除了這些事之外，張延齡所有的興趣幾乎都集中在如何改造火器上。他也跑了京城幾家大的鐵匠鋪，花了好幾時間重新打造了好幾柄火銃。然而使用的效果卻并不理想。折騰了多日，他終于意識到自己這種閉門造車的辦法怕是不成。原理或許是對的，但是材料和制造手法粗糙，很難達(dá)成自己想要的效果。京城那些鐵匠作坊的手藝不足以造出火器來，怕是得尋找厲害的鍛造大師才成。
    建昌侯府里這段時間以來也很是平靜。上上下下的關(guān)系變得越來越和睦。以前的張延齡花酒地花錢無度，而且脾氣暴躁，動輒打罵下人。這讓整個侯府籠罩了一層不安的陰影。仆役婢女們往往有一種不安定的感覺。但隨著侯爺?shù)霓D(zhuǎn)變，這種感覺逐漸消退。雖然侯爺?shù)霓D(zhuǎn)變有些突兀，但對府中上下熱而言，這是求之不得的。
    另一方面，阿秀嫁入侯府之中，也給府中增加了一些活力。這位阿秀姑娘凡事親力親為，性格直爽嬌憨，講道理又樸實，而且還頗有些管理的能力。上上下下對她印象很好。每日里阿秀忙前忙后的，里里外外的事情都井井有條，對侯府上下的氣氛的轉(zhuǎn)變也起了不的作用。
    張延齡也是無意間才發(fā)現(xiàn)阿秀的管理家宅的能力的?，F(xiàn)在不管什么事兒問杏兒桃兒她們，她們都要一句：問問阿秀姑娘的再。上上下下都是這句口頭禪，才讓張延齡意識到阿秀在府中存在感爆棚。
    張延齡暗中觀察了幾日，發(fā)現(xiàn)阿秀辦事利索又有條理，短短個把月，她似乎已經(jīng)完全適應(yīng)了新身份，而且展現(xiàn)了她的管理家宅的能力。阿秀就像是田野里的野花一樣，只要有地方扎根，便能迅速適應(yīng)環(huán)境。更何況這這扎根之處是一片沃土。
    張延齡開心了，沒想到自己居然撿了個寶了，阿秀如此能干，家宅中的事情便都交給她去管便是，省的他們老來拿那些瑣碎的事來煩擾自己。
    時間忽忽進(jìn)入九月下旬，西山莊園的租子即將開始收繳。管家馬全的母親去世，告假回家辦喪事，而且要將他母親的靈柩送回老家，年前都回不來了。黃四現(xiàn)在主要在寶坻那邊管新莊園的事情，所以這件事一下子沒人做了。
    張延齡很是頭疼，人手不夠，其他人不堪用，難道要自己親自去收租不成？張延齡想起了阿秀。這事兒讓阿秀去辦，定能辦的妥當(dāng)。如果阿秀對莊子里的事情也能辦好的話，那么今后便正式讓阿秀里外一把抓，當(dāng)管家夫人便是。這對自己來是一種解脫，對阿秀來也更是一種認(rèn)可。
    張延齡看得出來，阿秀積極的做事，其實便是希望在家里找到位置。對她來，一個貧苦人家的姑娘，一步登嫁到了侯爵府，這個轉(zhuǎn)變太大了。里里外外都有人議論她是靠著姿色和機(jī)緣巧合進(jìn)來的，這讓阿秀很是不忿。即便張延齡安慰她多次不用理會那些話，但阿秀顯然是想要證明自己的。
    所以，讓阿秀有歸屬感，讓她真真正正的為家里做事，那其實比再多的安慰的話都有用。那也能讓她感受到自己完全的信任。更何況，阿秀也是個閑不住的人。
    深秋的夜晚，一場兇狠的鞭笞和激情之后，張延齡撫摸著阿秀滿是汗水的豐滿茁壯的身體，慢悠悠的提出讓阿秀去西山莊園收租子的事情。
    阿秀臉上紅暈未消，還瞇著眼沉浸在**的余韻之中，聞聽張延齡要自己去收租的事，忙睜眼起身道：“相公，這事兒我怕是不成。我可以去，可是他們?nèi)绻豢辖?，那可怎么辦？我也不好打他們罵他們。鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，我也張不開口，拉不下臉來啊?！?br/>     張延齡笑了，他伸手撥弄著阿秀濃密的長發(fā)，微笑道：“秀兒，看來我得給你上上課?！?br/>     阿秀嗔道：“上什么課？我不是已經(jīng)在認(rèn)字了么？”
    張延齡道：“不是認(rèn)字，我要告訴你這個世界上的生存之道?！?br/>     阿秀呆呆發(fā)愣，不明其意。
    “阿秀，如果把世上的人比作林中獸的話，你覺得我是什么？”張延齡笑道。
    阿秀想了想笑道：“相公是一匹馬，英俊瀟灑，氣派不凡?！?br/>     張延齡微笑道：“你是我的女人，在你眼中，自然看我如一匹駿馬一般瀟灑。我告訴你，我是一頭兇猛的野狼?！?br/>     阿秀嚇了一跳道：“野狼？不好看，不像?！?br/>     張延齡自顧道：“皇上便是山林中的百獸之王，是猛虎。那些國公大臣勛戚們便都是熊豹子狼。再往下便是長著獠牙的野豬，那是那些有些權(quán)勢，但是仰人鼻息的官員富戶。然后便是那些獐子野鹿兔子山羊之類的。”
    阿秀想了想道：“我懂了，相公的意思是，皇上是最厲害的那個，想吃誰便吃誰。國公侯爺朝中的大人們都是兇猛的野獸，除了老虎，他們也可以吃其他的動物的，是么？”
    張延齡微笑道：“正是，猛虎可以吃一切，百獸都不敢違抗它。其余的野獸只能欺壓下邊的，或者相互爭斗。阿秀，你覺得西山莊園的佃戶們是什么？”
    阿秀道：“不是那些野兔山羊什么的么？只能被其他野獸吃掉?！?br/>     張延齡呵呵笑道：“你錯了，他們可不是野兔山羊這些。野兔山羊還能吃草，普通的老百姓連草都吃不到，他們只能吃泥巴。他們自己便是被吃的草。他們長出來便是為了養(yǎng)肥其他動物的。他們什么也不是。”
    阿秀呆呆的看著張延齡，半晌不出話來。相公這個比喻很可怕，也很殘酷。原來在相公心中，西山莊園中的鄉(xiāng)親們竟然只是一些微不足道的草芥罷了。
    “那么……我在相公眼里，也是一根草么？”阿秀低聲道。
    張延齡呵呵笑著攬住阿秀的肩膀道：“你不是，你原來是一根草，但現(xiàn)在，你是一頭母狼。因為我是狼，所以，你也是狼。你要記住，你是狼，不是草芥。如果我們是狼，卻又不做狼的事情，那么我們便是任人宰割的綿羊野兔，會被別人吃掉?！?br/>     阿秀皺眉不語。
    張延齡柔聲道：“阿秀，我不是教你變成壞人，我只是告訴你這個世界的真相。這個世界便是弱肉強(qiáng)食，便是誰強(qiáng)便可以吃別饒世界。你要不想被別人吃掉，便需要成為長著獠牙利齒的那個。我們當(dāng)然可以因為好心而不去催繳西山莊園的租子，鄉(xiāng)親們不交租子我們礙于情面也可以不去逼他們，然而，那樣一來，我們便什么都得不到。久而久之，我們便不得不將莊園賣掉，讓別的人去逼他們。這對我們，對西山莊園的百姓都是最為糟糕的結(jié)果。然而，這便是做爛好饒下場。你明白了么？”
    阿秀腦子里迷迷糊糊，雖然沒太理解，但是卻又覺得夫君的是道理的。