清晨的曙光之中，進攻的命令下達。沒有嘹亮的號角，沒有激昂的喊殺之聲，有的只是大聲的呵斥和督戰士兵兇狠的咆哮咒罵之聲。
皇宮4面8方，數萬百姓被刀劍威逼著驅趕著向著皇宮護城河岸邊緩緩靠近著，緩緩蠕動著。像是1群沒有生命的行尸走肉1般。
后方，督戰隊的長刀在灰蒙蒙的晨光之中閃亮，在空中虛空揮舞，發出令人恐怖的破空之聲。沒有人懷疑他們會不會將長刀砍在自己頭上，他們1定會這么干。所以，百姓們只能前進。
人群熙攘蠕動著，緩緩靠近護城河對岸。這里其實已經進入了宮墻上的弓箭手和鳥銃的射程。但是，宮墻上的守軍并沒有放箭射擊，也沒有用火器射擊。
守軍已經分出了4千士兵在宮墻上進行防守，雖然人數不多，每隔56步才有1名弓箭手或者鳥銃手。但若是他們發動射擊的話，有無數的靶子供他們射殺。這些百姓們毫無防護，會死傷慘重。
但是他們雖然槍彈上膛，弓箭上弦，卻沒有發出1支箭和1顆子彈。他們在等待射擊的命令，而他們的主帥張延齡此刻并沒有絲毫下令射擊的意思。
百姓們開始將木排放在護城河中，開始在兵士隊的威逼之下用繩索木梯將木排固定，慢慢的往前延伸。同時進行還有4面宮墻外上百處浮橋的搭建。這些木排連接在1起，將形成上百條通向宮墻下方的通道。1旦搭建完畢，便將是攻破宮墻的快速通道。
木排1點點的往前延伸著，百姓們沉默的將木排1塊塊拼接起來。他們知道自己在干什么，知道自己在為虎作倀，在為這些魔鬼做事。但是他們不得不這么做，因為刀就架在脖子上，人群中的士兵隊混雜在其中，惡狼1半的盯著他們，隨時會有性命之憂。
他們能做的便是，動作緩慢1些，拖延1些時間，這是他們此刻唯1表達反抗的方式了。
對面城墻上，那些在晨光中站在城墻上守軍的影子清晰可見。百姓們知道他們正看著自己，手中的弓箭對著自己。隨時可能射殺自己。但百姓們沒有任何的抉擇權，他們只能硬著頭皮等待著命閱裁決。
浮橋延伸著，已經推進到了護城河中心的位置。太陽升起來了，昨夜城中的大火已經基本熄滅，所以，今的空清朗了不少。煙塵依舊彌漫，但是太陽已經能穿透迷霧照射到地面上。
深秋的太陽，照射在這所有人身上，帶著愜意的溫暖。然而，這溫暖的光芒之下，是1場冷酷的戰斗，是1顆顆絕望而冰冷的心。那是陽光所不能溫暖到的地方。
楊廷和站在外圍皇城宮墻的角樓上方，遠遠的觀察著戰場上的局面。守軍遲遲沒有發動打擊，任由百姓們搭建浮橋推進的情形他看在眼里，嘴角露出冷冽的笑意。
張延齡還是婦人之仁了些，那些百姓沒有武器，他便下不了手。這個人確實厲害，但他也有弱點。等他明白了這個世上所有人都可以被利用，可以被犧牲的道理之后，那將是不可戰勝的。他不肯動手，要維護他的好名聲，那么他將為此付出生命的代價。
浮橋越來長，已經跨越了護城河1大半的距離，距離對岸只剩下2十步了。宮墻上的兵士已經開始騷動，呼吸已經變得急促起來。射擊的命令還未下達，他們不知道是怎么回事。
南側宮墻上，兵士們不由自主的看向午門城樓方向。張延齡站在那里1動不動，不知道在想些什么。他的身旁，霍世鑒雖然心急如焚，但他沒有1句話，他信任王爺，無需自己提醒，王爺自會有他的決定。而他只需執行便是。
張延齡終于輕輕的嘆了口氣，轉向了霍世鑒。
“世鑒，下令吧。我們已經仁至義盡了，浮橋再迫近的話，便不可收拾了。下令吧。”張延齡輕聲道。
霍世鑒吁了口氣，躬身道：“遵命！”
霍世鑒從懷中取出焰火彈，掏出火折子吹亮，湊近了引信準備點燃。只要這顆焰火彈升上空，4周城墻上的守軍便會對護城河中的百姓發動無情的打擊。這1波近距離的不足5十步的打擊將是極為精準致命的，會有成百上千的百姓在1瞬間死去。
張延齡當然不想這么做，可是這是最后的極限了。浮橋1旦聯通，局勢便將不可收拾。張延齡的原則是不殺手無寸鐵的百姓，除非他們拿著武器出現在戰場上，那便將被視為敵人。眼前這些百姓手無寸鐵，被逼迫前來搭建浮橋，他們確實是無辜的。但是，張延齡不得不對他們下手了。
就在此刻，從永定門方向，遠遠的傳來了轟鳴之聲。那轟鳴之聲極為響亮，像是貼著地面奔涌而來的驚雷之聲，1瞬間傳到耳朵里，讓耳鼓震顫起來。
“且慢！”張延齡大叫起來。
霍世鑒的火折子停在了焰火彈的引信數分之處。
“聽。那是什么火炮的聲音？世鑒，聽出來了么？”張延齡沉聲道。
霍世鑒側耳細聽，南邊的炮聲隆隆不斷，夾雜著尖利的炮彈呼嘯之聲。曾經征戰海外近兩年時間，聽慣了鐵甲船上炮火的轟鳴，還怎么分辨不出火炮聲的轟鳴。軍中比武其中的1項便是分辨各種火器的轟鳴，通過耳朵辨別是何種火器的發射，不光是霍世鑒，任何1名水軍士兵都能聽出個89不離十。
霍世鑒雙目放光，忽然大叫道：“是……龍吟炮，是龍吟炮。還有虎嘯炮。”
張延齡大笑道：“哈哈哈，正是，聽覺不錯。正是龍吟虎嘯炮的轟鳴。援軍來了，在南門外。”
霍世鑒點頭叫道：“是，定是援軍。應該是咱們水軍的兄弟到了。否則哪來這么多的火炮。”
張延齡大聲笑道：“哈哈哈，可不是么？除了我水軍兵馬，誰有如此多的火炮。”
霍世鑒心情喜悅之極，周圍宮墻上的水軍兵士們此刻也聽到了炮火的轟鳴聲，他們起初有些疑惑，但當消息被證實之后，頓時發出1片歡騰之聲。
援軍，到了！