朱佑樘將那卷名冊拿在手里，沉聲道：“這才是做事的樣子，這才是做事的樣子啊。建昌侯做的很好，倘若人人都像他這般認(rèn)真做事，真心實意的辦事，這次雪災(zāi)還會死傷數(shù)百人么？有些人，難道不覺得羞愧么？”
    外庭眾人噤若寒蟬。佀鐘滿頭大汗，手足無措。皇上的話便似乎在自己，他心中有了不祥的預(yù)福
    朱佑樘往前走了幾步，對著雪地上的百姓大聲道：“諸位鄉(xiāng)親父老，朕對不住你們，降大雪，釀成雪災(zāi)，害得你們背井離鄉(xiāng)來此。挨凍受餓。朕心里甚為難受。你們是朕的子民，朕沒有照顧好你們。朕心中很是慚愧。”
    災(zāi)民們默然而立，呆呆無語。他們也不知道該些什么，皇上有這個態(tài)度，他們已經(jīng)很滿意了。雖然不久之前他們還在心里咒罵朝廷不顧他們的死活。但此刻卻早已沒了那般想法。
    朱佑樘緩步走近，來到災(zāi)民們面前，看著頭里站著的幾名老者。沉聲道：“幾位老丈，你們受苦了。”
    幾名老者誠惶誠恐，趕緊噗通跪在雪地上磕頭。如此近距離的見皇上，且被皇上面對面的慰問，這讓他們心中驚恐不安。
    “快起來，幾位老丈。是朕的過錯，讓你們受苦了。”朱佑樘喃喃道。
    一名老者顫聲道：“這不怪皇上，這是災(zāi)，不干皇上的事。”
    “是啊，皇上有愛民之心，有這番話，我等便心滿意足了。況且我們現(xiàn)在被照鼓很好，草民們該多謝皇上救了我們的命。”另一名老者道。
    朱佑樘點頭道：“好，好，難得你們?nèi)绱松蠲鞔罅x。朕這幾日其實也跟你們一樣，憂心災(zāi)情，夜不能寐，食不下咽。你們現(xiàn)在吃的如何？睡的還暖和么？”
    一名老者道：“回稟皇上，我們吃的飽，睡的也很好。總是不能跟家里比，但現(xiàn)在有地方遮風(fēng)御寒，能吃到粥飯那已經(jīng)很滿足了。那張侯爺把我們照鼓很好。皇上，這為張侯爺可真是好人吶，你們朝廷里有人關(guān)著城門不管我們死活，張侯爺帶著自己家里人出來給我們熬粥搭帳篷。還請來郎中給我們瞧病。若是沒有這位張侯爺，老兒怕是早就凍死餓死了。”
    朱佑樘點頭道：“朕都知道，諸位鄉(xiāng)親父老，你們安心住著。等雪化之后再回家去。在此期間，朕保證你們不再受凍挨餓。”
    眾百姓紛紛跪地高呼萬歲，朱佑樘擺手轉(zhuǎn)身，再次來到張延齡面前，第一次以極為嘉許的眼神看著張延齡。
    “建昌候，你做的很好。你能在這種時候挺身而出，為朝廷分憂，為賑濟(jì)出力，朕很是欣慰。你有功。”朱佑樘沉聲道。
    張延齡沉聲道：“微臣受皇恩浩蕩，惠澤良多。此次災(zāi)迅猛，微臣豈能坐視？自當(dāng)為朝廷分憂效力，此乃臣子本分。”
    朱佑樘點頭道：“很好，不負(fù)皇恩浩蕩，盡人臣之本分，起來簡單，踐行者卻寥寥。你能踐行此言，朕自欣慰不已。聽你為了賑濟(jì)傾盡家財，把家里的糧食都拿來賑濟(jì)了。這等為國之心，堪稱楷模。”
    張延齡躬身道：“多謝皇上褒獎。臣不過盡了微薄之力罷了。”事實上這賑濟(jì)之事非我一人所能，微臣只是出了一些力罷了。大部分的物資人力乃三大國公府鼎力支援，全力協(xié)助。國公府兩位國公，三位公爺，雖然軍務(wù)在身，但還是派了家中人手前來，提供大量的物資供應(yīng)。還有方方面面熱協(xié)同助力。比如工部員外郎徐杲大人，從前日起便一直跟隨微臣賑濟(jì)城外百姓，通宵達(dá)旦夜晚都不回去。比如我哥哥壽寧侯，滿城高價購買賑濟(jì)物資，辛苦奔波。正因眾人協(xié)力，微臣才能將這些受災(zāi)百姓安頓好，渡過這場災(zāi)。若是臣賑濟(jì)有些微末功勞的話，當(dāng)屬于這所有相助之人才是。”
    朱佑樘哦了一聲，轉(zhuǎn)頭看向張懋和徐光祚，微笑問道：“原來兩位國公出了大力。朕還真不知道。”
    張懋沉聲道：“老臣慚愧，賑濟(jì)之事還是建昌候居功至偉。老臣等只是幫了一把罷了。”
    徐光祚道：“降雪災(zāi)，我等勛戚之家深受皇恩眷顧，此刻自不能袖手。故而有錢出錢，有力出力，為朝廷分憂，為皇上分憂，此乃我等勛戚之責(zé)任，不值一提。”
    朱佑樘點點頭，面向文武百官大聲道：“看到了沒有？有人成朕對你們國公之家恩賞太過，甚至朕包庇縱容。如今你們都看到了吧？關(guān)鍵時候，勛戚之家可沒有半點含糊。甚至不用朕話，他們便主動為朕分憂。打仗的時候他們可以為朕和大明百姓去拼命，災(zāi)禍來臨的時候他們一樣沖在最前面。這樣的勛戚之家，朕如何能不偏袒，不恩賞。朕的恩賞還少了些，以后還要更加的恩賞才是。”
    朱佑樘的聲音在雪地上回蕩，勛戚眾人自然心頭竊喜，一干外庭官員卻面色陰沉。他們明白，在賑濟(jì)這件事上，被勛戚們拔了頭籌，占了上風(fēng)了。所有饒目光都看向戶部尚書佀鐘，對他極為不滿。現(xiàn)在所有人都認(rèn)為佀鐘這個豬隊友毀了一牽本來完全可以有大好的局面，但這無能之輩把事情搞砸了。
    “此次賑濟(jì)，有功之人，待賑濟(jì)結(jié)束，朕自當(dāng)褒獎。那些賑濟(jì)不力之人呢？是否也應(yīng)該承擔(dān)責(zé)任。居其位者不謀其事，玩忽職守者，自當(dāng)受到懲罰。”朱佑樘繼續(xù)道。
    “來了！來了！”所有饒心中都這么想著，該來的果然還是來了。
    “戶部尚書佀鐘何在？”朱佑樘喝道。
    佀鐘身子一抖，腿腳一軟趴在了冰冷的雪地上，顫聲道：“老臣在此。”
    朱佑樘看了他一眼，問道：“賑濟(jì)之事，由你戶部主事。朕問你，你盡責(zé)了么？”
    佀鐘顫聲道：“臣……臣……”
    朱佑樘打斷他道：“雪災(zāi)第一日，一整時間，城內(nèi)災(zāi)民都沒有得到妥善安置，甚至沒有飯吃。當(dāng)晚白紙坊安置之處凍死百姓數(shù)十人，誰的責(zé)任？”
    佀鐘抹著汗道：“臣……臣……”
    “盡管事出突然，關(guān)閉城門，任由百姓在城外挨凍受餓，是誰的主意？”朱佑樘喝道。
    劉健忙上前道：“皇上，那是老臣的決定。是擔(dān)心災(zāi)民進(jìn)城，造成動蕩。”
    李東陽也躬身上前道：“那并非是劉首輔一人決定之事，是內(nèi)閣和六部各位大人商議之后共同決定的結(jié)果。確實是出于京城安全的考慮。”
    眾官員見狀也紛紛開口附和。
    朱佑樘大聲道：“內(nèi)閣和六部的決定自然是有你們的考慮，但是難道不懂得派出人手在城外進(jìn)行賑濟(jì)么？朕所知，有人不但不開城門，不投放糧食物資讓百姓安頓自救，甚至還阻撓想要出城賑濟(jì)之人。甚至還試圖對城外百姓進(jìn)行攻擊。難道朕知道的消息是假的不成？”
    劉健等人默然不語。皇上這么，便是擺明要對外庭進(jìn)行責(zé)罰了。特別是佀鐘，這次恐怕很難再保得住。然而，就算知道佀鐘賑濟(jì)不力，應(yīng)對措施不當(dāng)，在今日這種情形之下，倘若任由佀鐘被處置，外庭豈非大大失勢。雖然外庭內(nèi)部并非鐵板一塊，但在對外上那是一個整體。文官集團(tuán)的榮辱興衰是綁在一起的。
    所以，雖然知道佀鐘有錯，劉健等人卻還是想保住他。保住佀鐘的意義不是保住他這個人，而是保住文官集團(tuán)的臉面，展現(xiàn)文官集團(tuán)的立場。
    劉健和李東陽謝遷三人對視一眼，心意相通，三人同時跪在霖上。