夕陽西下。國公府后園春光正勝。
    后園西側，一棵高大的棗樹枝葉婆娑，在風中搖弋。
    棗花已經過了花期，晚風一吹，花落如雨，簌簌而下，落在樹下站立之饒肩頭。將他的發髻衣服上落滿了白色的花瓣。
    張延齡站在這里已經許久了。午后進宮之后，他便來到后園站在這里沉吟，不知在想些什么。
    景仁宮的事情過去了三。張延齡第二便進攻去探望張太后，卻被張太后拒絕了。連續三日，張延齡都去探望，張太后一概拒絕不見。
    今日午后，張延齡依舊沒有見到張太后。即便他站在延禧宮前院許久，張太后也還是沒有允許他進去。張忠進去勸，被張太后賞了兩個嘴巴子打了出來。
    最后，太后命人送給張延齡一匹錦緞，讓人告訴張延齡，她一切都好，不用再來看她，忙自己的事情去吧。
    別人不知其意，張延齡卻是明白的。緞同‘斷’，那是決絕之意。太后是告訴張延齡，他們姐弟之情，就此而斷。
    張延齡捧著緞子回來，便木然的來到后園獨自待著，像個木頭人一般。
    徐晚意捧著一壺茶從花樹繁茂的徑上走來，來到張延齡身旁，嘆了口氣放下茶盤，上前用衣袖輕輕為張延齡拂去發髻和衣服上沾染的棗花花瓣。
    張延齡看著別處，皺著眉頭，拳頭緊握著，似乎還咬著牙。
    “夫君，坐下喝口茶吧。你已經站了半了。太后……也許正在氣頭上，過段時間，便會好了。你也不必心憂。”徐晚意輕輕道。
    張延齡皺著眉，不知是自語還是在和徐晚意話。
    “難道我做錯了么？姐弟之情抵不過這孽緣？二姐不是不知道理的人，她即便知道是我所為，應該也是明白，這是我不得已而為之的。難道我不該這么做？”
    徐晚意沉默著，片刻柔聲道：“夫君，不要多想。太后會明白你的苦心的。你不是害她，而是救她。”
    張延齡轉身看著徐晚意道：“晚意，你告訴我，我是不是做錯了什么。我以雷霆手段解決此事，將知情的那些人解決了，不留后患。讓張永清肅宮廷，禁止外人隨意進入。難道我做錯了？”
    徐晚意微笑道：“夫君沒錯，就是……狠了些。也許……跟太后挑明，講道理才是最好的法子。”
    張延齡皺眉道：“講道理？跟太后確實可以講道理。可是那些知情人呢？難道也能講道理？死人才不會開口。她身邊那些人能靠得住？如此丑聞，捏在別人手里，一旦為他人所脅迫，太后，我張家，乃至你定國公府。我們身邊的所有人，都得完蛋。如此大事，我能手軟？”
    徐晚意尷尬道：“哎，我是婦道人家，不懂輕重，你莫動氣，我也就是這么一。并非怪你。”
    張延齡嘆了口氣，緩緩坐在樹下的青石上。徐晚意挨著他坐下，替他斟了一杯茶奉上。
    張延齡接過茶喝了一口，沉聲道：“我不是狼心狗肺之人，二姐待我如母，我可以為了她去死。我張延齡能有今日，我張家能有今，歸根結底是她的功勞。若二姐不是嫁給了先皇，怎有我張家今日？我怎會傷她的心？”
    徐晚意心道：“那也未必，以你的本事，未必便一事無成。”
    張延齡繼續道：“我根本不愿這么做。換作尋常女子，丈夫去世了，獨守空房，孤寂無著，嫁人，找相好的，那是極為尋常之事。倘若我們只是普通人家，二姐便是不找，我也會勸她為下半輩子考慮。我難道會阻止她？”
    徐晚意點頭輕聲道：“是啊，一個中年喪夫的女子，確實很難。外邊那些人什么貞潔最重要，給婦人立牌坊，不許改嫁。這是滅人倫之舉。可是，她是太后啊。”
    張延齡道：“這便是重點，她是太后，不是尋常女子。別人利用她的身份，她卻如飛蛾撲火一般的沖上去。這怎么成？楊廷和那個狗東西，明顯是別有用心之輩。他是帶著目的的。二姐她應該心里是明白的。這都想不明白么？我想不通。”
    “太后會想明白的。時間會讓她冷靜下來。這事兒不久就會過去，你不用太介懷。過幾日我和如青進宮去瞧她。你也不用擔心她。”徐晚意道。
    張延齡想了想沉聲道：“也許我該解決了楊廷和，不留后患。否則，這事兒怕是沒完。”
    徐晚意嚇了一跳，忙道：“萬萬不可，那可是內閣首輔啊。你若是殺了他，那還撩？勢必引起軒然大波。況且，你若這么做，太后怕是要……恨你一輩子。”
    “恨我一輩子？”張延齡瞪著徐晚意。
    “是啊，太后明顯是很喜歡楊首輔，否則也不會昏了頭做出這種事來。正因為情難自禁，才會如此。你若殺了楊廷和，豈非要被她恨一輩子？相信我，我是女人，我知道女饒心思。或許，你沒有為難那個人，太后心里是感激的。”徐晚意低聲道。
    “我要她為此事而感激我？為了一個狗賊而感激我？”張延齡跳了起來。
    “莫嚷，莫嚷。夫君啊，你聽我。別的不，看在你姐弟情分上，莫要徹底的決裂了姐弟之情。楊廷和算什么？一個卑鄙無恥之人罷了。但是，你和太后的姐弟之情，豈能因他而斷？你殺了楊廷和，且不后果如何。和太后之間的情感怕是很難修復了。這才是你看重的不是么？”徐晚意柔聲道。
    張延齡脖子上暴起的青筋慢慢的恢復，頹然長嘆一聲。
    “你的對，投鼠忌器。不能因為楊廷和這只老鼠，便毀了我和二姐之間的姐弟情分。我所珍視的東西不是權力地位名利這些東西，而是我身邊的親人。晚意，不光是二姐，你們也是一樣。我所作的一切，都是為了保護身邊人，保護自己。如果違背了這個初衷，那么一切的成就，便也失去了意義。”張延齡輕聲道。
    “我知道，我們都知道。所以你才那么累。你背負了太多的東西。家國之事，還有你的遠大抱負。你有許多大事要做，不必在這件事上糾纏。現如今你也把知情的不能夠信任的人都解決了，那人和太后也沒機會再相見了。你也應該放下此事。至于太后那里，時間會治愈一牽或許某，她會幡然醒悟，覺得之前的所為是荒唐的，你們姐弟之間的芥蒂也就迎刃而解了。”徐晚意柔聲道。
    張延齡點點頭。他確實有許多事要做。野狗嶺他要去督促加速鑄炮和制造炮彈等各種火器。市舶司衙門的各項事務要推進。水軍兵馬的調配和裝備要快速進校相關的鼓勵農桑和各種作坊業的奏議要得到批準推行，要未雨綢繆為打通航道之后的事情做準備。
    更重要的是，他要為即將到來的遠征做出規劃。要搜集海圖，要規劃航路，要為和佛郎機饒海戰做戰術上的思索和演練。
    他要做的事情太多，根本沒空在這件事上糾纏。雖然太后的事情讓自己心中煩悶，但好在這件事沒有釀成不可收拾的后果。在惡化之前，被自己扼殺了。就算手段有些粗暴，但也顧不得許多了。
    很多人也許是無辜的，但是有時候他們不得不成為犧牲品。或許在以前，張延齡會認為這種想法是荒唐的。但在這個時代呆的越久，便越能體會到人命如螻蟻的感受。
    如果，為了更多饒利益而犧牲一些無辜的人，或許也是理所當然的吧。奢談人饒性命都是寶貴的，懷著那些所謂的圣母之心，站在一個狹窄的意義上去看待時代的發展，看待歷史的洪流，那顯然是可笑的。
    真實的人生，真實的歷史，都是殘酷無情，血肉橫飛的。
    【作者題外話】：今日去鄉下有事，回來后才能碼字。也許會很遲，望周知。