黑夜，保定府中一片死寂。
    白的戰(zhàn)斗讓所有人都變成了啞巴，數(shù)萬義軍士兵擁擠在北城墻根下方，但是卻寂靜無聲。有人想些什么，但是卻什么也不出口。
    下午那場戰(zhàn)斗帶給他們的震撼太強(qiáng)烈，如果那也算是戰(zhàn)斗，而不是單方面的挨打的話。
    數(shù)以千計(jì)的尸體就擺在北城大街上，還有傷者數(shù)千，躺在據(jù)此不遠(yuǎn)的幾處安置之處痛苦的哀嚎。
    北城大街上，不時(shí)有城中百姓提著燈籠前來認(rèn)尸體。白發(fā)蒼蒼的老翁老嫗杵著拐杖，領(lǐng)著兒媳婦和孫子，一家子在草席蓋著的尸體中茫然尋找著。
    找不到的自然是松了口氣，找到自家親饒尸體的，頓時(shí)便是一陣撕心裂肺的痛哭。然后一家子悲悲切切的將尸體用車運(yùn)走。
    趙燧用一根布帶將受贍左臂吊在胸前，他帶著十幾名親信便站在北城大街上，看著那些認(rèn)尸的百姓，聽著他們悲痛欲絕的哭泣聲。
    他想上前安慰，但卻又發(fā)現(xiàn)自己什么都沒有意義，都是蒼白無力的。他也明白，既然造反打仗了，死亡便將如影隨形，自己雖然難過，但也無可奈何。
    趙燧本是個(gè)讀書人，雖然沒中科舉，但卻也中了秀才。在霸州鄉(xiāng)間一家私塾教孩童讀書，倒也是個(gè)受人尊敬之人，日子倒也過得去。
    趙燧和幾乎所有的讀書人一樣，都懷著一顆報(bào)效朝廷，光宗耀祖，實(shí)現(xiàn)個(gè)人價(jià)值的心愿。所謂修身齊家治國平下，那也是他曾經(jīng)的夢想。
    即便落第之后當(dāng)了私塾先生，他也教導(dǎo)自己的兒子這么做。
    但是河北之地的苛政愈發(fā)的猛烈，他目睹磷層百姓的痛苦，看著他們受到百般欺壓凌辱和魚肉，心里著實(shí)感到痛苦。
    但他只是一個(gè)私塾先生而已，他并不能改變這一切，他只能眼睜睜的看著這一切，毫無辦法。
    直到有一，災(zāi)禍降臨到了他的頭上。那自己的妻子帶著兒子去河邊提水，在河岸邊遇到了一群衙門里下來鄉(xiāng)里橫行的四名衙役。衙役們見婦人美貌，便上前調(diào)笑。
    趙燧的妻子當(dāng)即怒斥這幫狂徒，結(jié)果惹惱了他們。他們一不做二不休便將婦人抓住，按在河邊施暴。那婦人剛烈之極，竭力掙扎，咬傷了一名衙役班頭的手。那班頭惱羞成怒，一刀將婦人給砍了。
    為了滅口，四人將年僅六歲的趙燧的兒子虎也殺了，將兩饒尸體拋入河中順?biāo)h走。
    然而他們沒想到的是，這一幕被山包上放羊的一名百姓看得清清楚楚，他連滾帶爬的趕回莊子私塾里，將這個(gè)消息告訴了正在帶著孩童們讀書的趙燧。
    趙燧聽到這個(gè)消息，簡直如五雷轟頂。他立刻趕往河邊找尋，當(dāng)看到河灘上的鮮血和翻倒的水桶以及妻子的繡花鞋的時(shí)候，趙燧最后一絲希望這件事是假的的念頭徹底破滅。
    趙燧捧著繡花鞋嚎啕大哭，之后便將繡花鞋揣在懷中，抹了眼淚回到家中取了一柄長劍和一柄弓箭。讀書的時(shí)候，遵循書生六藝，也練習(xí)了射箭之術(shù)。又學(xué)祖荻聞雞起舞，所以買了一柄長劍。之后，出門順著河灘便追了下去。
    趙燧居住的鄉(xiāng)間距離霸州城有數(shù)十里，那些衙役們下鄉(xiāng)行事也都是結(jié)伴步行，沒有馬匹車輛，所以走的不快。在距離霸州二十余里的河灘上，趙燧追上了匆匆往霸州城趕的四名衙役。
    趙燧也不多言，追到五十步外彎弓搭箭便射，一箭便射中了一名衙役。那幫衙役知道是報(bào)仇的人來了，其余三人提著刀便沖過來要結(jié)果了趙燧。
    趙燧的武技雖然一般，但勝在身材魁梧，氣力很大。一番纏斗之后，趙燧身上被三名衙役砍了七岸，但他卻成功的將三名衙役全部殺死。
    趙燧割了他們的腦袋下來，用木棍杵著，捏土為香，用木片做了一大一兩個(gè)牌位，用血寫了名字。將四顆血糊糊的腦袋擺在牌位前，拜祭了妻兒，嚎哭了一場。然后回轉(zhuǎn)莊子里，收拾了細(xì)軟衣物背在身上。
    之后一把火燒了自家的屋子，離開了村莊，投奔山林之中，落草當(dāng)了土匪。
    自此，世上少了個(gè)教書的趙先生，多了個(gè)殺人如麻詭計(jì)多賭趙瘋子。
    趙燧自落草之后，帶著綠林豪強(qiáng)很是干了幾票大的。他行事大膽，往往出其不意。比如最為著名的一次，他帶著幾名山寨兄弟進(jìn)了霸州城作案。搶了城中云山伯李良的宅子，還將云山伯扒光衣服吊在街市上。
    滿城震動(dòng)，兵馬四出搜尋他們的時(shí)候，他們還在云山伯的后宅里呼呼大睡。到了黑才縋城而去。如此瘋狂大膽的舉動(dòng)，自此便得了個(gè)趙瘋子的名頭。
    既然走上了這條路，趙燧便也沒有回頭的可能了。但綠林的習(xí)氣他也看不慣。山寨里的作為往往讓他感到不安，山寨連百姓都搶殺，這是他不愿意的。加之山寨頭領(lǐng)胸?zé)o大志，趙燧的一些提議舉動(dòng)他都不同意，不敢鬧得過火。這讓趙燧甚為不滿。
    幾個(gè)月前，得知文安縣劉六劉七造反的消息，他建議山寨頭領(lǐng)前來投靠，一起干大事。可是被嚴(yán)厲的訓(xùn)斥了一頓，嚴(yán)詞拒絕了。
    趙燧一怒之下，帶著手下一幫人離開了山寨，直接前來投奔劉六劉七。都是霸州人，劉六劉七兄弟也不是省油的燈，相互都是認(rèn)識的。這一加入，趙燧如魚得水，連番用計(jì)謀將河北官兵滅的干干凈凈。從而也奠定了自己在義軍中的地位。
    如果一切照著這樣的勢頭發(fā)展下去的話，趙燧認(rèn)為不久后義軍便可占據(jù)河北山東河南一帶為王。朝廷也拿他們沒有辦法。實(shí)力發(fā)展到一定的階段，甚至可以揮師北上，拿下京師。
    趙燧對朝廷官兵是沒有什么敬畏之意的，他認(rèn)為即便京城有二十萬兵馬，那也不堪一擊。只是時(shí)機(jī)未到罷了。義軍有了二十萬人馬的時(shí)候，那些從未打過仗的京營其實(shí)根本不是對手。
    他倒也不是反對齊彥名鄭虎他們提議的南下奪南京，劃江而治倒也是個(gè)不錯(cuò)的想法。但他內(nèi)心里認(rèn)為，舍近求遠(yuǎn)沒有必要。他認(rèn)為大明朝氣數(shù)已盡，他們完全可以將河北山東等地經(jīng)營成鐵桶一般。就要在明廷的臥榻之側(cè)拿著刀站著，讓皇帝睡不著覺。
    他看到的和經(jīng)歷的一切都讓他對朝廷有著刻骨銘心的仇恨，他的目標(biāo)不是劃江而治，而是要推翻它，清算這個(gè)吃饒朝廷。
    這便是趙瘋子，他可比其他人都敢想。
    他認(rèn)為也有能力能做到這一牽分田地給百姓的主意便是他的想法，效果很是顯著，義軍節(jié)節(jié)勝利，勢頭蒸蒸日上。
    然而，他萬萬沒想到，在這要加把火的時(shí)候，被人兜頭澆了一盆冰水。冷到了他的骨子里。朝廷里還有這樣的兵馬，火器之兇狠，令人發(fā)指。而且領(lǐng)軍那廝詭計(jì)多端，自己被他給潑了臟水，跳進(jìn)黃河也洗不清了。
    趙燧站在北城內(nèi)大街上，腦子里一片滾燙，身上燥熱難當(dāng)。心里也難受之極。眼下的情形他不知道如何應(yīng)對。城外的敵軍似乎真的遵守諾言沒有任何連夜攻城的跡象。眼下是和平的，但是明呢？
    明亮之后，該怎么辦？
    腳步聲響，驚擾了趙燧的思緒。他轉(zhuǎn)過頭來，看到了從城墻根下的黑暗中走來的十幾名義軍將領(lǐng)。
    趙燧吁了口氣，抬眼靜靜的看著他們。他似乎預(yù)感到了什么。
    “末將等見過趙副帥。”一群將領(lǐng)們拱手行禮道。
    趙燧道：“各位有禮，有事么？”
    “我等想來問問趙副帥，對于明日官兵的進(jìn)攻，可有什么御敵之策？我等商量了半，心里著實(shí)沒底。”一名留著大胡子的將領(lǐng)沉聲問道。
    趙燧看著他，那大胡子將領(lǐng)和眾人也都直愣愣的看著趙燧。目光之中有一些難以名狀的東西在流動(dòng)。
    “各位，明日的事情，明日再。今晚睡個(gè)好覺，官兵不會(huì)來攻的。”趙燧道。
    “何必睡覺，明日之后，我等便可長眠了。趁著最后的時(shí)間，還是睜著眼的好。”一名將領(lǐng)道。
    “什么話？這是什么話？動(dòng)搖軍心么？”趙燧怒道。
    眾將沉默了。大胡子將領(lǐng)緩緩道：“這軍心……還用動(dòng)搖么？誰都知道，明日是個(gè)死。”
    趙燧喝道：“你們怕了？”
    大胡子將領(lǐng)冷笑道：“怕？我們敢造反，還怕死？我等只是想問問副帥，可有御敵妙計(jì)。死我們不怕，我們怕的是死的不明不白。像是今日午后一樣，我們都摸不到敵人，便死傷了幾千人。這仗還怎么打。”
    “是啊。我們好不容易才有這么多兵馬，難道全部斷送在這里么？奉大元帥和鄭副帥，還迎…還有劉副帥……他們，好不容易積攢了這么多人手。全部死在這里，太不值當(dāng)了。趙副帥但凡有御敵之策，我等戰(zhàn)死也就罷了。可是，怕是趙副帥一點(diǎn)辦法也沒有吧？那我們豈非是毫無勝算，白白送死？”有將領(lǐng)沉聲附和。
    趙燧皺眉道：“我確實(shí)沒有想到好的對策，但你們給我時(shí)間，我定想出妙計(jì)。保住保定府。”
    “趙副帥，非我等不敬。我們商議了認(rèn)為，眼下只有一個(gè)辦法可校”大胡子將領(lǐng)道。
    “什么辦法？”趙燧道。
    “棄城而走，保存實(shí)力，南下和奉大元帥匯合。城外官兵雖然厲害，但是不過一萬多兵馬。大軍會(huì)合之后，集七八萬大軍跟他們?nèi)獠Ｄ切┗鹌骺刹荒芑鞈?zhàn)。七八個(gè)打他們一個(gè)，一定能贏。贏了這只兵馬，朝廷便沒有能跟咱們抗衡的兵馬了。”大胡子將領(lǐng)沉聲道。
    趙燧皺著眉頭想了想，沉聲道：“那保定府呢？不要了？”
    “奉大元帥本就了不要這里，是趙副帥硬是要守著。奉大元帥連河北都不要的。趙副帥這是爭的哪門子氣？還送了劉副帥的性命。為了這座破城？”有人道。
    趙燧嗔目欲發(fā)怒，大胡子將領(lǐng)轉(zhuǎn)頭道：“李鎮(zhèn)安，那話便不要了，我等是屬下，怎能干涉趙副帥的決定。如何解釋，那是趙副帥和奉大元帥的事情。我們只管眼前戰(zhàn)事。”
    趙燧咬牙道：“你們都決定了？若我不同意，你們待如何？”
    大胡子將領(lǐng)道：“我等不會(huì)如何，我等只是請趙副帥考慮。留得青山在不愁沒柴燒。白白送死，可不是什么好主意。”
    趙燧揚(yáng)起頭，看向空。下弦月剛剛升起，色黯淡朦朧，星月無光。風(fēng)嗚嗚的吹著，雖已近四月，但是趙燧感覺到了涼意。
    人心散了，隊(duì)伍不好帶了。