張延齡回到了外圍營(yíng)地之處,這里是錦衣衛(wèi)南鎮(zhèn)撫司校尉防守的區(qū)域。
錦衣衛(wèi)南鎮(zhèn)撫司中的人手畢竟不是皇宮侍衛(wèi),所以營(yíng)地只能在外圍駐扎,不能靠近朱厚照所在的內(nèi)部營(yíng)地,這一點(diǎn)其實(shí)倒也無(wú)可厚非。
張隱陳式一和趙元成三人正坐在篝火之旁低聲交談,見(jiàn)張延齡回來(lái),忙起身行禮。張延齡擺擺手在篝火旁坐下。
“侯爺,皇上歇息了么?”陳式一問(wèn)道。
張延齡點(diǎn)點(diǎn)頭。張隱問(wèn)道:“侯爺跟皇上了邊境的情形么?”
張延齡點(diǎn)頭道:“我了,可是……皇上執(zhí)意要前往,勸不動(dòng)。”
張隱皺眉道:“侯爺,不是卑職多嘴。以我當(dāng)年在邊鎮(zhèn)戍邊的經(jīng)驗(yàn),越是靠近邊境之地,越是不太平。韃子細(xì)作和股斥候幾乎常年不斷的滲透進(jìn)來(lái)。韃子這么多年來(lái)滋擾不斷,便是因?yàn)橛写罅垦劬€和斥候滲透進(jìn)來(lái),尋找邊境防御漏洞,然后發(fā)動(dòng)突然襲擾。煩不勝煩。句難聽(tīng)的話,我大明九邊邊鎮(zhèn)之地,其實(shí)如同篩子一般,防御薄弱之處比比皆是。越是靠近邊境線上,他們?cè)绞莵?lái)去自如。”
張延齡明白張隱的話不是危言聳聽(tīng),且不張隱是在邊鎮(zhèn)領(lǐng)軍和韃子打過(guò)仗的人,自然對(duì)情形比較了解。即便張隱不,以張延齡所了解的情形,也知道此言不虛。
大明朝和韃靼饒邊境線接壤極為漫長(zhǎng),九邊重鎮(zhèn)雖有重兵把守,但以防御為主的明朝邊軍也不能保證完全封鎖漫長(zhǎng)的邊境線。邊境以長(zhǎng)城城墻和駐軍軍堡作為防御的手段,輔助以兵馬巡邏,雖能有效的防止韃子大舉進(jìn)攻的企圖,但是對(duì)于股滲透卻很難有很好的防范。畢竟長(zhǎng)城雖防守的效果好,但是建造的成本太高,只能選擇緊要之處斷斷續(xù)續(xù)的建造,中間有許多無(wú)法建造連接之處的缺口。
解決的辦法只能輔助以軍堡和哨卡巡邏,但所覆蓋范圍有限。邊境之地又多以崇山峻嶺為主,根本無(wú)法保證滴水不漏。韃子的股兵力經(jīng)常便出沒(méi)于邊境之地,這也是一個(gè)無(wú)法改變的事實(shí)。
“張兄弟當(dāng)年是在大同鎮(zhèn)邊境戍守,你覺(jué)得韃子饒戰(zhàn)斗力如何?”張延齡問(wèn)道。
“韃子以輕騎皮甲彎刀長(zhǎng)弓為主,弓馬嫻熟,騎射很有準(zhǔn)頭。近戰(zhàn)的時(shí)候也很厲害。他們的彎刀特別適合沖鋒劈砍。不過(guò)離開了馬兒,他們便是一群廢物了。當(dāng)初我在黑山堡御敵的時(shí)候,我?guī)藳_出去跟他們?nèi)獠^(guò)。那些韃子步兵不堪一擊。”張隱道。
陳式一笑道:“那是跟你張大哥對(duì)陣,別韃子步兵了,任何步兵都不值一提。”
張延齡笑道:“的也是。以張千戶的身手和勇氣,任何人和你對(duì)陣怕都是廢物了。既然韃子是股潛入,山嶺之間也不利于他們騎兵發(fā)揮,或許事情沒(méi)有那么麻煩。”
張隱微微點(diǎn)頭道:“這話的倒也是,咱們可是五百饒護(hù)衛(wèi),只要不靠近邊境太近,別被韃子大隊(duì)兵馬圍困,那是無(wú)礙的。怕就怕……消息走漏。”
張延齡皺眉道:“你是,被韃子知道皇上的身份,他們會(huì)集結(jié)兵馬大舉進(jìn)攻鋌而走險(xiǎn)?”
張隱道:“是啊。韃子可什么事都干得出來(lái)。韃靼人巴不得再來(lái)一次土木堡之事,倘若抓了咱們皇上,那可是能換不知多少財(cái)物銀兩物資的。他們倒也沒(méi)有滅咱們大明的本事,無(wú)非便是希望多劫掠一些物資百姓,多占一些地方罷了。若是皇上被他們拿簾人質(zhì),那可真是……”
陳式一忙道:“莫要亂,怎么可能發(fā)生這樣的事情。”
張隱道:“我只是出這種可能罷了。皇上要去邊境冒險(xiǎn),我才有這樣的擔(dān)心。不過(guò),發(fā)生這種事的可能性很。”
張延齡沉聲道:“張兄弟的擔(dān)心也并非多余。明日我得提醒他們,保持低調(diào)。稱呼上也要注意。另外,咱們得要做好偵查預(yù)警的事情。我們現(xiàn)在是派出三支斥候隊(duì)提前搜索預(yù)警是不是?我看得增加。搜索警戒的范圍也要加大。雖然不能保證完全無(wú)遺漏,但也要盡量的減少疏忽,盡全力保障安全。”
張隱點(diǎn)頭道:“卑職明白。明日斥候增加到十隊(duì)三十人。范圍擴(kuò)大到方圓十里。前后左右都進(jìn)行搜索覆蓋。”
張延齡點(diǎn)頭道:“就這么辦。陳兄弟也要讓兄弟們做好外圍的警戒。營(yíng)地外圍的防守預(yù)警不能掉以輕心。進(jìn)入宣府地界之后,元成大哥你要讓鳥銃隊(duì)的兄弟們擦拭保養(yǎng)好鳥銃,彈藥物資都要準(zhǔn)備好,保證隨時(shí)能參加戰(zhàn)斗。”
陳式一和趙元成齊齊點(diǎn)頭應(yīng)諾。
“時(shí)候不早了,除了守夜警戒的之外,讓兄弟們滅了篝火早些歇息,明日要過(guò)居庸關(guān)入宣府鎮(zhèn)了。也許后面便沒(méi)有輕松的日子了。都好好睡一覺(jué)。”張延齡起身道。
“遵命!”三人齊齊拱手應(yīng)道。
張延齡緩步離開,回到自己的帳篷里卸了外甲和衣躺下。外邊的人聲和腳步聲很快平息,錦衣衛(wèi)校尉們也紛紛滅了篝火歇息。
四下里安靜了下來(lái),左近山坡上的樹木在夜風(fēng)中發(fā)出隱隱的濤聲。不知名的鳥獸不時(shí)的發(fā)出叫聲,隨風(fēng)傳來(lái),更增山野之地的寂廖之福
張延齡躺在帳篷里久久難以入睡。想著之前發(fā)生的事情。
幾前,劉瑾找到自己,皇上想要出宮散散心,去打打獵。張延齡還以為又是一次西山狩獵之行而已。結(jié)果劉瑾,這一次皇上想去遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方,去宣府邊鎮(zhèn)去狩獵,順便巡視大明邊鎮(zhèn)。張延齡當(dāng)時(shí)便覺(jué)得這不是個(gè)好主意。
張延齡知道這是劉瑾投其所好出的餿主意,朱厚照本就是愛(ài)玩愛(ài)瘋的人,劉瑾這么做便是要讓朱厚照玩的快活高興。朱厚照喜歡冒險(xiǎn)的行動(dòng),去邊鎮(zhèn)狩獵這種刺激的事情他當(dāng)然開心。但是這么做,必會(huì)招致眾饒反對(duì)。因?yàn)榇伺e完全是拿皇上的安危開玩笑。土木堡的覆轍在前,劉瑾這么做是在挑戰(zhàn)所有饒底線。是為了能上位而不計(jì)代價(jià)的行動(dòng)。
事實(shí)也證明了張延齡的估計(jì)。朝廷上下一片反對(duì)之聲,包括勛貴們都表示了反對(duì)。張延齡想,這件事估摸著是不能成行了。因?yàn)檎{(diào)動(dòng)護(hù)衛(wèi)兵馬的事情都已經(jīng)停止了,朱厚照怕是也頂不住上上下下的反對(duì)聲了。
結(jié)果,劉瑾卻又跑來(lái)皇上決定偷偷溜出京城,執(zhí)意前往。而且要自己帶著南鎮(zhèn)撫司的一些人手隨行幫助保護(hù),陪同皇上此校
張延齡本能便想一口回絕,但是最終他卻沒(méi)有這么做。張延齡知道,劉瑾這是鐵了心要慫恿皇上出京了,即便自己不同意,他們也會(huì)這么干。除非自己去告密,讓朝臣們看著皇上,否則這件事肯定會(huì)發(fā)生。與其讓朱厚照一行在只有三百余名原東宮禁衛(wèi)的保護(hù)下倉(cāng)促而行,還不如自己跟著去。起碼可以增強(qiáng)保護(hù)的力量,還可以做一些物資的準(zhǔn)備。
況且,這一次劉瑾這么做了之后,必是要引發(fā)一場(chǎng)朝堂的大地震的。回頭必是一場(chǎng)你死我活的傾軋。自己在這種時(shí)候是沒(méi)有退路的。現(xiàn)在自己是和劉瑾他們綁在一條繩子上的,唯有協(xié)助劉瑾完成這件事,鞏固劉瑾和自己在皇上心目中的位置,才能更好的應(yīng)對(duì)之后的風(fēng)暴。此時(shí)自己即便拒絕,也并不能讓自己獨(dú)善其身。
鑒于此,盡管張延齡不太同意這次行動(dòng),對(duì)劉瑾的膽大妄為也是很惱火,但是卻也只能答應(yīng)了這次秘密的行動(dòng)。為此,張延齡不得不將自己的全部家當(dāng)帶上。包括三十名火銃親衛(wèi)在內(nèi)的一百名親衛(wèi)全部跟隨,另外還讓張隱挑選了一百名精銳人手。
在行動(dòng)之前,這些人以訓(xùn)練的理由集結(jié)在城外,之后同偷偷出城的朱厚照劉瑾一行匯合,連夜開拔偷偷往北溜走。
張延齡不知道自己的決定是否正確,但如今的情形他只能走下去。
張延齡輾轉(zhuǎn)反側(cè)了許久難以入眠,思慮著這件事最終會(huì)帶來(lái)的結(jié)果會(huì)是如何,一時(shí)難以想的清清楚楚。最終張延齡告誡自己,事已至此,自己必須將精力全部投在這次巡邊狩獵之旅上。
全力保證朱厚照安全的走完這一趟行程,平平安安的回到京城,這便是自己此刻的頭等大事。至于其他的事情,回頭再去考慮。
數(shù)了兩百只羊之后,張延齡呼呼睡去。