洪州城外。
是夜。
八百里軍營寂籟無聲，只有黑甲士卒在營門口駐守，兩盞火光在主帥的營帳門口微微閃爍。
不少士卒皆在熟睡，半個月輾轉七郡，奮力殺敵，即使人是鐵打的，也承受不住這樣的消耗。
倒不是說體力跟不上，而是心中的弦一直緊繃著，得不到休息，精神消耗遠大于肉體，對于武夫來說，更是如此。
篝火焰芒跳躍，有數位值守的大炎戍衛圍坐一團。
“你們說，這戰打了這么久，天天來回跑，何時是個頭。”一位看起來年輕的士兵抱怨道。
另一位頜下胡須濃密的老兵笑了笑：“打仗還不好啊，不打哪來的銀子和婆娘？”
他身邊的老兵，冷哼道：“打這些歪瓜裂棗，能有多少銀子，又不是西陲北地的那些怪物。”
年輕士兵好奇的問道：“這位前輩，去過西陲和北地？”
老兵自傲的掀開自己身上的衣物，露出了滿是疤痕的胸膛和手臂，“不僅去過，而且還活了下來。”
“那邊是什么樣子？”
“西陲都是一些長的奇形怪狀的妖物，極個別龐然大物，遮天蔽日，要死不少人才能殺掉一頭，我這條命差點就丟在那了，最后被一位高深莫測的道長救了。北地長城的話，跟我們差不多，只是他們那邊的人，兇殘無比，命硬的很，怎么都打不死，除非把頭顱砍了，好在有許多背著長劍的神仙幫我們，北地長城巍峨高達數百米，長的望不到邊，我們還算好，只是過去幫忙的，而那些身負長劍的神仙終年駐守在那片黑霧之地，想想都滲人。”
老兵簡單回憶道。
年輕士兵不敢想都是一些什么怪物，只得嘆氣道：“還是三皇子殿下對咱們好啊，一路打下來，賞了不少銀子。”
“這可都是那些豪紳被搶走的錢，殿下不需要，這才給了我們。”
說到這里，他們不由看向帥營看了一眼，眼里有感激的不在少數。
此時的帥營中，油燈微黃。
身形魁梧強壯的三皇子陸光耀揉了揉太陽穴，站在一副偌大的羊皮紙繪就的大炎版圖面前，自出征以來，他已經二十幾日沒有合眼了，如此地步，哪怕是練氣士都做不到。
練氣士冥想養神雖然耗時短，可以做到冥想半天，抵消七日睡眠，但還是要時間的，他連打盹的空隙都沒有，更何況是冥想。
他之所以不敢有一絲懈怠，是因為爭分奪秒，耗不起，羅剎魔尊麾下的八大弟子各個都是余黨，只要拖延一天，他們就會利用詭異教義蠱惑更多人，轉移到其他的地方。
這短短數日，就已經輾轉了三四座城池，不乏山嶺河川，爭分奪秒的重要性就體現出來了，兵貴神速，要趕在對方抵達下一座城池之前，包圍殲殺，才能做到有備無患。
現在已經解決了五位，只剩最后三位，就能班師回朝，可眾將士的身心也達到極限，只能暫時休整，軍中也時常能聽到抱怨的聲音，不過都被他用銀子壓了下去。
“殿下，先休息一會兒吧。”
兩位身披紅色披風的將領上前輕聲道。
陸光耀看了一眼自己的左膀右臂，嘆了口氣。
“我必須在天亮之前找出最佳的行軍路線，不然又要讓這些叛軍跑了。”
左邊高個子的儒雅男子乃是是威遠侯長子，張汝成。
右邊高壯黝黑的則是武安侯二子，白驚濤。
兩人皆是自己幼時玩伴，一起練武，一起長大參軍，皆有六境宗師修為，這次七大侯府為了鍛煉自己家族的后生，皆是派出了不少年輕子弟來軍中歷練，張汝成和白驚濤算是侯府里參軍最早的。
“讓我們來吧，殿下身為主帥，何必親力親為。”張汝成主動請纓道。
“是啊，我們好歹跟著圣上打了數十戰，這點小事還是能做的，開戰的時候，若是殿下累垮了，那該如何是好。”
陸光耀權衡了一下利弊，最終還是答應了下來。
“那你們幫我畫吧，我先去營后打個盹。”
說完，便將筆給了白驚濤，自己掀開簾幕，到后面睡覺去了。
沒一會兒，就鼾聲如雷，顯然還是太累了，幾乎倒頭就睡。
“不知道圣上是如何想的，楚王殿下粗中帶細，武道天賦過人，精通兵法，文武雙全，如此體恤下屬，居然不是太子。”
白驚濤為陸光耀打抱不平。
“我爹讓我試探一番，楚王殿下的態度，可是幾天過去，戰事吃緊，完全沒有機會啊。”威遠侯長子張汝成搖搖頭。
“你父親也跟伱說了？”白驚濤的目光有些閃爍。
張汝成神情意外，微微點頭：“對啊，我爹說，殿下對于皇位的態度，至今都是一個謎。”
白驚濤思忖道：“如果殿下想爭，那自然不是問題，再這么說，七大侯府的軍中子弟遍布大炎各軍，大體是共進退，就怕楚王殿下他不想爭。”
張汝成也十分贊同。
“楚王殿下還是太過老實，對爭權奪利之事不太擅長，也不在意，這才是主要原因。不然之前侯府也不會支持大皇子了。”
“還是打完了再問吧，不然殿下怕是會生氣。”
正當白驚濤繪圖之際，張汝成掀開簾幕，走到后帳看了一眼陸光耀的情況。
卻意外發現了對方的身上蓋著的東西，有些眼熟。
仔細一看，居然是一件黃色龍袍！
這著實把他嚇了一跳，連忙叫了一聲白驚濤，過來查看。
兩人皆是異常震驚。
“你說，殿下這是不是在暗示我們？”
“很有可能，可能殿下本身不太好意思開口，所以只能以這樣的方式。”
張汝成看起來十分激動。
“我爹最希望看到的一幕，便是楚王殿下主動表明心意，他好能再進一步，當了二十年的威遠侯，遲遲不能將這個‘侯’變成‘王’，說不定殿下登基之后，就能做到。”
“我得趕緊把這個消息告訴我父親！”
張汝成對白驚濤說了一聲后，連忙跑出了營帳。
這個時候。
白驚濤丟掉手中的筆，面無表情來到了鼾聲如雷的后帳，將對方身上的龍袍重新換成了黃色的蟒袍在，這樣才算是天衣無縫。
他低聲喃喃道：“對不起了殿下，這也是我為了繼承侯府，不得不做出的選擇，其實這樣，也是為了你好。”
...
天亮之后。
陸光耀悠悠轉醒，感覺全身都充滿了能量，精神已經完全恢復。
龍行虎步的走出帥帳之后，發現各大侯府的世家子，以及威遠侯，忠信侯本人，都已經準備待發，每個人看著自己的眼神都怪怪的。
帶著期待，又帶了一點狂熱。
這讓他有些摸不著頭腦，他臉上這是長了什么褶子不成？
還是說，昨晚休息的太好了，一到開戰，都興奮的不行了？
“殿下，昨晚睡得可好？”
張汝成笑著問候。
“還行。”
他爹威遠侯則是一臉狐疑，問道：“昨晚殿下身上的黃袍是真是假？”
“什么真假，昨晚我蓋的衣服睡覺，確實是黃的。”陸光耀皺眉道。
威遠侯和忠信侯聽到這，對視了一眼，都看到了彼此眼中的喜意。
此時，白驚濤大聲打斷道：“楚王殿下，深藏不露！”
“我等明白！”
張汝成和諸位將領高聲回復：“我等明白！”
在場之人，大半滿腹心事，唯有陸光耀不明白發生了什么。
但他沒有時間去想了，太陽逐漸升起，必須抓緊時間追擊了。
“傳我命令，開撥！”
他大喝一聲，如同洪亮，傳遍諸軍，軍旗手揮舞行動的軍旗。
軍隊向著下一座州郡馳去。
...