瑯琊常玩笑說(shuō)：“吾兒景行，你生的這般相貌，定不是尋常人物，將來(lái)必然大富大貴。”
王氏雖子弟眾多，卻尤重嫡庶之分。瑯琊是其中唯一的嫡小姐，一出生即被捧在手心，萬(wàn)千寵愛(ài)，嬌養(yǎng)著長(zhǎng)大。
瑯琊得到的愛(ài)，完整且圓滿。如擱在銀甕里漬了糖的果子，隨著時(shí)間窖藏，甜味愈濃，甚至已溢出，讓人齁得發(fā)膩。她的性子，因此養(yǎng)的天真爛漫，無(wú)憂無(wú)慮。
少女時(shí)，纖指不沾陽(yáng)春水，玉足不踏煙火氣。彼時(shí)閨中無(wú)事，她唯一要糾結(jié)的，卻是刺繡時(shí)，該繡什么花樣更好看，是折枝牡丹呢，還是纏枝的菊花呢，亦或瓊堂蘭榭…嫁人后，夫君打理好一切，后院不曾納妾，上上下下的事物，俱不需她操心，她只管蓼茸蒿筍試春盤，雪沫乳花浮午盞，清歡自在。
瑯琊延襲了自父母那里得來(lái)的愛(ài)，對(duì)自己唯一兒子的期許，是盼他未來(lái)可以衣食無(wú)憂，平安喜樂(lè)。至于其他，功名利祿塵做土，都是空相罷了。可這樣的愿望，說(shuō)起來(lái)最是簡(jiǎn)單，看起來(lái)，也比什么光耀門楣，揚(yáng)名立萬(wàn)容易。但真正到了紅塵里，浮浮沉沉，才會(huì)發(fā)現(xiàn)，何處是凈土？哪里尋心安？那些歲月靜好，不過(guò)是賴以他人的負(fù)重前行。
然而，彩云易散琉璃脆，世間好物不長(zhǎng)久，這一切的美好，很快隨著瑯琊的離世終止。她那時(shí)病重，縱然身邊不缺侍候的人，李景行還是日日不離左右，任憑瑯琊怎么趕都趕不走。
慢慢地，瑯琊也就懶得說(shuō)他了，白費(fèi)口舌，還累得慌。但只要她醒著，就一定要提起精神逗他，更勸他不要悲傷。承受著軀殼疼痛的折磨，明明最該難受的人她，可瑯琊自始至終都是笑著的，天真的，明媚的，活潑的，歡喜的…不見(jiàn)丁點(diǎn)消沉，甚至到了彌留之際，銜著的口吻都似同他在開(kāi)玩笑。
“景行，你別難過(guò)，娘親是要去找你外公外婆啦，他們一直都最疼我。你看天上，那邊兩顆又大又亮的星星，就是娘親和爹爹在守護(hù)我呢。現(xiàn)在我也要變成星星，去守護(hù)我的景行了…”
瑯琊的生命，結(jié)束在年華最艷的時(shí)候。這致使李景行每每回憶，她永遠(yuǎn)都還是少女模樣，不曾褪色，不曾枯萎。這同樣致使，瑯琊不像他的母親，更像他年少時(shí)憧憬、向往過(guò)的愛(ài)人。
瑯琊過(guò)世后，李景行還來(lái)不及拾掇好紛亂的情緒，李氏家主就先迎面給了他當(dāng)頭一棒。
祠堂，沉肅且威嚴(yán)。即便香火不斷，卻也難掩透著的腐壞氣息，如埋在地底下，沾了水、生了銹的銅器。一進(jìn)到里面，便覺(jué)渾身不適，像是戴上了鐐銬，腳下步子如墜千斤，心頭則如海潮拍襲的一尾小舟，飄搖不定。
彼時(shí)，李氏家主李蘭陵，他的父親，別號(hào)九畹君。不著任何佩飾，素服素冠，背對(duì)著他，雙手捧著三勻香，伏跪在地。他虔誠(chéng)地拜了三拜，繼而起身，恭謹(jǐn)?shù)貙⑵浞钣谇哑ど娜阆銧t中。
李蘭陵駐足，靜默地凝睇著上方，一排一排的烏木牌位，是李氏宗族供奉著的祖祖輩輩，一代一代的家主與主母。好一會(huì)兒，父子二人相對(duì)無(wú)言。堂內(nèi)靜悄悄的，實(shí)在太靜了，燭火幽幽，卻沒(méi)有暖意，那是死的。深夜里的這種靜，無(wú)聲無(wú)息，沒(méi)有任何生機(jī)，像是荒野寂嶺，長(zhǎng)眠于棺木里亡者。
半晌，似是定了什么主意一般，李蘭陵緩步行至李景行身旁，輕輕拍了拍他的肩膀，沉聲道。
“景行，一直以來(lái)，瑯琊都寵著你、護(hù)著你，她希望你做個(gè)富貴閑人，這原是好事。但你莫忘了，你是李氏和王氏共同的血脈。若要承家主之位，總有些應(yīng)背負(fù)的東西。事到如今，景行，你該做出選擇了。”
李景行端然跪在蒲團(tuán)上，身姿筆挺。聞言，細(xì)長(zhǎng)濃密的眼睫垂下，遮掩了那些寒凜的情緒，恭順回道：“父親請(qǐng)講。”
見(jiàn)狀，李蘭陵點(diǎn)點(diǎn)頭，神情頗見(jiàn)欣慰。景行愿意聽(tīng)他的話，這很好。大約因瑯琊不在了，兩人成為彼此唯一至親的人，他終于肯依附他。
先前，景行雖是他的兒子，對(duì)他卻并不親熱。相反地，李蘭陵隱隱感覺(jué)，景行對(duì)他竟是有敵意的。但景行的行為舉止，又無(wú)差池，故而，他只能告訴自己，是他想多了。可每每有意同他談些什么，景行要么避而不談，要么一派淡漠。