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    黃家姐夫將信將疑,卻是轉向金朝桐道：“我與六妹夫要去明園走一遭，少不得要拿點子銀錢去打點大點。還請舅爺開恩，替我跟岳母說上一聲。”
    玉破禪狐疑地想黃家姐夫難不成還要冷氏出銀子去打點？抑或著，是黃家姐夫一回京,冷氏就趁機扣住黃家姐夫的行李？
    金朝桐道：“你自家的東西,愛用就用，哪里用得著跟我母親去說？”揣著那封信，又覺黃家姐夫要去明園，自是去見太上皇，心想要休妻，犯不著驚動太上皇,那就有其他大事了，既然有大事,怎能不叫金家早早知道？于是道：“我陪著你們一同回家去，到了家，我自干自己的大事去。”
    玉破禪待要大方地說他出了打點明園門上人的銀子，又覺黃家姐夫是聽說在金家能問出來，才要回金家，恐怕他要回去，還有其他深意，于是就叫人準備馬匹，令人跟玉夫人、金折桂雙雙說了一聲，就隨著黃家姐夫、金朝桐去金家二房如今暫住的宅子。
    那宅子就在金閣老府附近，雖有三進，但玉家二房人口眾多，又有兩子已經成家，家里媳婦、婆子、丫鬟通通跟過來，就顯得十分擁擠。
    玉破禪三人到的時候，冷氏、寧氏、王氏婆媳三人正在盤算著慫恿金將溪、金朝梧、金朝桐三人去找金閣老，畢竟既然金閣老說分家，那就當把分給他們一房的東西送來，聽說黃家姐夫來了，冷氏、金擎桂立時去見。
    玉破禪見到冷氏母女的時候，就見這母女兩人打扮得十分富貴，鬢邊金釵閃閃、腕上玉光流動，顯然是唯恐被黃家姐夫看輕，有意挑著金貴的東西戴在身上。
    寒暄之后，金擎桂有兩分討好地瞅著黃家姐夫，一心想叫黃家姐夫知道她悔改了。
    “母親，姐夫說要拿點銀錢，去明園打點打點。”金朝桐有些漠然地重復黃家姐夫的話。
    “做什么要去明園打點？要是為了鹽引、陸引，你只管放心，叫你岳父跟戶部說一聲就好。”冷氏有意輕描淡寫，以此顯示金家門庭顯赫。
    “回岳母，這次非要去明園不可了。”黃家姐夫看向金擎桂，畢竟已經跟金擎桂生下一個女兒，且跟金家翻臉也沒好處，于是有意試探她，“出大事了。”
    “出什么大事了？”金擎桂脫口問，冷氏趕緊看向玉破禪。
    玉破禪道：“大姐夫囤積了一些犯禁的東西，如今還望跟太上皇、皇上明說后，那兩位能大人大量放過黃家。”
    “到底是什么東西？”冷氏心想左不過是些逾越的東西，就笑道：“女婿年輕，動不動就大驚小怪的，女婿莫怕，只要你跟擎桂好好的，天塌下來，都有我們金家頂著。”
    好大的口氣，玉破禪趕緊道：“是牽扯到戶部、工部、兵部的東西，這事非同小可，就連侄女婿，就要趕著去求太上皇寬恕。”
    玉破禪一張臉十分忠厚老實，再加上黃家姐夫真的因惶恐白了臉，冷氏一時不敢夸下海口，低聲問：“到底是什么東西？”
    玉破禪道：“如今還不能跟二嬸子說。”
    “……其他幾家留著這些東西的，都獲罪了。”黃家姐夫看著金擎桂，只等著看金擎桂如何反應。
    金擎桂聞言一下子懵住，隨即立時跪下求冷氏：“母親，趕緊叫父親去求祖父來商議商議，萬一去見太上皇、皇上坦白，反而是自投羅網呢？”
    冷氏伸手去拉金擎桂，“起來，什么事都還沒問清楚呢。”
    “母親，大姐夫要把陳糧送給六妹夫，呶，這是早先有人送給大姐夫的信。”金朝桐怕沾上麻煩，將信給了冷氏，雖金朝梧、金將溪不在家，他算是年紀最大的男丁，但他二話不說，就退出這前廳，留下冷氏、金擎桂兩個女人招待黃家姐夫、玉破禪。
    冷氏拿著信展開看了，認不出是誰的字，但顯然跟康氏早先送到金家來的信字跡不同，只覺得新近寧氏態度有些蹊蹺，合該拿著信去詐一詐她。
    金擎桂此時顧不得信的事，只拉著冷氏道：“什么信不信的，母親，眼下還是要先緊著你女婿的事辦。母親，你把他的行李還給他，叫他趕緊跟六妹夫去明園，咱們再找父親、祖父等著商議看怎么辦。”見冷氏不搭理，又拽著她的袖子晃了晃，“母親，你外孫女還在黃家呢。”
    冷氏眉頭微顰，心想金擎桂怎么這么不懂事，要當著太上皇、皇帝的面坦誠的事，豈會是大事？金將溪原本就在埋怨她們婆媳給他添麻煩，如今又來一樁事，她豈不是要被金將溪埋怨死？況且年后她就隨著金朝梧去赴外任，誰知道一走幾年，金將溪還記不記得她？看金擎桂可憐巴巴的，終歸點頭叫人把黃家姐夫的行李還他，“擎桂，你隨我來。”
    冷氏唯恐金擎桂擅自去找金將溪、金閣老，趕緊叫住她。
    “母親，你當真不管你女婿的事？”金擎桂問。
    冷氏道：“我一個女人家，哪里管得著這么多事？”親自動手去拉金擎桂，心想方正黃家也嫌棄金擎桂了，如此倒不如趁著黃家出事前，先把金擎桂的嫁妝要回來，外孫女也想法子討來。
    “那你好歹跟父親說一聲。”金擎桂道。
    冷氏默不作聲，只堆笑對黃家姐夫說：“姑爺先去忙著，既然有破八跟著，這事一準能善了。去吧，若銀子不夠，母親替你借去。”
    玉破禪微微挑眉，“替你借去”跟“借你”親疏不同，可見，冷氏這話說得十分客套。待黃家的小廝拿了包袱，玉破禪跟黃家姐夫出來，就道：“大姐姐倒是一心向著黃家。”
    黃家姐夫點了點頭，“回頭不管怎么著，我只對岳母說這事難辦，若是如此，擎桂還愿意跟我回江南，那早先種種，我絕不會再計較；若是，她想和離，那回頭就把她的嫁妝送來就是。”
    玉破禪點了點頭，先問起瓜州、樂水，后問起各色香料，聽說黃家鋪子里有葡萄酒，就想金折桂手上有兩個金將晚給的月光杯，拿到溫泉邊去喝正好，于是就跟黃家姐夫要了一些葡萄酒，到了明園外，遠遠地瞧見虞之淵的馬在前頭跑，陸繁英的轎子緊緊地跟著，就嘆一聲四皇子兩口子這又吵架了，在明園外打點一番，請人進去通傳，等了將近一個時辰，眼瞅著一陣冬雨匆匆落下，明園里才來人請他們進去。
    兜兜轉轉地不知繞了多少路，才來到一所被松柏環繞的幽靜高樓上。尋常百姓蓋樓有個限度，超過那個度，就是對天家不敬。太上皇這小樓沒有限制，足足有五層高，好似一所高大的佛塔，上去了，就見明園的景色盡收眼底，遠遠地，能瞧見皇宮的紅墻綠瓦。
    太上皇正在最高處靠著欄桿望向皇宮，只留給玉破禪、黃家姐夫一個老驥伏櫪的背影。
    玉破禪惶恐地跪下，開口道：“還請太上皇恕罪。”
    “何罪之有？”外頭一陣急雨降臨，雨花飛濺在欄桿上，逼著太上皇退后。
    玉破禪道：“臣因怕抵擋不住鮮卑人，回憶昔日在樂水所用炸彈材料，四處購買硫磺、硝石等，自不量力地想造出炸彈，以抵御外敵。今日見到家中大姐夫，才幡然醒悟，那等東西，該是朝廷去造的，朝廷愿意叫臣造，臣才能斗膽試一試。”
    太上皇回頭，背著手對玉破禪一笑，“終于知道謹小慎微了。我且問你，你的工匠，有工部的工匠多么？有工部工匠那么心靈手巧嗎？說起來，那炸彈，昔日幾處道觀里發出轟隆之聲，也有人上報給我。可惜，那時我太倨傲，只信刀槍劍戟，不信那些奇巧之物。”
    “太上皇慧眼如炬，一準早早就發現那轟隆聲中的蹊蹺。”玉破禪此時是當真惶恐，心知自己若不早來說，這老皇帝指不定還以為他圖謀造反呢，到時候被老皇帝打個措手不及，那一家老小的性命可就全沒了。
    太上皇含笑道：“罷了，那些東西你留著吧，過兩年，我再叫皇帝給你送些我們造出來的玩意叫你開開眼界，想來你還在四處尋找豬尿泡吧，那等東西，實際上是非常之時所用的非常之法。”見玉破禪開誠布公地過來說話，只覺他這人有膽色，但又不魯莽，不是那種有兩分能耐就不知道天高地厚的人，因想這小子若收服了，倒是個棟梁之才，又看向黃家姐夫，“他又是有什么事？”
    黃家姐夫道：“因聽到風聲，家里只當這是筆好買賣，囤積了不少硫磺、硝石……兩處礦井。”
    “原來只是為財？”太上皇哭笑不得，“虧得皇帝還以為不少人知道炸彈方子，只當民間冒出許多反賊呢。你們那些商人，當真是害人害己，見著奇貨可居，就都悄悄地去囤積。罷了，把東西交到工部。”
    “是。”黃家姐夫不敢抬頭去看，只瞧見太上皇的下擺上被雨水濺濕了一些，見太上皇輕描淡寫地就把這事放過，松了口氣，趕緊拿著袖子去擦額頭冷汗。
    “雨大得很，我這會子也出不去，跟我說一說塞外的事吧。”太上皇道。
    玉破禪聽那雨聲越發急促，又道：“說到塞外，臣人微言輕，只怕鎮不住那些妖魔鬼怪；但若派大兵過去，只怕又會惹得鮮卑眾部落猜忌。如此，不如請陛下派出一個有威望的人過去，好叫那些亡命之徒，知道子規城一切盡在太上皇、皇上掌握之中。”
    “我還以為你想做子規城城主呢。”太上皇笑了，背著手，略想了一想，就問：“你覺得什么人有威望，又能叫鮮卑人不起疑心？”
    “憫郡王，非是臣小人之心度君子之腹，以憫郡王的皇長孫身世，只怕他過去了，不少不知天高地厚之人恐怕會蠱惑他犯上。況且，憫郡王跟太上皇又最親近，如此，一來一心想著朝廷的人，自然知道朝廷看著子規城呢，一心想謀反的，也會被憫郡王這誘餌釣出水面。”玉破禪道。
    太上皇詫異玉破禪竟然會提起虞之洲，脫口道：“莫不是他搶了你的宅子，于是乎，你就……”
    “太上皇，臣絕對不是小肚雞腸的人。”玉破禪信誓旦旦地說。
    太上皇笑道：“當真不是？”細想虞之洲一心要搬出明園，且虞之洲一直忙乎著要有點差事干，心知皇帝是不肯給虞之洲一個正經的差事，唯有那山高皇帝遠的地方，虞之洲才能有所作為，就道：“如此也好，只是，憫郡王一心撲在錢家老宅上頭，乍然告訴他要把他弄出京城，豈不是叫他空歡喜一場？”
    “是以，不如等年后，臣要走了，再跟憫郡王說？”玉破禪問。
    太上皇點了點頭，“我正有此意，他一直顛沛流離，好容易以為有個落腳的地方，就叫他先忙乎忙乎。錢家老宅的房契，還在金閣老兩口子手上吧？”
    “是。”玉破禪道。
    黃家姐夫忍不住抬頭，偷覷了一眼太上皇，趕緊又低下頭，心說太上皇這是也氣惱憫郡王要搬出明園，于是有意跟玉破禪一同戲弄他？
    “雨小了，去吧。”太上皇撫掌，想到虞之洲得知要去塞外時會是個什么臉色，不禁連連發笑。
    玉破禪領著黃家姐夫退出來。
    黃家姐夫聽得云里霧里，勉強看出是虞之洲搶了玉破禪的屋子，玉破禪就要把虞之洲弄到塞外去，因覺這是太上皇、太后住著的地方，大氣都不敢出。等出了明園，才說：“我立時把那些犯禁的東西交上去，六妹夫哪里去？”
    “去皇宮說一聲去。”太上皇、皇帝，哪一邊都不能漏掉。破禪瞇著眼回頭看向那所小樓。
    “黃某是不是也要去？”黃家姐夫問。
    “不必，大姐夫只管垂頭喪氣地去瞧瞧金家二叔、二嬸子對你是什么態度吧。”玉破禪對金家二房毫無好感，雖才認識黃家姐夫，卻覺他是個可以深交之人，只覺他該好好見識見識金家二房都是些什么人。
    黃家姐夫不明所以，但又覺有些事非要跟金家說清楚才行，于是拱手跟玉破禪告辭。
    玉破禪看著黃家姐夫走了，就又向宮外去，在宮門外等了許久，眼看天黑了，才隨著太監進了御書房，又將恕罪等話跟皇帝說一遍，見皇帝跟太上皇一樣的決斷，心想這兩人必定是早早商議過如何處置他呢，不然怎會這么心有靈犀，出宮后，就已經到了一更天，騎馬快速地向玉家趕去，進了家門，自然要先把這事跟玉老將軍、玉將軍說一通，隨后才趕回獻捷院。
    只見銜接院里，金折桂正在喂大黑馬，玉破禪就問：“母親許你把大黑領到后院來了？”
    “嗯，父親今兒個瞧見大黑馬跟在一匹母紅鬃馬屁股后，就叫我趕緊把大黑馬帶出來。”金折桂從馬棚里走出來，“你今日哪去了？可吃過飯沒有？”
    玉破禪道：“跑了一日，一點東西都沒吃。”
    “正好，我給你留飯了。”金折桂趕緊叫人把一直熱著飯菜端來，跟玉破禪回了屋子，親自擰了帕子給他擦臉，又幫他脫掉外頭衣裳。
    玉破禪狐疑地看著金折桂，心想太陽打西邊出來了，今日這么賢惠？
    “折桂，該不是出什么事了吧？”玉破禪被人服侍了，心里卻不安穩。“能有個什么事？難不成我就不能突然想賢惠一些？”金折桂雙手按著玉破禪的肩膀，笑盈盈地看著他，等丫鬟端來飯菜，請他坐在炕桌上后，又給他斟酒。
    玉破禪餓了一日，吃飯時候偷偷去看金折桂，心下狐疑不解，卻先把今日的事說了。
    “幸虧夫君警覺，才為咱們金、玉兩家免去了滅頂之災。妾身敬夫君一杯。”金折桂端著酒杯，跟玉破禪碰了碰杯子，先一口飲盡。
    玉破禪心中越發狐疑，看她柔聲細語，不禁膽戰心驚，只覺哪里不對勁。
    “母親說，咱們一家后日去西山莊子里泡溫泉。”金折桂道。
    玉破禪的疑慮掃去，笑道：“正好，反正我也沒什么大事了，要買什么東西，只管交代人。”想到溫泉水滑洗凝脂一句，不禁覺得鼻腔里一熱。
    “想到什么了？”金折桂問。
    “……到了溫泉那邊，你替我刮胡子，我替你搓澡。”玉破禪吸了口氣，借著吃飯遮掩心思。
    金折桂一怔，心想原本十分香艷的事，怎么經玉破禪一說，就變味了？