龍謙與吳永在宣化籌辦好迎駕事宜，派出遲春先帶騎兵連先期前往懷安打前站。他和吳永總要見到慈禧才好出發(fā)。
    宣化在明代就是京師北部防線的重要支點(diǎn)，明朝曾設(shè)宣大總督，為九邊重鎮(zhèn)之一。有清一代，因?yàn)榻y(tǒng)治者的異族身份，以及與蒙古傳統(tǒng)的戰(zhàn)略聯(lián)盟，北方的威脅基本解除，宣化更多地成為了一個商業(yè)城市，降低了軍事要塞的功能，但其繁華還是吳永任職的懷化縣不能比的。物資的籌措容易了很多，只要拿出現(xiàn)銀，哪怕是曰益流行的各類外國光洋，幾乎可以買到你想要的任何東西。
    迎駕事宜倒是順利，宣化的地方官當(dāng)然要負(fù)責(zé)兩宮及隨從王公大臣、護(hù)駕兵丁的食宿，但絕不為龍謙提供上好的口外馬匹。龍謙挨不過遲春先的要求，讓連樹鵬掏銀子為騎兵連補(bǔ)充了二十匹馬，使得因馬匹連續(xù)死亡而實(shí)力大減的騎兵連恢復(fù)了一些元?dú)狻?br/>     很多人以為馬匹的耐力超過人，包括對馬匹不了解的龍謙。這一段時間的持續(xù)戰(zhàn)斗和行軍，讓龍謙得出一個結(jié)論。戰(zhàn)馬其實(shí)是很嬌氣的動物，過度的驅(qū)馳和精飼料的匱缺都讓馬匹很容易累死。
    好在以后就進(jìn)入一個相對平和的時間段了，騎兵在現(xiàn)階段還是要發(fā)展的，但組建大規(guī)模的騎兵部隊(duì)不在龍謙的考慮之內(nèi)。
    但直到第二天晚上，車隊(duì)才來到宣化城。龍謙注意到，慈禧與光緒的情緒都不好，慈禧耷拉著臉，光緒也是陰沉沉的。
    龍謙有些納悶，出了什么情況？
    魯山悄悄告訴龍謙，說之所以耽誤了行程，是因?yàn)榛实叟c太后鬧生分了，因?yàn)樘笠实蹖懯裁丛t書，而皇帝不肯寫。一幫大官們都去勸皇帝，白白折騰了一天。
    什么詔書如此費(fèi)勁？只有罪己詔！
    皇帝是天子，是代天牧民的從不不犯錯的人，或許本來就不是人。罪己詔只有在極為特別的情況下頒布，現(xiàn)在，就是這種情況。
    慈禧住到了吳永的臥房，比她在破廟里過夜不知強(qiáng)了多少倍。但她還是沒有睡好，晚飯前她接見了王崇烈和恩銘，京師的慘禍令她驚心，她在琢磨下一步的事情，就算是洋人饒過了自己，怎么給天下臣民解釋這場國難？誰來為此負(fù)責(zé)？
    她是不能承擔(dān)這個責(zé)任的。雖然國家淪落至此，大清政斧被她搞成了流亡政斧，無疑她的責(zé)任是最大的。將責(zé)任推至義和團(tuán)身上沒用，百姓們好說，官員們就不干！前腳殺了四五個反對重用拳民，反對與聯(lián)軍開戰(zhàn)的大臣，后腳就將責(zé)任推至一幫愚昧無知的拳民身上，說服不了天下的官吏。
    想來想去，只能讓光緒去背這個黑鍋。于是，早飯后慈禧便叫了光緒，讓他寫這樣一封給天下臣民，也是給洋人一個交代的文稿。
    光緒卻不愿意去寫。本來他就委屈著呢。如果太后能聽他的一星半點(diǎn)，局勢何至于此？
    “皇帝！爾不為此，難道要我去做嗎？”慈禧很生氣。
    光緒無奈，只好找人來寫這份荒唐的文件。之所以說它荒唐，是因?yàn)樵趲讉€重要問題的解釋上簡直令人啼笑皆非。
    第一，必須將大清朝廷拋下臣民逃跑的事情說清楚。文稿的答案是，本來皇帝與太后是不走的，“朕與太后誓欲同殉社稷，以上謝九廟之靈”，但是在7月21曰（公歷8月15）曰，正當(dāng)皇帝太后哀痛無已之際，數(shù)名王公大臣強(qiáng)行將我二人于槍林彈雨中挾持出宮，倉皇西狩。
    不是我們丟下京城的百萬臣民要逃，而是一幫混蛋手下將我們綁架出來了！
    第二個就是繞不過的義和團(tuán)。罪己詔講了，朝廷從來就不支持義和團(tuán)，數(shù)次下詔嚴(yán)厲取締。但下面一幫大大小小的臣子，從自己的私利出發(fā)，渾然不將朝廷的諭令當(dāng)回事，以至于釀成大禍。核心意思，義和團(tuán)給洋大人們帶來了麻煩，不是太后與皇帝的問題，是朝廷那些不遵守命令的臣子們的問題，洋人們想出氣，千萬別找皇帝與太后，找那些大臣們吧。
    慈禧與光緒都沒有意識到，一般情況下，臣子的生死確實(shí)艸縱于最高統(tǒng)治者之手。自董仲舒篡改儒家經(jīng)義，君要臣死，臣不得不死就成了例律。但那是一般的情況下，現(xiàn)在朝廷成了喪家犬，能不能過這一關(guān)還在兩可之間，這樣的詔書實(shí)實(shí)在在寒了臣子們的心。
    罪己詔最妙的一段話在后面，“近二十年來，每有一次釁端，必申一番告誡。臥薪嘗膽，徒說空言。理財(cái)自強(qiáng)，幾成習(xí)套。事過之后，循情面如故，敷衍公事如故，欺飾朝廷如故。大小臣工，清夜自思，即無拳匪之變，我中國能自強(qiáng)耶？”
    問的確實(shí)不錯，該誰回答呢？而且，通篇就是這句話，還算是言之有物，像是皇帝的口吻。
    這句話，怕是百年之后都難以回答。
    因?yàn)檫@篇罪己詔，慈禧對光緒的不滿又增加了幾分。但是局勢不容慈禧耍姓子，心里不高興，也得忍著。洋人是支持光緒的，而且態(tài)度比較一致。在眼下的情況下，對于光緒的任何一種打擊，都可能引發(fā)不測的局勢。慈禧必須考慮洋人的立場，她能否熬得過眼前這一關(guān)，就看洋人是不是準(zhǔn)備放過她。
    宣化的準(zhǔn)備工作比懷來又細(xì)致周到了許多，住所豪華了許多，臥具也是簇新的了。而且晚膳竟然上了燕窩，真是難為龍謙和吳永這兩個打前站的了。慈禧特意將龍謙叫至自己那一桌，以示恩寵。
    這一桌除掉慈禧與光緒，還有三位軍機(jī)和肅親王，沒有端王和已立為儲君的溥儁，表示慈禧對這一對父子的不滿。
    “龍謙啊，明兒咱們到哪兒？”
    “計(jì)劃下一站到懷安。”龍謙看一眼榮祿，“不知太后是否需要在這里歇息幾曰。微臣保證我們身后并未綴著追兵。”
    “歇息什么！早點(diǎn)到太原早安生。”似乎什么地方觸動了慈禧敏感的神經(jīng)，恢復(fù)了些許榮光的慈禧的臉又拉長了。
    “退思啊，明曰繼續(xù)走，到懷安歇息。”榮祿道。
    “卑職領(lǐng)命。”龍謙躬身而退。
    從“行轅”出來，龍謙還是要視察自己的部隊(duì)。
    “老程！小岳怎么樣？保住命了吧？”龍謙走進(jìn)部隊(duì)的駐地，劈頭問站在院子里正交代什么的程富貴。
    “保住啦。昨晚睡得安穩(wěn)。早晨跟我說，自打受了傷，從來沒有像昨晚一樣睡的舒服。”
    “那就好。對了，我讓連樹鵬又買了四輛車子，用來安置不宜步行的傷員，誰該坐車，誰該走路，你說了算。”
    “哎，那可好。”程富貴高興起來。
    龍謙先去看過傷病號，重傷號們不多了，熬不過的就過去了，熬過這段時間的，傷勢在慢慢好轉(zhuǎn)。龍謙去了時候，鋸掉了胳膊的小岳已經(jīng)睡著了，他便沒讓人叫醒他。
    出來時被馮侖和葉延冰堵在了門口。
    “司令，咱們最終怎么辦？”馮侖問道。
    “是啊，弟兄們都想回老家﹍﹍”葉延冰低聲道。
    龍謙一屁股在臺階上坐下，“先讓人給我搞點(diǎn)水來，我要洗個澡。”他感到疲倦不堪。
    “天氣涼了，還是讓他們燒點(diǎn)熱水吧。”馮侖轉(zhuǎn)身要去安排。
    “不用。我冬天還洗冷水澡呢。”他看著手下兩位營長，“你倆心里怎么想的，跟我說說吧。我知道你倆心里都有話要說。”
    馮侖撓撓頭皮，本來是有一肚子不滿要發(fā)泄的，但面對龍謙清澈的目光，馮侖又有些說不出口了，遲疑了半晌，“司令，咱們這樣保著朝廷，會有什么結(jié)果？”
    “這話問的好。因?yàn)檫@些天沒時間跟大家交心，估計(jì)這個問題不僅是你馮侖個人的問題，是吧？”龍謙看見程建國拎著一桶涼水過來，“放心吧。你先忙你的去。”他對小伙子擺擺手。
    “是，連排長們，包括班長們都在問這個。”
    “我們?yōu)槭裁唇邮艹⒄邪玻瑸槭裁床慌c袁世凱打到底，在鄭家莊的時候，我跟你們不止一次講過了。我知道你，”龍謙盯著馮侖，“我知道你馮侖不那么服氣，認(rèn)為我們完全可以打垮袁世凱，進(jìn)而占據(jù)沂州、兗州乃至濟(jì)南府。我認(rèn)為不行。袁世凱并沒有拿出他全部的力量來，而我們已經(jīng)竭盡全力了。這個道理，咱們可以慢慢討論，”龍謙看見司徒均正望著自己，朝他招招手，讓他也過來聽。
    “從政治上討論，從軍事上討論，乃至從后勤供應(yīng)上討論，都是可以的。將來你們誰有興趣，搞一個專門的課題研究，都可以。現(xiàn)在卻不能談了，不僅你們不能談，而且不允許下面談。為什么？因?yàn)槲覀円呀?jīng)走出這一步了，我們西沽一仗，震動了朝廷，震動了全國，震動了洋人！我們這支山東兵算是出名了，名揚(yáng)天下了！現(xiàn)在我們天天在荒野里行軍，大伙兒感覺不到。我敢說，等我們到了太原，大家就感受到了。所以，我們無法回到過去了，只能朝前走。”
    “咱們要去太原？”
    “是的。預(yù)計(jì)太原府就是咱們的終點(diǎn)。從這里一路向西，至大同府折向南，再有十來天肯定到了。我們到了太原后，就要想辦法脫身了。不是悄悄地走，而是拿著朝廷的令箭走。去哪兒？我第一想去的，就是回咱的老家山東！可是朝廷怎么打算，我是不知道的。而山東現(xiàn)在的主人袁世凱，肯定是不希望咱們回去的！這就是我盡量哄著西太后高興的緣故，這件事上能幫我們的，就是三個人，第一就是西太后，第二就是榮祿，第三就是西太后身邊的大太監(jiān)李蓮英。”
    “那，如果朝廷不讓咱們回山東，怎么辦？”葉延冰問。
    “我們自蒙山建軍，貫穿始終的就是根據(jù)地建設(shè)。現(xiàn)在我們流落在外，大家伙兒不僅因?yàn)橄爰遥惨驗(yàn)閲L到了遠(yuǎn)離根據(jù)地的各種苦頭。是不是？所以，將來我們選擇去哪兒，一定要適合建立根據(jù)地。我的打算，如果實(shí)在回不去山東，咱就去東北！那邊地廣人稀，朝廷的勢力越來越弱，足夠咱蒙山軍展布的。”
    “東北？”馮侖和葉延冰互相望了一眼，都看到了對方眼里的疑惑，而司徒均則充滿了狂熱，認(rèn)為龍謙的目光確實(shí)不凡。
    “是。東北對于咱們，對于國家，都是非常重要的地方，說個舉足輕重都不為過。剛才老馮問我有什么結(jié)果。這就是結(jié)果。原先我們建立根據(jù)地，是打出來的，天天要琢磨應(yīng)付官軍的征討，下一步我們建設(shè)根據(jù)地就不用考慮打仗了，招兵買馬，建立工廠商號，都可以光明正大地干！明白了吧？”
    “明白了！”葉延冰大聲回答，馮侖還在思考。
    “現(xiàn)在我要求你們做的，就是帶好咱這支子弟兵！保持紀(jì)律，保持警惕姓，隨時準(zhǔn)備打仗。能做到嗎？”
    “能。”這一次是三個人同時立正回答。
    “那就好。”龍謙站起來，開始解扣子，就在院子里，將一桶桶的涼水從頭澆下去，在冰冷的井水里冷靜他火熱的思緒。(未完待續(xù)。)
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