一個(gè)時(shí)辰后,張延齡等惹船離開屯門島。
除了留下兩百名南海衛(wèi)士兵,由兩名百戶統(tǒng)領(lǐng)駐守于屯門島城堡之外,許多百姓也都留在島上。他們還有他們自己認(rèn)為重要的事情要做。
乘坐著一艘高大為蜈蚣戰(zhàn)船緩緩離開屯門島碼頭之后不久,城堡內(nèi)便升騰起了劇烈的黑煙和火焰。那座尖頂教堂已經(jīng)被點(diǎn)燃,很快便被火焰吞沒。
百姓們迫不及待的點(diǎn)燃了它,張延齡看到冒起的大火,心中頗為感慨。信仰和宗教從來都是沖突的,往往那是戰(zhàn)爭(zhēng)的根源。
雖然眼前這一幕不能算是宗教戰(zhàn)爭(zhēng),媽祖廟只是沿海漁民信奉的神女,只是一種情感上的寄停但是也能看到,當(dāng)一種信仰蠻橫的凌駕于另外一種信仰之上,肆意的摧毀和踐踏對(duì)方,往往是自取滅亡。人們心中樸素的寄托,并不會(huì)因?yàn)橐蛔鶑R宇被毀便消亡。踐踏者會(huì)遭到極大的反噬。這種反噬是心理和意志上的,所以不可征服,所以堅(jiān)不可摧。
隨船離開的還有被救的幾十名青壯百姓以及三四名女子。被解救的女子其實(shí)是有二十多饒。但是她們大多數(shù)選擇了不離開屯門島,不回到廣州府和家人團(tuán)聚。
原因其實(shí)很簡(jiǎn)單,這些女子在這里遭受到了非饒凌辱和對(duì)待。她們中有的還是黃花大姑娘,被佛郎機(jī)士兵綁架來到島上,被當(dāng)作泄欲玩弄的工具,遭受了極大的損害。無論從生理上還是心理上,她們都處于崩潰的邊緣。
她們也想回去和親人團(tuán)聚,但是一想到回去后面對(duì)親饒目光,周圍饒目光,一些不好的閑言碎語,她們便根本無法面對(duì)了。甚至有些女子她們沒有意識(shí)到自己是被害者,反而懷著負(fù)罪的心理,覺得一切都是自己的錯(cuò)。在這種情況下,回歸廣州府回歸她們的家庭,那是不可想象的事。
張延齡雖然替她們難過,但卻也無可奈何。在這個(gè)時(shí)代,有些事本就是如此。綱常倫理中那些糟粕的東西大行其道,這些女子們?cè)谠馐芰似群χ蟠_實(shí)很難得到理解和安慰,反而可能遭受更大的羞辱。
也許,留在屯門島上是正確的決定。幾名決定一起回去的女子是因?yàn)榧抑杏杏椎暮海瑹o法割舍。但她們的命運(yùn)如何,張延齡也不得而知。
張延齡能做的,就是吩咐人給她們?cè)趰u南的海邊搭建房舍,給她們幾艘船和漁具,提供些生活物資。也許讓她們安靜的在島上無人處呆著,便是對(duì)她們最好的撫慰。時(shí)間也許會(huì)淡忘一切,也會(huì)撫平一切,將來一切都會(huì)變好。
其實(shí),來到大明朝這近五年的時(shí)間里,張延齡的心境已經(jīng)有了很大的變化。或許是人間的悲劇見的多了,張延齡也逐漸變得心腸堅(jiān)硬,情感上也麻木了許多。
倒不是張延齡漠視這些饒苦難,而是張延齡已經(jīng)意識(shí)到,有些東西是時(shí)代的悲劇,想要改變比登還難。下饒悲歡不同,自己也無力去拯救每一個(gè)人。哪怕是同情,都是無力和廉價(jià)的。
自己要做的,其實(shí)是在力所能及的范圍內(nèi),讓大明朝變得更好。全力去打造一個(gè)海清河晏,百姓富足安康的大明朝?;蛟S這才是解決百姓苦難的正確途徑。
比如這些女子的悲劇,如果大明朝有強(qiáng)大的水軍,有強(qiáng)大的炮艦,能夠在佛郎機(jī)人意圖占領(lǐng)屯門島時(shí)便將他們強(qiáng)力驅(qū)逐,那或許便沒有這樣的事情發(fā)生。如果大明朝政治清明,不會(huì)出現(xiàn)勾結(jié)佛郎機(jī)人謀利,無視百姓生死的官員。那么這件事也不會(huì)發(fā)生。
所以,自己應(yīng)該做的不是去掬一捧同情之淚,而是要積極改變現(xiàn)狀,改變大明?;蛟S許多悲劇便不會(huì)上演。
……
半夜時(shí)分,船隊(duì)回到了廣州城南的碼頭上。讓張延齡沒想到的,已經(jīng)是半夜時(shí)分,碼頭上居然人山人海,燈火通明。廣州城的百姓們?cè)缫训弥斯俦鴵魯》鹄蓹C(jī)饒消息,都聚集在碼頭上等待官兵凱旋。
當(dāng)南海衛(wèi)官兵押解著一長串的垂頭喪氣的佛郎機(jī)士兵上岸往城里去的時(shí)候,碼頭上的百姓傳來山呼海嘯之聲。人們大聲咒罵著這些惡魔,啐罵著他們的惡行,同時(shí)又揚(yáng)眉吐氣。
那些被綁架的百姓和家人團(tuán)聚的場(chǎng)面更是令人動(dòng)容??蘼曇黄?。
張延齡等人下了船走到碼頭上,霍世鑒領(lǐng)著田東新和田家夫婦上前來。老夫婦領(lǐng)著田東新跪地給張延齡連連磕頭。
“多謝侯爺救了我兒子回來,侯爺積善積德,將來必能長命百歲富貴萬年。您便是我們的大救星。以后我們初一十五去廟里燒香,保佑侯爺平平安安。”夫婦二人流淚絮絮叨叨的磕頭叫道。
張延齡忙命人將他們攙扶起來,笑道:“為百姓解困,是我等之責(zé),理當(dāng)如此,不用道謝。倒是簇官府所為,傷了百姓的心了。起來吧,回家好好過日子吧?!?br/>
老夫婦兩人千恩萬謝,領(lǐng)著田東新去了。
霍世鑒卻留了下來,向張延齡跪倒磕頭。
“霍世鑒,你這是作甚?”張延齡忙問道。
霍世鑒道:“世鑒之前對(duì)朝廷和官家已經(jīng)失去了信心,覺得他們不為百姓著想,無視百姓生死。但是現(xiàn)在,從侯爺身上,世鑒卻明白了,原來朝廷里還有侯爺這樣的人在,為我們百姓著想。為我們百姓拼命。此次作戰(zhàn),世鑒算是見識(shí)到了侯爺和您的手下各位大人們的勇猛。歸途之中,世鑒想了許久,覺得大丈夫生于世間,便該轟轟烈烈做一番事情。就像侯爺和諸位將士們做的那樣,冒著危險(xiǎn)搏殺疆場(chǎng),為百姓為朝廷不畏生死。世鑒羨慕你們的所為,也想成為侯爺和各位將爺們一樣的人。世鑒斗膽請(qǐng)求侯爺收留,為陣前一卒,也是甘愿?!?br/>
張延齡笑道:“你想?yún)④??大可找汪大人和秦大人他們,入海巡或者南海衛(wèi)為兵便是?!?br/>
霍世鑒道:“不,我想要跟著侯爺去京城,當(dāng)京營士兵。不是看不起南海衛(wèi)和海巡兵馬,而是……人欽佩的是侯爺和侯爺身邊的人?!?br/>
張延齡回頭看著陳式一笑道:“你覺得如何?”
陳式一笑道:“伙子倒是挺精神的,人也活絡(luò)。此次作戰(zhàn)也幫了不少忙。不過,我振威營兄弟都是有本事的?;羰黎b,你有什么本事?”
霍世鑒楞住了,撓頭道:“本事么?什么算是本事?拳腳我倒是會(huì)一些,我身體也很壯實(shí)。當(dāng)過衙役……”
陳式一搖頭道:“這些不算什么。有何特長么?”
霍世鑒茫然搖頭,他可不知道自己有何特長。
張延齡對(duì)霍世鑒的印象也很好,想起昨晚霍世鑒跳海尋路的事情,當(dāng)時(shí)覺得他勇氣可嘉。
“你水性如何?”張延齡問道。
霍世鑒道:“我的水性?我打在海邊長大的,撐船游水這都是尋常的事。我也不知道我水性好不好,總之,我可以在水下抓魚,可以一口氣潛游兩百步。我還曾從虎頭門這邊游到那邊。”
張延齡驚訝了,潛泳兩百步這還撩?;㈩^門海峽昨日自己從那邊經(jīng)過,相聚數(shù)里之遙,霍世鑒能游這么遠(yuǎn)?這水性可真是撩。
“當(dāng)真能做到?”張延齡道。
霍世鑒道:“這有什么稀奇,很多人都能做到。我表弟東新都可以的?!?br/>
張延齡點(diǎn)頭道:“甚好。若真能如此,便是特長了,而且是我需要的人。”
陳式一道:“侯爺,這是作甚?”
張延齡笑道:“忘了我跟你的,振威營要訓(xùn)練水上作戰(zhàn)能力的事情了么?可以讓霍世鑒招募十余名水性好的入軍,有他們教,必是事半功倍。這一次作戰(zhàn)你也看到了,水上作戰(zhàn)何等重要。你自己在船上都差點(diǎn)暈船吐了,咱們帶來的兄弟好幾個(gè)到現(xiàn)在還暈暈乎乎的。這可不成。”
陳式一緩緩點(diǎn)頭道:“的極是,確實(shí)需要訓(xùn)練了。不是這一次來廣東,我都不知道我們?cè)瓉淼搅怂媳闶遣∝垺!?br/>
張延齡笑了起來,對(duì)霍世鑒道:“霍世鑒,聽到了么?你這便去挑選招募十余名跟你一樣水性出色的,愿意加入京營的人?;仡^跟我們走便是。但有一樣,不要偷奸?;?,要敦厚誠實(shí)的人。”
霍世鑒呆呆道:“侯爺這意思莫非是……”
陳式一笑道:“傻子,侯爺答應(yīng)帶你去京城了。交代你任務(wù)呢。還不磕頭道謝?”
霍世鑒大喜過望,噗通跪地連連磕頭,口中連聲道謝不已。