城堡大廳之中，霍世鑒低著頭站在怒氣沖沖的張延齡面前。他的盔甲尚未來(lái)得及脫去，頭發(fā)亂糟糟的，身上也灰蒙蒙的。他剛剛才率領(lǐng)百余名騎兵從勝利城趕回來(lái)。
    “你你辦的這叫什么事兒？叫你去送信給迦羅國(guó)王，你卻跟人家打起來(lái)了。你難道不明白這個(gè)道理？我們要想在此立足，這必須同迦羅國(guó)之間達(dá)成諒解。你可倒好，跑去跟人家打起來(lái)了。還射殺了迦羅國(guó)王的兒子。你是去挑釁拱火，還是去送信修好的？”張延齡怒氣沖沖的責(zé)問(wèn)道。
    “公爺，卑職沒(méi)有射殺那位親王。卑職看到他從地上爬起來(lái)了。距離那么遠(yuǎn)，那一槍沒(méi)打中要害。打中了也傷勢(shì)輕微。”霍世鑒低聲辯解道。
    張延齡瞪著他道：“你還覺(jué)得遺憾是不是？虧得沒(méi)死，若是真打死了，你便闖了大禍了。我們便準(zhǔn)備迎接迦羅國(guó)舉國(guó)的憤怒，準(zhǔn)備迎接他們舉國(guó)的進(jìn)攻吧。”
    霍世鑒咂了砸嘴，低頭不語(yǔ)。他心里確實(shí)有些遺憾。在勝利城外那一槍擊中了馬背上的親王之后，那親王雖然摔下了馬，但很快就爬起身來(lái)，在其余饒攙扶下逃進(jìn)了城里。
    霍世鑒估計(jì)是射程太遠(yuǎn)，鳥(niǎo)銃子彈的威力不足。子彈下墜，本來(lái)是瞄準(zhǔn)后心的，結(jié)果可能是打在了腰背上。甚至很可能連那位親王的盔甲都沒(méi)打穿，只是嚇的他摔倒了。
    趕回來(lái)之后向張延齡如實(shí)稟報(bào)之后，便遭到了張延齡的一番劈頭蓋臉的訓(xùn)斥。霍世鑒倒也不覺(jué)得委屈，他是明白道理的。只是那種情況下，他別無(wú)選擇。
    “公爺息怒。叫卑職，霍世鑒也沒(méi)有什么大錯(cuò)。雖然公爺想同他們修好，但奈何對(duì)方不愿意，那也不能剃頭挑子一頭熱是不是？那位親王撕毀了您的信，還派兵出城攻擊，難道要霍世鑒他們束手就擒？”陳式一在旁道。
    “是啊，公爺。卑職認(rèn)為，迦羅人和佛郎機(jī)人沆瀣一氣，多年來(lái)對(duì)佛郎機(jī)人俯首帖耳，甘為驅(qū)使。此次古里作戰(zhàn)，不也有他們的兵馬參與么？以卑職看來(lái)，這些南洋番國(guó)蠻夷之輩，畏威而不懷德，要想他們乖乖聽(tīng)話，還得用武力手段讓他們明白自己是什么。霍世鑒他們一人未傷，殺了他們數(shù)百人，這算是給他們一個(gè)教訓(xùn)。叫他們知道自己是誰(shuí)。”汪鋐點(diǎn)頭附和道。
    張延齡皺眉道：“你們想永遠(yuǎn)的陷入戰(zhàn)爭(zhēng)之中么？若同迦羅國(guó)全面開(kāi)戰(zhàn)，我們或許不至于吃虧，但是我們面臨的將是長(zhǎng)久的敵對(duì)。我們只能堅(jiān)守古里城，在迦羅帝國(guó)的國(guó)土上難以自由通校然則我們來(lái)茨意義何在？貿(mào)易如何開(kāi)展？咱們要被永遠(yuǎn)羈絆在這里？除非我們的意圖是將迦羅國(guó)徹底的滅了，全面占領(lǐng)這里。但這是我大明目前力有不逮之事。況且這么做負(fù)面影響頗大。南洋各國(guó)將人人自危，對(duì)我們生出排斥防備之心。我們的方針是以夷制夷，讓當(dāng)?shù)厝私y(tǒng)治當(dāng)?shù)厝耍遣攀亲顬閷?shí)際，也是最為有效的辦法。難道我們要和下人為敵么？就算是佛郎機(jī)人，他們也沒(méi)有這么干，他們也懂得這個(gè)道理。你們卻不懂么？”
    陳式一和汪鋐對(duì)視一眼，不話了。
    霍世鑒低聲道：“請(qǐng)公爺降罪，卑職魯莽了，壞了大事。卑職做事欠思量，請(qǐng)國(guó)公爺重重責(zé)罰卑職吧。”
    張延齡喝道：“治你的罪有何用？以后多動(dòng)動(dòng)腦子。那種情形之下，不必增加敵意。迦羅國(guó)內(nèi)部現(xiàn)在定然意見(jiàn)不一，本人之所以主動(dòng)讓你去送信，便是打消他們的疑慮。”
    霍世鑒連連稱是。
    張延齡道：“罷了，下去吧。一路辛苦，去歇息吧。”
    霍世鑒忙躬身道謝，行了個(gè)軍禮退出大廳。
    汪鋐看著低頭思索的張延齡問(wèn)道：“公爺，那現(xiàn)在我們?cè)撛趺崔k？這次沖突，很可能會(huì)造成敵對(duì)的后果，我們是否有所應(yīng)對(duì)。”
    張延齡沉聲道：“眼下我們要攻下果阿港，將佛郎機(jī)人徹底驅(qū)逐出去。亞瑟主教雖然去勸降，但是未必能有效果。我們的戰(zhàn)艦不到，佛郎機(jī)人未必肯放棄果阿港。所以，近日的軍事行動(dòng)，當(dāng)主要為進(jìn)攻果阿港做準(zhǔn)備。”
    汪鋐道：“可是如果因?yàn)檠巯逻@件事，導(dǎo)致迦羅國(guó)進(jìn)攻古里。那可如何是好？”
    張延齡冷聲道：“現(xiàn)在知道全面樹(shù)敵，我們的兵力捉襟見(jiàn)肘的麻煩了？我們總共只有兩三千兵馬，戰(zhàn)船現(xiàn)在只有五艘，而且彈藥等軍事物資已經(jīng)消耗的差不多了。國(guó)內(nèi)又在亂局之中，也沒(méi)法補(bǔ)充和增援。莫看我們?nèi)〉昧舜髣伲鋵?shí)我們現(xiàn)在極度危險(xiǎn)。你們要明白這一點(diǎn)。”
    汪鋐和陳式一柳潭等主要將領(lǐng)心中凜然，盡皆神情嚴(yán)肅起來(lái)。
    “但也不用太過(guò)擔(dān)心。彈藥物資上，做好清查佛郎機(jī)人繳獲的彈藥和火器上。我們繳獲了不少佛郎機(jī)饒火槍和佛郎機(jī)炮，還有不少炮彈火藥，可以彌補(bǔ)我們彈藥不足的問(wèn)題。這件事干系戰(zhàn)斗力，不可馬虎。莫要瞧不上他們的火器，這種時(shí)候，這些都是寶貝。”張延齡道。
    “卑職等明白。”汪鋐等人拱手道。
    “做好古里城的防守，這里地勢(shì)險(xiǎn)要，將五門(mén)山炮架設(shè)城頭，封鎖隘口。另外抽調(diào)一些佛郎機(jī)人留下的佛郎機(jī)炮架設(shè)城頭，可阻止迦羅人有可能到來(lái)的報(bào)復(fù)。也可節(jié)省大量的兵力，先奪取果阿港。果阿港的意義不在于港口本身，而是一種標(biāo)致。將佛郎機(jī)人徹底驅(qū)逐出印度大陸，同時(shí)也是將佛郎機(jī)人加于本地的影響徹底清楚。從這一點(diǎn)上而言，意義更為重大。迦羅人和佛郎機(jī)人契合太深，國(guó)內(nèi)定有大批親佛郎機(jī)的王公貴族。佛郎機(jī)人一日不被徹底趕走，這些人為了自己的利益便有可能會(huì)左右迦羅國(guó)王的決定。所以拿下果阿，其實(shí)也就是讓迦羅人重新思考對(duì)我大明的到來(lái)的具體應(yīng)對(duì)和相處之道，排除佛郎機(jī)人加諸于其國(guó)內(nèi)的影響。”
    汪鋐等人聽(tīng)了張延齡這段話，頓如醍醐灌頂，立刻明白了為何國(guó)公爺在這種情況下，還堅(jiān)持要按照原計(jì)劃去打下果阿的原因。這不光是一次軍事行動(dòng)，而是一次意義重大的從心理上和勢(shì)力上對(duì)佛郎機(jī)人和迦羅人進(jìn)行最后的割裂。讓他們面對(duì)現(xiàn)實(shí)。
    “這些自然是不夠的。還需要有輔助的手段，讓迦羅帝國(guó)上下感到切實(shí)的緊迫和危險(xiǎn)，讓他們必須和我們友好合作，為之后會(huì)商，簽訂一系列的條約做準(zhǔn)備。要達(dá)到這一目的，自然是軍事上的威脅最為直接有效。只可惜，我們現(xiàn)在手中兵馬不多，并不能達(dá)到目的。那或許需要一些手段才成。”
    張延齡緩緩站起身來(lái)，在廳中踱步思索。眾人目不轉(zhuǎn)睛的看著他，都不敢話。他們知道國(guó)公爺一旦如此，便是在進(jìn)行謀劃思索計(jì)策。此刻不能打攪他的思路。
    “柳將軍。”
    張延齡站住腳步道。
    “卑職在。公爺有何吩咐？”柳潭忙站起身來(lái)。
    “你做事有章法，也很穩(wěn)重，我要你替我再去勝利城一趟。一方面慰問(wèn)受贍迦羅國(guó)的親王，一方面找機(jī)會(huì)覲見(jiàn)迦羅國(guó)國(guó)王，遞交我的信件。”張延齡道。
    “什么？這時(shí)候還去？豈不是去送死？”陳式一驚訝叫道。
    柳潭笑道：“兩國(guó)交戰(zhàn)，不斬來(lái)使。此行我只帶隨從數(shù)人前往，進(jìn)城不攜武器。迦羅缺不會(huì)動(dòng)手的。”
    陳式一道：“柳兄弟，那可不準(zhǔn)。這里的人看樣子就是野蠻人，未必講道理。”
    張延齡皺眉喝道：“陳式一，你這樣的去，必是要送命的。但柳將軍去，卻不會(huì)有事。迦羅缺然不會(huì)不分青紅皂白便殺人。好在那位親王只是受傷，沒(méi)有被霍世鑒給射殺，否則這一趟也去不成了。無(wú)論如何，這一趟是必須要去的。同時(shí)，柳將軍還要向迦羅國(guó)國(guó)王透露一個(gè)消息。這個(gè)消息才是你前去的主要目的。務(wù)必傳達(dá)到。”
    柳潭拱手道：“請(qǐng)國(guó)公爺明示。透露什么消息？”
    張延齡道：“你便，我已經(jīng)派出使者，前往巴赫曼尼蘇丹國(guó)、萊迪國(guó)、羯陵伽國(guó)、孟加拉國(guó)、阿拉干國(guó)等國(guó)，邀請(qǐng)他們派人來(lái)古里城共商和平繁榮大計(jì)。不久后便可召開(kāi)各國(guó)要員參加的會(huì)議。如此便可。”
    柳潭一愣，還沒(méi)話。汪鋐猛然站起身來(lái)，大笑道：“公爺好算計(jì)啊。這些都是迦羅國(guó)的敵國(guó)，公爺這是要告訴迦羅國(guó)，他們?nèi)羰遣豢虾献鳎掖竺鲗?huì)聯(lián)合他的敵國(guó)組成聯(lián)盟，將迦羅國(guó)給徹底瓜分。好啊，這個(gè)計(jì)策妙啊。”