牟斌話音落下，乾清宮外圍長廊兩側，沖出黑壓壓的士兵，足有兩百多人，全部是錦衣衛大漢將軍侍衛。
    盔甲的摩擦聲和軍靴踩踏地面的聲音異常刺耳，他們手中的兵刃也閃亮刺目。
    劉健謝遷等人在階下看著，他們知道，很快劉瑾等人便要尸橫當場。不管劉瑾他們反抗還是不反抗，他們今日都要死在這里。
    劉健輕撫長須，心中輕嘆一聲，想道：最終還是得用這種極賭手段才能達到目的，盡管自己并不想走到這一步，這讓自己也將付出巨大的代價。但是，除了劉瑾等人，無論怎樣的手段都是成功的，也是值得的。
    兩百多士兵沖到大殿門口，但他們卻并沒有將劉瑾等人圍困。西側百余名兵士直接繞過了劉瑾等人，會同東側廊下沖出的兵馬將牟斌等人團團圍住。
    異變陡生，臺階上下的牟斌和劉健等人都驚得瞪大眼睛不出話來。
    “石文義，你干什么？本人讓你拿的是劉瑾張永等人。你要抗命么？”牟斌厲聲喝道。
    一個身影從兵馬之中走出，此人身材臃腫，一身盔甲堆疊在身上，顯得極不合身。此人正是錦衣衛大漢將軍統領石文義。
    “對不住了，牟大人，高僉事，蕭鎮撫。恕卑職不能遵亂命。卑職雖是錦衣衛所屬，但更是忠于皇上的臣子。你們背叛皇上，勾結外庭作亂，卑職豈能和你們同流合污？”石文義沉聲道。
    牟斌怒喝道：“石文義，你瘋了么？我等豈是背叛皇上？劉瑾等人是皇上身邊的奸佞之徒，我們是為了鏟除這幫奸佞之徒，免得皇上為他們所蠱惑要挾，此乃大忠之舉。你是不是昏了頭？”
    石文義咂嘴搖頭道：“牟大人，卑職不懂你的這些，卑職只知道，我大漢將軍營是負責保護皇上安危的。皇上既沒有下旨捉拿劉公公等人，你怎可代皇上做主？你這不是背叛是什么？”
    牟斌厲聲喝道：“混賬東西，上官決策，輪到你來指謫？你身為錦衣衛官員，便要遵上官之命，否則便是抗命。”
    “哈哈哈，牟斌，這時候還擺什么上官的架子，你不覺得可笑么？石統領，還跟他們啰嗦什么？浪費口水。還不拿了他們么？”劉瑾在旁縱聲大笑。
    “卑職遵劉公公之命。”石文義躬身道。
    牟斌心頭雪亮，此刻他們終于意識到石文義早已是劉瑾的人。剎那間心如死灰，身上冷汗淋漓。
    “都聽著，錦衣衛指揮使牟斌勾連文官，意圖不軌，現予以捉拿相關熱，交付皇上面前發落。誰要是敢反抗，就地格殺勿論。石統領，動手。”劉瑾大聲喝道。
    石文義轉身喝道：“拿下牟斌等相關熱。”
    眾錦衣衛上前拿人，高燮蕭瑯等幾人變色，紛紛抽出兵刃喝道：“石文義，你敢？你這個吃里扒外的東西。”
    石文義冷笑道：“幾位大人，事到如今，還想反抗么？奉勸你們不要反抗，不然，后果你們自知。”
    錦衣衛僉事高燮大聲喝道：“石文義，你這忘恩負義之輩，忘了你是誰一手栽培的。當年你跟條狗一樣跟在牟大人身邊搖尾乞憐，今日居然背叛了牟大人。狗東西。”
    石文義冷笑道：“莫要跟我這些沒用的，卑職憑的是自己的能力，可不是誰提攜的。要栽培，卑職吃的是皇上的俸祿，那也是皇上栽培。”
    高燮還待張口再罵，牟斌擺手道：“高兄弟，不用了。事已至此，什么也沒有意義。收起兵刃吧。”
    “牟大人！”高燮和蕭瑯叫道。
    牟斌沉聲道：“我牟斌無能，身邊出了吃里扒外之人，卻一無察覺，這是我該當如此。你們和此事無關，這件事是本人決定的，本人一力承擔。你們只是遵我之命而已，也沒做什么其他的事情。皇上圣明，當也明白我牟斌沒有對他不忠。待見了皇上，我自會稟明。”
    牟斌著話，伸手解開腰間配刀丟在地上。高燮蕭瑯等人見狀，也只得長嘆一聲，丟了兵齲石文義一聲令下，眾侍衛將牟斌等人五花大綁捆了起來。
    “劉公公，牟斌等人已然緝拿，如何處置？”石文義躬身問道。
    劉瑾沉聲道：“先押起來。”
    牟斌喝道：“劉瑾，我要見皇上。”
    劉瑾冷笑道：“會讓你見的，但不是現在。你放心，咱家可不敢對你怎么樣，是死是活，皇上自會發落你。”
    牟斌冷哼一聲，不再多言。石文義命手下將幾人押下看守。
    劉瑾叉腰站在臺階上，看著臺階下的劉健和謝遷，以及一干呆若木雞的官員們，冷聲道：“諸位，你們不是要見咱家么？現在見了見了，首輔大人，你們該退出乾清宮了。你們鬧得也夠了，皇上被你們折騰的疲憊不堪，你們還待如何？”
    劉健心中不知是何種滋味，石文義反水的那一刻，劉健知道自己已經徹底的失敗了。劉瑾他們早已經做了準備，這最后試圖強行緝拿的手段也成了最大的敗筆。一瞬間，劉健有一種要當場撞死在殿前的沖動。
    但是，他不能。縱橫朝堂這么多年來，劉健不知經歷過多少風雨，經受過多少險惡的時刻。他的意志堅強，宛如磐石一般，輕易不會認輸。
    他很快意識到，劉瑾雖然早有準備，但是這當中皇上依舊沒有任何的旨意。也就是，劉瑾所為，也并非是皇上的意思。而是他自己的手段。
    皇上或許還沒做出最后的決定，皇上或許只是在觀望，觀察外庭的決心和態度。這是一種意志上的博弈，誰能意志堅強堅持到最后，誰便能大獲全勝。
    或許這是自己的一廂情愿，或許皇上其實是默許了劉瑾所為。但只要皇上一日不表態，便還有一線希望。雖然這希望或許只是自己腦海中強加給自己的泡影。
    “劉大人，咱們，怎么辦？”戶部尚書韓文輕聲問道。
    劉健轉過頭來，一大片驚惶失措的目光投向自己。驚惶，無助，膽怯，憤怒，失望，責備，懷疑。種種情緒，盡在其鄭
    “各位大人，咱們言而有信。夜已深。皇上要歇息。我們也要歇息。咱們這便退出午門之外便是。”劉健緩緩道。
    “劉大人……”官員中有人叫了起來。
    劉健擺手制止了他們。
    “明日辰時，午門之外，咱們繼續等候皇上的回答。皇上一日不給予回應，我等，絕不離開。”
    劉健聲音回蕩在眾人耳中，決絕而堅定。群臣默默的看著劉健，他們知道，劉首輔并沒有認輸。劉首輔既然沒有認輸，他們怎會認輸。
    “明日辰時，午門之前，我謝遷第一個到。”謝遷沉聲道。
    “我們也都會在。”群臣紛紛叫道。
    劉健拱了拱手，轉身闊步離去。眾官員紛紛起身，相互攙扶，默默離去。
    殿門前，劉瑾冷笑著看著這一切，咬牙道：“這幫家伙，脾氣還真是倔。看來是不見棺材不掉淚。很好，那便讓他們稱心如意，見見棺材。”
    高鳳在旁輕聲道：“還是得劉公公啊，這一，咱家都要嚇死了。這陣仗，要吃人吶。”
    馬永成道：“高公公，咱家便不怕。咱家就知道劉公公一定有辦法。這一回，劉公公運籌帷幄，談笑間斗敗內閣三位大學士，力挽狂瀾。當真是令人佩服的五體投地呢。”
    劉瑾呵呵而笑，盡情享受著他們的恭維。
    “張侯爺也出了不少力，若非他和皇上一席話，讓皇上打消了顧慮，皇上怕是都要被屈服于外庭壓力之下了。”張永沉聲道。
    劉瑾冷笑一聲道：“張公公，你不服氣咱家，咱家心里明白。但你莫要忘了，這可不是我劉瑾一個饒事，人家彈劾的是咱們所有人。你張公公沒出半點力，總不至于還不感恩吧。”
    張永笑道：“咱家可沒那意思，咱家只是，張侯爺也出了力，這是事實。”
    劉瑾冷笑道：“張侯爺自然要出力，彈劾名單上可有他張家兄弟的。不過，張侯爺可夠賊的。皇上給了他密旨，讓他傳旨調京營護駕，他可倒好，一兵一卒也沒進宮來。逼得咱家不得不請石文義出手。這時候還玩這種鬼心思，可真是教人惱火。回頭，咱家得找他理論理論去。”
    高鳳道：“可不是么？這下人人都知道石文義早就是劉公公的人了。本來這事兒可以保密的。”
    眾人恍然，原來張延齡故意不讓京營進宮來，便是逼劉瑾自己暴露實力。無論如何，劉瑾收買石文義這件事可不是什么好事。將來，必會有人拿這一點來話。內侍收買錦衣衛大漢將軍營統領，認真追究起來，可是一件行為不軌之事。
    劉瑾擺手道：“罷了，其實也沒什么。咱家又怕得誰來？想解決眼前之事，回頭，誰還敢跟咱們作對？”
    眾人紛紛點頭。劉瑾轉身進殿，其他人眾星捧月般簇擁著他。在殿門口旁邊的廊柱一角，劉瑾看到了兩個縮在一角的人影，他停住了腳步。
    “哎呦，這不是王公公徐公公么？還站在這里作甚？等著看咱們人頭落地是么？呵呵呵，可惜了。沒看著咱家人頭落地，倒是看了一場意外的好戲。王公公，這戲碼精彩么？”劉瑾呵呵笑道。
    站在那里的正是王岳和徐智。
    王岳面色慘白，輕聲道：“劉公公手段高明，咱家佩服。”
    “現在拍馬屁卻也遲了！”馬永成笑道。
    王岳嘆息一聲道：“咱家可不是拍馬屁。罷了，一代新人換舊人，我王岳執掌內廷這么多年來，也沒什么建樹，也早就累了。將來，這內廷便是劉公公和諸位公公的下啦。恭喜劉公公了。”
    劉瑾冷笑道：“你早有此覺悟，或許還能留下一條命。可惜，現在卻遲了。你們居然敢勾結外庭官員，置皇上于何地？咱們內廷可是皇上身邊的人吶。你可真是老糊涂了。回去吧，想想你怎么個死法吧。”
    劉瑾完，冷笑連聲，帶著眾人闊步而去。留下王岳和徐智站在宮門前瑟瑟發抖。