甄選御用繡娘的活動(dòng)就這樣草草結(jié)束了, 因?yàn)榘l(fā)生了一些變故, 內(nèi)務(wù)司的官員并未當(dāng)場(chǎng)宣布結(jié)果, 但大家都理所當(dāng)然地認(rèn)為, 這一局,必是林淡獲勝。
孟思的雙面繡雖然精巧,但針序有些亂,偶爾還會(huì)發(fā)生跳針的現(xiàn)象, 從而使另一面的圖案出現(xiàn)亂絲。雖然她后來(lái)用平面繡的針?lè)ㄟM(jìn)行了修飾和補(bǔ)救,把亂絲藏了起來(lái),但只要剪開(kāi)繡線一看,就能發(fā)現(xiàn)這些粗陋之處。說(shuō)到底, 她的雙面繡技法只是勝在奇巧,遠(yuǎn)不如表面看上去那樣精湛。
但林淡的雙面繡卻是根據(jù)雙面緙絲的技術(shù)改進(jìn)而來(lái), 其針須循序而繡、起針嚴(yán)格記針、不亂絲、不打結(jié),繡面平齊勻順,卻又不顯得厚重笨拙, 遠(yuǎn)比孟思的家傳繡技更勝一籌。
然而三天后,杜如煙卻走進(jìn)繡莊, 義憤填膺地道:“淡淡, 我剛剛才收到消息, 那李修典竟帶著孟思上京去了。孟思被內(nèi)定為御用繡娘, 為小皇帝和兩位太后繡制禮服!明明是你贏得了甄選,他們憑什么這樣干!”
林淡正拿著針線細(xì)心修補(bǔ)之前被她剪壞的那幅雙面孔雀圖,頭也不抬地道:“你無(wú)需生氣, 我對(duì)御用繡娘的名額并不怎么在意。能選上最好,不能選上也無(wú)妨。”
這些天,找上門(mén)來(lái)學(xué)習(xí)雙面繡的繡娘有很多,林淡自己也學(xué)會(huì)了數(shù)十種全新的針?lè)ǎ馐亲聊ゲ⑹炀氄莆者@些針?lè)ň鸵呀?jīng)夠她忙碌得了,并沒(méi)有時(shí)間去折騰別的。說(shuō)到底,那些虛名只是通往成功之路的捷徑,若想登頂,靠的還是真正的實(shí)力。
“這話怎么說(shuō)的?你若是輸了,我們不去也罷,但問(wèn)題是你贏了啊!你贏了他們卻讓孟思取代你,這擺明是在欺負(fù)人!”杜如煙氣得直跺腳:“那李修典好不要臉,為防別人說(shuō)孟思閑話,竟趁夜偷偷把孟思帶去了京城,根本沒(méi)對(duì)外宣布這個(gè)消息。呸,這一對(duì)兒狗男女早晚有一天要遭報(bào)應(yīng)!”
“這有什么好氣的?”杜如松拎著一個(gè)小巧可愛(ài)的竹籃子走進(jìn)來(lái),語(yǔ)中含笑:“淡兒,這是我為你選購(gòu)的繡線,你看看喜不喜歡?”
“謝謝杜大哥。”林淡與杜如松已越來(lái)越熟悉,所以才改了稱呼。她專心查看繡線,杜如松則專注地凝視她,笑道:“淡兒,明日.你隨我上京可好?我已經(jīng)送信給姨母,讓她指定你為御用繡娘,為她繡制鳳袍。李敏和小皇帝的禮服就讓孟思去繡,我們不用管。”
林淡尚未開(kāi)口,杜如煙已高興地拊掌:“好,這個(gè)提議太好了!姨母如今已是世上最尊貴的女人,她的禮服就該由世上最好的繡娘來(lái)繡!淡淡你去吧,等你把最美的鳳袍繡出來(lái),在登基大典上,我倒要看看李敏還怎么得意!”
聽(tīng)了這話,林淡總算抬起頭來(lái),淺淺一笑:“好啊,那我們這就回去收拾行李吧。”
杜如松不知為何,竟然覺(jué)得心上人的這抹笑容有些壞,還有些可愛(ài),不禁搖頭莞爾,隨即指著那扇孔雀屏風(fēng)說(shuō)道:“淡兒,把這個(gè)也帶上吧,你可以在船上慢慢修補(bǔ),屆時(shí)到了京城,我拿它有用。”
“好,再有幾日就能補(bǔ)完了。”林淡也不追問(wèn)原因,直接點(diǎn)頭答應(yīng)了。
一行人乘坐海船到了京城,尚未安置妥當(dāng)便被杜太后召入宮中。
與上次相比,杜太后的容貌和氣質(zhì)又有不同。剛刺完額頭那會(huì)兒,她美得甚是逼人,甚是張揚(yáng),可現(xiàn)在,她只是垂著眼眸安坐在席上,便如一座高山,難以逾越,又如一片汪洋,深不見(jiàn)底。一眾宮人跪伏在她腳邊,臉上全是敬畏的表情。
事實(shí)上,不僅這些宮人,即便是文武百官,在她面前也小心翼翼、誠(chéng)惶誠(chéng)恐。一個(gè)太過(guò)華美又太過(guò)威嚴(yán)的人,自然而然便會(huì)令人懼怕。
但林淡卻絲毫不被她的氣勢(shì)影響,不卑不亢地行了禮,然后坐在蒲團(tuán)上。杜如松和杜如煙分坐在她兩旁,表情肅穆。
“許久不見(jiàn),林姑娘似乎一點(diǎn)兒也沒(méi)長(zhǎng)高?”杜太后親自為小姑娘斟茶。
“咳咳咳!”林淡被茶水嗆到了,咳得臉頰通紅。杜如松和杜如煙連忙伸出手,輕輕為她拍背。
見(jiàn)自己的外甥和外甥女像呵護(hù)寶貝一般呵護(hù)林淡,杜太后非但沒(méi)惱,反而低笑起來(lái):“這才對(duì)嘛,這才有小姑娘的樣兒。你板著臉走進(jìn)殿里,本宮還當(dāng)這是哪家的老太太請(qǐng)安來(lái)了。”
林淡臉頰更紅了,面上顯出一些罕見(jiàn)的羞意。杜如松和杜如煙齊齊撇開(kāi)頭忍笑。
殿里的氣氛瞬間活躍起來(lái),令伺候的宮人頻頻側(cè)目。他們從未見(jiàn)過(guò)杜太后如此和顏悅色的一面,更未見(jiàn)過(guò)她笑得這般開(kāi)朗。她美則美矣,卻像那天上的太陽(yáng),只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著都有被灼傷的危險(xiǎn)。但現(xiàn)在,她仿佛從高高的天際落下來(lái),變成了一個(gè)再平凡不過(guò)的、有血有肉的人。
由此可見(jiàn),她對(duì)眼前這三人是何等重視,何等溺愛(ài)。杜如松和杜如煙是她的親人,這還好理解,可那位林姑娘又是誰(shuí),竟也能讓杜太后視如晚輩、照顧有加?
當(dāng)宮人胡思亂想的時(shí)候,杜太后已屏退左右,讓林淡為自己測(cè)量尺寸。杜如松去了外殿等待,杜如煙拿著一個(gè)小本本紀(jì)錄數(shù)據(jù)。
“腰圍一尺七,臀圍二尺四……”林淡一邊測(cè)量一邊報(bào)數(shù)。
“姨母,你身材真好呀!”杜如煙喟嘆道。
杜太后笑而不語(yǔ),轉(zhuǎn)過(guò)身,讓林淡為自己測(cè)量肩寬,然后不經(jīng)意地開(kāi)口:“聽(tīng)如松說(shuō),你們差點(diǎn)被人逼得去當(dāng)海盜?”
“是呀!有人把柘木和明黃綢緞藏進(jìn)我們的繡莊,栽贓陷害我們!淡淡當(dāng)時(shí)一點(diǎn)兒也不慌,我卻差一點(diǎn)被嚇?biāo)溃 倍湃鐭熀笈虏灰训嘏拇蛐乜凇?br/>
林淡的語(yǔ)氣十分平靜:“人被逼急了,什么事干不出來(lái)?說(shuō)到底還是活命最重要,只要活著,就不怕重來(lái)。”
杜太后眸光微微一暗,頷首道:“說(shuō)得對(duì),只要人活著,就不怕重來(lái)。本宮心里始終壓著一件事,卻不知該不該為,淡兒,你替本宮出出主意如何?”莫名的,她對(duì)眼前的小姑娘十分喜歡,也十分信任。
林淡頭也不抬地道:“既知不該為,您卻一直壓在心里,可見(jiàn)是想為的。有一句話不知您聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)過(guò)?”
“什么話?”杜太后垂眸看她,表情莫測(cè)。
“天下事無(wú)不可為,但在人自強(qiáng)如何耳。”林淡抬起頭與她對(duì)視,一字一句說(shuō)道。
這句箴言出自儒學(xué)泰斗朱熹的《朱子文集·答許順之》,意思是:一個(gè)人若是有心,再難的事情也能做成。
杜太后微微一愣,少頃又緩緩笑開(kāi)了:“好,好一個(gè)天下事無(wú)不可為。”她沉吟片刻,又拊了拊掌,竟是一副茅塞頓開(kāi)、憂慮全消的模樣。
杜如煙悄悄拉扯林淡的衣袖,無(wú)聲問(wèn)道:“姨母怎么了?”
林淡搖搖頭沒(méi)說(shuō)話,量完尺寸離開(kāi)棲梧殿后才對(duì)杜如松悄聲說(shuō)道:“我觀杜姨母的樣子,仿佛想當(dāng)女皇帝。”
杜如松正準(zhǔn)備扶她上車,聞聽(tīng)此言臉色驟變。已經(jīng)爬到一半的杜如煙立刻從車轅上掉下來(lái),摔了個(gè)屁股蹲,頓時(shí)疼得嗷嗷叫喚。
杜如松壓根不管妹妹,只是輕輕揉了揉心上人的發(fā)頂,慎重交代道:“這話以后不能再說(shuō)了,埋在心底便好。無(wú)論姨母想干什么,都與你無(wú)關(guān),你繡完禮服我便送你回臨安府,往后無(wú)事盡量不要回來(lái)。”
“我想留在京城,”林淡頭一次露出渴望的表情,壓低音量說(shuō)道:“我想看一看杜姨母究竟能走到哪一步。”這是她頭一次對(duì)一個(gè)人的命運(yùn)產(chǎn)生如此濃厚的興趣。在男權(quán)社會(huì)闖出一片天地,甚至登頂,這毫無(wú)疑問(wèn)是個(gè)奇跡。
“你當(dāng)你是在看戲呢?”杜如松緊張的心情瞬間消散,又好氣又好笑地敲了敲心上人的腦袋。
嚇得六神無(wú)主的杜如煙已經(jīng)從地上爬起來(lái)了,一邊拍打裙擺一邊呢喃道:“聽(tīng)淡淡這么一說(shuō),我竟然一點(diǎn)兒也不害怕了,反倒很興奮。哥,你說(shuō)這是怎么回事兒?”若是姨母功敗垂成,這一回,她和兄長(zhǎng)就不是發(fā)配臨安府那么簡(jiǎn)單,更有可能會(huì)被凌遲處死。但是,如果姨母成功了,大周國(guó)將迎來(lái)歷史上第一個(gè)女皇帝,文武百官將匍匐在她腳下山呼萬(wàn)歲……那恢弘的場(chǎng)景只要略略一想,就令杜如煙熱血沸騰、心情激蕩。
“有話回去再說(shuō)。事情沒(méi)有你們想得那樣簡(jiǎn)單。”杜如松一只手抱著林淡,一只手提著妹妹的衣領(lǐng),將她們?nèi)M(jìn)馬車,然后看向皇城的方向,十分苦惱地揉了揉眉心。
若淡兒說(shuō)的都是真的,那他就得想辦法盡快調(diào)回京城,這樣才能幫到姨母。連淡兒都未曾害怕,更未曾撇清關(guān)系躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,那他還顧慮什么?女人當(dāng)皇帝聽(tīng)上去仿佛是天方夜譚,可他知道,姨母有那個(gè)魄力,更有那個(gè)能力。