2月21日，龍謙乘海雄號抵達武昌。南方軍區(qū)司令官胡宗玉、駐武昌第14師師長黎元洪、湖北省長湯化龍等軍政高官在碼頭迎迓。大批記者涌入碼頭，希望得到機會采訪大總統(tǒng)。若能得到一次近距離接觸總統(tǒng)并提問的機會，哪怕總統(tǒng)只是片言只語，立刻便能身價百倍。
    在南京及蘇州，龍謙的行蹤已徹底暴露，東南及中樞的大報公開披露了總統(tǒng)巡視四方的消息，武漢的記者們輕而易舉地便獲得了龍謙抵鄂的準確日期，看到大批歡迎的人群，站在龍謙身后的江云不由得皺緊了眉頭。
    好在一切正常。龍謙并未接見記者，只是隔著警戒線向記者及歡呼的百姓們（估計是湯化龍安排的）揮揮手，便上了汽車回到了湯化龍的省府大院（原湖廣總督府）。
    甫一落座，龍謙劈頭問起了防洪問題，令湯化龍等文官措手不及?，F(xiàn)在尚處早春季節(jié)，何來洪災(zāi)？去年長江確發(fā)水患，為此胡宗玉將黎元洪第14師整體調(diào)防湖北，更集結(jié)了湖北、河南、湖南三省預(yù)備役官兵6500人用于抗洪。幸賴軍隊出力甚巨，未釀成大災(zāi)。國防軍抗擊水患的成就贏得了湖北人民的衷心愛戴，媒體盛贊這是開天辟地第一回。
    但總統(tǒng)此時提起防洪，是不是有些不著調(diào)？
    “今年仍有水患，不可掉以輕心。特別是湖南！”龍謙對胡宗玉和黎元洪說，“去年你們做的很好。為軍隊增了光。其意義不亞于遠征軍在唐努烏梁海的勝利。但暴露了若干問題，你們給國防部的報告我看了，總結(jié)的很到位。今年要預(yù)備比去年更嚴峻的形勢，提前儲備物資，準備預(yù)案，方能化險為夷?！?br/>     “這個……”胡宗玉有些疑惑。
    “別問了。這不是危言聳聽。老天爺?shù)氖?，誰能說得準？”龍謙冷聲道，“都說湖廣熟，天下足。湖北去年反而要從江浙調(diào)糧，這怎么行？黎師長去年的行動我很滿意。現(xiàn)在我將此事交給你?！饼堉t對胖乎乎像座彌勒佛的黎元洪說，“你坐鎮(zhèn)長沙，親自了解湖南水文情況，提早預(yù)防罷。我會給譚延闿發(fā)一道指令。讓他全力做好防洪準備?！?br/>     “是。大總統(tǒng)?！崩柙榇蛄藗€立正。
    “所有抗洪犧牲的官兵。一律按陣亡烈士對待。有功官兵。在授銜時予以嘉獎，高定軍銜。”龍謙補充了一句。
    “這將極大地激勵軍心?！焙谟竦馈?br/>     “總統(tǒng)何來消息今年兩湖會再次遭遇天災(zāi)？”湯化龍小心翼翼地問道。
    “我不是老天爺?shù)膮⒅\長！但湖北去年的狼狽相今年不準再出現(xiàn)了！老天爺?shù)氖挛覀児懿涣耍约旱氖乱芎?。”龍謙厲聲道?！安粶仕酪粋€人，不準任何一座城市被淹！這就是我給你們的死命令！”
    進入1911年，龍謙的一些記憶“復(fù)蘇”了，哈爾濱爆發(fā)的鼠疫是第一個“炸彈”，炸醒了龍謙。歷史書上的1911年夏，兩湖流域的大水讓上千萬人民流離失所，接下來是四川的護路運動，天災(zāi)**接踵而至，摧毀了另一個大清王朝。龍謙“侵入”這個時空，大部分時候不相信自己的記憶，覺得是一場夢而已，基本是按照自己的判斷行事，尤其是在政治軍事方面。但哈爾濱鼠疫的爆發(fā)提醒他，歷史正在重演，一些可能爆發(fā)的天災(zāi)假如提前預(yù)防，情況會好的多。
    “天災(zāi)多是**，”龍謙換了舒緩的口氣，示意文武大員們落座，“水利不修，過度砍伐森林是釀成大洪水的元兇。我們不要怪老天爺了，要從自身找原因。湯省長，湖北是最早設(shè)立統(tǒng)計局的省份之一，你的統(tǒng)計局有關(guān)于人口方面的數(shù)字嗎？”
    “有……”湯化龍開始搜索枯腸，找尋人口的記憶。
    “我是問出生率和人口增長率。有嗎？”
    “這個……”這個真沒有。
    “從山東江蘇一路走來，一直留意人口增長問題，值得關(guān)注啊。出生率升高，人口增長是對政府工作的肯定，也被視為盛世的主要指標之一。但是，我出一道題給你們，假如湖北人口增長率超過千分之五，看看二十年后是什么概念？”
    這個問題在場的沒有人想過，甚至不是所有人都懂千分之五增長率是什么意思。
    “不要琢磨了，你將這道題交給你的統(tǒng)計局去計算好了。先生們，人口不僅是財富，也是負擔。教育問題，糧食問題，耕地問題，住房問題，交通問題，醫(yī)療問題，背后都是人口問題。在北京時，我曾跟方總理等人探討過此事，這次出來實地了解了一下，比我預(yù)料的還要嚴重。湯省長，假如你治下的人口翻一番，會出現(xiàn)什么問題？你好好琢磨下吧。”
    湯化龍立即瞠目結(jié)舌。這個不要想，光是吃飯問題就讓他頭疼死了?？蛇@有什么辦法呢？難道政府還能管住老百姓生孩子？
    “好了，不談這個了。這一路沒有多理軍務(wù)，14師抗洪有功，我去看看官兵們。不，不要集結(jié)部隊，我去軍營看望大家即可。另外，漢陽的廠子是一定要去的。關(guān)于《土地法》的執(zhí)行情況，我會隨機選擇一兩個縣調(diào)研一下。另外，有時間的話，我想調(diào)研一下武漢的商業(yè)情況。你們不要全部陪我了，需要誰，我就點誰的名，其余的人，各忙各事吧。”
    呂碧城聽了龍謙剛才關(guān)于人口的一番議論也吃了一驚。確實，總統(tǒng)一路上有意無意都在了解這方面情況，她以為總統(tǒng)是在關(guān)心民生。多子多福是傳統(tǒng)觀念，一對夫婦生上七八個娃兒被視為有福之人，但仔細想一想。卻令人不寒而栗。她很想聽一聽總統(tǒng)對此有何對策，但龍謙不再提這件事了。
    龍謙去視察軍隊，呂碧城沒有跟隨。反正歐陽主任交代的文章中不會出現(xiàn)軍隊方面的內(nèi)容，于是呂碧城便留在省府整理她數(shù)日間的記錄，構(gòu)思那篇必須完成的文章。
    她還沒動手作文，有客來訪，問清是唐群英，呂碧城只好接待。
    唐群英是秋瑾的好友，是民黨一系的女杰，因主張女權(quán)曾被孫文譽為兩萬萬婦女的杰出代表。呂碧城不認識此人。卻聽秋瑾多次講過。不過沒想到湖南人唐群英如今卻在湖北《大江報》做了女記者。
    共和國成立后雖未大張旗鼓地鼓吹婦女解放。但相關(guān)政策卻足以說明共和國最高層在女權(quán)解放上的開明，婦女出任共和國部長級高官，義務(wù)教育法不分男女一體實行，特別全國范圍內(nèi)取締妓院娼寮的行動更是得到了女權(quán)主義者的喝彩。最顯著的證據(jù)是《婚姻法》的頒布。將公開的納妾劃上了句號。實際行動勝于口號。反而讓主管新聞宣傳的秋瑾不去組織鼓吹女權(quán)的文章了。
    唐群英自我介紹后。呂碧城笑道，“北京雖是首都，卻沒見到女性記者。唐女士找我有何指教？”
    “女性可以出任總統(tǒng)的秘書。何況區(qū)區(qū)記者？”唐群英沒有舉秋瑾的例子，“我知道你與秋瑾交好。所以冒昧前來，想對總統(tǒng)做一次專門的采訪，不知可不可以為我安排？”
    “你高估我了?？偨y(tǒng)歷來天馬行空，獨往獨來，別說是我，便是歐陽主任也無權(quán)安排總統(tǒng)的活動。而且，自出京以來，總統(tǒng)尚未見過任何一名記者呢。不知你要采訪總統(tǒng)什么？”
    “國家大事我不想問。問了也未必回答?！碧迫河⒊烈髌?，“也罷，見到你最好。我的打算是寫一篇關(guān)于總統(tǒng)個人的文章……”
    “寫總統(tǒng)個人？什么意思？”
    “《大江報》的訂戶比較雜，以文化界和商界人士為多。最近我們做了個調(diào)查，問及讀者對時下人物的關(guān)注，總統(tǒng)以絕對多數(shù)票高居榜首。詹大悲先生認為，如果《大江報》就總統(tǒng)私務(wù)出一期專刊，必定大大提高我報的名氣?！?br/>     看來秋瑾的介紹也不實呀。呂碧城印象里唐群英是類比秋瑾的豪爽女杰，關(guān)心政治為第一要務(wù)。沒想到此人更像是一個浸淫于商界的文人了。
    “總統(tǒng)自然為民眾所關(guān)心，這并不奇怪……”
    “呂小姐既然為總統(tǒng)秘書，自然對總統(tǒng)是極為了解的，我這里有幾個題目，想請呂小姐說一說……”
    “且慢。我們有紀律，對于總統(tǒng)的一切，未經(jīng)授權(quán)，是決不能泄露的?！眳伪坛切Φ溃疤婆窟@是要咂我的飯碗呀。”
    “我鄭重承諾，你跟我談的一切關(guān)于總統(tǒng)的事情，未經(jīng)你的許可，絕不透露他人，更不會見報。這總可以了吧？我可以現(xiàn)在就給你出具書面的保證?！?br/>     “那你如何完成詹先生的任務(wù)？”詹大悲自漢口事件后，成為共和國新聞界的名人，呂碧城是知道此人的。
    “詹主筆認為，結(jié)束封建帝制，建立煌煌共和，論功績總統(tǒng)實為第一人。其超越孫文先生多矣。而建國一年半來，內(nèi)政外交的成績，令人目不暇接，確已看到了民族復(fù)興的曙光。百姓們自然對總統(tǒng)的私事極為關(guān)心，偏偏很少看到關(guān)于總統(tǒng)個人的報道，這不能不說是個遺憾……”
    “詹先生很有意思。唐女士，恕我直言了，您是孫先生贊譽的民黨女杰，如今民黨失勢，孫先生至今流亡國外，汪兆銘、許崇智被判刑，唐女士的政治態(tài)度已經(jīng)變了呀?！?br/>     “我不主張政治暗殺?！碧迫河⒄溃岸?，共和國成立以來的種種，也不容詆毀。還是那句老話，事實勝于雄辯。我想，孫先生如果認清現(xiàn)實，也會改變態(tài)度的。孫先生所主張的一切，特別是平均地權(quán)的主張，現(xiàn)在不是正在實現(xiàn)嗎？還是不談?wù)瘟T，呂小姐能不能滿足我的要求？”
    “不知唐女士要問什么？”
    “關(guān)于總統(tǒng)的私人生活。他的家庭，他的衣食住行，比如總統(tǒng)喜歡吃什么？喜歡什么娛樂？總統(tǒng)幾點起床？幾點睡覺？總統(tǒng)有沒有休息日？愛看什么書？愛不愛聽戲？這些東西。卻是百姓所關(guān)心的。這不涉及政治吧？”
    “涉及倒是不涉及。”呂碧城沉吟道，“其實你所問的，也是我關(guān)心的。說來也許你不信，我雖在總統(tǒng)辦公廳工作，第一呢，時間很短，不過三個月。第二呢，平時接觸總統(tǒng)并不多。既然你是秋署長的朋友，我是信得過你的，我所講的。未經(jīng)總統(tǒng)許可。不能透露他人，更不能見報。可以嗎？”
    “完全可以。我已經(jīng)對你承諾了嘛?！碧迫河⒚黾埞P。
    “總統(tǒng)一妻二子，夫人閑居在家，并未參加任何工作?？偨y(tǒng)的兩個兒子。長子已經(jīng)上學(xué)了。據(jù)說天資聰穎。直接讀了三年級，老師認為此子完全可以讀中學(xué)了，不過總統(tǒng)沒有答應(yīng)。目前還在讀三年級?？偨y(tǒng)平時吃什么我不知道，但他總是留客，據(jù)王秘書講，總統(tǒng)的飲食極為簡單，待客不過兩葷兩素一湯而已，若是無客人，一葷一素而已。不抽煙，一般不飲酒，不過據(jù)說酒量甚宏。這次跟隨總統(tǒng)出巡，據(jù)我觀察，總統(tǒng)深惡奢華，力行簡樸。至于穿衣，我覺得他更簡單了，軍裝為多，便服就那么兩身。他讀什么書我不知道，不過他讓我查過一些資料，覺得總統(tǒng)涉獵很廣，以歷史經(jīng)濟類為多?？偨y(tǒng)懂英文，大概手邊有不少外文書籍吧。至于愛好，我看總統(tǒng)沒什么愛好，早上跑步鍛煉堅持不懈，從不看戲，他也沒有休息日。我跟他不在一起辦公，他幾點起床，幾點睡覺，我可不曉得。”
    “唔，豈不是很無趣？”
    “這點你說對了。我覺得很無趣。每日間一大幫人找他議事，開不完的會，批不完的公文。倒是出巡反倒輕松些……原先不知道，現(xiàn)在算是知道了，百姓們的日子，跟大人物們完全不一樣?！?br/>     “你說的這些或許是真的。但沒法子寫。寫出來也沒人看，沒人感興趣?？偨y(tǒng)就沒有一些有趣的故事？”
    “我不知道你說的有趣是什么。對了，總統(tǒng)律己甚嚴，大凡個人開銷，全是出自其薪水，連他平時待客的茶也是自己買。王兆秘書管雜務(wù)，聽他說，他去年買了剛上市的新茶，夫人嫌貴，傳為辦公廳的笑談……這次出巡，好多錢都是總統(tǒng)自己掏腰包，比如到學(xué)校，總統(tǒng)總要捐一點款子，五十元，最多一百元。下面覺得寒酸，卻不知那是總統(tǒng)自己的薪水……”
    “不會吧？”唐群英絕對不信。
    “我起初也不信。但這是事實。有史以來，未見自律如此的最高統(tǒng)治者。去年一年，北京因花公帑吃飯看戲送禮被處分的官員有幾十人，官場風氣為之一肅……”
    “這卻是第一次聽說。不過，我看難以持久。按你說的，總統(tǒng)做起來也沒什么趣味了?！?br/>     “所以總統(tǒng)不止一次說他退下來如何如何……”
    “十年后的事，誰說的準？《憲法》也是可以修訂的呀?！?br/>     “至少總統(tǒng)目前是這樣。我堅信，有總統(tǒng)的榜樣在，官場陋習(xí)總是會改不少的。歐陽主任跟隨總統(tǒng)很久了，據(jù)他說，總統(tǒng)并非苦行僧，在音樂方面造詣匪淺，但既為總統(tǒng)，不得不注意影響……”
    “古人講貴易友，富易妻?？偨y(tǒng)正值盛年，難道對女色也沒有興趣嗎？”
    “你這樣說就是侮辱總統(tǒng)了?！眳伪坛钦?，“我在海晏堂工作已經(jīng)三個月了，從未見總統(tǒng)有過輕佻之舉！”
    “呂小姐，”唐群英笑道，“聽秋瑾講，你眼界甚高，莫不是喜歡上了總統(tǒng)？”
    “唐群英！你我不過初見，為何如此相戲？總統(tǒng)若是有心納妾，豈能力主推出《婚姻法》？總統(tǒng)對舊部的關(guān)心我是親眼見過了，足見他是念舊之人，豈會做出停妻另娶之事？若是打探此無聊之事，我們就沒什么可談了?！眳伪坛怯行懒恕?br/>     “呂小姐莫急。不過是開個玩笑而已。我素知呂小姐大才，你為慈禧所撰挽聯(lián)我是極佩服的。你所介紹的總統(tǒng)我已經(jīng)基本了解了，的確很了不起……孫先生為我所欽佩之人，若是……怕是比不上龍大總統(tǒng)了?！碧迫河⒁妳伪坛亲兞四樕泵ν旎?。
    龍謙回來后，呂碧城向他報告了唐群英來訪之事。龍謙想了想，“我聽說過此人。記者會是準備開的，有些事還要借記者的筆宣傳下，到時候可以請她參加。不過，關(guān)于我的文章，永遠不要見報了。以后也不要跟任何人談及我的私事。要立一個規(guī)矩，永遠不要宣傳個人，不止是我，其他領(lǐng)導(dǎo)人也一樣。除非是為國犧牲的魯山將軍，那是必須宣傳的。上位者有上位者的責任，一些事，本來是上位者應(yīng)當做的，上位者做了大家卻覺得奇怪。千百年來，標準被扭曲了，正常的事反而變的不正常了，你想一想是不是這個道理？明天我要去漢陽，你跟我去。漢陽鋼廠搞的不錯，產(chǎn)量已經(jīng)超過了八幡制鐵，值得給他們鼓吹一番。你實地看一看，然后做些必要的調(diào)研，理清漢陽鋼廠與日本間的關(guān)系，然后組織一篇文章，為他們吹一吹。”
    “行。就怕我寫不好這一類的文章?！?br/>     “關(guān)鍵是要深入下去。沂州鋼鐵的人才資金支持是一方面，但美國設(shè)備抵達后安裝調(diào)試的時間比預(yù)想的快的多，這是最令我感到滿意的。肯定他們花了大力氣無疑。現(xiàn)在就是需要這種干勁，這種只爭朝夕的精神。你不妨在這方面入手。等文章寫好了，交給工業(yè)部鋼鐵局看一看，然后在《中華報》上發(fā)表。注意不是平鋪事實，而是做典型事跡的宣傳?！?br/>     “明白了?！眳伪坛且婟堉t情緒不錯，大概視察軍隊沒有發(fā)現(xiàn)令其不快之事。(未完待續(xù)。。)
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