四月十二，張延齡率領大軍挺進真定府。
    真定府當然已經是人去城空。趙燧死后，劉寵和楊虎已經率領其手下兵馬離開真定府，前往順德府。
    張延齡剛剛抵達真定府，朝廷嘉獎圣旨便到了。司禮監秉筆張永前來宣旨。
    “聞建昌候出兵捷報，連克兩府，誅賊首之一劉七，殲敵數萬。朕甚慰之。當此國難之時，唯建昌候可為朕分憂。賊兵已然潰逃往南，京城危急已解，此乃建昌候和眾將之功。望建昌候和諸將士高歌猛進，徹底剿滅賊寇。朕當于午門高奏凱歌相迎。……”
    圣旨洋溢著一派樂觀的氣氛，在張延齡聽來，朝廷似乎認為一切已成定局一般。張延齡只有報以苦笑。朝廷要么便便是危機到來之時個個悲觀失望，不知所措。要么便是盲目樂觀，以為一切輕而易舉。有時候，真叫人不知道這些冉底是怎么想的。
    不過，從張永口中得到一個消息倒是讓張延齡甚為警惕。張永，劉瑾趁著朱厚照得到捷報開心的時候上奏，以河北之亂威脅京師為名，建議調部分邊軍入京成立‘外四軍’，以加強京城防衛力量。
    并且，這次江斌許泰等人河間府戰斗的勝利，被劉瑾大肆渲染，他們如何戰斗英勇。江斌身負數處傷勢卻依舊身先士卒，忠勇無比。建議在平叛結束之后，讓江斌許泰吳浩等三衛兵馬留在京畿，再調一衛兵馬入京，成立外四軍。
    有江斌許泰等人在京城，會同團營兵馬，中軍都督府兵馬，則再也不用擔心京畿的安危了。
    朱厚照高興之余，也確實被這一次河北的大亂嚇的不輕。之前大肆渲染的叛軍要攻克霸州挺進京師的傳言，也讓朱厚照意識到京城的安危極為重要。
    中軍都督府所轄的河北等地的兵馬戰力之不堪，也讓朱厚照驚恐。所以，劉瑾的這個建議朱厚照認為很有道理。正擬同群臣商議此事。
    張延齡聽到了這個消息，頓時便明白劉瑾要干什么了。
    劉瑾現在的處境其實很尷尬。河北之亂的矛頭已經指向了他。也許在皇上的庇護之下，他會安穩過關。但是，對他的打擊是很大的。河北馬政和土地新政大概率是不會推廣到全國了。朱厚照心里其實也明白，此次大亂于此有關。必是會找個理由廢除聊。
    劉瑾想要當當朝第一人，想要建功立業，想要展現他的能力。結果如此，定是他不肯接受的。這一次在皇上心目中的地位也會有所削弱。
    這種時候，劉瑾自然想要加強自己的力量。設立所謂的外四軍，便是要利用這次機會，讓自己手中掌握大量京城軍權。
    這本就是他一直想要做的事情。只是團營是針插不進，水潑不入，他一直想要收買安插自己人，但是都沒有成功。在這件事上，勛貴們空前團結。
    正因如此，這廝便利用這個機會另開爐灶。江斌許泰等外四軍建立，便是劉瑾手中實實在在的一支兵馬。這四衛兵馬，外加上錦衣衛和東廠，御馬監三千營的兵力。劉瑾在京城將手握近五萬大軍。
    那是一支足以在關鍵時候扭轉局勢的兵馬。
    其心可誅！
    不過這時候，張延齡暫時沒法分心去應對這件事情。況且，劉瑾的致命把柄即將到手，陳式一西去不少日子了，應該已經證據到手了。到時候神仙也保不了他。
    倒是眼下，局勢可并不樂觀。
    張延齡告訴張永，賊兵尚有大軍六七萬人。讓他奏報皇上，摒棄盲目樂觀的心態。后面還有惡仗要打。同時張延齡不忘了交代張永，去看看陳式一有沒有回到京城。一旦回到京城，命他即刻來見自己。
    ……
    局面確實不容樂觀。
    四月十五，廣平府被齊彥名率兵攻陷。
    四月十八，大名府被楊虎率兵攻陷。
    四月十九，滑縣已現敵蹤。
    消息連續傳來，張延齡和手下眾將都很焦急。
    但是越是這種時候劉，越是不能冒進。眼下對方的兵力已經超過了七萬人。幾處合兵，又在幾個州府之中招募了數萬青壯，人數上已經完全碾壓己方。估摸著又要新增萬人。
    這種時候，必須要護著輜重車馬步步為營的前進，絕對不能給他們以人數優勢圍攻的機會。
    滑縣往南，渡過黃河便是開封府了。一旦叛軍渡過黃河入中原之地，事情將會很棘手。
    從某種程度上而言，太行山橫亙河北以西之地，然隔絕了義軍西進的去路。北邊是京城，東邊是大海。河北是義軍的死地。
    一旦從南邊通道出去，那便是四面八方大水漫灌。南可攻江漢之地，東南乃江淮江南之地。西邊是巴蜀甘陜之地。義軍的選擇會很多。到時候官兵圍剿便是個大難題。他們會四處流竄。
    所以，堵住他們，不讓他們渡過黃河，這便是極為重要的一件事。
    好在之前布置了先手。現在距離出兵已經月余。之前安排的徐延德率領的五千騎兵精銳應該早已在黃河北岸游弋。現在張延齡只能希望徐延德能夠擋住造反大軍的去路，將他們留滯在黃河北岸。
    如果叛軍一旦南下受挫，遭遇阻擊，他們唯一的選擇必是縮回大名府據守。那正是張延齡希望看到的圍城攻堅之戰。
    但是，徐延德能否經受住這次的考驗呢？
    張延齡除了報以希望之外，他能做的便是加緊南下進軍。并且通過后勤物資的補給，為即將到來的決戰做準備。
    幾前，最新鑄造的兩門呼嘯炮抵達。金瓜雷送來了一千枚。火炮彈藥送來了五百枚開花彈，五百枚實心彈。兵工廠已經加班加點的開工。
    隨著這些物資的到達，張延齡的心也漸漸的沉穩了下來。
    只要徐延德的騎兵能將義軍嚇的縮回大名府。一切都將在掌握之鄭
    滑縣南方，黃河白馬渡口以北的。午后的陽光之下，一張戰斗正在醞釀。
    徐延德面色嚴肅的坐在馬背上，他的身后是五千名六七日前穿越太行山，從山西繞行南下抵達黃河岸邊的團營騎兵。
    十余日的奔行，眾人盔甲上都蒙上了灰塵，顯得臟兮兮的不堪。但是，這五千騎兵矗立在荒野上，給人帶來的壓迫感和殺氣是極為真實的。
    “報！”前方官道上煙塵騰起，兩騎快馬飛馳而來。馬上人高聲呼喊。
    到了近前，騎兵翻身下馬，拱手行禮。
    “！賊兵到了哪里？有多少人？”徐延德喝道。
    “稟報公爺，賊兵先頭兵馬抵達五里之外。約莫有兩三萬人。”斥候騎兵滿頭大汗的稟報道。
    “這么多？”徐延德身邊眾將都是一驚。
    只是先頭兵馬，便已經人數如此之多，這可太驚人了。己方只有五千人。
    “兩萬還是三萬？清楚。”耀武營都指揮陳大福喝道。
    “具體……沒看清楚。”斥候騎兵道。
    徐延德呵呵冷笑道：“陳大福，兩萬還是三萬，有那么重要么？便是十萬八萬，又當如何？我們的任務便是擋住他們，那也不用多想。不管來多少，都要干。”
    眾人神色凜然，齊聲喝道：“遵命！”
    徐延德沉聲喝道：“諸位兄弟，輪到我們立功的時候到了。平日里，我們可以嘻嘻哈哈，自由散漫。但是今日，絕不允許有半點散漫。丑話在頭里，誰要是給我徐延德丟臉，我可不客氣。你們便是死，也要死在敵人手里，而不是死在我的手里。死在他們手里，你們是英雄。死在我的手里，你們是罪人。明白么？”
    “我等明白！”眾人齊聲高喝。
    “好，刀出鞘，火銃上彈，馬兒再喂一瓢水。準備迎戰！”徐延德大聲喝道。
    “遵命！”眾人齊聲大吼，聲震地。