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春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期,吳王夫差在揚(yáng)州開(kāi)鑿的邗溝,揚(yáng)州則是世界上最早的,也是華夏唯一的與古運(yùn)河同齡的“運(yùn)河城”,隋朝煬楊廣加以完善,地置得天獨(dú)厚,水陸交通便利,成就了揚(yáng)州的輝煌,很快,揚(yáng)州成為四方商賈云集的寶地。
作為歷史悠久的古城,揚(yáng)州名勝古跡甚多,以運(yùn)河為例,從長(zhǎng)江入口,沿岸有瓜洲古渡、唐代四大名剎之一的高旻寺;海上絲綢之路的渡口揚(yáng)子津等,今天風(fēng)和日麗,而繁榮的揚(yáng)子津渡口卻迎來(lái)一眾衣著華貴之人,這些人都是揚(yáng)州有頭有臉的人物,例如揚(yáng)州刺史崔景仁、揚(yáng)州主薄楊先、揚(yáng)州別駕柳程、大文客蘇老先生、陳鄉(xiāng)紳還有大小一干官員等等,這些難得一見(jiàn)的大人物,此刻匯聚在渡口,一個(gè)個(gè)站在渡頭翹首以侍,好像等著什么人一樣,一旁還出現(xiàn)了樂(lè)隊(duì),顯得隆重其事。
劉府的老管家,也赫然在其中。
崔景仁坐在一旁的長(zhǎng)亭里,一邊喝著冰鎮(zhèn)的酸梅湯,一邊享受著兩名美婢給他搖風(fēng)送爽,等他品完后,對(duì)一旁有點(diǎn)拘束的蘇老先生說(shuō):“蘇老,你與劉將軍相交甚厚,聽(tīng)說(shuō)劉府的老管家,逢年過(guò)節(jié),還給你送上禮品,感情非淺,此時(shí)回?fù)P州省親,以劉將軍尊師重道之美德,蘇老自然備受看重,當(dāng)年蘇老能一介商賈中找到劉將軍這樣的人才,還真是慧眼如炬。”
“刺史大人見(jiàn)笑了”蘇老先生神情有些復(fù)雜地說(shuō):“說(shuō)起來(lái)慚愧,劉將軍能有今天,全憑他的努力,老朽并沒(méi)有指點(diǎn)過(guò)什么,不是刺名史大人相邀,蘇某還不敢厚顏在此等候了。”
當(dāng)年自已要收劉遠(yuǎn)為徒,在那么多人眼中,這是千載成難蓬的機(jī)會(huì),有很有名氣的才子想入蘇老的門(mén)都投石無(wú)門(mén),而劉遠(yuǎn)只是一個(gè)賤賈,踩了狗屎運(yùn),就是蘇老也自認(rèn)為,自己是破格收一個(gè)弟子了,可是劉遠(yuǎn)百般推搪,最后拜師一事慢慢淡了,直至劉遠(yuǎn)出了揚(yáng)州,從此青云直上,不過(guò)出人意料的是,劉遠(yuǎn)出人頭地,靠的不是自己最看重的文才,而是武功,而自己和劉遠(yuǎn)走得近,緣起于墨韻,自己為其校對(duì)、寫(xiě)文章等。
只能感嘆一聲,世事無(wú)常,造化弄人。
崔景仁笑著說(shuō):“蘇老先說(shuō)笑了,揚(yáng)州誰(shuí)不知你學(xué)富五車,桃李滿天下,放著你與劉將軍的交情不說(shuō),此次長(zhǎng)樂(lè)公主也駕臨揚(yáng)州,為了隆重其事,為了體現(xiàn)我揚(yáng)州對(duì)公主的敬意,全城名人上流,皆來(lái)此渡口相迎,蘇老作為我揚(yáng)州的大文人,又怎能少了你的身影呢。”
“刺史大人過(guò)獎(jiǎng)了,蘇某愧不敢當(dāng)。”
花花轎子人人抬,好話哪個(gè)不喜歡聽(tīng)?聽(tīng)到崔仁景的恭維,蘇老先生表面是謙虛,可是臉上的笑容和眼中的笑意顯示他的心情非常好。
一旁的主簿終于找到了一個(gè)機(jī)會(huì),笑著說(shuō):“據(jù)聞刺史大人與劉將軍的正室劉崔氏是姻親,不過(guò)一切都是傳聞,并沒(méi)有得到考證,屬下斗膽問(wèn)一句,不知此事可否屬實(shí)。”
崔景仁笑著說(shuō):“呵呵,此事也并不是什么秘辛,但說(shuō)也無(wú)妨,按輩分來(lái)說(shuō),劉崔氏是崔某的堂姐,劉將軍,自然就是姐夫了。”
揚(yáng)州別駕柳程笑著說(shuō):“原來(lái)是一家人,剌史大人,有機(jī)會(huì),可要替程某美言幾句。”
“一定,一定。”
揚(yáng)州是上州,刺史屬于從三品,劉遠(yuǎn)的官階,雖說(shuō)是武官,也只是從四品,一個(gè)三品的官員,隱約間,有討好四品官員的意思,聽(tīng)起來(lái)有些匪夷所思,但在座之人,沒(méi)人覺(jué)得有什么不妥,現(xiàn)在大唐誰(shuí)不知,劉遠(yuǎn)是皇上面前的紅人,在朝上文武通吃,皇上還特許他不用上朝,特別是回?fù)P州時(shí),不僅可以乘上皇家的大船,出事后,為了他,皇上把手下最精銳的玄甲軍也出動(dòng)了,這份寵幸,放眼天下,又有哪個(gè)不羨慕的,再說(shuō)他身為的清河崔氏的女婿,有一個(gè)貴為工部尚書(shū)的岳父,簡(jiǎn)直什么好事都讓他占完了。
除此之外,劉遠(yuǎn)還有另一重的身份,那是金田子爵,食邑五百戶,這個(gè)可珍貴了,大唐開(kāi)國(guó)以來(lái),封爵甚少,畢竟每多封一個(gè)爵位,朝廷的收入就少一分,劉遠(yuǎn)還是二年內(nèi)由男爵升遷為子爵,可以說(shuō)極為罕見(jiàn)。
一旁的陳鄉(xiāng)紳突然小聲說(shuō):“劉將軍回?fù)P州省親,衣錦還鄉(xiāng),那金田劉氏一個(gè)人也沒(méi)來(lái),就沒(méi)有一絲表示?”
此言一出,全場(chǎng)皆靜。
劉遠(yuǎn)由揚(yáng)州發(fā)跡,但是發(fā)跡之前,不過(guò)是一個(gè)被人呼五喝六的小學(xué)徒,不僅在家中沒(méi)有地位,也不受族中歡迎,童年時(shí)經(jīng)常被欺凌,吃剩飯、睡柴房,年紀(jì)輕輕就送去做學(xué)徒,等他好不容易有了起色,還被自已人圖謀財(cái)產(chǎn),在有困難時(shí),不能沒(méi)有伸出援助之手,還作了一個(gè)極為無(wú)恥的決定:把他驅(qū)逐出宗族,這對(duì)任何人來(lái)說(shuō),是一個(gè)無(wú)法愈合的心靈創(chuàng)傷,皇上在封地時(shí),偏偏把金田封給劉遠(yuǎn),以至金田劉氏一脈都成了劉遠(yuǎn)封田的邑民,這事很耐人尋味啊。
像封地封原籍的甚少,再加上眾人知道,劉遠(yuǎn)封地的稅賦并無(wú)一分半毫的減免,很多人都猜想,劉遠(yuǎn)不僅要衣錦還鄉(xiāng),還要一掃前恥,這個(gè)時(shí)候提這個(gè)問(wèn)題,還真有點(diǎn)不知怎么回答。
因?yàn)檎l(shuí)也不知道,劉遠(yuǎn)的內(nèi)心到底是怎么想的,簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),金田劉氏一脈的興衰成敗,全在劉遠(yuǎn)的一念之差。
崔景仁聞言,一臉不屑地說(shuō):“這些虛偽之人,提他作甚,劉將軍和公主回?fù)P州之事,有二個(gè)金田的窮酸還想厚著臉前來(lái)認(rèn)親,被本官轟了回去,免得壞了這個(gè)慶典。”
崔敬想劉遠(yuǎn)入贅清河崔氏一事,族里無(wú)人不知,就是族長(zhǎng)崔尚,也持支持的態(tài)度,崔雄上京赴任前也有所暗示,在不破壞清河崔氏的形象下,拉攏劉遠(yuǎn),崔景仁自然要為這些創(chuàng)造條件。
蘇老先生摸著花白的胡子,點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō):“還是刺史大人想得周全,此行還有公主,若言在這歡迎儀式上出了差池,傳到皇上哪里,勢(shì)必影響皇上對(duì)我揚(yáng)州的印象。”
如果到時(shí)又哭又鬧,甚至有打人的情況出現(xiàn),那還真成了笑話,到時(shí)皇上怪罪下來(lái),說(shuō)教化不力,這可不是一件好事。
柳程搖搖頭說(shuō):“寧欺白頭翁,莫其流涕蟲(chóng),金田劉氏鼠目寸光,簡(jiǎn)直就愚蠢之極。”
眾人深以為然地點(diǎn)點(diǎn)頭,一策可以興邦,一人可以旺族,俗話說(shuō)一人得道,雞犬升天,默默無(wú)聞的金田劉氏,原本有一個(gè)騰飛的機(jī)的會(huì),偏偏有眼不識(shí)金鑲玉,鼠目寸光,現(xiàn)在的劉遠(yuǎn)功成利就,金田劉氏一脈不僅分享不了半分榮光,還要整日提心吊膽,生怕劉遠(yuǎn)那天心情不好,找他們清舊帳。
天作孽,猶可恕,自作孽,不可活,活該。
崔景仁搖搖頭說(shuō):“好了,今日是高興的日子,莫要為這些勢(shì)利小人壞了氣氛,大伙都口密一點(diǎn),吩咐下去,誰(shuí)也不能提起此事,免得引起劉將軍的不快,要是驚擾了公主,那更是不美。”
眾人連連稱是。
崔景仁扭頭對(duì)一旁刑捕說(shuō):“刑捕頭”
“小的在”
“公主和劉將軍,在洛水的綿山寺遇襲,此事絕對(duì)不能等閑視之,城中戒備,萬(wàn)萬(wàn)不可松懈,一定要做好防范工作,決不能在本官的管轄之地,出現(xiàn)任何對(duì)公主或?qū)④姴焕呐e動(dòng),若不然,所有人的都負(fù)不起這個(gè)責(zé)任。”
那刑捕頭面色一凜,連忙說(shuō)道:“刺史大人請(qǐng)放心,三前天,小的就敲打城中不法份子、廣布眼線,所有捕快全員出動(dòng),確保的公主安全無(wú)憂。”
崔景仁這才滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
就在此時(shí),有人大聲地說(shuō):“來(lái)了,來(lái)了,公主的船來(lái)了。”RS