了。那膏藥真管用。”
綴幽不理她,仔細(xì)地瞅了瞅,見傷口收斂結(jié)疤了,方放心了些,又將她扎起的袖子放下。
“姑娘手腕涼涼的,今天天冷,我還是拿件褙子給姑娘套上吧。”
顏秉初點(diǎn)點(diǎn)頭。綴幽便進(jìn)了里屋,拿出一件月白色的長(zhǎng)袖褙子給她套上,又收了桌上的筆墨,歸攏了顏秉初臨字的紙張。
捧著熱茶,顏秉初拈了塊藕粉糖糕,自坐倚在榻上,翻前幾天看了一半的《天朝志》。
中午,只聽見外面風(fēng)呼呼地穿過院子,雨點(diǎn)打著瓦片噼里啪啦地響。顏秉初透過窗戶看向外面,雨水順著屋檐掛起了一副水簾。
綴幽領(lǐng)了飯回來(lái),裙裾濕了一大片,連頭發(fā)也有些濕,幾縷黏在臉上。顏秉初急忙催她去換了衣裳。綴幽笑著將食盒里的飯菜都擺了出來(lái)。
“不急,奴婢先把菜擺了,等映月?lián)Q了衣裳來(lái)伺候姑娘用飯,奴婢再去換。”
四菜一湯,顏秉初瞅了瞅,都是些素菜,湯是火腿鮮筍湯。
綴幽道:“菜是夫人特意囑咐廚房的,姑娘手上還有傷,只能吃些清淡的,姑娘家的手留疤太不好看了。”
顏秉初點(diǎn)點(diǎn)頭,一時(shí)映月進(jìn)了屋來(lái),綴幽便回屋換衣裳了。
***
千里之外,京都洛陽(yáng)。
難得的雨天。大雨如注,傾瀉在地上,濺起朵朵雨花。城中長(zhǎng)街上人跡寥寥。洛陽(yáng)城外,漫天雨幕中,三騎快馬向城中奔來(lái)。當(dāng)先馬上之人穿著蓑衣,帶著雨帽,帽檐壓得低低的。
這人在燕國(guó)公府前下了馬,丟了韁繩,拍了拍府門。守門的王安開了門,一見來(lái)人驚呼一聲。
“世子爺回來(lái)了”一旁已有小廝立刻往府里報(bào)信去了。
謝詡將手中的馬鞭扔給他,問道:“國(guó)公爺在不在府里?”
王安答道:“一早就出去了,中午也沒回來(lái)。”
謝詡點(diǎn)點(diǎn)頭,自己大步向府里走去。福寶和福安在身后卸著行禮。
老太君和國(guó)公夫人宋氏早遣了丫鬟撐著傘在二門等著。碧凡一見謝詡,連忙上前幫他打著傘,一旁的迎彤便上前接謝詡接下的蓑衣。
謝詡將蓑衣遞給她,一把拿過她手上的傘道:“你們二人合打一把。”說(shuō)著徑自朝寧善堂走去。
只留下兩個(gè)丫鬟原地面面相覷。
寧善堂內(nèi),謝太君和宋夫人都有些坐不住,不住地扭頭朝外看。謝詡這一出京,出了四月有余,早晚看不見他來(lái)請(qǐng)安,老太君感覺心里都空曠曠地沒個(gè)著落,剛剛和過來(lái)看她的媳婦閑聊著,聽見簾外有人報(bào)世子回來(lái)了,這心一下子落到實(shí)處,忙忙遣了身邊大丫頭迎彤去接,宋氏也讓跟著的碧凡一塊去了。
這會(huì)兒,老太君不住地念叨著:“怎么還沒到?”
宋夫人心里也急,面上卻笑著安慰老太太:“這才一會(huì)兒呢,雨天走得慢些……”
話未說(shuō)完,簾子一把被掀開,隨著小丫頭“世子來(lái)了”的回稟聲中,跨進(jìn)來(lái)一個(gè)人。
老太君一下子站起來(lái),急急忙忙上前,一把摟住正要下拜的謝詡“心兒肝兒”地叫著。