老馬丹這才知道蕭平就是這里的老板。蕭平的年紀之輕讓老馬丹有些意外，不過他還是很有禮貌地向蕭平打招呼：“你好，蕭先生。”
    “你好，馬丹先生。”蕭平笑瞇瞇地道：“聽郝叟先生說，您是位著名的制桶師，就連澳大利亞的酒莊都請你制桶。如你所見，我正在對酒莊進行一系列的改進，酒桶當然也要用最好的，所以我想委托您為酒莊造一批新酒桶。”
    聽蕭平對自己的評價很高，老馬丹嚴峻的臉上也流露出一絲笑容。不過他并沒有因為有生意上門，就放棄自己的職業操守，而是很快就搖頭道：“恕我直言，蕭先生。你們的酒桶來就是我親手做的，而且還能用上好幾十年呢。就算你再做一批新的，也不會對提高葡萄酒的品質有什么幫助。”
    蕭平笑道：“不過要是制桶的木料足夠好的話，結果就會不一樣了吧？”
    老馬丹立刻明白了蕭平的意思，考慮了一小會后說：“好吧，如果你真有能夠打動我的木料，我可以答應再為你們做一批酒桶。”
    “請跟我來。”蕭平對老馬丹輕輕點頭，帶著他去看自己早上剛從煉妖壺里運出來的木材。
    老馬丹第一眼看到木材就有些驚訝，不由自主地小聲道：“這些橡樹都很大啊，嗯，似乎確實挺不錯的。”
    老馬丹邊說邊來到木材旁，開始仔細查看這些巨大的橡木。這是老馬丹最擅長的領域，所以此時他的一舉一動也都十分專業、充滿自信。
    老馬丹先是戴上眼鏡認真檢查橡木橫截面上的木紋，然后還用一個手動的鉆孔工具，鉆透樹皮取出一點木質部分又聞又嗅，到最后索性掐了點木料放進嘴里細細咀嚼起來。
    蕭平也已經賣掉不少珍貴木材。但這種檢查木頭的方法他還真從沒見過。不過看旁邊的郝叟一副見怪不怪的樣子，就知道這些顯然是檢查橡木木質的標準程序。所以蕭平也就按奈下心中的好奇，耐心地等待老馬丹得出結論。
    此時老馬丹此時已經用打火機點燃了剛才取出的小木條，一臉陶醉地聞著木材燃燒時產生的煙霧。那表情就像斷糧半年的老煙槍，終于又抽到了好煙似的。而這也是檢查木材的最后一個步驟，老馬丹很快就踩滅了木條，滿臉笑容地走向蕭平。
    只看老馬丹的表情，蕭平就知道這事基上成了。事實也確實如此，老馬丹一開口就對這些木材盛贊不已。
    “太棒了。太棒了！”此時的老馬丹已經沒有了剛才那種嚴峻的表情，眉飛色舞地對蕭平豎起了大拇指：“這些橡木的品質……簡直就是夢幻級的！我當制桶師四十多年了，見過的好橡木也有不少，但和這幾根木材相比，那些好木材根不值一提。簡直就是些劈柴！啊，我以前的職業生涯居然都浪費那些爛木頭上，真是人生的悲哀！”
    見老馬丹說得這么夸張，他的老朋友郝叟忍不住道：“瞧你說的，這些木材真有這么好？”
    “你不懂，你不懂！”激動的老馬丹根沒心思向郝叟解釋，斬釘截鐵地對蕭平說：“蕭先生。這份工作我接受了！我馬上就回去找卡車來搬運這些木材，爭取盡快開工。”
    老馬丹的反應在蕭平的意料之中。這些可是在煉妖壺里發芽生長的橡樹，木質有多好自然不用多說。如果老馬丹看了這些木材后無動于衷的話，反倒會讓蕭平懷疑他的水平。
    既然老馬丹答應了。蕭平也不再多說什么，只是笑著道：“那就麻煩你了，馬丹先生，合作愉快！”
    “合作愉快。”馬丹和蕭平緊緊握手。然后有些好奇地問他：“我看這些木材砍伐的時間并不長，最多也就是兩三天而已。離我們這里兩三天路程的地方。早就沒有了這么高大的橡樹，不知道蕭先生是從哪里弄到這些木材的？”
    “嗬，這老頭還是內行，居然連這點都看出來了！”老馬丹的話讓蕭平心中暗自驚訝，不過表面上還是自如地笑道：“我答應賣主不泄露他的身份，所以不能說是在那里買的。不過可以告訴您一點，這些木材都是以最快的速度空運到最近的機場的，所以會比較新鮮。”
    “原來如此。”老馬丹恍然大悟地點點頭，然后興沖沖地開車離開酒莊找卡車去了。
    至于制桶的價格什么的，都是有統一標準的。這些酒莊經理郝叟知道得清清楚楚，倒不也不用蕭平花心思和老馬丹去談。
    過了中午休息的時間，酒莊的工人們繼續栽種葡萄藤。最近幾個月所有人都無所事事，雖然工資還是照拿的，但可把大家給憋壞了。眼下終于有工作可以做了，所以人人都是干勁十足。郝叟說照這個速度，今天一天就能種兩公頃的葡萄，也許不用一星期就能種下所有的葡萄。
    在眾人忙碌的同時，老馬丹找的卡車也來了。這次他的兒子小馬丹也跟著一起來，看看父親說的夢幻般的橡木究竟有多好。
    小馬丹從事制桶業也有十幾年，同樣稱得上是個經驗豐富的制桶師。看到這些橡木他也是贊口不絕，向蕭平表示用這些橡木制成的酒桶，肯定能為葡萄酒增添非常特別的風味。
    蕭平對此自然是深信不疑，否則也不用大費周折地為酒莊重新定制酒桶了。看著橡木被吊上卡車，他突然想起在煉妖壺里還留著幾十棵葡萄藤，于是連忙追上了已經打算離開的馬丹父子。
    “馬丹先生，請等一下。”蕭平叫住老馬丹問：“請問這些酒桶需要多久才能做好？”
    “要是抓緊些的話，一個月后第一批桶就能完成了。但是剛制成的酒桶需要一個熟化過程，最少也要半年以后才能投入使用。”老馬丹沉吟著道：“不過酒莊里的葡萄剛剛種下，時間上完全來得及。”
    旁邊的小馬丹好奇地問蕭平：“蕭先生，你為什么這么問？”
    “兩位能不能抓緊一些，在二十天之內趕制幾只酒桶出來？”蕭平直截了當地說：“只要三、四只就行。”
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