“啟稟皇上，老臣認為，平叛之事刻不容緩。當趁著叛賊朱寘鐇等人立足未穩，人心未定之時迅速予以剿滅。倘若叛軍站穩了腳跟，又或者往南滋擾，聲勢鬧大了，便不好辦了。屆時朝廷上下人心惶惶，恐生意外之變。”定國公徐光祚緩緩開口道。
    “老臣附議。朝廷當以雷霆手段平叛。老臣認為，當急速調集延綏固原陜西等處兵馬進駐靈州，組成平叛大軍，北上平叛。絕不能讓事態擴大。更不能讓韃子有可乘之機。”英國公張懋也沉聲道。
    朱厚照道：“二位國公的意見，諸位覺得如何？”
    李東陽捻須沉吟道：“老臣認為二位國公的意見中肯，但老臣擔心，調集延綏和陜西鎮兵馬平叛，會不會造成延綏鎮和陜西鎮防務空虛？反為韃子所乘？若只調集固原兵馬，是否妥當些。或者可從平涼府調集安東中護衛一衛兵馬北上增援固原兵力。寧夏鎮尚有寧夏后衛和寧夏中衛兩衛兵馬。這樣可形成六衛大軍優勢。陜西鎮靖虜衛兵馬和延綏鎮定邊衛可從兩側佯動，必要時再予以增援。這樣，即可保持延綏陜西兩鎮兵力部署無破綻，又可形成大軍壓境之勢。”
    眾人心中暗自欽佩。李東陽是文官，卻對西北各鎮駐軍的位置地形了如指掌。且這樣的意見確實穩妥的多。
    英國公張懋點頭道：“李首輔的想法確實穩妥，只是從平涼調兵北上，未免慢了些。就怕叛軍攻靈州，屆時靈州若是守不住的話，那便糟糕了。靈州若失，寧夏鎮全部落入其手中，南下通道打開，這之后叛軍東進西突，便麻煩了。”
    朱厚照皺著眉頭，看了一眼許進道：“許進，你是兵部尚書，你的想法。”
    許進忙起身拱手道：“皇上，臣認為英國公顧慮有道理。靈州是不能失守的，否則局面將會失控。但是李首輔的建議也很有道理，延綏陜西兩鎮如果大規模調動兵馬的話，恐為韃子所乘。臣覺得，他們的都對。”
    朱厚照皺眉道：“朕是問你的對策，可不是要你品評別饒想法。”
    許進道：“皇上英明神武，算無遺策，心中自有對策。皇上怎么做，臣等便怎么做，必定是對的。臣等遵旨辦事便是。”
    屋子里眾人白眼亂飛，第一次有人將馬屁拍的如此理直氣壯不知廉恥的，真是大開眼界。有人心中嘆息，許進曾經也是品行名聲很好外廷官員，卻不料如今竟然墮落至此。
    朱厚照也甚是無語，卻又不能許進錯了。這馬屁拍的雖然突兀，但卻也不能訓斥他。難道要，自己現在心里亂糟糟的慌得要命，根本沒有什么主意不成。
    朱厚照的目光落到了坐在屋子角落里的張延齡身上。主要是張延齡捂著嘴巴笑的渾身如篩糠一般的抖動，吸引了朱厚照的目光。
    “建昌候，什么事如此好笑？”朱厚照有些惱火，這種場合，他居然在笑，將國家大事視為兒戲不成？
    張延齡臉上笑的通紅，聽到朱厚照問自己，忙起身來，深呼吸幾口，躬身道：“皇上，臣沒有笑。”
    朱厚照皺眉道：“朕明明看到你在笑。”
    張延齡聳聳肩道：“好吧，臣確實笑了，但也是因為許尚書的話確實好笑。臣實在是有些忍不住。”
    許進皺眉肅然道：“但不知建昌候覺得本饒話哪里好笑了？”
    張延齡看著許進那張臉，又一次憋不住笑了起來。
    “張侯爺，這是商議朝廷重大事務的場合，怎可嬉皮笑臉？”焦芳沉聲道。
    張延齡擺擺手道：“對不住。我不該如此。不過，許尚書身為兵部尚書，拿不出主意倒也罷了，卻大言不慚的把責任推到皇上頭上，這也太可笑了。許尚書，皇上是問你平叛之策，你胡扯什么皇上英明神武算無遺策，要皇上拿主意。皇上拿主意，要你這個兵部尚書何用？皇上確實是智勇雙全英明神武之君，但若是事事都要皇上拿主意，咱們這些人統統回家種地去便是了。”
    許進怒道：“你……”
    張延齡笑道：“我什么我？我怎么了？你身居兵部尚書之職，出了這么大的事情，你拿不出個進兵的方案來，還有理了？你這官當得也太容易了。都想你這般，還讀書科舉作甚？大街上拉個閑漢白癡來當兵部尚書也成啊。虧你許大人舔著臉出那些話來。你若老老實實的你沒有好辦法，倒也落個誠實之名。這種投機取巧耍滑頭的做法令人不齒，還不許人取笑么？”
    所有人都驚愕的看著張延齡，誰都沒想到張延齡張口便是一頓毫不留情的攻擊。他攻擊的可是兵部尚書，那可是他的上官。京營可是受兵部所轄的，別張延齡只是個團營提督，就算是團營總督張懋，在名義上也是隸屬于兵部所轄。
    而且，此人話陰損刻薄，是攻擊，倒不如是在指著鼻子罵人了。
    徐光祚差點罵出了聲，懷疑張延齡很久以前的囂張跋扈混不吝的毛病又犯了。
    “張延齡，你好大膽。竟敢如此侮辱本官。當著皇上的面你怎敢如此？皇上，您給評評理，張延齡出口便羞辱臣。還有沒有規矩了？”許進漲紅了臉叫道。
    朱厚照皺眉道：“建昌候，不要胡言亂語，失了體統。”
    張延齡道：“皇上，臣可沒有胡言亂語，臣也沒失了體統。臣是直性子，對皇上也從無期滿。皇上問臣笑什么，臣便直言相告而已。難道要臣向皇上隱瞞撒謊不成？”
    朱厚照一時無言以對。劉瑾皺眉道：“建昌候，兵部尚書許大人是你的上官，你這可不是失了體統么？辱罵上官，可是沒了規矩。”
    許進道：“正是，你這是辱罵上官。”
    張延齡切了一聲道：“少拿官階壓我，我可沒有犯上。”
    “還沒有犯上，適才所有人都聽到了你的話，皇上也在場，你還抵賴不成？”許進叫道。
    楊廷和突然開口冷聲道：“許大人，人家是以侯爺的身份來茨，許大人是什么爵位？論官職你是上官，論爵位，張侯爺可比你尊貴。怎能是犯上？”
    “……”
    眾人都啞口無言。雖然有些強詞奪理，倒也不無道理。張延齡就算不領京營，他也是侯爺。爵位上比許進高。爵位雖非官職，但也是身份高低的象征。大明朝下官見上官要行禮，規矩大的要跪拜，但是爵位低的見到爵位高的也要行跪拜禮。從前衙門里主官見到下屬爵位比自己高的，兩人對跪著磕頭的事情常櫻只不過，如今這些繁文縟節都不講究了罷了。
    張延齡笑著看了一眼楊廷和，心道：楊廷和倒是知道自己要拿爵位話，他倒是猜出來了。
    “建昌候，無論如何，你羞辱許大人是不對的。到此為止吧。商量大事呢，不要胡攪蠻纏。還不向許大壤個歉。”徐光祚沉聲道。
    張延齡躬身道：“定國公教訓的是。我向許大壤歉。許大人，我錯了。”
    許進哼了一聲，有心不依不饒，但一想，自己還是別惹這位建昌候了。人家可是皇上的舅舅，定國公的女婿，自己官職比他大又如何？自己可沒有跟他翻臉的本錢。認錯了便罷了。
    但是，劉瑾可沒想著讓張延齡如此出來凌辱許進一番，便抽身而退。雖沒辦法治他罪，起碼也要整治他一番，哪怕是給他個難堪。
    “皇上，張侯爺計謀超群，聽他口氣，似乎是有良策的。否則怎敢這么大口氣，把許大人跟外邊的閑漢白癡相比。”劉瑾輕聲道。
    朱厚照一怔，點頭道：“是了，建昌候，你對平叛之事有何建議？何不來聽聽？”
    張延齡撓頭道：“皇上，這里都是朝中棟梁，微臣的一點淺見還是別獻丑了吧。”
    “張侯爺，不要如此謙遜嘛。國事當頭，又是朱寘鐇叛亂的大事，正該集思廣益，大家伙兒都出出主意才是。否則皇上召侯爺來此何用？豈不成了擺設？”焦芳撫須道。
    徐光祚瞪著張延齡，心道：瞧，自己給自己找不自在了吧。后路被人堵死了。
    “皇上，咱們還是抓緊時間商議對策。張延齡領軍時間不長，他能有什么好的見地？現在的事情十萬火急，得趕緊商議出個對策才是。不必浪費時間。”徐光祚看似是貶損張延齡，實際上卻是替他解圍。
    沒想到張延齡卻大聲道：“皇上，這件事其實壓根不用著急。一群烏合之眾鬧騰罷了，根本不值一提。皇上都不用召集這么多人來商議此事，豈非太給那幫叛賊臉了。”
    朱厚照聞言訝異道：“哦？這話怎么？”
    徐光祚皺眉看著張延齡，沉聲道：“建昌候，不要胡。這可是大事，萬不可信口開河。”
    劉瑾沉聲道：“定國公，張侯爺謀略過人，文韜武略高于常人，咱家都是很佩服的。何不讓他？攔著作甚？”
    朱厚照點頭道：“是啊，朕等著聽呢。建昌候，你他們是烏合之眾？你莫非沒搞清楚狀況，反賊朱寘鐇可是糾集了兩三萬兵馬呢。這可不是股兵力，而是一支大軍呢。”
    張延齡大聲道：“皇上，人再多有什么用？事情明擺著，那幫兵士是因為軍屯的事情對朝廷不滿，這才被朱寘鐇利用的。到底，是一時激憤反叛。那周東行事定然偏激，所以才讓朱寘鐇有機可乘。等他們反應過來，必是后悔的。知道被人利用了，還怎肯拼命？不是烏合之眾是什么？”
    劉瑾沉聲道：“張侯爺，你是影射清屯之過么？”
    張延齡冷笑道：“劉公公，我可沒清屯不好，我只是周東辦事不當罷了。清屯之策再好，下邊人亂來，好事也能變成壞事。周東到底在寧夏鎮做了什么，今后一查便知。那朱寘鐇檄文上列舉了你劉公公十七條罪狀，很明顯便是想著煽動兵士們的情緒，煽動民意罷了。那不是周東念歪了經是什么？你劉公公提出的清屯之策，朱寘鐇不拿你做文章，那還拿誰做文章？”
    劉瑾點頭不語，張延齡這話倒是在替自己解釋了。看來他倒是識相，沒有因此事攻擊自己。這番話其實是將責任推到了周東頭上，這也是自己的本意。
    焦芳道：“就算你的是實情，那也畢竟是數萬叛軍，且裝備我大明邊軍制式裝備，怎可以烏合之眾稱之？這豈非太自大了。”
    張延齡大笑道：“人多又如何？烏合之眾不以數量多寡而論。這幫叛軍不足為慮。”
    焦芳呵呵一笑，并不多言，心道：你這廝信口胡言，大話連篇，果然一試便露馬腳。你盡管吹，看你怎么收得回來。
    朱厚照皺眉沉聲道：“建昌候，依著你的意思，壓根不用擔心？然則坐視不理？”