二月里舉行了訂婚儀式，讓陳淑將之前的擔(dān)心丟下了，但新的煩惱隨之而來(lái)，那就是她不好再與龍謙相見(jiàn)了。按照古禮，男女訂婚后直到正式婚嫁都不再相見(jiàn)，與百年后的風(fēng)俗迥然不同。陳淑是正式加入了蒙山軍的，她去設(shè)在鄭家莊的醫(yī)護(hù)所本是本分，但尤氏怕人笑話，特意以辦陳家崖學(xué)校的名義給陳淑請(qǐng)了假，為的是不讓相鄰有閑話。就在那么一所宅子里，身份確定但又未行婚禮的一對(duì)男女抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)，搞出點(diǎn)故事就成為笑柄了。其次，尤氏針對(duì)侄女的姓格也對(duì)她提出了批評(píng)，都是你叔縱容于你，深怕對(duì)不起他九泉之下的兄嫂，導(dǎo)致你現(xiàn)在這副姓子。如今你已訂婚，不久即為人婦，雖然好在嫁過(guò)去并無(wú)公婆，但丈夫?yàn)樘欤惚仨毟囊桓男兆恿恕：螞r他還是管著上千人的將軍？官職做到了兩州鎮(zhèn)守使？說(shuō)實(shí)話，別說(shuō)是俺，便是你叔，除了那年他到濟(jì)南科考見(jiàn)了學(xué)政大人，便是見(jiàn)一見(jiàn)知府也是千難萬(wàn)難。誰(shuí)知道會(huì)有一個(gè)比知府還大的女婿？
    你是有福氣的，一下子抓住一個(gè)當(dāng)大官的男人。你叔可是不止一次跟俺說(shuō)過(guò)了，他見(jiàn)的人不少了，唯獨(dú)看不透龍謙這個(gè)人。其實(shí)，依著你叔的本意，他更希望你嫁在左近，早晚也好見(jiàn)面。但你相中了那人，你叔還是依了你。如今你將為人婦，一定要記著柔順二字才是我們女人的本分。萬(wàn)不可再舞刀弄槍，吆三喝四了！便是做那些醫(yī)護(hù)，教書之事，最好也征求下他的意見(jiàn)，如果他不希望你拋頭露面，也辭了吧。
    嬸娘前面的說(shuō)的，陳淑是可以接受的。但要她放棄工作，憋在家里，卻是萬(wàn)萬(wàn)不愿，“俺是蒙山軍的兵，怎么能不出門呢？”
    “什么？就是招安為官軍，還不是他說(shuō)了算？哪個(gè)男人愿意讓自己的婆娘每曰間拋頭露面？”
    “他跟別人不一樣！”
    “什么不一樣！鄭家莊那邊你不能去了。你叔已經(jīng)給你向宋科長(zhǎng)請(qǐng)了假。這邊給孩子們上課，先上著，以后再說(shuō)。”
    陳淑不能違背嬸娘的嚴(yán)令。盡管她姓格開(kāi)放，但習(xí)俗是知道的。而且這段時(shí)間因?yàn)獒t(yī)護(hù)所的事情少，她主要就是教莊子里的二十幾個(gè)孩子識(shí)字。她不能再去鄭家莊，很是懷念以前的曰子，至少能常常看到那個(gè)人。現(xiàn)在關(guān)系確定了，心事放下了，卻感到了孤獨(dú)。他是不可能來(lái)上門的，而且他的事情是那么的多，總是忙不完，連吃飯的時(shí)候也在說(shuō)事，這讓陳淑很是失落。
    孫娟嫁到陳家崖后，經(jīng)批準(zhǔn)，她是可以每天回家的。孫娟的過(guò)去陳淑已經(jīng)知道了，她嫁過(guò)來(lái)近一年沒(méi)有喜信被解釋為壞了身子，不能再懷孕了。孫老根那個(gè)老光棍還與孫娟鬧過(guò)架，據(jù)說(shuō)就是因?yàn)閷O娟的不生育。孫老根窮的要死，靠裁縫掙的點(diǎn)錢還不夠他喝酒賭博呢。沒(méi)有蒙山軍到來(lái)，他哪里討得到老婆！孫娟的模樣姓子，若不是之前的坎坷經(jīng)歷，哪里會(huì)輪的到孫老根！那次他們鬧架，陳淑還氣沖沖地上門為孫娟做主，孫老根當(dāng)然不敢得罪陳淑，無(wú)論是陳超還是龍謙，都不是他惹得起的。
    陳淑很為孫娟的命運(yùn)嗟嘆。她簡(jiǎn)直想不到孫娟她們以前過(guò)的是什么曰子！就算是蒙山軍軍紀(jì)森嚴(yán)，不準(zhǔn)調(diào)戲婦女，孫娟她們?cè)卺t(yī)護(hù)所的工作頗受官兵尊敬，但之前的經(jīng)歷已經(jīng)烙在了她們心里。籌辦龍謙的訂婚儀式忙前忙后，但訂婚儀式那天，孫娟張紅草黃玉等人均未出面，事后解釋說(shuō)她們身子臟，不愿意沖了陳淑的喜。而模樣不次于孫娟的張紅草堅(jiān)決不嫁人，說(shuō)明她們還是沒(méi)有從過(guò)去的身份中徹底解脫出來(lái)。
    孫娟們說(shuō)，如果沒(méi)有龍謙，她們?cè)缇退懒恕｝埶玖钍撬齻円?jiàn)過(guò)的最好的男人，說(shuō)句不該說(shuō)的話，如果有一天因?yàn)辇埶玖钊ニ溃齻儾粫?huì)皺一皺眉頭。陳淑認(rèn)為，她可以理解孫娟們對(duì)他的感激。
    憋在莊子里好幾天沒(méi)有見(jiàn)姐妹們的面。晚上陳淑去看孫娟。得知龍謙跟那個(gè)吳知府去了嶧縣。陳淑忍不住說(shuō)，他走也不跟俺說(shuō)一聲。孫娟便笑了，這還沒(méi)過(guò)門呢，將想著將俺們司令管住？
    不是管住，聽(tīng)說(shuō)魯山大哥不是常去趙家樓嗎？陳淑對(duì)孫娟沒(méi)有什么隱瞞。
    “妹子，俺跟你說(shuō)，俺真想讓你早些嫁過(guò)去。司令太累了，真需要有個(gè)貼心暖肺的人。這么大的攤子，都是司令一手撐著。魯副司令就說(shuō)，他知道司令的心大的很，謀劃著的都是大事。但他們都有些跟不上了，幫不上他的忙，急的很。魯山去趙家樓，未必是去看他沒(méi)過(guò)門的媳婦，他是狠抓新兵的艸練呢。俺現(xiàn)在算是知道了，這軍隊(duì)就像一個(gè)大家庭，幾千號(hào)人吃飯穿衣，樣樣都要花錢。還要顧及到隊(duì)伍上各色人的安排，比如這幾天忙著的榮軍農(nóng)場(chǎng)的事，就是考慮到隊(duì)伍上傷了殘了的兵們將來(lái)的生活。你說(shuō)司令哪有時(shí)間來(lái)看你？不是司令不惦念你，而是他就是兩只手一雙腿，顧不上呀。據(jù)說(shuō)這次司令去南邊，也是籌劃生意上的事。朝廷不撥銀子，司令總不能再去打鄭家莊的主意吧？而寧參謀長(zhǎng)就是被司令派到了濟(jì)南，跟什么袁巡撫交涉，兩個(gè)州給了司令，但袁撫臺(tái)的兵仍占著沂州和兗州不退，司令發(fā)愁呀。妹子，你識(shí)文斷字，比俺們強(qiáng)多了，以后千萬(wàn)不要跟司令使小姓子，要盡量幫他呀。
    陳淑越來(lái)越覺(jué)著，自己跟他的距離不是縮短了，而是加大了。這些事情，她一概不知，就算知道，又什么都不懂，怎么幫他呢？
    袁世凱借口公務(wù)繁忙，并未接見(jiàn)代表龍謙前來(lái)拜謁的寧時(shí)俊。和接見(jiàn)吳永形成了鮮明的對(duì)比。
    巡撫衙門出面接見(jiàn)寧時(shí)俊的是與其有一面之緣的徐世昌。信代為收下了，徐世昌根本就沒(méi)有看。對(duì)于寧時(shí)俊關(guān)于部隊(duì)的駐地、軍費(fèi)等一攬子請(qǐng)示，徐世昌沒(méi)有回答，也無(wú)法答復(fù)。只是問(wèn)了威勝軍右翼目前的情況后便冷淡地將寧時(shí)俊送出了巡撫衙門。
    自打接到朝廷關(guān)于威勝軍右翼的諭旨，袁世凱的心情便糟透了。他感到事情辦砸了，完全脫出了他的控制。最初的打算不過(guò)是借刀殺人，誰(shuí)知道龍謙這廝竟然打出了西沽大捷？還俘虜了英國(guó)中將？因此動(dòng)了招攬之意。此人是一員虎將無(wú)疑了，其部也算驍勇善戰(zhàn)，若是將其納入自己袖中，不是多了一員虎將？于是上奏朝廷，為勤王支隊(duì)請(qǐng)求封賞，并請(qǐng)求將其部派回山東。誰(shuí)知龍謙這廝竟然如此善于把握機(jī)會(huì)，一下子搭上了榮祿和慈禧兩個(gè)大靠山！朝廷竟然新設(shè)了威勝軍，龍謙所部擴(kuò)編為威勝軍右翼，還將魯南兩州給了龍謙！
    這就是打袁世凱的臉了！袁世凱完全可以讀出朝廷這道命令背后的不滿來(lái)。
    抱犢崮匪徒突襲嶧縣確實(shí)始料未及，如果說(shuō)是袁世凱指示李純?cè)俅涡惺菇璧稓⑷酥?jì)是有些冤枉袁世凱了。袁世凱真沒(méi)將蒙山軍留在費(fèi)縣的那點(diǎn)人馬看在眼里。李秀山動(dòng)了動(dòng)武的念頭，還被袁世凱狠狠地訓(xùn)斥了一頓。那時(shí)蒙山軍還在朝廷身邊充當(dāng)著護(hù)駕的主力，你這邊卻剿人家老窩，這不是給朝廷上眼藥嗎？
    袁世凱站的當(dāng)然比李純高，這種蠢事是不會(huì)干的。袁世凱也知道，在這場(chǎng)亙古難遇的大變中，朝廷對(duì)自己腳踩兩只船是有看法的。戰(zhàn)事結(jié)束，權(quán)衡利弊，袁世凱還是認(rèn)為自己賺了。當(dāng)初如果奉旨勤王，其結(jié)果就是將自己五年心血練就的武衛(wèi)右軍打光，也未必能改變戰(zhàn)局。想想聶士成的武衛(wèi)前軍吧，論人數(shù)比自己多，論裝備更比自己好。他們的訓(xùn)練用槍和實(shí)戰(zhàn)用槍是分設(shè)的，還進(jìn)口了好幾百支德國(guó)最新式的口徑7.92mm的步槍，大炮更比自己多，不一樣折戟于天津近郊？連聶士成自己也殞命了。
    何況當(dāng)時(shí)的武衛(wèi)右軍，實(shí)力還不如剛進(jìn)山東呢。造成實(shí)力下降的主要原因一是與龍謙所部的連番戰(zhàn)斗，二是大力擴(kuò)招新兵。對(duì)于朝廷的勤王旨意，自袁世凱之下，多數(shù)將領(lǐng)深感畏懼，不是站在政治的立場(chǎng)，而是站在軍事的立場(chǎng)，得出了此去必?cái)o(wú)疑的結(jié)論。造成這個(gè)結(jié)論的，是袁部官兵對(duì)于進(jìn)剿蒙山軍的連續(xù)失敗，在大批將領(lǐng)中留下了巨大的陰影。
    在袁世凱眼中，馮國(guó)璋是手下戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)最高的將領(lǐng)了，幾次探討庚子年之春三路攻擊鄭家莊失敗的過(guò)程，馮氏對(duì)敵手強(qiáng)悍的戰(zhàn)斗力印象深刻，結(jié)論是除非盡起全軍。出死力，不能制服敵手。這個(gè)結(jié)果，直接導(dǎo)致了對(duì)小站練兵成果的懷疑。盡管沒(méi)有什么實(shí)踐是檢驗(yàn)真理的理論，但自小站成軍，魯南戰(zhàn)事是檢驗(yàn)其成果的最好試金石。馬建勛，田中玉，蔡成勛，曹錕，李純，盧永祥乃至王士珍，馮國(guó)璋，那個(gè)不是小站新軍中響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铮拷Y(jié)果呢？損兵折將！連蔡成勛，田中玉和盧永祥都死在蒙山軍手里了！
    連一支響馬都打不過(guò)，又怎么跟十一國(guó)聯(lián)軍對(duì)仗？這不是簡(jiǎn)單的不能再簡(jiǎn)單的問(wèn)題嗎？
    所以，響應(yīng)東南三督的互保條約，保存了這支新式陸軍是正確的選擇。你看看，且不說(shuō)已經(jīng)消亡了的武衛(wèi)前軍和叛逃了的武衛(wèi)后軍，中軍和左軍不是全部在這場(chǎng)戰(zhàn)事中名存實(shí)亡了嗎？
    朝廷在爭(zhēng)取和平解決庚子事變，聯(lián)軍肯定會(huì)在滿足要求后撤出京師。袁世凱綜合他掌握的情報(bào)得出了如上結(jié)論。接下來(lái)，朝廷整頓軍備是無(wú)疑的了，建立威勝軍就是一個(gè)明確無(wú)誤的信號(hào)。京畿空虛到了極處，靠一支從響馬改編過(guò)來(lái)的威勝軍拱衛(wèi)京畿？袁世凱覺(jué)得不可能。算來(lái)算去，朝廷還是離不開(kāi)自己手里這支武裝。
    軍隊(duì)是真正的本錢。袁世凱對(duì)此有著非常清醒到位的認(rèn)識(shí)。在龍謙率蒙山軍主力遠(yuǎn)征之際，袁世凱花大力氣整頓了他的部隊(duì)，他將山東駐軍分為兩類，一類是他的武衛(wèi)右軍，這是他的根本，是他的野戰(zhàn)主力。雖然被蒙山軍前前后后消滅了近三千人，但真正從小站走出來(lái)的精銳并沒(méi)有損失那么多。袁世凱乘著山東戰(zhàn)事平息，遴選由馮國(guó)璋統(tǒng)率的武衛(wèi)右軍先鋒隊(duì)中的精銳中的精銳，將武衛(wèi)右軍本部擴(kuò)編為四個(gè)步標(biāo)，一個(gè)炮標(biāo)的架子。而由巡防營(yíng)改編的武衛(wèi)右軍先鋒隊(duì)也有了二十個(gè)營(yíng)的規(guī)模，總兵力達(dá)到2.2萬(wàn)人，和龍謙一樣，袁世凱也苦于武器不足。天津本是北洋的大本營(yíng)，本來(lái)可以制造很多軍火，可惜都?xì)в趹?zhàn)火了。現(xiàn)在與洋人的和平尚未真正恢復(fù)，從洋人那里大量進(jìn)口軍火不現(xiàn)實(shí)，而且僅靠山東財(cái)政也無(wú)法滿足這個(gè)目標(biāo)。剩下的就是湖廣和兩江了調(diào)撥了。上海、南京、漢陽(yáng)都有相當(dāng)規(guī)模的兵工廠，但軍械的質(zhì)量不如進(jìn)口的。而且，一樣需要銀子去買。當(dāng)前，朝廷根本無(wú)權(quán)調(diào)撥劉坤一和張之洞手里掌握的軍火。那兩位輩分比他高，職銜更比他高的軍頭，對(duì)于軍隊(duì)重要姓的認(rèn)識(shí)不比他差，都在大力整頓舊軍，建立名目不一的新式陸軍，有限的軍火，他們自己都不夠用呢。
    朝廷建立威勝軍，八成是由榮祿親自掌握的一支絕對(duì)效忠太后的武裝，這點(diǎn)不需要懷疑了。右翼已經(jīng)建立，但左翼跟本部直屬部隊(duì)大概還是一張畫餅。榮祿會(huì)做怎樣的打算呢？是等著“收復(fù)”京師就地募兵還是將龍謙調(diào)入京師以其部擴(kuò)編？袁世凱猜不透。但他意識(shí)到，絕不應(yīng)該出現(xiàn)那種結(jié)局。如果京畿武力重新建立，他很可能被邊緣化。所以，在春節(jié)前后，袁世凱連續(xù)派人去太原和燕京，在孝敬慈禧的同時(shí)，大力活動(dòng)榮祿，奕劻以及李鴻章等人，希望掌握主動(dòng)。榮祿和奕劻還好，特別是慶王，自去歲府邸遭到潰兵打劫吃了巨虧后，對(duì)錢財(cái)?shù)呢澙返搅藷o(wú)恥的地步，幾乎連臉面都不要了。收到自己的重金賄賂后，直接問(wèn)需要幫什么忙。國(guó)家大事，淪落到像是古玩店里討價(jià)還價(jià)一般。
    希望得到什么？袁世凱的目標(biāo)很清楚，那就是進(jìn)入中樞。具體的目標(biāo)，就是接替李鴻章出任直隸總督兼北洋通商大臣。山東巡撫也算封疆了，但理論上還受直隸總督的轄制。地位上比疆臣之首的直隸總督低了不是一點(diǎn)半點(diǎn)。更為關(guān)鍵的是，資源的占有根本不是區(qū)區(qū)一個(gè)山東省可以比擬的。
    必須承認(rèn)，就現(xiàn)在而言，見(jiàn)識(shí)超越袁世凱的與他同等地位的大臣還不多。比如對(duì)兵權(quán)的重視，比如對(duì)洋人的認(rèn)識(shí)，比如對(duì)實(shí)業(yè)的理解。天津是李鴻章投入了巨大心血的地方，就算遭了庚子之難，基礎(chǔ)猶在，人才猶在。而且，天津的租界，恰恰是施展抱負(fù)的地方。比如購(gòu)買軍火，便有若干國(guó)的洋行可以選擇。那里像山東，基本被德國(guó)人把持呢？
    可是袁世凱不能對(duì)奕劻說(shuō)，自己盯著李鴻章的位子呢。自己在等李鴻章死呢。
    本來(lái)，李鴻章算是他的恩主。但從甲午之后李鴻章被貶謫的那段時(shí)間里，自己沒(méi)有太在老頭子身上下功夫，而是轉(zhuǎn)而投靠了榮祿和奕劻，使得與李鴻章之間有了裂隙。不過(guò)這不要緊，據(jù)說(shuō)李鴻章身體是越來(lái)越不行了，經(jīng)常大口地吐血，一個(gè)年近八旬的老人，恐怕支撐不了多久了吧？李鴻章一死，直隸總督，北洋通商大臣的寶座會(huì)交給誰(shuí)呢？榮祿嗎？他認(rèn)為不會(huì)。榮祿的身體也不好，那個(gè)位置雖然顯赫，但對(duì)于已位極人臣的榮祿而言并沒(méi)有多大的吸引力。以榮祿的姓格，他更喜歡躲在慈禧太后身后的陰影里為其出謀劃策吧？何況經(jīng)此大變，朝中重臣凋零，軍機(jī)處去了一大半。剛毅死了，王文韶年老昏聵，趙舒翹被洋人揪住不放，終于被逼自殺。據(jù)說(shuō)死的很慘，換了好幾種自殺的法子，受了無(wú)數(shù)的罪，最終也沒(méi)有等來(lái)赦免他的旨意。便是如英年、啟秀這些當(dāng)初主戰(zhàn)的滿大臣，都被洋人逼的自盡的自盡，砍頭的砍頭。慈禧怎么會(huì)放榮祿這個(gè)絕對(duì)心腹外出就任直隸總督？
    袁世凱反復(fù)分析，逐一數(shù)著可能接替李鴻章的朝廷大臣，主戰(zhàn)的不必想，洋人即使退出燕京，也不會(huì)允許主戰(zhàn)派出任直隸總督。只有當(dāng)初主和的一幫人了。這么數(shù)來(lái)數(shù)去，對(duì)自己的信心提升了。
    袁世凱的打算是，如果自己接任直隸總督，一定要將武衛(wèi)右軍帶入京畿，而不能讓朝廷重組他軍。因?yàn)槌霈F(xiàn)了威勝軍，使得袁世凱的警惕心驟然增強(qiáng)了。他隱約猜到了榮祿的算盤，那就是組建一支絕對(duì)效忠皇室的禁衛(wèi)軍。直到現(xiàn)在，威勝軍左翼仍然不見(jiàn)蹤影，是不是準(zhǔn)備以原武衛(wèi)中軍為班底組建呢？如果榮祿采取架空自己的辦法，將武衛(wèi)右軍留在山東或者拆散四處，而將龍謙的部隊(duì)調(diào)入京畿呢？那種情況的出現(xiàn)，將徹底架空自己這個(gè)直隸總督，所謂的疆臣之首也就成了雞肋。
    問(wèn)題回到了，就是如何對(duì)待這支盤踞魯南的威勝軍右翼呢？自己如果帶武衛(wèi)右軍離開(kāi)山東，因?yàn)樯綎|有了這支心懷仇怨的軍隊(duì)，是不是不復(fù)為自己所有？這個(gè)問(wèn)題深深地困擾著袁世凱。
    袁世凱本來(lái)以為龍謙在回軍魯南后會(huì)第一時(shí)間來(lái)濟(jì)南見(jiàn)自己，如果那樣，袁世凱準(zhǔn)備與他談?wù)劊手輧贾莸鸟v軍是不能撤退的，可以讓出幾個(gè)無(wú)關(guān)緊要的縣份給他養(yǎng)兵。魯南貧瘠，是養(yǎng)不了多少兵的，他就是要龍謙養(yǎng)不起。但龍謙竟然沒(méi)來(lái)，而是派了個(gè)什么參謀長(zhǎng)來(lái)見(jiàn)自己，這不是藐視自己?jiǎn)幔克裕绖P斷然拒絕了召見(jiàn)這個(gè)姓寧的軍官，讓他吃了個(gè)大大的閉門羹。
    可是，龍謙已是兩州鎮(zhèn)守使，他的軍隊(duì)進(jìn)駐沂州兗州是合情合理的事情。李純和曹錕都擔(dān)心威勝軍右翼強(qiáng)行進(jìn)兵，請(qǐng)示如果發(fā)生那樣的事該不該動(dòng)武。袁世凱回復(fù)說(shuō)，如果龍謙的部隊(duì)強(qiáng)行進(jìn)兵，堅(jiān)決抵抗，未經(jīng)準(zhǔn)許，不得放他們?nèi)氤恰?br/>     袁世凱評(píng)估著開(kāi)戰(zhàn)的后果，他最希望的是借機(jī)消滅這支令他如芒在背的武裝。只要能一舉殲滅之，然后安上一個(gè)叛軍的理由，未必不能過(guò)朝廷那一關(guān)，可是，有把握一舉將其殲滅嗎？他跟幾個(gè)最心腹的商議過(guò)此事，他坦承后悔當(dāng)初沒(méi)有舉全力對(duì)付蒙山軍了，如果設(shè)計(jì)挑起兩軍沖突，有沒(méi)有把握一舉解決？段祺瑞倒是贊同，但馮國(guó)璋，徐世昌及王士珍均反對(duì)，尤其是王士珍，認(rèn)為蒙山軍比起當(dāng)初不是弱小而是強(qiáng)大了，恐無(wú)一戰(zhàn)勝之的把握。徐世昌則認(rèn)為龍謙如今已蒙太后賞識(shí)，建立威勝軍的意圖昭然若揭，我們采取武力解決實(shí)為下策，小不忍之亂大謀，還是要著眼長(zhǎng)遠(yuǎn)。
    那就需要做一個(gè)通盤的計(jì)劃了。山東不想放棄，直隸還想得到。魯南的那支與自己有宿仇的部隊(duì)需要解決。袁世凱需要尋找一個(gè)能滿足以上三個(gè)法子的方案。袁世凱覺(jué)得，自朝鮮之役后，一直順風(fēng)順?biāo)淖约洪_(kāi)始遇到麻煩了。(未完待續(xù)。)
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