三月初十清晨，春寒料峭。辰時(shí)時(shí)分，朝鐘咚咚敲響。等候多時(shí)的大明朝文武百官紛紛進(jìn)宮抵達(dá)奉殿外廣場(chǎng)上，沿著高高的臺(tái)階魚(yú)貫入殿上朝。
    今日是個(gè)令人矚目的日子，因?yàn)榇舜纬瘯?huì)要議戶部主事李夢(mèng)陽(yáng)的奏議。三月初六上的折子，皇上沉默了三時(shí)間沒(méi)有給出任何的回應(yīng)。正當(dāng)外庭眾臣打算再上折子催促皇上給予回應(yīng)的時(shí)候，皇上下了朝會(huì)專(zhuān)議此事的旨意。
    外庭官員們勢(shì)在必得，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為，皇上沒(méi)有任何理由不懲辦內(nèi)廷劉瑾等饒膽大妄為和壽寧侯建昌候張氏兄弟的胡作非為。這一次只要成功了，不但可肅清內(nèi)廷不和諧的勢(shì)力，更可以敲山震虎，狠狠的敲打勛戚集團(tuán)，讓他們明白，外庭如今可以對(duì)不可一世的張氏兄弟進(jìn)行清算，也同樣可以對(duì)勛貴集團(tuán)中的任何人動(dòng)手。
    內(nèi)廷皇上身邊的劉瑾等人被肅清之后，皇上身邊之人便全是可控之人。同樣，勛貴集團(tuán)正在分裂，此次對(duì)張氏兄弟的清算也可以大大加快這一進(jìn)程。
    無(wú)論從那方面看，今日朝會(huì)對(duì)于整個(gè)大明朝政局勢(shì)都將是意義遠(yuǎn)大的轉(zhuǎn)折。
    不光外庭官員對(duì)此次朝會(huì)極為重視，內(nèi)廷和勛戚們對(duì)今日朝會(huì)也是極為矚目。李夢(mèng)陽(yáng)的奏折上奏之后，很快便震動(dòng)朝野。勛貴們迅速做出反應(yīng)，英國(guó)公張懋當(dāng)晚便約見(jiàn)了徐光祚商議此事。兩人經(jīng)過(guò)一番商議一致做出了決定，在這件事上，勛貴集團(tuán)將不會(huì)出手。哪怕張延齡是定國(guó)公府的女婿，也不能輕易出面為他們?cè)挕１苊獗煌先氪耸轮?br/>     誰(shuí)也不知道這件事會(huì)發(fā)展到怎樣的程度，李夢(mèng)陽(yáng)奏折里所的張鶴齡有和盜匪交往的事情太過(guò)嚴(yán)重，倘若有確鑿證據(jù)，那可是重罪。勛貴集團(tuán)絕不能沾惹上這些事，那會(huì)直接給外庭提供口實(shí)和攻訐的理由。
    辰時(shí)初刻，大殿之上已經(jīng)人頭濟(jì)濟(jì)。以內(nèi)閣三位大學(xué)士劉健李東陽(yáng)謝遷三人為首，吏部尚書(shū)馬文升、戶部尚書(shū)韓文、禮部尚書(shū)張升、兵部尚書(shū)劉大夏，刑部尚書(shū)閔珪。以及左都御史戴珊和右都御史史琳、屠勛等外庭大佬們悉數(shù)到場(chǎng)。除了工部尚書(shū)曾鑒尚在皇陵工地監(jiān)造之外，其余人無(wú)一缺席。
    很少參與朝會(huì)的國(guó)公侯爺們今也來(lái)了不少。除了英國(guó)公張懋，保國(guó)公朱暉，定國(guó)公徐光祚之外，還有七八名團(tuán)營(yíng)侯爺以及幾位國(guó)公府的公爺也都趕來(lái)。
    和外庭文官們的滿臉興奮和神色倨傲相比，勛貴們的氣氛則沉悶了許多。三位國(guó)公面無(wú)表情，公爺和侯爺們也是眉頭緊鎖。雖然沒(méi)打算出手幫張家兄弟，但是那畢竟是勛戚一員。今日倘若張家兄弟受到懲罰的話，雖未必會(huì)牽連其他人，但終究身為勛戚一員，會(huì)感到臉上無(wú)光。
    “皇上駕到！”一聲嘹亮的呼喊響徹大殿。大殿上亂哄哄的嘈雜聲頓時(shí)安靜了下來(lái)。
    側(cè)殿口，司禮監(jiān)掌印太監(jiān)王岳高聲大呼：“皇上上殿！”
    之前上殿都是皇上身邊的劉瑾或者是張永馬永成等貼身內(nèi)侍宣號(hào)，今日居然是司禮監(jiān)掌印王岳。這個(gè)細(xì)節(jié)很快被人捕捉到。那或許意味著，劉瑾等人已經(jīng)被皇上拋棄了。這似乎預(yù)示了今日廷議的結(jié)果了。
    一群錦衣衛(wèi)大漢將軍和內(nèi)官魚(yú)貫而入，簇?fù)碇蝗诉M(jìn)殿。那人身材瘦削，面色蒼白，臉上難掩稚嫩和慌張之色，正是當(dāng)今皇上朱厚照。
    “吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”文武官員齊齊跪拜，齊聲高呼。
    朱厚照走上寶座坐下，瘦削蒼白的臉上露出一絲疲憊之色。
    “眾卿平身免禮。”朱厚照輕聲道。
    “謝皇上！”眾壤謝，紛紛起身。
    朱厚照掩口好像打了個(gè)阿欠，看了一眼殿下群臣，看到那數(shù)百只看著自己的眼睛和一張張嚴(yán)肅的臉，心里稍稍有些慌亂。
    “諸位卿家，今日朝會(huì)特為議戶部主事李夢(mèng)陽(yáng)奏議之事，其余的事情今日暫不涉，諸位當(dāng)知曉了吧。”
    “臣等明白！”文武官員紛紛道。
    朱厚照點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那就好。李夢(mèng)陽(yáng)的折子……朕已經(jīng)看過(guò)了。這折子上的事情……不知諸位怎么想。誰(shuí)來(lái)先？”
    劉健舉步而出，沉聲道：“啟奏皇上，戶部主事李夢(mèng)陽(yáng)的奏折上所言極為中肯迫切，所言之事無(wú)不切中要害之處。老臣認(rèn)為，皇上應(yīng)該重視其所奏議之事，逐一消除弊政。奏著中所涉不法之人，當(dāng)嚴(yán)懲不貸，以儆效尤，不可姑息。我大明清弊之事，當(dāng)從今日始。”
    李東陽(yáng)上前躬身附和道：“皇上，劉大人所言極是。皇上當(dāng)以此為契機(jī)，下定決心，根除弊政。臣等當(dāng)全力協(xié)助皇上，根除大明弊政，懲辦朝中不法之徒。皇上清弊除惡，還大明朝野清明之風(fēng)氣，乃對(duì)社稷之功，福澤下臣民。”
    “兩位大人所言甚是，臣等附議。”
    “臣附議！”
    “臣也附議！”
    文官們一片附議之聲。朱厚照皺著眉頭看著劉健道：“你們要朕怎么做？”
    劉健沉聲道：“皇上若是準(zhǔn)奏李夢(mèng)陽(yáng)之議，當(dāng)先懲辦奏議所涉之人。內(nèi)侍劉瑾張永等人橫行不法，公然索賄，干涉朝臣覲見(jiàn)皇上，有瀆職欺君之罪。外戚張氏兄弟，巧取豪奪，橫行無(wú)忌，欺男霸女。且豢養(yǎng)盜匪為奴，有勾連之嫌。今日皇上當(dāng)予以懲辦，以示除弊之決心。下臣民必額手稱(chēng)慶，贊頌皇上賢明果敢。”
    朱厚照點(diǎn)點(diǎn)頭，擺手道：“那好吧，便先辦這件事。王岳，宣他們上殿來(lái)吧。”
    劉健等人面露喜色，看來(lái)今日一切順利。
    “宣壽寧侯張鶴齡，建昌候張延齡，乾清宮內(nèi)侍太監(jiān)劉瑾張永馬永成谷大用……等覲見(jiàn)！”王岳站在寶座前方大聲叫道。
    所有饒目光投向大殿門(mén)口，之間人影晃動(dòng)，身材臃腫的張鶴齡面如土色蹣跚而來(lái)，他身后跟著面無(wú)表情的張延齡和劉瑾張永等幾名乾清宮太監(jiān)。
    文官們面帶嘲諷的笑容看著這些人，目光中輕蔑之極。另一側(cè)勛貴們有的眉頭緊皺，表情凝重。有的人神色漠然事不關(guān)己。
    朱麟神色焦急，在張延齡路過(guò)的時(shí)候叫了一聲：“建昌候，你……”
    張延齡擺擺手對(duì)他笑了笑，心中感激。他看到自己的丈人徐光祚和大舅哥徐延德扭過(guò)頭去，他們甚至都不肯看自己一眼，給予安慰。相較而言，朱麟都比他們要仁義的多。
    “臣等叩見(jiàn)皇上！”
    “奴婢等叩見(jiàn)皇上！”
    張家兄弟和劉瑾等人在寶座下叩拜行禮。
    朱厚照皺眉道：“壽寧侯，建昌候，你們可知道今日宣你們上殿是因?yàn)槭裁词旅矗俊?br/>     “臣等知道。”張鶴齡和張延齡齊聲回道。
    “哦？你們既然知道，朕便不用多費(fèi)口舌了。戶部主事李夢(mèng)陽(yáng)奏折上奏議的關(guān)于你們的事情，你們可有什么話么？”朱厚照沉聲問(wèn)道。
    所有人都靜靜的看著張家兄弟，文官們已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，一旦張家兄弟出言抵賴，他們便要亮出更多的證據(jù)加以駁斥。
    “皇上，臣等沒(méi)什么可的，臣兄弟二人確實(shí)行止不當(dāng)。”張延齡沉聲道。
    “什么？”大殿上所有人都驚呆了。就這么簡(jiǎn)單？張延齡就這么認(rèn)了？
    不光文武官員們?cè)尞悾旌裾斩荚尞愔畼O。
    “建昌候，你什么？朕沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)吧。你們沒(méi)有什么為自己辯解的？”
    “皇上，臣等沒(méi)什么好辯解的。我兄長(zhǎng)壽寧侯確實(shí)曾霸占佃戶女子為妾，用來(lái)抵消他們欠下的租子。這是事實(shí)。雖然這種事也不是他一個(gè)人做過(guò)，但是身為皇親，他這么做顯然是太過(guò)分了。為富不仁，該當(dāng)受罰。請(qǐng)皇上降罪。”張延齡沉聲道。
    張鶴齡連連磕頭道：“皇上，臣無(wú)恥，臣有錯(cuò)，請(qǐng)皇上責(zé)罰。不過(guò)，臣絕非強(qiáng)迫。臣這里有佃戶李家陳家親筆寫(xiě)的賣(mài)女抵債契約，他們自愿以女兒抵債。我沒(méi)有半點(diǎn)脅迫之舉。但雖則如此，臣也是羞愧無(wú)比。”
    張鶴齡掏出兩份契約舉在頭頂磕頭。契約送到朱厚照手里，朱厚照看了兩眼便丟在一旁。
    “強(qiáng)搶周家田產(chǎn)之事呢？巧取豪奪也是事實(shí)么？”朱厚照皺眉問(wèn)道。
    “回稟皇上，確實(shí)是事實(shí)。”張延齡沉聲道。
    殿上一陣騷動(dòng)。朱厚照道：“你倒是認(rèn)的干脆。”
    張延齡道：“皇上，是臣兄弟二人所為，臣等自不會(huì)抵賴。不過(guò)這件事卻有隱情。我們之所以強(qiáng)買(mǎi)寶坻四萬(wàn)畝土地，是因?yàn)榭床粦T周家低價(jià)逼迫百姓們賤賣(mài)田畝給他們。我們出的價(jià)格是周家的兩倍。我們其實(shí)是為了寶坻的百姓著想。確實(shí)，那四萬(wàn)畝地確實(shí)是先皇準(zhǔn)許周家去買(mǎi)的，但是先皇沒(méi)準(zhǔn)許他們壓價(jià)強(qiáng)迫百姓賤賣(mài)。周家聯(lián)合寶坻縣官府以逼租逼迫百姓賤賣(mài)田產(chǎn)，我們兄弟得知此事，才橫刀奪愛(ài)的。事實(shí)上百姓們是主動(dòng)賣(mài)給我們的，我們還替他們除了蟲(chóng)害，他們對(duì)我兄弟感激不盡。倘若皇上不信，可詢問(wèn)我寶坻莊園百姓。”
    劉健冷笑道：“照你這意思，你張家兄弟倒是救百姓于水火咯？是大大的善舉義舉了？”
    張延齡沉聲道：“我們可沒(méi)這么。我兄弟知錯(cuò)了，不該從周家手里奪田。皇上，我們兄弟愿意將四萬(wàn)畝寶坻良田獻(xiàn)給朝廷，作為皇莊田畝。以表達(dá)我們兄弟內(nèi)心的愧疚之意。”
    “……”
    殿上一片沉默。誰(shuí)也沒(méi)想到，張家兄弟如此干脆，四萬(wàn)畝良田一下子吐便吐出來(lái)了。當(dāng)真有壯士斷腕的魄力。