傍晚時(shí),在城堡管家斯賓塞的指派下,負(fù)責(zé)堡內(nèi)事務(wù)的女官長(zhǎng)梅根安排宮人們,將正在房間里思考逃跑路線的路希安帶去沐浴與梳妝打扮。
路希安面無表情地坐在雕花鏡子前,任由那些侍女們往他的臉上抹一種據(jù)說可以使皮膚更加柔軟光滑的香脂。
他想,等他逃離這里后,他至少三年內(nèi)不想看見這種東西了。
在裝點(diǎn)他的時(shí)間里,管家斯賓塞和女官長(zhǎng)梅根來過這里一趟。斯賓塞確認(rèn)了一眼路希安的狀態(tài)后,便在門外與梅根說話——從他們的話語中路希安得知,維德大約會(huì)在明天傍晚回來。
……所以他明天還得被這樣洗一次抹一次。
侍女還在專心致志地替路希安順好那頭銀白的長(zhǎng)發(fā)——其實(shí)并不必這么麻煩,即使不護(hù)理,那捧白發(fā)也如寒月流霜般傾瀉而下。
路希安聽見梅根壓低了聲音。
“聽說明日中午,在西塞爾莊園的午餐,格林家族的小姐,一名女伯爵……”
女伯爵?
梅根的聲音壓得很低,但這不影響信息在路希安腦內(nèi)的傳遞。
——所謂的政治聯(lián)姻?
他努力回憶原著劇情,好像還真有這樣一名姓格林的女伯爵,是西塞爾家族為維德選定的未來新娘。不過顯然,并未成功。
“皇帝陛下會(huì)處理好一切的。”管家溫厚道。
兩人聊了幾句便離開。路希安也被侍女們送回了房間里。
房門被關(guān)上,世界回歸寂靜。路希安也在這片黑暗中睜開了雙眼。
他最后看了一眼空蕩蕩的、屬于維德的床榻,俯下身,打開壁爐里的機(jī)關(guān),鉆進(jìn)了密道中。
密道內(nèi)部足夠一人行走,只是出入口較為狹小,需要爬著進(jìn)去。路希安在密道里小心地走——深夜的城堡極為寂靜,一墻之隔的走廊上便有巡視的侍衛(wèi),其中不乏武技高超、聽覺靈敏之人。
他可不想弄出什么鬧鬼傳聞,以至于節(jié)外生枝。
終于,他抵達(dá)了維德的書房。
路希安如上次一般悄聲無息地推開暗門,從書房的壁櫥里爬了出來。書房中陳設(shè)如上次一樣。維德不喜歡有人進(jìn)到他的書房里面。
深夜的書房黑洞洞的,幾排書架如擇人而噬的口。所幸今日是滿月,有慘白的月光從薄紗窗簾里透進(jìn)來、投在書架上。
室內(nèi)光線有限。可路希安不敢點(diǎn)燈。窗外花園里,半夜,也會(huì)有巡視的侍衛(wèi)。
他按捺住自己的心跳,來到魔動(dòng)機(jī)械那一排書架邊,輕手輕腳地打開柜門、將他所需要的書取下來看。原本便晦澀難懂的古文字與圖紙?jiān)诨璋档脑鹿庀拢兊酶与y以辨認(rèn)。路希安屏住呼吸,一頁(yè)頁(yè)翻閱。
魔動(dòng)機(jī)械。
法術(shù)回路。
封印……禁錮……魔力!
他終于找到了和封印腳環(huán)制造相關(guān)的那一排!
那一排足足有三四十本書,都夾著大大小小的圖紙。真不知道維德到底是從哪里找來這些資料的。其中還混著一本明顯不該出現(xiàn)在這里的《非先天魅魔的生理常識(shí)》。路希安抽了抽嘴角,手指越過它,點(diǎn)向下一本……
然后屋外的走廊,突然傳來了劇烈的騷動(dòng)聲!
“皇帝……”
“皇帝回來了!”
“遇見刺客……在宮門!!”
“醫(yī)生!!去找醫(yī)生!!”
腳步聲、跑動(dòng)聲、驚叫聲、管家斯賓塞的聲音……
維德回來了?
他怎么提前回來了?
從所有的話語中,路希安只提取出這一點(diǎn)對(duì)他有效的信息。路希安的心臟一陣狂跳,預(yù)料之外的驚訝、恐懼一起涌上他的心頭。
他不甘心地看了近在咫尺的那行勝利一眼,咬了咬嘴唇,有些不甘心。
盡管如此,他依舊以最快的速度進(jìn)行了復(fù)原,并鉆回了密道里。
他絕不能讓維德發(fā)現(xiàn)這條密道!絕不能讓維德發(fā)現(xiàn),他在書房里偷偷尋找腳環(huán)的圖紙!
已經(jīng)無人顧及走廊,路希安于是以最快的速度在密道里奔跑。在鉆出密道時(shí),他的腳心踩到了什么,路希安已經(jīng)無暇顧及。
直到他滿是冷汗地恢復(fù)了壁爐的機(jī)關(guān),將自己扔在沙發(fā)上后,他才發(fā)現(xiàn)了剛才疼痛的來源。
他被一塊凸起的石磚,劃傷了腳心。在他放松下來后,正有血從傷口里面滲出。
……
管家在宮門口看見了意外提早返回皇宮的維德。
只是一眼,他全身的細(xì)胞便已經(jīng)尖叫著要逃離。
那是一種……深入骨髓的,來自生靈本能的恐懼。
月下的青年依舊穿著黑衣,半邊臉卻被骨質(zhì)的“面具”所遮蓋。面具冰冷而妖異,邊緣滿是漆黑的魔紋,妖異詭艷得像是墳塋里吸血的枯藤。曾經(jīng)讓人不敢與之對(duì)視的、不詳?shù)男杉t雙眸如今已變成了無機(jī)質(zhì)的銀色——那種無機(jī)質(zhì)的感覺,讓人想起高高在上的死神。
渾身上下都有血液滴落、彌漫著幽暗死氣的,死神。
他的手指骨節(jié)突出,其中修長(zhǎng)凌銳的骨骼,仿佛只與外界隔著一層薄薄的皮,隨時(shí)都能突刺出來。這只病態(tài)而艷麗的手,如今正放在一個(gè)人的頭頂上。
那血糊糊的人形仰著臉,絕望地看著他。
“從城外的樹林,拖到現(xiàn)在,居然還沒有死。不過也好,就讓那些人們好好看看勾連者的下場(chǎng)。”死神慢條斯理地道,“我是該稱贊你頑強(qiáng)的生命力,還是佩服你的愚蠢?加西亞·萊茵,萊茵公爵的……侄子。”
人形的口中發(fā)出咕嚕嚕的聲音。
“為了殺死我,不惜將近百名魔族帶入王城郊外,身為人族,你的確很有本事,可惜腦子不太好使。”死神道。
最終的慘嚎聲從人形的口中撕心裂肺地發(fā)出:“……你這個(gè)怪物!亡靈族……不,你不是亡靈族,你不是任何東西……”
“我不止于一切生靈或死靈。”銀色的雙眸冷漠地看著他,“現(xiàn)在,死。”
那一刻,死神的身邊不只是月夜,而仿佛在頃刻間變成了一個(gè)獨(dú)立的空間。有什么無法被識(shí)別的東西將整個(gè)空間阻隔開來,死神在這片領(lǐng)域中下達(dá)了命令,于是“死”便是一切的規(guī)則。
猩紅的人形舉起雙手來,他無法控制自己,并最終……
用雙手,以常人不可能做到的力量與決心,掐死了自己。
“謹(jǐn)遵……您的命令。”猩紅的人形咧著嘴、燦爛而扭曲地笑著,“為您而死……是我的榮耀。”
這是他留在這世上的最后一句話。
“咕咚!”
沒有人敢去注視這一幕,有幾名侍衛(wèi)發(fā)著抖、靠在墻壁上。無意間路過這里的一名侍女已經(jīng)被嚇得昏死了過去,身體扭曲地躺在地上。
比起那血紅的人形……他們更恐懼的,是眼前這仿佛死神一樣皇帝!
那真的是人……是世間存在的任何一種生靈嗎?
與他們形成鮮明對(duì)比的是維德漠然的神情。他看著眼前的死亡,卻連任何能被稱之為“興奮”的神情都沒有,如冰冷的墓碑般沒有被激起任何反應(yīng)。
就像那只是極為庸常的灰色場(chǎng)景。
天空中慘白的月亮終于合上了最后一個(gè)小口。滿月的光芒從陰云里被釋放出來,落在他滴血的衣袂上——青年漆黑的禮服幾乎被猩紅浸透了,聯(lián)想到他方才所說的近百名魔族……
很難想象他方才在城外,到底經(jīng)歷了怎樣的廝殺。
就連圓月也隱隱透著紅色。
在所有人不敢逼視的顫抖中,維德銀色的雙眸漫不經(jīng)心地掃了掃他們——就像看著一群沒有色彩的,冰涼的灰色圖景。
接著,他邁腿,漆黑的長(zhǎng)靴在石磚上發(fā)出清脆的響聲,一步步走入城堡。
直到他走后許久,才有侍衛(wèi)們“撲通”跌坐在地上的聲音。甚至有水流從一個(gè)侍衛(wèi)的身下流出,他被嚇得尿了褲子。
那種漠然的、對(duì)生命的奪取,根本不是任何生靈所能為,也不是最可怕的亡靈族所能為。
他下達(dá)死亡“言靈”的感覺……幾乎等同于神!
管家斯賓塞顫抖著嘴唇,他聽見自己心臟撞擊胸腔的聲音。上一回他感受到這樣的感覺,還是他年輕時(shí),為了爭(zhēng)取功勛、倒在人魔征戰(zhàn)的戰(zhàn)場(chǎng)上時(shí)……他蜷縮在尸堆里,假裝死去的士兵,聽著一群尋找活著的敵人的魔族,在他們的頭頂上走來走去。
可這一刻的恐懼更甚于以往,因?yàn)榫S德在下達(dá)死的命令時(shí),甚至沒有凜冽的殺意。
維德隨時(shí)都能奪取所有人的生命。這無關(guān)心情、無關(guān)原因,只是維德的隨機(jī)。
他不殺死他們,只是因?yàn)閵Z取他們的生命、欣賞他們的痛苦本身,便已經(jīng)是無聊。
不遠(yuǎn)處,傳來女人牙齒打架的聲音。管家斯賓塞回過頭來,意外地發(fā)現(xiàn)那是隨著維德出宮、這時(shí)終于趕到這里的莉莉絲。莉莉絲臉上的骨面具尚未消退,衣角有被長(zhǎng)刀劃過的痕跡,看起來她方才在郊外同維德一起,遭遇了那場(chǎng)襲擊。
莉莉絲就如諸多亡靈族,平日里冷漠到像是缺乏感情的假人。可如今,她蒼白的臉上滿是因方才的殺戮所帶來的潮紅,呼吸也急促,銀色雙眸因愉悅而亮得驚人,像是還沒從之前的血色中緩過神來。
只有她死死掐進(jìn)自己掌心的指甲、和發(fā)抖的雙肩表明著,如今她在盡最大努力克制著自己被喚起的殺癮,且?guī)缀醯搅藷o法抑制的邊緣。
對(duì)殺戮成癮、沉迷于血與戰(zhàn),本就是亡靈族的宿命。
——盡管方才那些襲擊者的死亡,絕大多數(shù)都是由維德一人所為。
“……王與西塞爾家族發(fā)生沖突,提前回宮,在路上,遇見了埋伏。”她用沙啞的聲音道,“王在亡靈化后,擊敗了他們,將幕后黑手抓出來,掛在馬車后游街。”
“你……沒事吧?”管家小心道。他看著如今竭力克制自己的莉莉絲。
莉莉絲搖搖頭,道:“今天是滿月,滿月,是亡靈族的殺欲最旺盛之時(shí)……我會(huì)克制自己。只是王他……”
她低聲道:“他在亡靈化后的冷靜,實(shí)在是讓我……害怕。那些敵人幾乎都是由他所殺死,可……”
他的反應(yīng),卻只像是毫無感情地、枯燥地收割生命。
那不是至高的亡靈,而是……死神!
莉莉絲又想起了在郊外的那一幕幕,身體再次因興奮而打起了冷戰(zhàn)。
“我會(huì)找一個(gè)地下室關(guān)住自己。”莉莉絲避免著自己看向滿月,道,“我需要很多冷水,來冷靜我自己。至于王……”
“雖然他的反應(yīng)……在他解除亡靈化之前,你們都不要靠近他。”莉莉絲說,“希望今晚沒有血月。”
“血月?”
“殺意在血月的疊加下,會(huì)使任何亡靈族失控,被自己的本能與血欲所支配,越是高等的亡靈族,越會(huì)與血月產(chǎn)生更高的共鳴。尤其是……方才,王經(jīng)歷了那樣的戰(zhàn)斗。雖然他看起來沒有任何異常。但……那或許只是這些獵物不稱心意。有時(shí)候,一只高等的獵物,足夠抵消上萬的劣等……”莉莉絲又開始發(fā)抖,聲音也越來越沙啞,神智渙散,像是喃喃自語,“即使是旁觀的我,也已經(jīng)……我必須走了,抱歉。”
管家斯賓塞點(diǎn)頭,他看著莉莉絲的身影消失在黑暗之中。
維德躺在浴池里,銀色雙眼漠然看著天空。
在亡靈化后,他的確感覺自己變成了另一種存在。擁有另一套邏輯、另一種思維、沉浸于另一個(gè)世界的……
存在。
滿月的光落在他身上,隱約之間帶了些不詳?shù)募t。
灰色。
他想。
亡靈族所看見的世界只有黑白灰,與敵人流出血的猩紅。如今映在他眼里的世界,只有灰色。
那些暗紅的血,于他而言,也只是灰色。
所有的死亡,所有的尸體,所有對(duì)生命的奪取……都是灰色與無機(jī)質(zhì)的。
他忽然想到了一雙酒紅的眼。
那一刻,他的身體竟然不自覺地……
興奮地震顫了起來。
維德從浴池里出來。他披上睡衣,向著一個(gè)方向走去。滿月光映在他的后頸上,那慘白的顏色在隱隱之間,已經(jīng)變成血紅。
那是一輪……血月!