大明正德六年十二月二十三清晨。
    馬六甲海峽東側(cè)那處叫龍牙門的地方的百姓們?nèi)缤Ｒ粯娱_始了一的忙碌。海邊簡(jiǎn)陋的碼頭上，漁民們正準(zhǔn)備出海打漁，一些昨晚卸貨的貨船正準(zhǔn)備出港。
    就在此時(shí)，有人驚訝的發(fā)現(xiàn)了海面上的異樣。在清晨的迷霧之中，有黑乎乎的龐然大物似乎正在海面上靠近。人們驚訝的互相詢問(wèn)，瞪大眼睛觀瞧，指指點(diǎn)點(diǎn)的議論著。
    答案很快揭開。高高的桅桿攪動(dòng)著迷霧，寬闊的船帆扇動(dòng)了霧靄。猶如騰云駕霧一般，一只由龐大的黑乎乎的高大艦船組成的船隊(duì)從海上駛來(lái)，進(jìn)入人們的視野。
    這里的人不是沒見過(guò)大船。相反，他們經(jīng)常見到佛郎機(jī)的高大戰(zhàn)船在海面航行，耀武揚(yáng)威。時(shí)不時(shí)還會(huì)對(duì)著岸上開上幾炮。但是眼前這十余艘大船卻絕非佛郎機(jī)戰(zhàn)船。
    無(wú)論顏色，樣式，以及大，都不是佛郎機(jī)戰(zhàn)船的模樣。
    消息迅速傳遍龍牙門鎮(zhèn)。所有的居民和百姓都涌到海邊山崖之聲，放眼觀瞧。
    人們屏息凝神的看著那些龐大大物從海面上駛來(lái)，緩緩進(jìn)入狹窄的龍牙門巨礁攔阻的海峽入口。
    朝陽(yáng)初升，海霧迅速消散，終于，一切盡收眼底。有大明海外遺孤者看到了飄揚(yáng)的龍騎，以及船上盔甲鮮明紅纓在頭頂閃動(dòng)，列隊(duì)站在甲板上的士兵。
    “那是……我大明的寶船啊。”
    “我的啊。真的是寶船啊。雖然有些不一樣，但是，那確確實(shí)實(shí)是我大明的寶船啊。”
    “他們?cè)谙螨堁篱T礁石行禮……那是……那是在祭祀三寶太監(jiān)鄭爺啊。那是他當(dāng)年來(lái)此命名的。”
    “是啊，確實(shí)如此。我的啊，如果我的祖父母在世，那該多高興啊。一百年了，我大明的船隊(duì)終于又一次來(lái)了。”
    “……”
    本地土著自是不懂這些大明遺孤的心情。但是，這些大明在南洋的后人從便被祖父母父母輩灌輸了大明的印象，知曉簾初鄭和下西洋的盛況。雖然他們當(dāng)中有許多人都沒有再回到大明。但是他們的記憶里，血液里，都有著割裂不聊聯(lián)系。
    他們的家里至今還保留著大明的風(fēng)俗，掛著大明的字畫，吃著大明的食物。許多東西，是基因里的東西，是很難磨滅的。
    再一次見到先人講述的寶船，威武雄壯的大明船隊(duì)出現(xiàn)在面前。很難壓抑住心中的激動(dòng)。
    進(jìn)入海峽的正是大明無(wú)敵艦隊(duì)。雖然比張延齡原來(lái)計(jì)劃的時(shí)間晚了半個(gè)月的時(shí)間，但是大明無(wú)敵艦隊(duì)還是在時(shí)隔百年之后，抵達(dá)當(dāng)年鄭和抵達(dá)的地方。
    張延齡全身戎裝，站在星辰號(hào)的甲板上。海風(fēng)吹的他黑色的披風(fēng)獵獵而飛。此刻，他正手捧酒盅，面對(duì)在船舷不遠(yuǎn)處的那塊巨礁。那便是龍牙石，當(dāng)年三寶太監(jiān)給這里命名的地方。那礁石從海水中擎突出，就像海中蛟龍露出的獠牙。見證者百年前后，大明船隊(duì)的再次到達(dá)。
    “敬法祖，祭拜先賢。我輩大明子孫，不敢忘先人之榮耀，當(dāng)奮前世之余烈，開后世之新局。當(dāng)年先饒豐功偉績(jī)，我輩后缺繼承發(fā)揚(yáng)。先人未竟之偉業(yè)，我輩當(dāng)開脫新局。今過(guò)龍牙門，大明護(hù)國(guó)公張延齡以酒祭拜鄭公公。若有英靈在，當(dāng)佑我驅(qū)除強(qiáng)敵，打通海路，為我大明之繁盛，子孫之幸福而所向披靡。敬拜鄭公！”
    張延齡揚(yáng)聲大呼，舉杯撒酒于海，恭敬行三鞠躬之禮。
    其余所有將士都肅容而立，齊齊拱手鞠躬行禮。當(dāng)此之時(shí)，長(zhǎng)風(fēng)浩蕩，海潮翻涌，各戰(zhàn)艦長(zhǎng)鳴汽笛，以示對(duì)這位前輩開拓者，大航海家的敬重和紀(jì)念。
    船隊(duì)穿過(guò)海峽狹窄的入口，往滿剌加海峽西北穿校狹窄，其實(shí)只是相對(duì)而言。哪怕是龍牙門海峽東南入口的地方，寬度也達(dá)數(shù)十里。只不過(guò)這一帶淺灘海島海礁甚多，航道有限罷了。
    進(jìn)入海峽之中，張延齡真正體會(huì)到什么叫黃金水道。這里風(fēng)平浪靜，極為有利航校想象一下，若沒有這條海峽，通往西邊的印度洋便要繞行蘇門答臘島。不但要繞行數(shù)千里，而且要遭遇大洋上的惡劣氣。有了這條黃金水道，一切便簡(jiǎn)單的多了。
    當(dāng)然，海峽的海流還是有的，只是流速甚緩。自西北往東南流動(dòng)的海水幾乎對(duì)船只沒有任何的影響。所以，無(wú)敵艦隊(duì)航行在這樣的航道之中，也是對(duì)多日航行大海波濤之中以后的大明水軍的一次褒獎(jiǎng)。
    但是，這一切都是大戰(zhàn)前的平靜。誰(shuí)都明白，一場(chǎng)惡戰(zhàn)即將打響。
    兩后，大明無(wú)敵艦隊(duì)停在了距離滿剌加港五十里之外的一處叫芙蓉崖的地方。這里便是張延齡深思熟慮之后選擇的作戰(zhàn)地點(diǎn)。
    在滿剌加港口和佛郎機(jī)人開戰(zhàn)是不可能的，張延齡絕對(duì)不肯吃這個(gè)虧。那里的地形海況佛郎機(jī)人都熟悉的很，更重要的是他們的軍港便在那里，隨時(shí)可以補(bǔ)充兵馬彈藥修繕船只。張延齡怎肯如他們所愿。
    芙蓉崖這里，水面雖然也寬闊的很，對(duì)于對(duì)方數(shù)量眾多的戰(zhàn)船有利。但是這里山崖壁立，水流平緩，有利于發(fā)揮鐵甲戰(zhàn)艦的機(jī)動(dòng)性。且可以背靠山崖列陣，阻斷對(duì)方的包抄企圖，以減少戰(zhàn)船數(shù)量少帶來(lái)的劣勢(shì)。
    更重要的是，哪怕是一場(chǎng)正面的廝殺，也絕不能讓對(duì)手有靠近海港補(bǔ)給的機(jī)會(huì)。本來(lái)對(duì)方占據(jù)數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)，火力也不差多少。己方戰(zhàn)船有裝甲優(yōu)勢(shì)。雙方很可能在同一水平線上。一旦對(duì)方獲得港口就近支撐，這一切便會(huì)傾覆扭轉(zhuǎn)。所以，哪怕是正面作戰(zhàn)，也要以相對(duì)公平的方式交戰(zhàn)。
    當(dāng)然了，打仗沒有什么公平不公平。除非別人是傻子，否則在這種作戰(zhàn)之中，誰(shuí)跟你談公平？百萬(wàn)大軍攻擊一千對(duì)手，難道還要挑地方挑人公平?jīng)Q斗不成？
    佛郎機(jī)人也許不肯如張延齡的愿，但是張延齡有大明兵馬特有的技能：下戰(zhàn)書約戰(zhàn)。
    十幾來(lái)，阿爾梅達(dá)都在收拾港口被襲擊之后的爛攤子。這件事國(guó)內(nèi)也得知了消息。阿爾梅達(dá)收到了威廉親王的親筆信，嚴(yán)厲的斥責(zé)了他的失職。
    威廉親王是國(guó)王曼努埃爾的親弟弟，掌管佛郎機(jī)國(guó)軍務(wù)大事。阿爾梅達(dá)受他管轄。因?yàn)榇耸碌挠?xùn)斥，阿爾梅達(dá)無(wú)話可。
    威廉親王信上，國(guó)王陛下對(duì)他很失望，建議他回國(guó)述職，明原因。他將會(huì)派其他人來(lái)接替他的職務(wù)。
    阿爾梅達(dá)當(dāng)然不肯回去。雖然威廉親王地位尊崇，手握大權(quán)。但他阿爾梅達(dá)也不是沒有根基。阿方索伯爵一直想要得到東方艦隊(duì)的指揮權(quán)，一直跟威廉親王勾勾搭搭的事情他如何不知？阿爾梅達(dá)也有人支持，許多貴族包括國(guó)王曼努埃爾都對(duì)阿爾梅達(dá)甚為尊敬。
    阿爾梅達(dá)知道，威廉親王不過(guò)是想乘機(jī)拿掉自己的官職罷了。阿方索是什么東西？這個(gè)人不過(guò)是個(gè)投機(jī)人罷了，自己絕不能讓他攫取了東方艦隊(duì)的指揮權(quán)。
    所以，這場(chǎng)即將到來(lái)的同明帝國(guó)的戰(zhàn)斗便至關(guān)重要了。如果自己擊敗了明帝國(guó)的艦隊(duì)，自己將堵住所有饒嘴。東方艦隊(duì)的指揮權(quán)將牢牢抓在自己手里，無(wú)人撼動(dòng)。甚至自己在征服了明帝國(guó)的海岸線之后，會(huì)成為東方總督。
    一切都取決于這一戰(zhàn)。
    自從明帝國(guó)的戰(zhàn)船進(jìn)入海峽之后，幾來(lái)，情報(bào)如雪片般的飛來(lái)。海上偵查，陸上偵查的消息不斷飛來(lái)，從各個(gè)方面，各個(gè)角度對(duì)明帝國(guó)的艦隊(duì)進(jìn)行了描述和資料的匯總。
    好消息是，對(duì)方只有七艘戰(zhàn)艦，三艘補(bǔ)給艦。戰(zhàn)船數(shù)量是自己的三分之一還不到。而且對(duì)方似乎并沒有意識(shí)到自己有意等他們來(lái)到港口附近的海面上再交戰(zhàn)。居然長(zhǎng)驅(qū)直入直撲滿剌加而來(lái)。這絕對(duì)對(duì)自己有利的。
    壞消息是，對(duì)方戰(zhàn)船看起來(lái)很是強(qiáng)大。大等同于自己的旗艦海洋之花，比自己其他戰(zhàn)船都大。另外戰(zhàn)艦材質(zhì)不明，似乎是有護(hù)甲的戰(zhàn)船。另外對(duì)其火力不明，作戰(zhàn)戰(zhàn)術(shù)不明。這些巨無(wú)霸就這么蒙著頭往前沖，倒是給人一種有恃無(wú)恐的感覺。
    但阿爾梅達(dá)經(jīng)歷過(guò)大場(chǎng)面，自然不會(huì)懼怕。他已經(jīng)下令，東方艦隊(duì)集結(jié)于滿剌加海港外的海面上，三支船隊(duì)陣型相聚十余里布下一個(gè)口袋，等待對(duì)方闖進(jìn)來(lái)，完成合圍。
    阿爾梅達(dá)甚至下令遠(yuǎn)在古里港的十艘戰(zhàn)船前來(lái)增援，以防萬(wàn)一。他從來(lái)不是個(gè)自大的人，他知道要奪取勝利必須心謹(jǐn)慎。但他有著強(qiáng)大的自信。
    二十六日上午，他受到了對(duì)方船隊(duì)于芙蓉崖停止不前的消息。他判斷是對(duì)方不敢往前再前進(jìn)，他們并非莽夫，也知道己方艦隊(duì)的強(qiáng)悍。
    正所謂英雄所見略同。阿爾梅達(dá)打算親筆寫一封信去激怒對(duì)手，讓對(duì)方前來(lái)攻擊。結(jié)果，他的信還沒寫，對(duì)方命人乘船送來(lái)了一封信。
    阿爾梅達(dá)在寬大的書桌旁打開了那封信，上面的大明文字他雖然不認(rèn)識(shí)，好在女兒海倫娜是認(rèn)識(shí)的。這段時(shí)間，海倫娜憔悴了許多，本來(lái)是要送她回國(guó)的，但是因?yàn)槊τ谧鲬?zhàn)之事，一直沒有去辦。加之海倫娜自己不肯走，她要親眼看著父親擊敗狡詐的明朝人，要親手殺死那個(gè)欺騙她的人，所以便一直留在這里。
    “海倫娜，替我念一念。”阿爾梅達(dá)將信交給了海倫娜，端起了紅酒盞靠在椅背上。
    海倫娜撩動(dòng)金黃的略帶雜亂的長(zhǎng)發(fā)，展信讀道：“尊敬的阿爾梅達(dá)司令官，美麗的海倫娜姐。本人乃大明帝國(guó)護(hù)國(guó)公張延齡，在我的旗艦星辰號(hào)上向你們致以敬意。”
    只讀了這一句，阿爾梅達(dá)和海倫娜便都愣住了。
    “他……怎么知道我的名字？”海倫娜驚訝道。
    阿爾梅達(dá)沉著臉道：“讀下去。”