良弼是半年內兩次干這種差事，去年去吉林點驗十八鎮，今年又跑江西，督促第五鎮南下廣東。
    兩件事的難度可大不一樣，對付擁兵自重的龍謙，良弼做了最壞的打算。
    什么叫做了最壞的打算？那就是掉腦袋！良弼奉欽命去贛西傳旨，是抱了被殺的準備的。
    山東危機驟然爆發，讓鐵良、溥偉及他都大吃一驚。不需要什么解釋了，哪怕是將罪責歸于那兩個被梟首的亂黨，山東的一切都足以證明這個省份出了大問題。總是盯著身邊那頭老虎，沒想到南邊還藏著一頭狡詐的惡狼！
    難就難在了這個第五鎮！良弼雖然自負出身高貴才高八斗，但他是在日本接受過正規而嚴格的軍事教育的，懂得編組訓練一支部隊的艱難，那不是簡單人數的集合與武器的配備，更不是銀子的堆積。在當今條件下，兵種的細分，兵器技術含量的增高，更增加了整編訓練部隊的難度，光是大批軍官士官的培養就是絕大的問題，沒有充足的時間根本不行，有錢也不行。
    但第五鎮是值得敬畏的存在！去歲的彰德秋操他是參加了的，親眼見過第五鎮參演部隊的雄姿，雖然只是一個步標加一點騎兵和工兵，但那支部隊展現出的軍事素養讓他至為欣賞，給他留下了極為深刻的印象。
    如果第五鎮造反……良弼簡直不敢想象那是一種什么局面！駐扎在贛西的第五鎮西進長沙或者東擊南昌都是易如反掌！如果揮兵北上，甚至連武昌都難保。駐守湖北的第八鎮可能不是對手――在彰德秋操后，良弼與鐵良曾秘密評估了南北新軍各支部隊的優劣，在新軍已經整編完畢的八個完整鎮臺中，第五鎮不是第一，最少也是第二。良弼曾懷疑第五鎮是挑選了最精銳的部隊和最好的軍官參加的，但鐵良說不是。參加秋操的那個標是一個完整的步標，其戰力與另外三個步標都差不多，而龍謙似乎更器重第九協而不是第十協。那個叫封國柱統帶的第十七標在第五鎮內部一直有第一主力標之稱，似乎比參加秋操的十九標還要兇猛。
    良弼知道鐵良在第五鎮有著自己的情報來源。所以他相信鐵良的話。其實鐵良早就說過了，沒想到北洋六鎮花錢最少的一個卻是最精銳的，當時他竟然沒有在意。
    如果第五鎮叛亂，中部數省糜爛在所難免，山東必定響應，同盟會在南方乘機鬧事是肯定的了，北洋軍會不會出死力他真的吃不準。那將是什么局面？就是第二個洪揚之亂嘛。五十年前。朝廷賴有曾國藩一幫能干而忠誠的漢人，現在靠誰？靠袁世凱？那是另一個活曹操！雖然通過各種手段，不惜將其升入軍機處，總算將老袁對北洋軍的直接指揮權轉到陸軍部了。但發現除第一鎮外，其余四鎮幾乎所有的中高級軍官都視老袁為當然的統帥。你總不能全部撤換中級軍官吧？那都是袁世凱從小站練兵就精心培養的班底。就算換了不亂，朝廷一下子從哪里找那么多替代者？如果第五鎮舉起叛旗，削平叛亂儀仗的必定是北洋四鎮，那樣的結果將是虎狼相爭。朝廷在虎狼之爭中轟然倒塌！
    想通了這一節，不需要太后多說，良弼很是懂得自己此番南下所負的千鈞重擔，必須讓第五鎮南下廣東消滅同盟會，還不能逼反了龍謙。
    良弼自西歷6月12日出京。掩行匿跡乘船沿大運河直下鎮江，期間沒有在山東登岸。自鎮江換乘江輪至九江下船，南行至南昌，拜會了江西巡撫吳重喜，不談第五鎮，劈面先打聽了廣東局勢。這是良弼如何與龍謙談判的前提。良弼最壞的設想就是廣東之亂已平，那樣調第五鎮南下的理由就很不充分了。將第五鎮定位于一支效忠龍謙的私人武裝后，良弼知道，單純地以朝廷大義去壓第五鎮可能會適得其反。
    現在的通訊條件就是這樣，在水路上得不到任何的消息。良弼問罷，毗鄰廣東的江西巡撫吳重喜給了他一好一壞兩個消息，黃崗及博羅的舉事基本平息了，黃崗還有小規模的騷亂，但粵西一帶又發生了暴亂，廉州城一度丟失，幸而很快收復了，但暴亂并未平息，暴徒們在欽、廉之間的大山里嘯聚，隨時有攻擊城市的可能。廣東以及廣西都在抓緊調集軍隊防范并進剿。
    這其實是一個好消息。但良弼不會明言。他覺得就聲勢而言，欽州、廉州的暴亂比黃崗、博羅嚴重的多，竟然連廉州也丟失了！良弼不去想這次廣東有多少頂頂子連帶人頭落地，他是關心局勢，覺著粵西一帶民風強悍，潛在的危險也多的多，按照行前與鐵良的計議，廣東方面應當以守為主，靜待第五鎮南下。估計陸軍部對廣東平叛的方略已經到了廣東了吧？思緒收回第五鎮，良弼換了話題，向吳撫臺了解第五鎮在贛西的情況。吳重喜如實回答，龍謙所部軍紀尚可，一般的百姓倒是沒有什么反對的狀子，對于地方上的糧秣需求，也不算過分。但也有些很出格的行為，竟然為了斂財滅了幾戶豪強，引發了一些麻煩，出于大局的考慮，省里都壓下了。
    “吳大人做的很好。本官將回奏朝廷，聲言吳大人明了大局，處置得當。”對于第五鎮的一些“不法”行為――比如對所在三府數戶豪強的鎮壓，良弼并未在意，也不打算追究，他只要將第五鎮趕去廣東即可。
    他請求吳巡撫同他一同去臨江府傳旨，吳重喜只好答應。不過吳重喜說了一句明白話，“朝廷何不分拆第五鎮？其駐扎臨江等三府，軍事訓練抓的極緊，還招募了不少當地的流民，這樣下去，恐非朝廷之福。”
    “吳大人勿慮。朝廷自有計議。龍提督揮軍平亂，還是有功的。”當時與鐵良一同被老佛爺召見時，良弼很想說出憋在心里的一句話――即使調第五鎮南下。不過是讓他們斷絕了回山東的念頭，并沒有真正消除隱患，與其如此。還不如釜底抽薪，將第五鎮拆散。將龍謙調入京師另行安置，不是更為妥當嗎？但太后似乎對廣東局勢極為擔憂，各種謠言紛至沓來，讓老佛爺有些精神恍惚了，竟然說出一定要讓龍謙生擒孫文，獻俘闕下的話。良弼知道，鐵良在處理這種問題上比自己更為深謀遠慮。或許鐵良早就有了成算了。所以良弼最終沒有提出自己的疑問和建議，只是領受了任務，匆匆啟程南下了。
    良弼來到第五鎮司令部駐扎的臨江府時，已經是6月24日了。
    龍謙對于良弼的到來準備充分。親在城外迎接，一個步營列隊接受檢閱，雖然沒有軍樂助興（良弼聽說過第五鎮有一支西洋軍樂隊），軍旗招展，軍容肅穆。場面也算莊重了。
    良弼望見迎接他的場面，心里一定，看來第五鎮至少表面上還是給他這個欽差面子的，這就說明龍謙至少不愿意公開與朝廷翻臉。
    良弼走近了，翻身下馬。為首一個高大身材的軍官迎上前來，“第五鎮統制龍謙恭迎天使。龍謙恭請圣安。”沒有下跪，而是敬了個與北洋軍有些不同的軍禮。
    在吳重喜驚訝的注視下，良弼竟然也回了一個軍禮，“圣躬安。良弼有幸得見威震天下的龍將軍，幸何如之。”
    這個儀式有些不倫不類。良弼雖出身皇族，卻喜歡穿軍裝而不是官服，現在他身上就穿著整齊的軍服，大熱天，軍紀扣扣得嚴嚴實實。
    “久仰良弼大人的威名，終于親見英姿。龍謙歡喜的緊。哈哈，請大人檢閱我第五鎮儀仗隊。大人請，吳撫臺請。”
    “果然是虎狼之師。龍將軍千里南下，以萬鈞之力平定叛亂，有如此強軍，實乃朝廷之幸！”良弼凝視著分列兩旁精神飽滿的士兵說道。
    的確，整齊列隊的兵士軍容鼎盛，士氣飽滿。
    儀式很快就結束了，龍謙陪良弼及吳重喜來到他的臨時司令部，馬上轉入正題。良弼傳達了朝廷對龍謙的新任命與對第五鎮的命令，將龍謙新的關防取出，龍謙接下，隨手交給了司徒均。對于免去他山東提督，龍謙并無表情，當然，他那個臨時性的四府巡閱使也就順勢免掉了。
    其實，有關調第五鎮南下的命令已經通過江西方面送來了。這幾天龍謙一直在做出發前的準備。再次南下，龍謙沒有如在山東一樣層層開會打通軍官們的思想，而是突然襲擊，吵了半晌，高級軍官們的態度決定了營級以上軍官全部表示服從命令，堅決跟隨自己走。這幾天他反而深入下去跟下級軍官們講了去廣東的好處，盡量讓營連長們明白南下的意義。龍謙一直認為，控制部隊的不是協統和標統，而是營長和連長。
    “太后欣慰龍將軍快刀斬亂麻平定湘贛之亂，十分高興。多次稱贊將軍不愧是朝廷柱石，新軍楷模。此次平亂的有功官佐，請龍將軍悉數開列，以便褒獎。”良弼見龍謙接受了任免，心情松快了許多。
    “那是托了太后洪福，將士用命，地方鼎力支持，龍謙不敢居功。”
    “將軍平亂有功，駐扎地方秋毫無犯，本撫十分感激。”吳重喜見龍謙知趣，順勢送上一頂高帽。花花轎子人抬人本是官場通例，以吳重喜巡撫之尊，本來不需巴結一位武將，但如今天下板蕩，槍桿子比筆桿子更為重要了，關鍵是第五鎮開拔，必定借機向地方索取糧秣財貨，現在多說幾句好話不吃虧。
    “龍將軍，朝廷調貴部南下廣東的旨意，想必已經收到了吧？”
    “龍謙已經收到了。”
    “本官此次奉旨南來，便是落實第五鎮南下之事。廣東局勢未平，朝廷翹首以盼第五鎮南下再克全功哪。”
    “大人，龍謙有數事不明，斗膽請大人釋疑。”
    “大人請講。”果然來了，良弼神色不動，曼聲應道。
    “其一，就龍謙所知，孫文亂黨所憑者。會黨也。為何廣東數萬巡防營擺在那里，卻平息不了一幫毫無軍事訓練的會黨亂民？還要調朝廷正規軍南北奔波？此事龍謙部下多有不解。大家都是山東子弟，離家已久思鄉心切。對此頗有怨言，請大人給個解釋吧。”
    “這個。巡防營疏于訓練，朝廷已經下旨切責。并免去了岑春煊兩廣總督之職，削職為民，永不錄用。第五鎮乃國家武力，當然要為國分憂了。”
    “據龍謙所知，廣東之亂是在岑大人北上京師后才爆發的。而岑大人免職，似乎與廣東之亂沒有關系吧？”
    “岑春煊身為總督。所屬巡防營不堪使用，自然難逃干系。”
    “不是有廣州將軍主持軍事嗎？也罷。第五鎮皆山東子弟，不習南方水土，出師平亂不過兩月。但迄今已過數月，朝廷好像知道廣東要亂？所以讓我部駐守江西以待？近聞陸軍部派了王士珍與孟恩遠去山東，多有挑釁之舉。而孟恩遠竟然建議陸軍部派兵接管山東。龍謙敢問，山東不是朝廷治下？為何似對敵國？此事不能釋疑，龍某不說。第五鎮將弁也會請教大人。說個實話吧，若不是龍某治軍嚴厲，第五鎮早就亂了！”
    吳重喜聽的心膽俱裂。這那里是對天使的態度？但奇怪的是，良弼竟然面不改色。
    “孟恩遠之舉乃其個人所為，并非陸軍部授命。為此。朝廷已將其停職，責令其反省。為避免誤會，陸軍部甚至將駐扎衡水的第六鎮所部撤回了正定。這個，龍將軍也聽說了吧？”
    “聽說了，唯其如此，龍謙才能約束部下不致對朝廷生疑。至于山東軍工，有美資注入，有山東士紳入股，也有第五鎮官兵的股份。但惟獨沒有朝廷的投入。大人，實賴軍民共同的努力，山東方有此局面，便是第五鎮南下平叛所耗槍彈，亦是山東千里轉運。怎么能說拿走就拿走？那跟強盜有什么區別？”
    良弼幾乎要忍不住了，但想到太后的殷勤叮囑，還是將這番咄咄逼人的話語忍了下來，“將軍說的好，山東乃朝廷之山東，率土之濱，莫非王土。即便朝廷要山東軍工的槍械彈藥，也是理所應當。將軍難道不這樣認為嗎？”
    “山東當然是國家的山東，軍火當然是為了國家而生產。但是具體如何做，卻要按照其自身規律辦事。朝廷數十年來辦洋務，投入的銀子不計其數，就說天津一地，自李文忠公始，花了國家多少錢？現在卻要山東來幫襯，大人不覺得其中有問題嗎？此事既然朝廷無意強取，龍謙便不提了。”
    “這個，將來可以商議。眼下最急的是平叛，敢問龍將軍究竟何時出兵？”良弼不與龍謙討論洋務之得失，立即轉入正題。
    “條件具備了，即可出兵。”
    “什么條件？”
    “無非是軍資糧餉罷了。此去廣東，關山萬里，總不能再仰仗山東了吧？”龍謙臉上帶著譏笑。
    “這個自然。軍餉糧秣，由江西及廣東供給，朝廷已行文兩省。槍彈嘛，龍將軍可與廣東方面磋商，就地補充可，自山東海運廣東亦可。此次良弼前來，太后特意從內帑中拿出十萬兩犒勞第五鎮……太后寄厚望于將軍，人非草木，將軍難當不體諒太后萬一？”
    “不，大人言重了。龍謙受太后厚恩，日夜所思皆報效太后。若非如此，龍謙何以在山東接旨即行，毫不耽擱？龍謙方才所言，皆是第五鎮將士所慮，大人久治軍伍，當理解龍謙的難處。”
    “這個自然。將軍所言，良弼一定原原本本上奏太后。還有什么？”
    “兩件事。一是軍費要定一個定額，江西是一次性的，廣東卻要幾個月或者更久。龍謙治軍，以不擾民為根本，但一鎮兵馬每天人吃馬嚼，不是個小數，為難地方事小，耽誤了太后所托就不好了。二是職部到廣東，軍事行動要事權統一，若是胡亂指揮，龍謙很是擔心。”
    “兩廣總督換了新人，是你的老上司周馥。平叛之事統歸你，你是廣東提督嘛，周總督不會干預，廣州將軍孚琦也不會干預，這個太后已有明示。”
    “這就無妨了。”龍謙不大理會孚琦，但對周馥出任兩廣總督還是比較高興。本來周馥從兩江已經致仕，沒想到重新啟用入主兩廣了。
    按說除掉兩廣總督，龍謙這個廣東提督上面還有兩位上司，其中一位就是廣東巡撫，也就是廣東省長。但如今廣東巡撫被裁撤了，自張人駿調山西后，巡撫一職便由總督兼任了。另外一個便是廣州將軍，自康熙削平三藩后便設了廣州將軍，地位與總督齊，但實際地位更高一些。全省包括八旗、綠營在內的軍隊全部歸廣州將軍管轄。
    現在的廣州將軍是西林覺羅.。現年五十歲。原任廣州副都統，1906年轉任廣州將軍。龍謙記憶里沒有這個名字，估計不是什么厲害人物。
    “那，龍提督究竟何時啟程？”
    “剛才沒有說完。除了太后打賞我部的十萬兩之外，請吳大人準備白銀八十萬兩的開拔費，銀子一到，我部即刻出兵南下。”
    “什么？八十萬兩？”良弼與吳重喜同時叫道。
    “八十萬兩不多啊。光是在江西買藥的錢就花了一大筆了，何況還有向山東實業采購軍服槍械的費用？雇傭人員車馬的費用……侍郎大人若是要明細，我即可報出。”
    “好，就是這個數了。吳大人，平亂事重，請你顧全大局。”良弼一橫心，全部答應，“龍將軍，陸軍部限貴部十五日進廣東，可以嗎？”
    “十五日緊了，下官還要整頓部隊，打消官兵的顧慮。二十日，二十日內本部定當抵達廣東。”想通了到廣東的好處，龍謙不愿意再與朝廷扯皮了。
    “好，一言為定。本官就在江西，看貴部再立新功。”
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