在興奮之余蕭平下意識(shí)地說(shuō)了中文，附近的美國(guó)人都聽(tīng)不懂他在說(shuō)什么，只是驚愕地看著突然大笑的蕭平，還以為這中國(guó)人突然發(fā)瘋了呢。于是大家都謹(jǐn)慎地從蕭平身邊繞著走，至少和他保持五米以上的距離――人人都知道功夫蕭的威名，他可是一拳就打倒了威利的強(qiáng)人，要是被這瘋子打上幾拳，那可真是倒霉到家了。
    象沃頓這樣的小鎮(zhèn)是沒(méi)有什么秘密的，到了第二天幾乎人人都知道蕭平買下了賈米基金會(huì)的那塊地，這個(gè)消息立刻在小鎮(zhèn)上引起了巨大的反響。兩千八百英畝地啊，功夫蕭已經(jīng)超越了老約翰，成為沃頓縣最大牧場(chǎng)的主人了。
    這么大的牧場(chǎng)能第252章建設(shè)牧場(chǎng)明顯地提升小鎮(zhèn)的經(jīng)濟(jì)，比如牲畜的飼料、牧場(chǎng)需要工具等等，這些都能鎮(zhèn)上的供應(yīng)商帶來(lái)不少的利潤(rùn)。就算拋去這些不說(shuō)，牧場(chǎng)所需要的工人也能降低鎮(zhèn)上的失業(yè)率，蕭平肯定要雇傭不少人才能維持牧場(chǎng)的正常運(yùn)轉(zhuǎn)。
    于是昨天還人人躲著走的“瘋子蕭”又成了大家追捧的功夫蕭，供應(yīng)商啊、建筑承包商、找工作的牛仔等等，全都絡(luò)繹不絕地來(lái)莉莉安牧場(chǎng)找蕭平，希望能搭上這輛順風(fēng)車，在新牧場(chǎng)里分一杯羹。
    到最后就連威廉市長(zhǎng)也親自登門，感謝蕭平對(duì)沃頓鎮(zhèn)的信任，在這片土地上進(jìn)行這么大規(guī)模的投資。蕭平開(kāi)牧場(chǎng)就有收入，有收入就要交稅，交了稅沃頓當(dāng)?shù)卣氖杖胍材芴岣摺Ｍ畬?duì)此當(dāng)然是十分歡迎的。
    當(dāng)然，除了向蕭平表示感謝外，威廉此行還有一個(gè)重要的目的，那就是盡可能地為鎮(zhèn)上的居民爭(zhēng)取一點(diǎn)利益。在幾聲寒暄過(guò)后，威廉試探著對(duì)蕭平道：“蕭先生，其實(shí)我這次來(lái)還有件要和您商量。眼下您的牧場(chǎng)需要建設(shè)，今后也需要購(gòu)買飼料。也少不第252章建設(shè)牧場(chǎng)了要雇傭工人，要是您不介意的，我希望牧場(chǎng)能盡量把這事交給本鎮(zhèn)的人去做。”
    “哦。威廉市長(zhǎng)您為什么要這么說(shuō)？”蕭平饒有興趣地問(wèn)。
    “我就想給鎮(zhèn)上的居民爭(zhēng)取點(diǎn)利益。”威廉也沒(méi)有遮遮掩掩的意思，坦誠(chéng)地對(duì)蕭平笑道：“想必您也知道，最近的失業(yè)率有些高。我希望您的牧場(chǎng)能為鎮(zhèn)上的居民帶來(lái)一些希望。”
    蕭平對(duì)威廉這樣一心為居民著想的市長(zhǎng)印象不錯(cuò)，沒(méi)怎么考慮就答應(yīng)道：“好吧，我答應(yīng)您，在相同的條件下一定優(yōu)先雇傭本鎮(zhèn)的居民。”
    蕭平如此干脆的表態(tài)也讓威廉喜上眉梢，連忙站起身道：“這樣就太好了，我想全體鎮(zhèn)民都會(huì)感謝您的，蕭先生！”
    蕭平又謙虛了幾句，威廉很快就告辭了。在送走了市長(zhǎng)后的幾天里，蕭平一直在馬不停蹄地開(kāi)始籌劃新牧場(chǎng)的建設(shè)。也許在外行人來(lái)看牧場(chǎng)的設(shè)施很簡(jiǎn)單，只是一大片草地而已。其實(shí)完全不是這樣的。牛要有牛欄、羊要有羊圈、連牛仔們騎的馬也要有馬廄。除此之外還需要建設(shè)圍繞整個(gè)牧場(chǎng)的護(hù)欄、還有將公牛、母牛、小牛分割開(kāi)的圍欄、堆放草料的倉(cāng)庫(kù)，甚至是專門固定牛羊，方便給牲畜打疫苗的固定架等等，需要建設(shè)的設(shè)施多得大大出乎蕭平的意料。
    雖然原來(lái)的莉莉安牧場(chǎng)也都有這些設(shè)施的，但卻都只是適合三百英畝面積的規(guī)模而已。眼下牧場(chǎng)擴(kuò)大了近十倍。所以有些設(shè)施要擴(kuò)建，還有些則必須重建，這其中的工作量之大遠(yuǎn)超蕭平的預(yù)計(jì)。
    好在杰西卡主動(dòng)留下來(lái)幫助蕭平，再加上一直為杰西卡家工作的馬克也是個(gè)管理牧場(chǎng)的好手，有了他們倆的協(xié)助，蕭平總算避免陷入到手忙腳亂的窘境中去。杰西卡和馬克對(duì)牧場(chǎng)都很熟悉。都很清楚什么設(shè)施要優(yōu)先建造，什么設(shè)施可以晚點(diǎn)再說(shuō)。蕭平很虛心地聽(tīng)從他們的建議，牧場(chǎng)的建設(shè)很快就井井有條地展開(kāi)了，他所需要做的就是和建設(shè)牧場(chǎng)的承包商簽合同，然后按照合約上的數(shù)字寫支票就行了。
    這次蕭平來(lái)美國(guó)，總共帶了三千七百多萬(wàn)美元――這也幾乎是他能動(dòng)用的所有現(xiàn)金了。之前買莉莉安牧場(chǎng)花了四百萬(wàn)，然后買賈米基金會(huì)的那塊地又花了將近三千萬(wàn)，現(xiàn)在他口袋里的錢也不過(guò)剩下三百多萬(wàn)而已。
    眼下牧場(chǎng)的建設(shè)工作才剛剛開(kāi)始，單是工程的預(yù)付款就付出去近百萬(wàn)美元了。這讓蕭平也不禁有些忐忑，開(kāi)始擔(dān)心起要是錢不夠用該怎么辦。要是錢都花光了牧場(chǎng)還沒(méi)建起來(lái)，擴(kuò)大規(guī)模的莉莉安牧場(chǎng)就會(huì)成為沃頓縣最大的爛尾工程，這個(gè)臉蕭平可丟不起。
    好在眼看蕭平在日本和澳大利亞合作伙伴付款的日期就快到了，到了那時(shí)候他又會(huì)有幾十萬(wàn)美元的進(jìn)帳。再加上國(guó)內(nèi)農(nóng)莊的收入，還能湊個(gè)百來(lái)萬(wàn)美元，應(yīng)該能堅(jiān)持到牧場(chǎng)開(kāi)始正常運(yùn)營(yíng)的那天了。
    合約簽了、預(yù)付款也付了，工程承包商很快就進(jìn)場(chǎng)施工了。蕭平不得不承認(rèn)，這些老美的辦事效率確實(shí)挺高的。他們基本上都是機(jī)械化施工，無(wú)論是建造護(hù)欄還是擴(kuò)建牛欄，都用上了各種專業(yè)的大型機(jī)械。反正只要是機(jī)器能派上用場(chǎng)的地方，就絕不會(huì)用人力，再加上所有的工人都很專業(yè)，全都是一副訓(xùn)練有素的樣子，這樣的工作效率自然不會(huì)差。
    除此之外這些工人也不會(huì)因?yàn)槔习宀辉诰屯倒p料，完全按照?qǐng)D紙上的要求施工。哪里該用什么樣的材料、要用怎樣的施工工藝，根本用不著蕭平在旁邊盯著。這讓蕭平很是驚訝，當(dāng)初建設(shè)農(nóng)莊時(shí)他可是讓王大炮從頭盯到尾的，否則還不知道會(huì)搞出什么樣的豆腐渣工程來(lái)呢。
    蕭平把心中的驚訝對(duì)杰西卡說(shuō)了，杰西卡倒是見(jiàn)怪不怪地道：“這很正常，要是偷工減料被發(fā)現(xiàn)了，他們公司的聲譽(yù)也就毀了。不但以后沒(méi)人找他們干活，還會(huì)被罰得傾家蕩產(chǎn)。要是公司倒了，這些工人們也沒(méi)了生路，所以無(wú)論是老板還是工人，都不敢在這方面投機(jī)取巧的。”
    杰西卡的話也讓蕭平深以為然，覺(jué)得資本主義國(guó)家也不是一無(wú)是處，至少在這點(diǎn)上就讓蕭平感到很滿意。
    十幾個(gè)工人在牧場(chǎng)忙碌了一周，幾座主要的建筑物已經(jīng)初具雛形了。按照蕭平的要求，牧場(chǎng)里建造了兩座牛欄，總共可以容納八百五十頭牛。他打算用其中的一座牛欄飼養(yǎng)普通肉牛，另一座則在將來(lái)專門飼養(yǎng)神戶和牛。
    除了牛欄之外，羊圈和為牲畜提供飲水的水塔也開(kāi)始建造了。得克薩斯的牧場(chǎng)都是以養(yǎng)牛為主，羊圈的規(guī)模自然不會(huì)太大，只能容納數(shù)百只羊而已。因?yàn)槔蚶虬材翀?chǎng)原有的馬廄和倉(cāng)庫(kù)還能利用，所以這兩座建筑暫時(shí)還沒(méi)有開(kāi)始建造。
    除此之外環(huán)繞整座牧場(chǎng)的護(hù)欄也已經(jīng)開(kāi)始初步建設(shè)。承包商會(huì)先依照牧場(chǎng)的邊界，每隔一定的距離就打下一根經(jīng)過(guò)防腐處理的木樁，然后在一人高的木樁上拉上防銹的金屬絲就算成了。
    當(dāng)初蕭平看了護(hù)欄的圖紙后，還真的有些不放心。這樣的護(hù)欄實(shí)在太不牢靠了，任何人都能剪斷金屬絲進(jìn)入牧場(chǎng)。不過(guò)在杰西卡的解釋下他很快就知道了，護(hù)欄的作用其實(shí)只是為了標(biāo)出牧場(chǎng)的邊界、防止牲畜跑出牧場(chǎng)的范圍而已，這樣的結(jié)構(gòu)已經(jīng)足夠了。蕭平這才放下心來(lái)，同意承包商就按這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)建造護(hù)欄。
    又過(guò)了一個(gè)星期后，牧場(chǎng)內(nèi)的主要建筑都已經(jīng)建造完成，護(hù)欄的木樁也基本上都立好了。原來(lái)屬于莉莉安牧場(chǎng)的倉(cāng)庫(kù)和馬廄正在進(jìn)行加固，整個(gè)牧場(chǎng)也就是蕭平現(xiàn)在住的房子沒(méi)有進(jìn)行任何改建。其實(shí)當(dāng)時(shí)承包商倒是建議蕭平，把這幢房子也擴(kuò)建一下的。但蕭平并沒(méi)有答應(yīng)，只是淡淡地說(shuō)了一句：“我覺(jué)得這房子住得很舒服，不需要什么改動(dòng)了。”
    杰西卡心里很清楚，蕭平這么做是為了照顧自己的感受。畢竟這房子是杰西卡從小生活的地方，保留原來(lái)的樣子對(duì)她來(lái)說(shuō)有很重要的意義。這也讓杰西卡對(duì)蕭平愈發(fā)的有好感，看著他的目光中滿是柔情蜜意，對(duì)牧場(chǎng)建設(shè)也愈發(fā)用心。
    又是一天的傍晚時(shí)分，蕭平和杰西卡坐在房子的門廊上，商量著牧場(chǎng)下一步的建設(shè)計(jì)劃。蕭平指著緊靠著沃頓河的一片土地道：“我想在那片地上種些蔬菜之類的農(nóng)作物，你覺(jué)得這樣可行么？”
    杰西卡當(dāng)然知道蕭平的那些蔬菜有多受歡迎，很是贊同地道：“這個(gè)主意不錯(cuò)，河邊的土地本來(lái)就很肥沃，只要用拖拉機(jī)深耕幾次，把牧草都埋掉就是很好的菜地了。”
    蕭平本來(lái)還以為要花大代價(jià)才能把河邊的土地變成菜地的，杰西卡的話讓他很是驚喜，他很快就接著問(wèn)道：“得克薩斯最常見(jiàn)的牧草都有些什么品種？我還想拿出一部分牧場(chǎng)來(lái)人工種植牧草。”
    “苜蓿、黑麥草、三葉草，品種很多呢。”杰西卡思索著回答：“不過(guò)最適合本地氣候的還是苜蓿和黑麥草。”
    蕭平點(diǎn)頭道：“明天我們一起進(jìn)城買點(diǎn)牧草種子吧，然后一起吃晚飯看電影，怎么樣？”
    杰西卡似笑非笑地看著蕭平問(wèn)：“你這算是約會(huì)的邀請(qǐng)嗎？”
    蕭平嘿嘿一笑正要說(shuō)話，卻看到承包商的卡車從牧場(chǎng)那邊迅速開(kāi)過(guò)來(lái)，車還沒(méi)停穩(wěn)呢開(kāi)車的懷特就沖兩人大喊：“約翰遜受傷了！”rq！！！
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