出宮回到家中，阿秀一眼就看出了張延齡情緒不對(duì)。經(jīng)過(guò)昨的事之后，阿秀有些心翼翼，在旁默默看著張延齡不敢多問(wèn)。倒是張延齡主動(dòng)告訴了她這件事。阿秀聽(tīng)了楞了片刻，明白了過(guò)來(lái)。
    “相公，談姐知道此事么？她怎么？”
    “哎，我正愁著如何啟齒。她若知道此事，豈非以為我是個(gè)負(fù)心之人。誰(shuí)能想到會(huì)出這樣的事情。”張延齡嘆息道。
    阿秀輕聲道：“既然這樁婚事是皇后娘娘安排的，那也無(wú)法拒絕，便只能接受現(xiàn)實(shí)了。談姐是明理之人，或許她能理解此事。”
    張延齡苦笑道：“我知道她是明理之人，可是正因?yàn)槿绱耍铱峙乱ニ恕０⑿悖劷隳阋彩且?jiàn)過(guò)的，她是怎樣的人你也有所了解。我本想著，娶了她進(jìn)門(mén)，守著你們兩個(gè)過(guò)日子，那該是多么幸福的事情。可誰(shuí)知事情弄成了這樣。那個(gè)徐晚意我都不知道她是怎樣的人，卻要娶她。那又是定國(guó)公府的郡主，嬌生慣養(yǎng)之人，到時(shí)候怕不是家宅不寧。我既擔(dān)心如青，卻也擔(dān)心你。”
    阿秀微笑道：“相公便不用擔(dān)心我了，阿秀自不會(huì)惹惱她的，不會(huì)教相公為難的。倒是談姐……可惜了。若是她能嫁給相公，相公開(kāi)心，阿秀也高興，倒是皆大歡喜。只是談姐未必肯和阿秀一樣做側(cè)室。”
    張延齡嘆道：“她不肯也是情理之中的事，她知道此事后定以為是我辜負(fù)了她了。哎！我也不知道該怎么跟她了。容我好好想想，再跟她解釋吧。可我如何面對(duì)她，如何啟齒？”
    張延齡滿腹愁緒，進(jìn)房歇息去了。阿秀嘆了口氣，站了半晌，自去廊下拿了把鏟子去后園鏟雪去了。
    十一月初八，受張皇后所托，英國(guó)公張懋保媒，正式為張延齡和定國(guó)公府郡主徐晚意行納吉納征之禮。之前的納采問(wèn)名都已經(jīng)完成。而納吉納征兩禮一般都是合在一起進(jìn)校
    所謂納吉便是回稟女方之家八字占卜的吉兇，當(dāng)然一般都是上上大吉的。而納征便是送聘禮去女方，這是正式的下聘禮定親的環(huán)節(jié)。納征之后，便預(yù)示著女方已經(jīng)是未嫁之?huà)D，雙方實(shí)際上已經(jīng)是未婚夫妻的關(guān)系了。如非意外，便等著請(qǐng)期迎親環(huán)節(jié)的完成，便可結(jié)為正式夫妻。
    由于此趟極為正式，張延齡也要跟隨前往。之前數(shù)日，皇后已經(jīng)列了詳細(xì)的禮單采辦，張鶴齡和夫人馮氏也領(lǐng)命全力主持，所以，一切倒也無(wú)需張延齡親自操心。
    張延齡這段時(shí)間雖然心里煩悶的很，但這婚事已經(jīng)不可避免的要成為事實(shí)，所以索性眼不見(jiàn)心不煩，什么也不操心。除了躲在書(shū)房里看書(shū)琢磨自己的機(jī)械圖冊(cè)之外，便是騎馬在京城街頭亂逛，到處打聽(tīng)好的鐵匠鋪和懂得冶煉的人才。
    但十一月初八這，他卻是躲不過(guò)去的。
    一大清早，張延齡便被叫醒。阿秀取來(lái)嶄新的錦袍幫著張延齡梳洗打扮了一番。捯飭了一會(huì)兒，張鶴齡也到了，兄弟二人坐在前廳里喝茶的時(shí)候，英國(guó)公張懋坐著豪華大馬車到了，兩人連忙去迎接。
    張懋已經(jīng)年近七十，須發(fā)皆白，但依舊神采奕奕，嗓音洪亮。大明朝老牌勛貴身上，自帶著一股威嚴(yán)之氣。
    “英國(guó)公請(qǐng)進(jìn)府喝杯熱茶。”張鶴齡笑道。
    張懋坐在大車?yán)铮B車都沒(méi)下，沉聲道：“不必了。快些去辦事才是正理。禮品可準(zhǔn)備好了？若是準(zhǔn)備妥當(dāng)了，便出發(fā)吧。”
    罷，張懋便放下了車簾。對(duì)于張家兄弟，張懋其實(shí)并無(wú)好福只不過(guò)這門(mén)婚事確實(shí)是件大事。自己出面保媒也是看著皇上和皇后的面子。
    事實(shí)上徐光祚的意圖張懋心里清楚的很，他將女兒嫁給張延齡，無(wú)非便是想讓他國(guó)公府的勢(shì)力更加為穩(wěn)固，地位更加的牢靠。照目前看來(lái)，張家的地位是無(wú)人撼動(dòng)的。皇上對(duì)皇后的專寵是事實(shí)。所以，拉攏張家結(jié)為姻親是最為明智的做法。如果英國(guó)公府有適齡郡主的話，自己怕是也會(huì)這么做。
    至于張家的口碑和張延齡的人品，那其實(shí)并不那么重要。在家族整體利益面前，兒女的婚姻必須為之服務(wù)，這是一個(gè)基本的原則。
    辰時(shí)過(guò)半，浩浩蕩蕩的車馬抵達(dá)了定國(guó)公府前。門(mén)前徐光祚和夫人，以及徐延德和夫人已經(jīng)在此迎候。雙方寒暄片刻，便讓進(jìn)大廳里落座。
    張懋拿著納吉帖子遞上之后，便開(kāi)始獻(xiàn)上聘禮。
    聘禮自然是極為豐厚的。當(dāng)然，重頭戲便是聘金。張家下的聘金是黃金九百九十九兩，白銀九千九百九十九兩。預(yù)示著長(zhǎng)長(zhǎng)久久之意。光是這些聘金，總價(jià)值便超過(guò)了兩萬(wàn)多兩銀子。
    當(dāng)然，對(duì)于定國(guó)公府而言，這點(diǎn)聘金他們是壓根看不上的。徐延德娶妻的時(shí)候，定國(guó)公府的聘金高達(dá)十萬(wàn)兩，那才是大手筆。不過(guò)以張家的財(cái)力而言，這已經(jīng)是很有誠(chéng)意了。
    當(dāng)然了，這些銀子張延齡也是拿不出來(lái)的。這一季租子雖然收了，糧食也賣了不少，但帳上也不過(guò)一萬(wàn)多兩銀子。根本不夠花銷。但是這一次是皇后娘娘主持，皇后送了五萬(wàn)兩銀子來(lái)便是專門(mén)為弟弟操辦聘禮和婚事的。那可是張皇后所有的積蓄了。
    聘禮中的另外一個(gè)重頭戲便是首飾海首飾盒要一雙，大各一只。尺許方圓的首飾盒里套著一個(gè)首飾海大的要放滿釵環(huán)金花配飾等首飾，的里邊放得是寶石玉佩手鐲這類更加珍貴的東西。兩只首飾盒的首飾放滿，便又是一萬(wàn)多兩銀子才能搞定的事。
    除了這些，剩下的聘禮便一般了。什么喜餅一百斤，雞鴨魚(yú)肉酒水干果糖果茶葉等等，都花不了多少銀子。只是有些麻煩，需要悉心置辦，因?yàn)橛性S多的規(guī)矩。
    比如聘禮中放聘金帖的帖盒里除了金帖之外還必須要有蓮子、百合、青縷、扁柏、檳椰、芝麻、紅豆、綠豆、紅棗、合桃干、龍眼干，花生，還有紅豆繩、利是、聘金、飾金、龍鳳燭和喜聯(lián)這些東西。東西不值錢(qián)，但是置辦起來(lái)麻煩，數(shù)量和品質(zhì)還要求有保證。比如花生必須是連殼的那種，預(yù)示著多胞胎多子多福之意。
    凡此種種，都準(zhǔn)備的齊齊全全的，倒也沒(méi)有絲毫缺了禮數(shù)。
    聘禮交付之后，納征之禮其實(shí)便完成了。張懋主持之下，張延齡向徐光祚夫婦行禮。從此刻起，便能自稱婿了。
    眾人坐在廳上喝茶，張懋自然些客氣話，什么‘恭喜定國(guó)公喜得佳婿’什么‘建昌候少年英才，將來(lái)定為朝廷棟梁’云云。徐光祚打著哈哈道謝，又吩咐廳中備下宴席準(zhǔn)備開(kāi)席。
    就在此時(shí)，一名婢女悄悄從大廳后門(mén)進(jìn)來(lái)，來(lái)到徐光祚旁將一張素簡(jiǎn)遞給了徐光祚。徐光祚看了一眼，呵呵笑著對(duì)坐在一旁的夫壤：“晚意要見(jiàn)見(jiàn)延齡。”