張延齡正自思潮如涌之時(shí)，寢殿門口，朱佑樘身邊的貼身內(nèi)侍戴義走了出來。
    “皇上他……怎樣了？”內(nèi)閣首輔劉健上前沉聲問道。
    戴義抹著淚道：“首輔大人，莫要問了。皇上有旨，宣內(nèi)閣劉健，李東陽，謝遷三位大學(xué)士覲見！”
    劉健等三人整頓衣冠，跟在戴義身后進(jìn)了寢殿之鄭
    寢殿之中，彌漫著濃烈的藥味。劉健李東陽謝遷三人弓著身子快步穿過帳縵，來到龍塌之前。
    他們本以為自己看到的是躺在龍床上的皇上，結(jié)果他們看到的是皇上衣衫齊整的坐在床頭。雖然臉色慘白，但是卻面色平靜。張皇后站在一側(cè)，用手扶著朱佑樘的肩背，支撐著丈夫的身體。張皇后的臉上淚痕滿臉，無聲的哭泣著。
    龍塌之側(cè)，太子朱厚照哭泣著跪在一側(cè)，不停的抹著淚。
    “臣劉健、李東陽、謝遷，叩見吾皇萬歲萬萬歲。”劉健三人跪伏在龍塌之前，顫聲叫道。
    弘治皇帝張了張口，卻沒出話來。張皇后忙用濕巾沾了清水在朱佑樘的口舌之中抹了抹，朱佑樘才能勉強(qiáng)出話來。因?yàn)樗谇簧ぷ幼茻犭y當(dāng)，若不用清水濕潤，已經(jīng)根本無法開口。
    “免禮……”朱佑樘的聲音仿佛是從嗓子眼擠出來的，跟平素他洪亮的聲音形成鮮明的對(duì)比。那聲音里，已經(jīng)沒有了任何生氣。
    “臣等叩謝皇上。皇上……怎么病成這樣了啊。”劉健淚如雨下，叫道。李東陽和謝遷也掩面而泣，悲慟難當(dāng)。
    朱佑樘擺擺手，閉目攢足了氣力，斷續(xù)道：“都是命數(shù)使然……那也……不必了。三位，朕行將歸，特請(qǐng)三位來……安排一下后事。三位且聽朕……朕怕話不完。”
    三名大學(xué)士淚下如雨，嗚咽點(diǎn)頭。
    朱佑樘輕輕嘆了口氣道：“朕……即位以來，十七年宵衣旰食，不敢有半點(diǎn)松怠……十七年來，朕雖沒做出太多……功勞，但也算是盡力而為了。只是朕自知能力有限，也只能做到這些了。朕只希望……泉下能有顏見先皇諸帝便成了。”
    李東陽大聲道：“皇上乃我大明圣君，仁厚寬恕，勠力有為。我大明在皇上手中，已成中興之世。先皇諸帝泉下有知，自會(huì)欣慰。便是放眼古今，皇上也不輸任何帝王。倘若老開眼，假以年月，再過二三十年，我大明將是古往今來最大的盛世。”
    劉健道：“李東陽的極是，皇上萬莫灰心。皇上一生仁厚，不該有此大劫。臣這便去集合全京城名醫(yī)來替皇上治病，皇上切莫灰心……”
    “聽著……”朱佑樘喘息著擺手：“聽著……你們別插話，朕沒有太多氣力了。你們一片忠心，朕心里明白。朕自知大限已至了。你們能認(rèn)為朕是個(gè)好皇帝……朕便滿足了。你們認(rèn)為朕沒辜負(fù)大明社稷，朕便滿足了。”
    劉健三人不敢插話，連連點(diǎn)頭。
    朱佑樘繼續(xù)道：“生死有命，一切都是定數(shù)。朕為大明盡了力了，我大明江山社稷也在朕手里沒有敗落，朕也可以欣慰了。哎，上要是能給朕多些時(shí)日便好了，哪怕只是幾年也好，那樣太子便能長大成人了。”
    劉健等人知道，這是皇上在交代后事了。
    朱佑樘吸了口氣，沉聲道：“劉健、李東陽、謝遷聽旨意。朕今日傳位于太子朱厚照，朕殯之后，太子便繼承帝位。爾等三人，乃朕信任之人。從今往后，你三人顧命輔佐太子好好治理朝政。不得有違，不可懈怠。”
    劉健李東陽三人忙跪地高呼萬歲，流淚大呼遵旨。
    朱佑樘見三人跪地遵旨，臉上露出一絲微笑來，輕聲道：“三位都是忠良之臣，朕只能把太子托付給你們了。太子雖然聰慧，但是年紀(jì)，好逸樂，你們一定要好好的輔佐他成人，讓他能擔(dān)當(dāng)大任，肩負(fù)起大明江山社稷的重任，當(dāng)個(gè)好皇帝。那樣，朕死也瞑目了。”
    劉健李東陽謝遷三人磕頭領(lǐng)旨，悲慟不已。
    朱佑樘轉(zhuǎn)頭問戴義道：“外邊還有誰在？”
    戴義道：“英國公定國公，還有壽寧侯建昌候等幾位侯爺，六部尚書也都在。”
    朱佑樘沉吟片刻，咳嗽了起來。張皇后忙用清水又替他擦了擦口舌。朱佑樘這才道：“宣兩位國公……進(jìn)來吧。另外……讓建昌候也進(jìn)來吧。”
    戴義點(diǎn)頭而去，很快，英國公張懋、定國公徐光祚和建昌候張延齡三人躬身進(jìn)來。兩位國公老淚縱橫，張延齡也是面露悲戚之色，跟著兩位國公跪下磕頭。
    “皇上啊，怎么會(huì)這樣啊。老臣恨不得以身相代啊。痛煞我也。”張懋大聲叫道。
    朱佑樘擺手道：“二位國公，朕大限將至，不復(fù)多言。在京國公只有你們二位……朕只能向二位國公交代些話了。你們好好聽著。”
    “皇上！”跪著的三人抹著淚叫道。
    “朕已經(jīng)傳旨傳位于太子，命內(nèi)閣三位先生顧命輔佐太子治理朝政。勛戚之家，皆為良將忠誠，朕知道你們自會(huì)忠心耿耿，保我大明。朕……沒有別的話交代你們，朕只有一句話交代你們……希望你們像對(duì)朕一般的忠心對(duì)待太子，你們能做到么？”
    “皇上，老臣等謹(jǐn)記在心，自當(dāng)盡忠太子，輔佐他擔(dān)當(dāng)大任。盡心盡力，絕不敢違背皇上之愿。”徐光祚和張懋悲聲叫道。
    “很好，那朕便放心了。有國公勛戚之家和內(nèi)閣三位大學(xué)士輔佐太子，我大明便不會(huì)有大的差錯(cuò)。”朱佑樘吁了口氣道。
    “臣等必將鞠躬盡瘁，盡忠竭力。”劉健李東陽和兩位國公都跪地叫道。
    朱佑樘點(diǎn)點(diǎn)頭，目光落到了張延齡身上。輕聲道：“延齡！”
    張延齡忙道：“微臣在！”
    朱佑樘看著張延齡，神情有些復(fù)雜，嘴唇翕動(dòng)，半晌才道：“你很好。朕交代你一件事。你必須做到。”
    張延齡道：“皇上請(qǐng)吩咐，臣一定做到。”
    朱佑樘道：“朕歸之后，你要好好的照顧……皇后。朕不在了，你要代替朕好好的照顧你二姐，多來看望她，陪她話解悶。保護(hù)她不受傷害。她對(duì)你們兄弟，特別是你，可是真心疼愛。朕在時(shí)自可憐惜她，朕不在了之后，哎……！”
    張皇后淚水涌出，哀哀而哭。
    張延齡流淚道：“皇上放心，臣自當(dāng)做到。”
    朱佑樘緩緩點(diǎn)頭，身子一軟，整個(gè)人靠在了張皇后身上。張皇后大聲哭叫道：“皇上，皇上。”
    朱佑樘輕聲道：“厚照呢？厚照呢？”
    張皇后忙道：“照兒，快過來，你父皇叫你呢。”
    朱厚照忙起身上前，口中叫道：“父皇，父皇，皇兒在這里，父皇你不要死，你不要死。”
    朱佑樘看著朱厚照勉力抬手過去，抓住朱厚照的手。微笑道：“厚照，父皇要死了。”
    朱厚照叫道：“父皇您不能死，你死了，皇兒和娘怎么辦？父皇洪福齊，不會(huì)死的。”
    朱佑樘嘆道：“人都是會(huì)死的，父皇也不想死啊。厚照你不要怕，父皇死了，他們也會(huì)好好的輔佐你的。你記著，好好的當(dāng)個(gè)好皇帝，治理好我大明江山社稷，不要讓父皇失望。”
    朱厚照哭叫道：“父皇，皇兒當(dāng)不了皇上，皇兒不懂這些啊，父皇您不能死啊。”
    朱佑樘輕聲道：“你不懂，他們會(huì)教你的，你用心的請(qǐng)教他們，聽他們意見便好。父皇只交代你一句，要勤勉做事，任用賢能之人，不要耽于享樂。你記住了么？”
    朱厚照兀自哭泣。朱佑樘叫道：“朕問你記住了么？”
    朱厚照忙道：“記住了，記住了。嗚嗚嗚。”
    朱佑樘微笑道：“那朕就放心了。不要哭，你就要成為大明的皇帝了，不能哭。”
    朱厚照抹著眼淚，淚水滾滾不止。
    “皇上，歇一歇吧。”張皇后見朱佑樘呼吸急促，身子越發(fā)的沉重，自己已經(jīng)扶不住了，忙輕聲道。
    朱佑樘轉(zhuǎn)頭看著她笑道：“皇后啊，朕唯一舍不得的便是你了。”
    張皇后流淚道：“皇上，臣妾也舍不得皇上啊。”
    朱佑樘嘆息一聲道：“你我夫妻十七年，朕自問盡了丈夫的本分，對(duì)你也心中無虧。只有一件事……朕……哎，朕慚愧啊。朕對(duì)不住你啊。你能原諒朕么？”
    張皇后淚眼婆娑的看著朱佑樘，她知道自己的丈夫的是什么事。她摟著朱佑樘輕聲道：“皇上，你我夫妻之間，還有什么不能原諒的？臣妾此生能和皇上廝守十七年，已經(jīng)是臣妾修了十輩子的福分了。只可惜緣分太短。下輩子，臣妾還嫁給皇上。”
    朱佑樘呵呵而笑道：“好，好，下輩子朕還娶你，咱們白頭……偕老！”
    朱佑樘呵呵而笑，猛然笑聲戛然而止，頭一沉，栽進(jìn)張皇后的懷里。張皇后驚駭大呼，旁邊內(nèi)侍上前攙扶查看。張延齡搶上前去扶住朱佑樘的身體，手探他的鼻息和脈搏，已然全無。
    “皇上……去了！”張延齡呆呆道。
    剎那的寂靜之后，屋子里哭聲四起，震動(dòng)乾清宮。
    很快，皇上賓的消息便在這個(gè)漆黑寒冷的夜晚傳遍皇宮，傳遍京城。很快便也傳遍大明各地。