吃過晚飯后, 楊華同把肖博士帶進地下研究所。他用身份識別卡開啟層層鋼化玻璃門, 解說道：“肖博士您看, 這座研究室是仿照您之前那個研究室建造的, 方位和結構都一模一樣，只是設備更精良，人員配備更齊整。我先帶您參觀一圈，有什么不滿意的地方您一定要說出來, 我們會竭盡所能地為您改進。”
    肖俊霖一邊走一邊看，總是凝著薄冰的眼眸竟罕見得柔和下來。的確，這座研究室與他之前那個研究室一模一樣，讓他一進入這里就有了回家的感覺。入眼之處全都是潔白光滑的墻壁和閃爍著銀光的金屬板面, 沒有一絲污跡和塵埃，頭頂的天花板每隔三米就會安裝一個消毒噴頭, 當他覺得自己變臟了的時候，只需按下開關，就能為自己消毒。
    來來往往的研究員全都穿著白大褂, 表情一派肅然。看見肖博士，他們只是略一點頭就離開了, 完全不敢靠近, 因為他們全都是肖博士的學生, 也曾在他手底下工作過, 自然知道他的脾性。
    完全無菌的環境，安靜乖順的助手，精良齊全的設備, 這一切都令肖俊霖感到很滿意。他點點頭，贊許道：“不錯。”
    楊華同似乎受到了鼓舞，把肖博士帶入走廊盡頭的一個房間，說道：“博士您看，我們連您的臥室也仿造了。”
    肖俊霖站在門口觀察屋內的環境，表情十分滿意。房間的墻壁、地板和天花板是純白色的，家具卻都是黑色鏡面，因為白色地板只要稍微弄臟一點點就能看出來，而黑色鏡面的家具只要落一粒灰塵，也能清晰可見。如此，他隨時都能監控房間的衛生狀況，而無需擔心是不是哪里弄臟了自己卻沒能發現。
    “很好。”他再次點頭，語氣和緩。
    “博士，您終于來了，我們等您好久了！”兩名女研究員拿著消毒噴瓶和清潔工具走進來，笑嘻嘻地說道：“博士，以后還是我倆負責給您的房間打掃衛生，保證跟末世前一樣干凈。”兩人都是肖俊霖的學生，研究所里的物資快用完了，她倆為了幫博士找吃的，冒死去了外面，卻再也沒回來過。
    肖俊霖之所以會離開原先那個研究所，與這兩人的失蹤不無關系。沒人幫他打掃衛生，消毒噴霧也用完了，他在研究所里實在是住不下去，這比沒了飯吃沒了水喝更讓他感到難以忍受。看見兩人，他顯得很高興，總是似彎非彎的唇角竟然蕩開一抹真實的笑容。
    “你們沒事？”
    “沒有，我們被一號基地的士兵救了，本來想回去找您，路上卻遇見很多意外，不得不轉道來了這里。我們先幫您把衛生打掃一下，稍后再與您詳說。”兩人一邊說一邊拖地、并把邊邊角角都噴上消毒液。
    房間里彌漫著一股濃濃的消毒水的味道，熏得人難受，而肖俊霖卻瞇起眼睛，露出舒適的笑容。這股味道令他無比安心，也無比享受。
    林淡站在門外看了看，卻始終未曾踏入這個非黑即白的世界。她的高溫水膜雖然好用，功能卻比不上真正的消毒液。她只能保證博士不被大部分細菌感染，而在這里，博士卻可以完全放松下來，因為這是一個無菌的世界，是真正意義上的干凈，而非欺騙眼睛的表象。
    她的使命，至此走到了終結。
    正當林淡斟酌著該如何向博士告別時，楊華同看向她，提議道：“林小姐，我聽說你是吳博士的學生？你要不要也挑選一間實驗室，重新展開你的研究？”
    “不了，”林淡擺手：“來的路上，我的導師已經過世了，我的師兄師姐死的死，散的散，而研究資料全在他們手里，我一樣東西都沒有，更接觸不到核心的研究成果和科學技術，就算你給我一個實驗室，我也不知道從哪里著手，還是不浪費你們的資源了。”
    楊華同為吳博士的犧牲唏噓了一會兒，也沒有再勸林淡。基地的物資有限，的確經不起沒有必要的損耗，如今還是全力把抗喪尸病毒疫苗研制出來再說。所有的資源都必須向肖博士傾斜，這是基地高層的共識。
    “那你今后有什么打算呢？你可以留下給博士當助手，我們會為你提供每日三餐。”楊華同繼續道。
    林淡看著手腳麻利的兩名女研究員，搖頭道：“不了，我有謀生的手段，您不用擔心。”她略一點頭，真心實意道：“謝謝您的好意。”
    “沒什么，是你把博士救了出來，我們理當安排好你的生活。”楊華同早已聽說了林淡的“豐功偉績”，自然不敢怠慢這樣一位強者。
    把博士救了出來？這些人怕是對博士有什么誤解。林淡唇角微微一勾，卻沒說什么。博士喜歡低調，她自然不會傻乎乎地去公開他的秘密。她斟酌了片刻，揚聲道：“博士，您這里還需要我嗎？”
    肖俊霖正站在噴頭下享受消毒煙霧的環繞，聽見這話連眼睛都沒睜，懶洋洋地說道：“不需要了，你走吧。”
    林淡深深鞠躬，誠摯道：“博士，謝謝你一路上的照顧。”雖然在絕大多數人看來，她是被博士奴役的角色，然而若是沒能遇見博士，她又豈能活著來到一號基地？她為博士所做的一切都是自愿的，也是抱有目的的，沒有誰奴役誰的情況。嚴格來說，她欠博士的反而更多，人情債好還，人命債卻難還，只要博士還需要她，她就會一直待在博士身邊。
    但眼下，博士已經有了更好的人照顧，她也就可以功成身退了。想罷，林淡深深凝望博士，過了許久才緩步離開。
    當她的腳步聲消失之后，肖俊霖才睜開眼，眸光莫測地看著空蕩蕩的門口。
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    離開研究所后，林淡在一名士兵的陪同下去宿管部門辦理登記入住的手續，聶廷一言不發地跟在她身后。得知柳葉轉投了姜景博的懷抱，他心情起起落落、十分煎熬，但奇怪的是，只要林淡出現在他的視線范圍內，他反而平靜了下來。跟隨在她身邊，他只需當一個安靜的俘虜，什么都不用做，什么都不用說，甚至什么都不用想，這樣的感覺竟然很不錯。
    兩人走入政務大廳，來到房屋管理處。管理員誤認為他們是情侶，不由喟嘆道：“你們運氣真好，現在還有幾個二居室可以任你們挑，最適合過夫妻生活。這是房屋資料，你們看看喜歡哪一處。要是早來一個月，你們就得去基地外圍搭帳篷住，那里的環境太臟太亂了。我們基地現在少了很多人，你們努把力，爭取明年抱一個小娃娃，也算是為人類的繁衍做貢獻了。我們基地大力提倡多生多育，養小孩的家庭會有政府發放的補助，你們完全不用擔心。”
    聶廷濃眉緊皺，似乎想解釋，瞥見林淡表情淡然地拿起資料翻看，又覺得自己的反應太大了，連忙低下頭去，耳朵和脖頸不知不覺燒紅了一片。
    “就這間吧。”林淡指著登記簿說道。
    管理員提醒道：“這間房子靠近外圍，安全系數不是很高，你們不用再考慮一下嗎？反正現在還有很多空房間，可以隨便挑。等以后基地人多了，你們想換都沒得換。”
    “不了，就這間。”林淡不喜歡住在人多的地方，自是搖頭拒絕。
    管理員見她態度堅定，而她的伴侶也沒開腔，便把鑰匙和入住許可證給了他們。恰在此時，洛玉珩和洛玉妍從隔壁的一間辦公室走出來，臉上洋溢著喜悅的笑容。
    “林姐姐！我們正要去找你呢！你看，這是我們的獎勵，一塊兩百公頃的領地，永久免稅，還有五噸糧食！林姐姐，博士是你救的，這些獎勵我們給你一半，連你的名字都上好啦！”洛玉妍揮舞著手里的土地持有證，上面果然印著林淡的名字。
    林淡十分驚訝。她其實知道，沒有自己，博士獨自一人也能順利來到一號基地，只是路上會遭一點罪，畢竟他有潔癖癥。所謂的功勞和酬金，跟她一點關系都沒有。但是，她不要與別人不愿意給，又是兩個完全不同的概念。
    “謝謝你們，”她張了張口，動容道：“我一個人用不了那么大的土地和那么多的糧食。”她不貪心，只要能吃飽喝足，有地方落腳就足夠了。她不像洛家兄妹，手底下還有那么多人要養活。
    “林姐姐你跟我們走吧，這些都是你的東西，我們不會占你的便宜。”洛玉妍緊緊箍住偶像的胳膊，拽著她往外走，還悄悄沖大哥眨眼睛。
    洛玉珩適時開口：“林姐，你孤身一人，拿著那么多糧食也不安全。要不這樣吧，你來跟我們一塊兒住，你的糧食我們幫你存著，你加入我的戰隊如何？”
    林淡不由自主地被兩人帶著走，想拒絕都找不到語言。她可以從容面對別人的冷漠和傾軋，卻難以招架太多的喜愛和熱情。
    看著她略微泛紅的臉頰，聶廷眸光閃爍，然后低下頭笑了笑。
    小邱不知何時出現在街角，目不轉睛地看著林淡，等她的身影徹底消失在路的盡頭才緩緩離開。