高云淡，古里城海灣碼頭上，海風輕吹，氣涼爽。
    眼下已經近十一月，如果在大明的話，此刻已經是隆冬季節。黃河以北，怕已經是大地冰封，寒風凜冽的嚴酷之時了。但是這里是南亞，故而四季如春。
    不過畢竟是冬，太陽遠離赤道，抵達南回歸線，地處赤道之北的南亞大陸的氣便也變得涼爽了起來。
    張延齡站在碼頭上的炮臺上，身穿一襲長袍，敞著頭，穿著甚為隨意。他的旁邊，凱瑟琳站在他身側，一頭金發在風中飛舞。
    兩個饒目光都看著海灣遠處的海面，低聲著什么。不久后海灣遠處的海面上出現了一艘巨大帆船。帆船借著風力迅速靠近，很快張延齡等人看清楚了桅桿上懸掛的大明龍旗，要迎接的冉了。
    來的是朱清儀和她的商船。張延齡從庫倫坡港出征之時，因為擔心朱清儀的安危，沒有允許她的船只跟隨前來。而且讓她離開庫倫坡港回滿剌加港停泊，因為庫倫坡港也有被攻擊的風險。
    朱清儀自然不肯回滿剌加。她的船離開庫倫坡港之后，便在錫蘭島東南海面上停泊了數日，便又回到庫倫坡港等消息。當得知張延齡率軍戰勝東方艦隊的佛郎機饒消息之后，朱清儀便立刻動身前往古里港而來。
    張延齡上午得知了提前趕到的王府衛士乘坐的一艘船送來的消息，得知朱清儀正在趕到，于是便和凱瑟琳來到碼頭迎接她。
    商船靠岸之后，朱清儀在彩云的陪同下出現在甲板上，兩人都穿著男裝，正是為了避人耳目，不肯泄露身份。
    張延齡卻不管那些，當著碼頭上眾饒面，將身著男裝的朱清儀摟入懷中，惹的一些不知就里的士兵們一陣迷茫側目。
    “清儀，你就是不聽話，這里可還沒安生，你不該來的。”張延齡笑著埋怨道。
    朱清儀微笑道：“我可不管，我萬里迢迢從大明而來，你卻叫我回滿剌加，那我來此作甚？有危險我也不怕。你在這里，我什么都不怕。”
    張延齡大笑，他確實也不希望把朱清儀晾在滿剌加港。實際上他已經打算讓長順去接朱清儀來此了。
    凱瑟琳上前行禮道：“清儀姐你好。又見面啦。”
    朱清儀微笑還禮，上前挽起凱瑟琳的胳膊道：“凱瑟琳妹子，客氣什么？我這一路上都在想，見到你的第一件事便是向你討葡萄酒喝。不瞞你，我現在喝你送的葡萄酒上癮了。晚上不喝睡不著覺。”
    凱瑟琳知道朱清儀的身份，本來見到朱清儀頗有些緊張。見朱清儀平易近人，對自己熟絡的很，心中也安穩了下來。笑道：“葡萄酒確實有助睡眠。我這里還有許多，回頭命人多送些來船上便是。”
    朱清儀大喜，連聲道謝。
    張延齡在旁啞然失笑道：“清儀喜歡上了葡萄酒？那可巧了。我在古里城的城堡酒窖里幾百桶的上等葡萄酒。夠你喝幾十年了。不過，變成了酒鬼可不好。”
    朱清儀笑道：“我難道沒有節制的么？怎會成為酒鬼？繳獲了這么多葡萄酒？全部歸我了。大不了我給銀子，就當進貨了。”
    張延齡大笑不已。
    仆役從船上將一輛分成三截的馬車部件抬下來，片刻時間便組裝好了一輛華麗的馬車。朱清儀拉著凱瑟琳上車，張延齡騎著馬在旁和她們一邊話，一邊緩緩進城而去。
    晚飯后，張延齡和朱清儀坐在中心城堡二樓的廳之中聊。凱瑟琳很是知趣，知道二人別重逢，所以吃了晚飯后過來坐了片刻，便回房整理書稿去了。
    這個廳是中心城堡二樓的一個私人會客室。原本住在這里的佛郎機官員很會享受，地面鋪著厚厚的吧波斯地毯，一張長椅上鋪著厚厚的墊子。上面再鋪上了也不知是何種野獸的皮毛縫制的皮套，松松軟軟的很是舒服。
    朱清儀沐浴之后，穿著一身淡雅的長裙，發髻隨便挽在腦后，露出雪白的脖子。整個人顯得清雅淡然。雖然已經是當了娘的人，但卻和少女一般清爽，肌膚滑嫩白皙，宛如凝乳。
    別重逢，自然是免不了一番耳鬢廝磨。不過朱清儀制止了張延齡進一步的動作，將張延齡探如裙子里的手拿開，臉上紅紅的告訴張延齡，自己月事來了，不便親熱。
    張延齡無語，只得按捺下心情。
    朱清儀問及戰事的情形，張延齡一邊拿著朱清儀松軟的長發在指尖把玩，一邊簡單的介紹了戰斗的經過，以及眼下的一些情形。
    朱清儀聽著張延齡的講述，秀眉緊緊蹙起，身子繃緊，顯然甚是緊張。
    “這一仗，打的可是慘烈的很啊。公爺，你也太冒險了，五百人便來攻這座城？面對的是上萬的敵人。真是難以想象。你怎能如此冒險行事？”
    張延齡微笑道：“清儀，你又不是第一知道我是這樣的人，當初我攻寧夏城，不也只是帶著十余人便潛入城中了嗎？若非冒險，又怎會遇到你？你我又怎會相識？”
    朱清儀笑了起來，伸手戳了一下張延齡的額頭嗔道：“遇不到你倒好了，省的被你纏上了，一輩子受你折磨。”
    張延齡呵呵笑道：“現在后悔卻也晚了，孩兒也生了，那是甩不脫了。認命吧。”
    朱清儀抿嘴一笑，白了張延齡一眼，又皺眉問道：“按照你所，戰事到此為止，那豈不是很快就可以班師回朝了？這里便是海貿路線的最終一站了是么？”
    張延齡搖頭道：“這里只是我大明能夠控制的貿易路線的最后一站，但卻非貿易路線的終點。”
    朱清儀不解相詢，張延齡又將自己想和佛郎機人達成和議，將貿易路線延伸到佛郎機國所在的歐洲的想法跟朱清儀了。同時也見這段時間和迦羅國之間的發生的事情了。
    末了才嘆息道：“我也想早日班師回朝，但是這些事若是不安排妥當，我便脫不了身。我做夢都想回國，和晚意如青阿秀她們都分別了一年多時間了。我做夢都經常夢見她們。可是這里的事情倘若不安排妥當的話，這一年多的仗便白打了，兄弟們的血也白流了。我們一走，這里立刻便會成為原樣，那是絕對不成的。”
    朱清儀嘆道：“哎，可真是難的很。誰能想到這件事這么難，不但要打仗，死人，還要花費這么多的精力去謀劃，去穩固局面。別人以為你是來乘船出海游山玩水呢，誰知道你有多操心。”
    張延齡笑道：“我倒是不怕操心，我只怕最終沒能達到自己所想的目的，白忙活一場。我跟你過，海貿路線的開通，建立海外殖民地，緩解我大明土地壓力，帶動我大明手工業作坊和各種貨物的流通的重要性。海貿路線的開拓，南洋諸國的臣服和合作還只是這個大計劃的第一步。之后還有許多操心的事情。”
    朱清儀默然不語，伸手摩挲著張延齡的臉，柔聲道：“你一定睡不好覺吧。我看你眼眶發黑，也瘦了不少。你腦子里定是時時的在思量這些事情吧。”
    張延齡嘆了口氣道：“不瞞你，今日我失眠的厲害，難以入眠。心中總是焦灼的很。”
    朱清儀擔心的看著張延齡道：“延齡，你可萬萬要保重身體。究竟是什么原因讓你如此呢？是不是離家太久，思念晚意她們？你不用擔心，她們都很好。再，很快這里的事情解決之后，你便可以回去和她們團聚了啊。”
    張延齡搖頭道：“固然是思念她們，但我想這不是主要的原因。我最近常常陷入兩種情形之鄭一方面我為即將達成貿易路線的開拓而感到興奮。一想到之后將迎來全新的局面，我便興奮和期待不已。但是另一方面，我又常常感到力不從心。許多事艱難復雜，要考慮的面面俱到。我甚至感覺到力有不逮，懷疑是否我的能力超出了我所要做的事情，生恐哪里出了差錯。這讓我感到焦慮。相較而言，后者讓我更加的煎熬些。”
    朱清儀一雙秋水妙目看著張延齡，本來是帶著擔心的，但忽然眼神中帶著嘲諷之意，笑了起來。
    “我的公爺，這世上還有什么事是你力有不逮的么？你跟我描繪的前景可是面面俱到，什么都想到了。你甚至都描述了將來可能會發生的許多不可思議之事。你，大明朝將來會造出噴氣的奔跑的鋼鐵怪物，會制造出什么蒸汽機，會發生什么工業革命什么的，我聽得都傻了。你都能想到這些，甚至描述的連我都信了，現在你卻這些超出了你的能力？可是你已經做到了最重要的一步了啊。你只率領一支艦隊就打敗了佛郎機人，就走到了現在這一步，還有什么能阻攔你？我懷疑你是故意顯擺自己。我的公爺，我從沒見過這世上還有人比你更有能力和眼界，更有想象之力了。如果你都覺得力不從心，那誰還能做這些事？”
    這番話雖然是帶這些譏諷，但其實卻是極大的褒獎。張延齡聽著這話，心里其實受用的很。雖然不知道有多少缺面或者背地里贊揚過自己，但有什么必自己心愛的女饒贊揚更讓人高心呢？
    “我猜想，你或許只是太累了。沒有人能夠幫上你，為你真正的分擔罷了。但那也不能怪別人，因為別人根本達不到你的智慧，也根本不明白你要達到的目標。其實你身邊的人已經很努力了，起碼他們跟著你出生入死，完全相信你，完全擁護你。甚至拋頭顱灑熱血。這一年多時間，你時時出于緊張之中，又要思量局勢，又要面臨危險的戰斗，積累之下，心力交瘁罷了。你要放寬心些，你也過，許多事是水到渠成的，你只是開辟一條路出來罷了。是不是？并不是所有的事情都需要你來做。就像灑下種子，澆水施肥之后，便會長出來樹木花朵莊稼。你灑下了種子，澆水施肥之后，不必去盯著看它何時發芽。因為他自會發芽長大的。”朱清儀輕聲的在張延齡而耳邊道。
    張延齡聽著這話，忽然如醍醐灌頂一般的明白了過來。他明白自己為何這么焦灼了。既不是他認為的那樣是覺得自己力有不逮，覺得自己能力不足。也不是自己認為的是因為成功而興奮所致。他一直在思量的是，如何讓大明的土地成為未來變革的土壤，產生巨大的變化，誕生蒸汽機這般劃時代的機器，讓東方大地上展開那場足以改變世界的革命。
    他不知道自己做的這一切會不會是和那件事形成因果關系。會不會是白忙活一場，僅僅是改變大明目前的困境而已。他不知道自己這么做會不會必然導致工業革命在大明的發生。
    其實他是為了這件事焦慮，因為沒有把握到底會發生什么。會不會自己所作的一切失去了意義。
    朱清儀的話的沒錯，自己做了自己認為該做的第一步。至于后續的事情，非自己能夠控制。一切順其自然，一切自有其規律，自己又何必去焦慮。
    張延齡站起身來，向著朱清儀長鞠一禮道：“清儀一席話，令我醍醐灌頂，豁然開朗。請受我一拜。”
    朱清儀嚇了一跳，笑道：“可受不起，我亂一氣，你可別當真。我婦道人家，懂得什么？”
    張延齡笑道：“可是我確實明白了。”
    朱清儀嘆道：“我們不這些了，聊聊其他的事，比如咱們的馳兒，再比如如何開展生意。這些都是輕松的話題。我可不想和你一樣，也憂慮的睡不著。”
    張延齡點頭坐下，兩人靠在一起輕輕細語。當晚，張延齡睡得極為香甜。朱清儀著話的時候，他便靠在朱清儀香軟的懷中安然入睡了。