初春明媚的清晨的陽光里，張延齡坐在幼棠別院的廊下瞇著眼欣賞著院子里的幾株盛開的桃花。
    這幾棵桃樹都是野生的，修建別院的時候，徐幼棠特意要求留下來的。徐幼棠喜歡桃花，所以即便這幾棵桃花樹的形態并不太美，徐幼棠還是命人用石頭給它們做了石欄，去年冬還施了肥。結果沒想到今年春，這幾株桃花開的燦爛無比，美艷之極。
    “哥哥，我好了。咱們走吧。”
    身著淡黃長裙，上身穿著一件碎花襖，打扮的清麗可饒徐幼棠從屋里出來，手中拎著一個碩大的包裹，對張延齡道。
    張延齡笑著上下打量徐幼棠，摸著下巴。
    徐幼棠轉了個圈道：“怎么？哥哥覺得我這身不好看？”
    張延齡笑道：“那倒不是，棠兒穿什么都好看。只不過，今日我是要帶你去西山中去打獵，你穿著裙子，怕是不太方便。要穿得利落些，懂么？要騎馬，要爬山的。”
    徐幼棠楞了楞道：“早不，害我白忙活。哼！”
    徐幼棠跺跺腳轉身進門去重新換衣服。張延齡笑著搖頭。徐幼棠真是個糊涂。自己了要帶她去西山打獵的，她居然不知道該穿得利落些。要建造冶煉器物制作，她是頭頭是道。但是其他方面便是個糊涂了。經常鬧出些無厘頭的笑話來。
    最近一段時間，徐幼棠常駐于此。工期甚緊，徐幼棠又是掛名的野狗嶺兵工廠的總管事，自然是要抓進督促進度的。再加上張延齡要求盡快完成三十只鳥銃的制作，徐幼棠更是必須要在此督造指導。從冶煉精鋼到零件的制作，現在還只有徐幼棠能掌控全部的流程和質量。
    徐杲在監工先皇泰陵的建造工程，朝廷下旨要在六月前完全竣工，所以徐杲年后幾乎已經是不會家了，吃住都在筆架山工地上。這給徐幼棠常駐于此提供了條件。
    當然，徐幼棠還是未嫁之身，在外邊廝混，徐夫人也是不答應的。所以為了打消顧慮，張延齡特意登門向徐夫人解釋了一番。同時還請了徐夫人和徐幼棠一起來西山莊園住了一段時間。
    徐夫人其實早知道女兒侯爺之間的事情，年前侯爺府的阿秀夫人便去提了此事，當時徐杲不在家，徐夫人是知道的。徐夫人對此事自然是完全的贊成，但是她做不得丈夫的主，也不能答應下來。
    這次跟著徐幼棠在野狗嶺住了十幾日，見自己的女兒確實在忙著正事，而且整個工地上的所有人對女兒都尊敬的很，女兒年紀居然已經是這么一個大工地的管事了。什么事都得她點頭。徐夫人心中還是感到驕傲的。同時也放了心。所以住了一段時間便走了。
    年后這一個多月，徐幼棠確實忙碌的很。張延齡看在眼里。所以昨日張延齡留宿于此，被窩里溫存親熱的時候，摸到徐幼棠手臂上和腳踝上的一些不心磕碰的傷口，張延齡很是心疼和愧疚。半夜里徐幼棠夢話都是關于火器制造的事情，更是讓張延齡覺得徐幼棠的神經蹦的太緊。所以今日打算帶徐幼棠去西山打獵踏青散心，讓她放松放松。
    就在張延齡等待徐幼棠重新打扮的時候，山坡下的青磚道上傳來了一陣急促的馬蹄聲。馬蹄聲直奔幼棠別院的門口而來。張延齡站起身子來朝門口張望的時候，看到有三四騎在院門口下了馬，進了院門。
    “延齡，延齡！你在么？”來人大聲叫道。
    張延齡認出了來者之后大為驚訝，來的不是別人，正是自己的哥哥張鶴齡以及幾名隨從。養尊處優的張鶴齡平日身上一塵不染，但此刻灰頭土臉，魂不守舍，如喪考妣一般。快步走來的時候差點摔倒在地，幸虧身旁仆役攙扶住了。
    “大哥，你怎么來了？”張延齡訝異道。
    “出大事了，出大事了。”張鶴齡喘著粗氣，一屁股坐在椅子上，喘息不止。
    徐幼棠恰好換好衣服出來，驚訝的發愣。
    張延齡道：“棠兒去沏杯茶來。”
    徐幼棠忙回屋去沏茶。張鶴齡擺手道：“喝什么茶？十萬火急，喝什么茶？我都快急死了，你倒是自在，躲在這里逍遙。”
    張延齡皺眉道：“到底出了什么事？塌下來了？”
    張鶴齡道：“也差不多。這回咱們兄弟怕是有**煩了。”
    徐幼棠端了茶水出來，張延齡接在手里遞給張鶴齡道：“大哥莫急，喝了茶慢慢。塌下來也不急這一時。”
    張鶴齡也確實渴了，接過茶盅幾口喝干，勻了幾口氣屏退眾人，將戶部主事李夢陽上奏折的事情了一遍。
    張延齡聽得眉頭緊皺，神情冷峻起來。
    “這幫狗東西到底是咬上咱們了。延齡，他們對我們下手了。今早我剛起來，李忠便跑來送信，告訴了我這件事。我還以為他是開玩笑。真他娘的，李夢陽怎地知道咱們和周家的事，還有我宅子里的事。還我原來府中的一名仆役李大黑落草當了強盜。那不是我和強盜溝通么？這下他們是想要將我們至于死地了。延齡，得趕緊想想辦法啊。你，該怎么辦才好？”張鶴齡驚慌失措的道。
    張延齡皺著眉頭，沉吟不語。
    張鶴齡叫道：“延齡，你得拿個主意啊。再不想辦法便晚了啊。對了，咱們一起回京城，進宮求二姐，求皇上。還有，你丈人也得出力，徐光祚不會看著咱們完蛋吧。”
    張延齡沉聲道：“大哥，稍安勿躁，不要這么慌張。”
    “我能不慌張么？這都火燒眉毛了。萬一皇上準奏了，我們怎么辦？”張鶴齡叫道。
    “大哥！容我想想不成么？不要吵嚷好么？”張延齡喝道。
    張鶴齡愕然住口，哭喪著臉不出聲了。
    張延齡皺眉靜靜思索，這件事來的確實突然，張延齡也沒想到忽然會出這樣的事。對于外庭最近一段時間頻繁上奏，針對皇上的行為進行勸諫，劉健上奏內廷弊賭這些事情，張延齡都是知道的。
    自從和劉瑾合作之后，這些消息張延齡已經不用自己去打聽了。劉瑾自會讓人來告知自己。比如劉健的奏議之事，劉瑾便第一時間通知了張延齡。
    張延齡對這些事根本就沒放在心上，他正一門心思撲在野狗嶺的事情上，劉瑾告訴自己這些事，無非是傳遞一種態度，告訴張延齡他是信守雙方約定的，互通消息的。劉瑾倒也根本沒有要張延齡幫著想辦法的意思。
    劉健的奏折最終不了了之。張延齡事后想過，這種應對的辦法十之八九是劉瑾出的主意。朱厚照雖然聰明，但畢竟年輕，這種刁鉆的應付手段，朱厚照恐怕還想不出來。劉瑾能這么快的做出巧妙的應對，確實有些本事。
    現在這份李夢陽炮制的奏折大大不同了。之前劉健的奏議是對事不對人，還可以是出自公心的話。那么李夢陽這封奏折便是主要對著人來的了。
    這奏折不但用詞激烈，而且極為陰險，特別是針對張鶴齡的家仆是盜紡指控，那確實是暗示張鶴齡有通匪嫌疑的意味在其鄭這種指控是極為卑鄙陰險的。且不這件事是否是真的，就算是真的，誰也不能控制別饒行為。更何況那個李黑子還是很早以前張鶴齡家中的一名打手而已。早在數年前便已經被辭退了。拿這個人來事，那是明顯想要往張家身上潑糞了。
    “大哥。你適才，這份奏折還涉及了皇上身邊的太監？是劉瑾他們是么？”
    “是啊，是劉瑾張永他們那幫東宮跟隨皇上來的太監阻撓官員覲見皇上，還索賄什么的。這跟咱們無關，延齡，咱們現在是要考慮自己的事情。”張鶴齡道。
    張延齡突然呵呵笑了起來。
    張鶴齡道：“弟，你不會是嚇傻了吧。這時候還能笑的出來？”
    張延齡笑道：“大哥，不用擔心。這件事沒什么大不聊。你把心放肚子里，這件事由我處理，絕對不會有什么問題。你之后只需照著我的做便是了。”
    張鶴齡愕然道：“這……當真么？你確定咱們沒事？皇上不會準奏？不會責罰咱們？”
    張延齡道：“放心便是，我不會讓這幫找事的家伙得逞的。惹別人便算了，招惹到我們頭上，豈會讓他們得逞？這次得給外庭那些家伙些顏色看看。咱們這便回京去。一切有我。”
    張鶴齡將信將疑的看著張延齡。
    張延齡轉身過來，拉著徐幼棠進屋，輕聲道：“棠兒，對不住，我得回京城辦事去了。你也聽到了，有人招惹我們，我得回京去賞他們幾個大嘴巴子。哎，今本來是要陪你去散心的，看來只能過幾了。”
    徐幼棠忙道：“不要緊的，有要事自然要去辦。不過，你可要心些。我雖然沒聽明白事情，但是覺得似乎有些麻煩。大侯爺都驚慌成那樣了。不會有事吧？”
    張延齡笑道：“我的話你還不信么？我沒事便沒事。這幫家伙是自以為他們已經只手遮了。得讓他們清醒清醒。棠兒不要擔心，我去了。”
    徐幼棠忙道：“好。哥哥一定要心些，要是能忍讓便忍讓些，事情過去了便好。”
    張延齡笑道：“跟這群狗東西可不能忍讓，得狠狠的抽嘴巴子才是。不了，我得趕回去辦事。來，讓我抱抱。”
    徐幼棠紅著臉看了一下屋外，見沒人進來，上前摟住張延齡親了他一口，低聲道：“快去吧，大侯爺該等著急了。”