“當然有！廷和！”李東陽大聲道。
    楊廷和皺眉思索，忽然道：“莫非恩師的意思是……去求那幫勛戚？”
    李東陽道：“正是。他們在皇上面前是有話語權的。眼下，恐怕只有他們能幫上我們了。”
    楊廷和道：“可是恩師，那幫人怎肯幫我們？他們巴不得我外庭分崩離析。咱們之前對他們也不客氣，早就結下了仇隙啊。況且，那是一幫逐利之人，唯利是圖，咱們如何能得到他們的幫助。跟他們講道理么？曉之以大義？豈非是笑話。”
    李東陽微笑道：“廷和，正因為他們唯利是圖，咱們才有機會。曉以大義不成，便動之以利。”
    楊廷和道：“恩師，咱們還有什么利可施與人？”
    李東陽呵呵笑道：“廷和，你今日是怎么了？平日你不是如茨，怎地今日這般愚鈍？外庭掌握在我們手里，他們勛戚之家的許多要求，我們便都可以滿足。比如，每年京營的兵餉糧草盔甲武器的劃撥，軍營校場物資設置的更換，兵額的增減，物資的采購這些。都有巨大利益在其鄭之前外庭一直嚴控這些，他們很是惱火。但是今后，何不寬松些。前提是，咱們能掌控外庭局面。”
    楊廷和驚愕的看著李東陽瞪大眼睛，半晌不出話來。
    “廷和，老夫知道你心里怎么想。你是覺得這種話怎么能從老夫口中出來。老夫怎能用這種手段與人做交易，覺得這是骯臟的勾當是不是？”李東陽微笑道。
    “學生不敢，學生只是覺得……震驚。”楊廷和輕聲道，語氣有些沮喪。
    李東陽嘆了口氣，輕聲道：“廷和，老夫也不想如此，但是老夫不得不如此。你要知道，咱們自詡為正人君子，但我們面對的對手不是君子。咱們要以堂堂正正的手段來和他們爭斗，他們用的都是卑鄙狡詐的陰謀詭計。那怎么能戰勝他們？老夫也想用堂堂正正的手段，但是那必敗無疑。老夫想明白了，要想看到光明，必要先經歷黑暗。從黑暗的泥沼之中走過，走到陽光明媚之處，那便是勝者。曾經走過的黑暗，也只是通往光明的手段而已。所以，廷和，你要習慣于黑暗，習慣于身上沾滿污垢和鮮血，習慣于同惡魔為伍。你只需心中藏有光明，任何手段無不可用。群魔亂舞之世，你不成為魔鬼，便會被他們的利爪撕扯的粉碎，被他們的狼吻啃食的渣都不剩。你要成為利爪比他們更鋒利，手段更加狠毒的人，才能戰勝他們。廷和，你懂老夫的意思么？”
    楊廷和靜靜的看著自己的恩師，心里既有些難過，同時又更為欽佩。恩師這一生光明磊落，從不做蠅營狗茍之事。能讓恩師做出這樣的改變，對他自己而言，必是極為痛苦的感受。但是，為了心中的愿景，他忍受了這些痛苦。
    就像恩師背負著指責，沒有和劉健謝遷他們一起上辭呈一樣。恩師他忍辱負重，無非便是為了能夠撐住局面，不至于讓外庭崩塌。
    恩師的心里痛苦的，但是他的內心又是極其強大的。而這正是自己需要歷練所得到的。內心的強大可以沖破一切黑暗，為了光明，手段可以無所不用。
    “恩師，廷和受教了。廷和明白了。恩師，你怎么做吧。”楊廷和沉聲道。
    李東陽微笑點頭道：“很好。廷和，老夫考你一考。你認為我們該去找誰商議此事？張懋？徐光祚？還是替他什么人？”
    楊廷和皺眉沉思，緩緩道：“恩師，學生認為，咱們得去找的不是國公，而是建昌候張延齡。”
    李東陽眼睛一亮，沉聲道：“哦？理由何在？”
    楊廷和道：“張延齡顯然對皇上更有影響力。他的話比幾位國公甚至都有用。若是先皇在位，自然是國公的面子大。但是當今皇上的眼里，反而是張延齡的話更有用。此為其一。”
    李東陽點頭道：“的不錯。皇上心目中，外庭群臣加起來，比不過內廷八虎，這便是明證。當今皇上看得不是資歷和年紀，看得是是不是他認為的可信任之人。張延齡顯然是他信任之人。還有呢？”
    “與其服英國公和定國公他們，不如讓張延齡去服他們。張延齡此時應該是勛戚新寵，因為他讓勛貴們得了大好處，恐怕現在被他們視為英雄一般。所以，與其費心去跟其他人交涉，不如直接和張延齡交涉。更為實用，且不至于弄的滿城風雨。此為其二。”楊廷和緩緩踱步，沉吟道。
    “很好。還有么？”李東陽捻須點頭道。
    “其三，張延齡和劉瑾恐怕不是一路人。學生認為，即便是勛貴們，也應該不希望看到劉瑾獨霸朝綱的情形發生。張延齡定也不希望劉瑾掌控一牽恩師莫忘了，昨日傍晚，那張延齡帶著幾位公爺打了劉瑾等人一頓。雖然是酒后失手，據也道歉了。但學生覺得，不那么簡單。也許兩人在皇上面前爭寵生隙，也許張延齡本就看不慣劉瑾等人，又也許是劉瑾得意忘形冒犯了他。總之，張延齡動手打了劉瑾，明他們之間并非鐵板一塊。那便事有可為。學生甚至有個荒唐的想法。”
    “什么荒唐的想法？”李東陽微笑道。
    “學生……甚至覺得，張延齡是故意打劉瑾，好讓我們明白他和劉瑾不是一路人。按理，目前這種情形之下，張延齡絕無可能沖動之下便去打劉瑾。除非他是故意，或者他知道自己在皇上心目中的地位不亞于劉瑾，劉瑾也拿他無可奈何。總而言之，感覺特別的奇怪。”楊廷和皺眉道。
    李東陽哈哈笑道：“廷和，老夫沒看錯你，你果然心思細密，果然敏銳的很。看來，老夫之后，唯有你能撐住外庭局面。將來，你的成就必在老夫之上。”
    楊廷和躬身道：“恩師謬贊，廷和有恩師之萬一，便已經算是大成了。”
    李東陽擺手道：“青出于藍而勝于藍，冰，水為之而寒于水。老夫是樂見后浪勝前濫。你對這個張延齡的行為覺得怪異，所以生出這些猜測。老夫不能你不對，但也不能你全對。廷和，看人要看其本質。老夫可以這么告訴你，這個張延齡很可怕，非常的可怕。假以時日，恐怕是一條吃饒猛虎。”
    楊廷和訝異道：“恩師這么覺得？”
    李東陽道：“老夫是根據其行為得出的結論。那年，他和成國公府公爺朱麟爭斗，差點死于非命。外庭想利用這個機會，挑起張家和勛貴之間的矛盾。結果，張延齡居然寬恕了朱麟，自稱是自己失足。讓外庭的計劃土崩瓦解。從那時起，老夫便覺得此人不尋常了。前年賑濟雪災的事情，此人傾家蕩產的賑濟災民，造成外庭的被動。那次賑濟，戶部尚書佀鐘便是栽在他的手里。這更讓老夫堅信，此人心機艱深，手段高明。”
    頓了頓，李東陽繼續道：“先皇在世的時候，張延齡便開始和太子交好。原本當今皇上是對張家兄弟沒有好印象的。張延齡卻能改善了和太子的關系，這明他是有目的和計劃的。先皇突然駕崩，對他也并無太大的影響。他迅速的取得了如今和皇上之間的融洽和信任的關系，你能這是巧合？”
    楊廷和點頭道：“恩師的很是。學生在東宮時，那張延齡對太子投其所好，教他什么打仗的戰陣。還和學生用歪理爭論。刻意討好。”
    李東陽點頭道：“得對，投其所好，正是張延齡用的手段。不過他做的高明，不像劉瑾他們那么下賤和卑劣。此次皇上巡邊之事，張延齡其實是知道危險的，否則他為何暗地里安排下救援？知道危險卻不阻止，便是投其所好。而且可以肯定，他甚至希望皇上遇險，否則他豈有護駕之功？皇上遇襲，他才能護駕立功，才能成為皇上真正信任的人。”
    楊廷和道：“可是恩師，這次皇上遭遇的情形如此險惡，他們差點全軍覆沒，他肯冒這么大的險？差點丟了性命？”
    李東陽道：“老夫覺得，他是百密一疏，沒想到韃子這次調動這么多的兵馬。失算了而已。此人能力還是有的。獨石城一戰，正是他的謀劃，皇上才得以脫險。這一次他也確實是護駕有功的。事后皇上將功勞成是他自己的，張延齡也沒半句，這豈不正是投其所好？這不是心機是什么？”
    楊廷和點頭道：“確實如此。”
    李東陽道：“還有許多事，都證明此人心機艱深之極。老夫本來是希望不要去招惹他的，但是這次彈劾，劉健和謝遷不肯聽老夫的，經不起他饒激將。硬是將張家兄弟加入彈劾的名單。這次彈劾之所以失敗，恐怕這便是重要的原因之一。那日晚上，皇宮外城全部被團營接管的時候，老夫便知道已經大勢已去了。那應該便是張延齡進宮之后，勸皇上所為。他領了皇上調兵密旨，讓團營兵馬出動。控制住了局面。哎，今日外庭的局面，怕也有他的一份功勞。”
    楊廷和緩緩點頭道：“恩師這么一，這個張延齡確實有些可怕。照您這么，咱們豈非是在同一頭猛虎打交道？將來，此人恐怕難以控制。”
    李東陽沉聲道：“咱們別無選擇。起碼目前看來，這頭猛虎還沒露出獠牙。但是劉瑾等人已經要吃人了。至于將來……若是我們此刻站不住腳跟，還談什么將來？況且張延齡的目的到底是什么，也暫未可知。老夫跟你這些，是要你明白，張延齡絕非易于之輩。跟他打交道，要加著十二分的心，以防落入算計。廷和。那或許是你將來的對手，也未可知。”
    楊廷和緩緩點頭道：“學生記住了。”
    李東陽微笑道：“好了，廷和，準備準備，今晚你我去見一見這位建昌候。與虎謀皮……得先入虎穴才成。”