徐州人杰地靈，環(huán)山繞水，是個富庶的好地方，有不少權(quán)貴人家定居在此，其中，玉家算得有名，而玉家在徐州的名聲更是一波三折。
    數(shù)十年前，玉富成靠綢布生意發(fā)家，在徐州置辦了家產(chǎn)苦心經(jīng)營，讓玉家躋身徐州富商的行列，一時風(fēng)頭鼎盛，門庭若市。
    后來，玉家二子一個習(xí)武一個愛文，跟商量好了似的出走不歸，留下偌大的家業(yè)無人繼承，令人唏噓。
    兩年前，玉家三姑娘接手家業(yè)，一開始，城中權(quán)貴商賈都看笑話似的討論玉家竟落敗到要一個未出閣的小女子來打理家業(yè)，可不到半年時間，玉家生意蒸蒸日上，熱鬧沒看成，還得舔著臉跟玉家來往。
    當(dāng)年玉容卿執(zhí)掌家業(yè)一事頗為轟動，陸家也是圍觀群眾之一，沒想到熱鬧沒看成，玉家生意愈發(fā)紅火，反而是自家產(chǎn)業(yè)漸漸沒落，無以為繼。
    陸家本想借著親戚關(guān)系同玉家結(jié)親，親上加親，卻在今日得知玉家不嫁女兒，打算招贅婿。
    陸夫人失了算，心情復(fù)雜，在飯桌上一邊吃著一邊另做打算，飯后便借著由頭拉著兒子來到這隱秘處叮囑，四周放了自家小廝望風(fēng)。
    “三姑娘她各方都好，做我們陸家媳婦是很夠格的，這幾個月，我不管你用什么方法，一定要給我拿下她。”
    耳邊的母親苦口婆心，陸雪生卻很不情愿，不耐煩道：“母親，我還以為您是為了我的春試著想才讓我暫住在舅舅家，沒想到竟是為了這等事。”
    “你都考了三次了，哪次中了？”陸夫人不悅道，“我哪能指望你考功名，你能娶了玉容卿比考功名還中用。”
    一墻之隔的玉容卿聽著這番話，也不知道姑姑是在夸自己還是在罵自己。按住怒氣沖沖的莫竹，叫他不要意氣用事，繼續(xù)聽下去。
    陸雪生抹不開面子去勾搭女子，搬出父親來壓母親的一意孤行，“母親，要是讓父親知道你打表妹的主意，又要與你吵架了。”
    提起陸有旺，陸夫人怒氣橫生，“你有本事就跟他說，看他還有什么辦法能救陸家。幾年前，咱們家資頗豐，玉家只是小門小戶，你舅舅舅母來咱陸家拜訪，你父親都要嫌棄他們窮酸，如今風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，也輪到他求到玉家頭上了。”
    “咱家又不是沒救了……何至于此。”
    “你少說廢話，花錢的不知賺錢的辛苦。”陸夫人敲敲兒子的腦門，恨鐵不成鋼。
    遠(yuǎn)處傳來婉秋尋他們的聲音，陸夫人和陸雪生便離了墻角。
    待他們走遠(yuǎn)，玉容卿跟著走到最近的一扇門邊，透過門縫看到他們母子兩個身邊跟著好幾個陸家小廝，以防有人近身。難怪莫竹領(lǐng)著她來了這邊。
    跟著聽完了陸家母子的對話，小梨慌張道：“小姐，這陸夫人是指使表公子來算計您啊，咱們快去告訴老爺和夫人吧。”
    玉容卿搖搖頭。
    自家小姐雖然良善卻也不是膽小的主兒，莫竹以為她是另有打算，便摩拳擦掌，“還說什么廢話，小姐，讓我去給他們點顏色看看！”
    玉容卿依舊搖頭，帶著兩人離開了園子。
    回到自己院里的時候，玉容卿才開口，“也不算大事，告訴了爹娘，我那姑姑舌燦蓮花也不一定會認(rèn)下，不至于為了這點小事鬧得兩家不愉快。”
    “這還小事呢？”莫竹驚呼，“那婆娘是暗示陸雪生對小姐你……分明是存心不良。”
    酒后亂情，下藥迷、奸。這等下流事，莫竹說不出口。
    聽著嚴(yán)重，玉容卿卻不當(dāng)回事，“你們也聽到了，是我那姑姑一意孤行，表哥反而是不太愿意的，暫住我家是為了借個院子專心春試，哪有功夫來勾搭我。”
    此刻，小梨輕聲插話，“小姐，雖然表公子沒那個打算，可是你們同在府里走動，萬一傳出去流言蜚語……”
    普通人家的女眷只在后院走動，客房院在前院，而玉容卿不同于普通姑娘，她是常要在前后院來回走動的，陸雪生留住府中，少不了要同她碰上。
    “這倒是個問題。”玉容卿坐下思量。
    在外頭相處光明正大，在內(nèi)院里便不簡單了，尤其是姑姑心思不正，說不定真能做出點名堂來逼迫她下嫁。
    黃昏時分，陸家人打道回府。
    雙方依依惜別，陸雪生留在玉府暫住三月準(zhǔn)備春試，沒有跟著爹娘回去。玉容卿則帶著回禮來送行，為平酒賬，她偷偷扣下了一盒野山參。
    晚飯時，野山參出現(xiàn)在了李沅的湯鍋里，他一邊看著爐火煨人參雞湯，一邊問莫竹：“已經(jīng)很晚了，你不回去休息嗎？”
    莫竹扭頭，“我又不困。”
    李沅猶豫著，問他：“三姑娘與陸公子可還好？”
    莫竹蹲在凳子上，坐姿千奇百怪，十分不老實，正臉都不給李沅看。
    要不是小姐囑咐他來換藥，他才不來呢。
    不知道小姐為什么對這個男人那么上心，從前也救過不少人，卻也沒到送人參吃的地步，是有多大方啊。這李沅也傻，竟然拿那么貴重的野參煮雞吃，果然是個失了憶的傻子。
    雖然莫竹不喜歡李沅神秘難懂，但他更討厭陸雪生和陸夫人一起明目張膽算計小姐，而且——這鍋湯好香啊。
    李沅穿衣打扮樣樣不行，卻獨獨有一個好處，做飯精致，味道一絕。
    前幾日來給他換藥的時候就注意到了，一個大男人竟然精通廚藝，又不像是廚子，李沅的身份還真是個謎。
    算是看在湯的面子上，莫竹回答他，“不好，陸雪生在府上住下了，估摸著要跟小姐結(jié)親。”
    聞言，李沅手上的動作頓了一下。