第十九章 雨日
    佛堂院子里的燈籠沒有點(diǎn)上，徐氏靜靜地站在昏暗的東偏殿廊下，聽著屋里姐弟倆輕輕的說(shuō)話聲，臉上的神情有些復(fù)雜。
    周嬤嬤站在她的身后，輕輕地喚了她一聲。
    “夫人。”
    徐氏轉(zhuǎn)過身，看了眼她，便向佛堂院外走去。映著微暗的月光，周嬤嬤驚訝地發(fā)現(xiàn)徐氏眼角有亮晶晶的東西閃過。
    主仆兩人慢慢地走出佛堂院。半晌，徐氏慢慢地嘆了一口氣，同周嬤嬤道：“我這兩個(gè)孩子，我內(nèi)心里偏疼初兒些，卻是她最讓我省心，年紀(jì)這么小，卻什么事都看得透。”
    周嬤嬤笑道：“姑娘是懂事體貼人，一席話說(shuō)的老奴心里都熨帖的不得了，怪不得夫人偏疼一些。”
    “我見她小小年紀(jì)，開導(dǎo)起人來(lái)?xiàng)l理清晰，頭頭是道。她也沒念過多長(zhǎng)時(shí)間的書，聽老爺說(shuō)初兒識(shí)字過目不忘，魏先生極為看好她。”徐氏的聲音透著擔(dān)憂，“我以前常聽人說(shuō)，‘慧極必傷’。我倒寧愿她笨一些才好。”
    這話，周嬤嬤倒不好接。她索性轉(zhuǎn)了話題，同徐氏說(shuō)起另一件事：“奴婢先前有個(gè)相識(shí)的好姐妹，繡得一手好針線，原先在開封府的有名的繡坊里當(dāng)繡娘。如今年紀(jì)大了，眼睛吃不消了，想找個(gè)簡(jiǎn)單點(diǎn)的人家教教姑娘繡花，掙個(gè)養(yǎng)老的地方。奴婢夫人不是常說(shuō)奴婢的針線好么，奴婢只是和她學(xué)了個(gè)皮毛而已奴婢想著去了信，請(qǐng)她來(lái)府上教咱們姑娘豈不便宜？”
    徐氏一聽，果然點(diǎn)頭道：“你說(shuō)的人必定是好的。一來(lái)初兒年紀(jì)也大了，確實(shí)該學(xué)針線了。二來(lái)，初兒房里缺一個(gè)管事嬤嬤。如此倒偏勞你了。”
    周嬤嬤忙笑道：“夫人說(shuō)什么偏勞不偏勞的。夫人請(qǐng)了她來(lái)，還能同奴婢做個(gè)伴。是咱們?cè)撝x夫人才是”
    正說(shuō)著，兩人已快走到三槐堂門口。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一個(gè)十四五歲的丫鬟，在門口極為焦灼地張望著。走近一看，原來(lái)是顏秉初屋里的綴幽。
    綴幽轉(zhuǎn)身看見徐氏，急忙曲膝請(qǐng)安。
    徐氏示意她跟進(jìn)來(lái)。
    進(jìn)了屋，徐氏囑咐檀云：“去將藥箱子里取兩盒消腫的膏藥來(lái)。”又向綴幽道：“好孩子，晚上細(xì)細(xì)地給你們姑娘好好揉揉開。”
    綴幽答了聲“是”。
    盞茶功夫，檀云取了膏藥來(lái)，遞了一盒給綴幽。
    徐氏道：“剩下一盒給長(zhǎng)亭送去，讓她仔細(xì)給小少爺敷了。”
    檀云應(yīng)了，面上又現(xiàn)出些猶豫之色，想了一會(huì)兒，慢慢地說(shuō)道：“夫人，奴婢瞅著，今天姑娘跌了一跤，手像是跌破了。這膏藥恐怕不中用。”
    徐氏一聽著了慌：“這孩子怎么一聲不吭的”又讓周嬤嬤去將那里屋雕花藥盒底層的軟玉膏拿來(lái)，叮嚀著綴幽仔細(xì)記著按時(shí)給姑娘抹，千萬(wàn)不能留疤。又向檀云道：“好孩子，難為你記著。”
    一時(shí)，綴幽和檀云都出了屋，只剩下徐氏和周嬤嬤兩人。
    徐氏嘆了一口氣：“今天這件事，本來(lái)不該罰初兒。我原以為君兒做得那些事她都知道，沒成想是冤枉了她。這孩子倒忍得住，被冤枉了，手跌破了一聲不吭的，讓我的心都揪疼了。”
    周嬤嬤道：“奴婢想著夫人也心疼，罰這么久也盡夠了。剛剛囑咐流云去接姑娘和小少爺回屋了，不如今晚讓他們好好歇著。”
    徐氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“說(shuō)到流云，我想把她給了君兒。長(zhǎng)亭是個(gè)軟性子，倒管不住君兒，連月錢少了都不知道，過兩年年紀(jì)到了給副嫁妝就放出去吧。”
    周嬤嬤思忖了一下，道：“這么一來(lái)，夫人屋里兩個(gè)大丫鬟的分例倒少了一個(gè)。”
    徐氏道：“我不是還有你么，哪里就有那么多事”
    周嬤嬤想了想，道：“少爺房里還有一個(gè)二等丫鬟，叫短橋的，年紀(jì)比長(zhǎng)亭小了幾歲，不如把她調(diào)到夫人跟前來(lái)，一是也能先伺候著夫人，二是跟著檀云，****個(gè)兩年，能獨(dú)當(dāng)一面了再去伺候少爺，補(bǔ)了流云，長(zhǎng)亭的缺。綴幽不就是檀云帶出來(lái)的么”
    徐氏想了想：“那倒是個(gè)好的。”頓了頓，又說(shuō)“就先照著你說(shuō)的辦吧，有空找孫婆子留意幾個(gè)干凈的小丫頭子，明年開春買進(jìn)府****兩年，大些的都能放出去，免得到時(shí)青黃不接。”孫婆子是顏府常用的人牙子，是個(gè)穩(wěn)妥的****，徐氏很是放心。
    周嬤嬤答應(yīng)著記下了。
    ***
    昨夜下了一場(chǎng)大雨，今早推開窗時(shí)，窗外還飄著細(xì)細(xì)的雨絲，風(fēng)吹在身上有些涼。院子里兩樹才開的玉蘭，幾株月季，都被打得七零八落，地面上盡是殘缺的花瓣，飄落的葉子，倒像是秋天般的光景。
    綴幽收了傘，進(jìn)了屋，便看見顏秉初穿著鵝黃色對(duì)襟衣衫，扎著袖子坐在屋左邊的紅木窗楹踏腳書桌前臨著字。
    這兩日徐氏免了他們姐弟二人的晨昏定省，顏秉初只專心的待在疏柳居默那篇家訓(xùn)，順便練一練她寫得綿軟無(wú)力的毛筆字。
    綴幽彎腰拿帕子擦了擦有些濕了的裙裾，轉(zhuǎn)身去桌前倒了一杯茶送給正在臨字的顏秉初。見顏秉初頭也不抬，不禁道：“姑娘要不要歇一歇？從早起就一直在寫字，右手還跌破了。好歹喝口水吧，用功又不是在這一天兩天。”
    聞言，顏秉初抬頭無(wú)辜道：“這不是早上文杏墨磨得太多些了么？不把它全寫光了，她又該嚷嚷我哄她了。”
    綴幽沒好氣地嗔了她一眼，要看她的右手。顏秉初乖乖放下筆，伸出手，一面道：“不妨事，好很多了。那膏藥真管用。”
    綴幽不理她，仔細(xì)地瞅了瞅，見傷口收斂結(jié)疤了，方放心了些，又將她扎起的袖子放下。
    “姑娘手腕涼涼的，今天天冷，我還是拿件褙子給姑娘套上吧。”
    顏秉初點(diǎn)點(diǎn)頭。綴幽便進(jìn)了里屋，拿出一件月白色的長(zhǎng)袖褙子給她套上，又收了桌上的筆墨，歸攏了顏秉初臨字的紙張。
    捧著熱茶，顏秉初拈了塊藕粉糖糕，自坐倚在榻上，翻前幾天看了一半的《天朝志》。
    中午，只聽見外面風(fēng)呼呼地穿過院子，雨點(diǎn)打著瓦片噼里啪啦地響。顏秉初透過窗戶看向外面，雨水順著屋檐掛起了一副水簾。
    綴幽領(lǐng)了飯回來(lái)，裙裾濕了一大片，連頭發(fā)也有些濕，幾縷黏在臉上。顏秉初急忙催她去換了衣裳。綴幽笑著將食盒里的飯菜都擺了出來(lái)。
    “不急，奴婢先把菜擺了，等映月?lián)Q了衣裳來(lái)伺候姑娘用飯，奴婢再去換。”
    四菜一湯，顏秉初瞅了瞅，都是些素菜，湯是火腿鮮筍湯。
    綴幽道：“菜是夫人特意囑咐廚房的，姑娘手上還有傷，只能吃些清淡的，姑娘家的手留疤太不好看了。”
    顏秉初點(diǎn)點(diǎn)頭，一時(shí)映月進(jìn)了屋來(lái)，綴幽便回屋換衣裳了。
    ***
    千里之外，京都洛陽(yáng)。
    難得的雨天。大雨如注，傾瀉在地上，濺起朵朵雨花。城中長(zhǎng)街上人跡寥寥。洛陽(yáng)城外，漫天雨幕中，三騎快馬向城中奔來(lái)。當(dāng)先馬上之人穿著蓑衣，帶著雨帽，帽檐壓得低低的。
    這人在燕國(guó)公府前下了馬，丟了韁繩，拍了拍府門。守門的王安開了門，一見來(lái)人驚呼一聲。
    “世子爺回來(lái)了”一旁已有小廝立刻往府里報(bào)信去了。
    謝詡將手中的馬鞭扔給他，問道：“國(guó)公爺在不在府里？”
    王安答道：“一早就出去了，中午也沒回來(lái)。”
    謝詡點(diǎn)點(diǎn)頭，自己大步向府里走去。福寶和福安在身后卸著行禮。
    老太君和國(guó)公夫人宋氏早遣了丫鬟撐著傘在二門等著。碧凡一見謝詡，連忙上前幫他打著傘，一旁的迎彤便上前接謝詡接下的蓑衣。
    謝詡將蓑衣遞給她，一把拿過她手上的傘道：“你們二人合打一把。”說(shuō)著徑自朝寧善堂走去。
    只留下兩個(gè)丫鬟原地面面相覷。
    寧善堂內(nèi)，謝太君和宋夫人都有些坐不住，不住地扭頭朝外看。謝詡這一出京，出了四月有余，早晚看不見他來(lái)請(qǐng)安，老太君感覺心里都空曠曠地沒個(gè)著落，剛剛和過來(lái)看她的媳婦閑聊著，聽見簾外有人報(bào)世子回來(lái)了，這心一下子落到實(shí)處，忙忙遣了身邊大丫頭迎彤去接，宋氏也讓跟著的碧凡一塊去了。
    這會(huì)兒，老太君不住地念叨著：“怎么還沒到？”
    宋夫人心里也急，面上卻笑著安慰老太太：“這才一會(huì)兒呢，雨天走得慢些……”
    話未說(shuō)完，簾子一把被掀開，隨著小丫頭“世子來(lái)了”的回稟聲中，跨進(jìn)來(lái)一個(gè)人。
    老太君一下子站起來(lái)，急急忙忙上前，一把摟住正要下拜的謝詡“心兒肝兒”地叫著。