李意歡總以為初見(jiàn)樓迦若，是在她的相親宴上。之于她而言，那或許是她第一次見(jiàn)到他。
    可對(duì)樓迦若而言，他早已見(jiàn)過(guò)她。在一片銀裝素裹的白雪蒼茫之間，上林苑中，卻是綠松愈蒼翠，紅梅愈發(fā)嬌艷。
    獨(dú)行的少女，身姿纖瘦，一襲玫瑰色的鸞袍，像極漠北天山上毛發(fā)火紅的小狐貍。
    沒(méi)傳歩攆，積雪又厚，她卻走得很穩(wěn)當(dāng)。
    樓迦若裹了裹身上的毛氅，感受著雪水化開(kāi)在腳下，一點(diǎn)點(diǎn)滲入鞋襪。風(fēng)再一吹，可真是冰冷刺骨了。
    他尚且受不大住，這小姑娘卻若無(wú)其事。明明看起來(lái)柔弱不能自理，像極了該被豢養(yǎng)于股掌的金絲雀，偏偏堅(jiān)韌挺拔的如一株吊蘭。
    禁庭里向來(lái)養(yǎng)出都是些富貴嬌花，他怎么不知，竟還有她這樣一枝奇葩。
    實(shí)在不像是皇族中人，若南齊皇室能有她一半的氣節(jié)，也不至于讓世家騎在頭上作威作福。
    反而，像極了他的母親，樓氏的主母，崔家的嫡二小姐崔盈。
    自李氏登位后，世人只道余下的五大家族為：王富貴，謝瓊堂，蕭倚君，樓定候，崔禍國(guó)。
    樓氏掌兵權(quán)，崔氏出美人。樓家之所以排名式微，緣于南齊重文輕武，崔氏之所以榜上有名，則因?yàn)榇B(yǎng)出的女兒皆是：
    修成玉顏色，賣(mài)與帝王家。
    前有長(zhǎng)女崔宛為衍帝皇后，帝君為其罷免三宮六院，三千寵愛(ài)集一身。后有幺女崔嬈為明帝寵妃，國(guó)主大動(dòng)干戈筑關(guān)雎宮，為博美人一笑。
    唯一的次女崔盈，卻在眾多世家里選定了最不受待見(jiàn)的樓氏。甚至為此不惜孤身縱入大理寺，與崔氏家主對(duì)質(zhì)，求一自由身。
    坊間只感嘆：崔二小姐一往情深，與樓氏公子佳偶天成，鴛鴦同心。
    果真如此么？累累臘梅競(jìng)相招展，枯瘦的枝節(jié)堆疊交錯(cuò)，立于小徑深處的青年，唇角的笑意有些虛浮。
    他抬手，把一支壓了積雪的細(xì)長(zhǎng)枝丫夾在兩指之間，輕輕一撥，雪花撲簌簌落下。
    面如霜下雪，眸如雪下霜。
    在樓迦若看來(lái)，她未必愛(ài)父親。崔盈胸有萬(wàn)千溝壑，其外表清絕如寒梅，心性涼薄如冰雪，手腕則果敢凌厲，更勝當(dāng)場(chǎng)宰輔。
    昔年圣賢止戈，游學(xué)于南齊，曾喬裝為乞丐，與崔盈有一段因緣際會(huì)。
    離開(kāi)之時(shí)，感嘆道：
    “可惜卿為女兒身，若早生三十年，天下霸主，非爾莫屬。”
    崔家的女兒，似乎個(gè)個(gè)都有蠱惑人心的本事。
    仿佛在愛(ài)撫著什么玩寵，青年纖細(xì)修長(zhǎng)的指尖輕輕摩挲著臘梅的花蕊。
    直至壘在上面的細(xì)雪綿綿地融成潤(rùn)澤的涓水，一滴一滴婉伸于骨節(jié)分明的手，他才慢慢收回，目光又追逐著踽踽行走的少女而去。
    李意歡停住了步子，不遠(yuǎn)處有八九個(gè)羽林郎，不知為了何事在和一位穿翠藍(lán)馬面裙的宮裝女子拉扯。
    她稍一思索，閃身沒(méi)入瓊英遍開(kāi)的梅林。因身著一萼紅，在寒里數(shù)枝春里并不突兀，反倒算是很好的遮掩。
    女子著急道：“大人，奴婢真的沒(méi)有偷你們說(shuō)的那樣?xùn)|西，奴婢只是奉命去給陛下送點(diǎn)心的。”
    居于首位的赭灰色長(zhǎng)袍男子沒(méi)搭話，在他身后的羽林郎們互相對(duì)視幾眼，答道。
    “姑娘，我們也是奉命行事。紫宸殿丟失的東西至關(guān)重要，不是只靠你一面之詞就能放過(guò)的，要拿出證據(jù)才行。”
    “大人要什么證據(jù)？”
    “若要自證清白，還請(qǐng)姑娘允我等搜身驗(yàn)查。”
    女子連連后退幾步，似是難以置信一般，踉蹌著跌倒在地，聲音更帶上了顫抖的哭腔。
    “這怎么可以，女兒家的名節(jié)何其重要。大人這樣做，讓奴婢和死有什么區(qū)別？不若直接賜死奴婢，奴婢愿以死明志。”
    聽(tīng)她這樣說(shuō)，身后幾個(gè)扈從都面露難色，不知該如何是好。再三糾結(jié)過(guò)后，小心翼翼地開(kāi)口，向前方一直沉默的男子恭謹(jǐn)問(wèn)道:
    “蕭大人?”
    聞言，躲在梅林中的李意歡呼吸一窒，蕭大人？是蕭行恕？
    即便看不到男子的相貌，卻也能感受到他氣質(zhì)上極具壓迫的凌厲。蕭行恕向前逼近一步，居高臨下地審視著地上的女子，冷淡道。
    “沒(méi)人能在我面前想死就死，想活就活，我給你兩個(gè)選擇。”
    “一，只搜身，他們不會(huì)對(duì)你如何。二，將你帶去慎刑司，由那里的掌刑嬤嬤驗(yàn)查，姑娘選吧。”
    李意歡將一切看在眼里，視線觸及被積雪壓的不堪負(fù)重的枝丫，禁不住心煩意亂。
    大慈大悲的是佛祖，救苦救難的是觀世音，她不過(guò)一宮廷里掙扎的俗人。即便懷有惻隱之心，也沒(méi)責(zé)任硬要以己渡蒼生，那是神明該做的事。
    何況，她今日已然因此救過(guò)一人了。再有，她以為蕭行恕遠(yuǎn)比王梵之難對(duì)付。
    此人師承臭名昭著的昭獄掌教武閻羅，手段一等一的陰狠，世人稱他為玉面修羅，聞其名，則令小兒啼止。
    蕭行恕少時(shí)即熟讀百八種酷刑，其后更自己加以改良發(fā)明多種刑罰，將其編纂成冊(cè)，比前者有過(guò)之無(wú)不及。
    據(jù)說(shuō)曾有人開(kāi)罪了他，他便將那人的親兒捉來(lái)，烹成了肉羹，哄騙其吃下。
    李意歡惡寒不已，變態(tài)如斯，和他相比，王梵之立時(shí)就變得順眼不少。
    這樣想過(guò)以后，她腳下的步子跟著邁開(kāi)，準(zhǔn)備逃離是非之地。
    剛走出去沒(méi)幾步，身后便傳來(lái)一聲驚呼。
    “不好，蕭大人！她要咬舌自盡。”
    一陣衣料摩擦的窸窣聲后，只聽(tīng)到女子痛苦的嗚咽。
    “很好，是條忠心的狗。你以為啞了就沒(méi)事了？在本座手下，就算是死人，也得乖乖招認(rèn)。拷回去，我親自提審。”
    “是。”
    “慢著。”
    蕭行恕轉(zhuǎn)身，見(jiàn)一片英英簇簇開(kāi)著的紅梅中，走出一襲穿著玫瑰色鸞袍的少女。像是其間化形成的精魅，如墨的烏發(fā)上還沾染著沒(méi)來(lái)得及拂去的雪。
    男子漆黑如墨的眸里映出她的容貌，他只微微頷首，語(yǔ)氣不咸不淡。
    “喔？是九公主。”
    身后一眾羽林郎趕忙躬身下拜。
    “九公主安。”
    李意歡含笑回道。
    “諸位大人不必多禮。”