顧元白把玩著勉強(qiáng)拼湊在一塊的自制弩.弓，看著這個精巧輕便的手工業(yè)制品，不由感嘆自己這是什么運(yùn)氣。
    一出門就碰見了一個研究型人才，而且這個人才還在自我摸索之中，已經(jīng)有了一番的理論實(shí)踐的結(jié)論。
    徐寧拘謹(jǐn)忐忑地坐在一旁，他身邊還端坐著一位御醫(yī)和一個小太監(jiān)，他們正為他敷藥療傷，這種奢侈的待遇讓徐寧坐立不安。
    這個馬車從外面看就大極了，進(jìn)來之后才發(fā)覺要比外面看起來還有大。即便是他身邊坐著兩個人也并不擁擠，地上鋪著柔軟如水的毯子，顏色漂亮極了，徐寧從未碰過這樣好的東西，而這么奢貴的東西，竟然就這么被踩在了腳底。
    徐寧低著頭，不敢朝著顧元白看上一眼，心中不安而又隱隱期待，看著這位大人擺弄他自制的弩.弓，不由擔(dān)憂這位大人會不會也看不起這些東西。
    把玩了一番之后，顧元白放下了已經(jīng)被那群人毀壞了的弩.弓，接過田福生遞來的帕子擦過了手，詢問御醫(yī)道：“如何？”
    “小公子的身體本就健康，”御醫(yī)一一道來，“如今受的也只是皮肉傷，并未傷到肺腑，只是飲食上有些不規(guī)律，應(yīng)當(dāng)會有些許胃心痛。”
    徐寧驚訝地瞪大眼，緊緊盯著自己抓著衣服的手。這大夫好生厲害，只把了一會脈就知道了這么多。
    顧元白輕輕頷首，又含笑看向了徐寧，溫聲道：“你是怎么做出這頂弩.弓的？”
    “軍器三十有六，而弓為稱首；武藝一十有八，而弓為第一。”此話乃是南宋華岳寫在《翠微北征錄》中的話，大恒朝馬源匱乏，而邊疆游牧民族卻馬術(shù)高強(qiáng)，為了抵御這幫人，弓箭就成了步兵的首要選擇。
    大恒朝的開國皇帝格外注重軍事，將弩.弓，特別是改良弩.弓的圖紙牢牢把控在軍政層面上，軍用武器嚴(yán)禁在民間傳播，普通人見不到這種輕便又威力十足的弩.弓，更別提制作出來了。
    但徐寧制作的這個弩.弓，雖然壞了，但仍然能看出來并不是單一的射擊孔，也就是說這個讀書人自制的這個弩.弓反而趕上了軍部使用的武器程度。
    這很厲害，非常厲害。
    顧元白眼中表露出欣賞的含義，徐寧結(jié)結(jié)巴巴地說著自己是從哪里來的靈感，又是怎么制作出來的。說到最后，他激動地攥起拳頭，抬頭看著顧元白道：“公子！這是有用的，做工的活計有很大的用處，不管是農(nóng)事還是軍事，工匠的存在必不可少！這不是丟人的事情，也不是不務(wù)正業(yè)！”
    徐寧一抬頭就看清了顧元白眼中的欣賞，他憑著慣性說完了這一番話，表情卻忡愣呆滯起來。
    馬車、護(hù)衛(wèi)、大夫、隨侍。
    這位公子氣度不凡，相貌飄逸如天上之人，一舉一動養(yǎng)尊處優(yōu)，這樣的大人物，竟然在欣賞他？欣賞他這個做木匠活的窮酸秀才嗎？
    “你說的不錯，”顧元白贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道，“昔日提出‘士農(nóng)工商’的管仲本就出身商戶，他用商人的方法興旺了齊國，‘士農(nóng)工商’在他的言論中并沒有上下高低之分，這四舉皆是并行的。讀書人，農(nóng)民，工匠與商戶，管仲認(rèn)為皆是國之石民，各司其職便能興旺國家。殷商之盛，離不開工商之盛。但殷商滅亡之后，周以此認(rèn)為工商之道會荒廢農(nóng)業(yè)致使亡國，因此在周制之中便鄙夷工商，這才是以工商為末的原因。”
    徐寧張張嘴，直直看著顧元白，嘴唇翕張幾下卻不知道該說什么。
    顧元白讓田福生將損壞的弩.弓送回到了徐寧的手中，徐寧無措地拿著弩.弓，往窗口處看了一眼，小心翼翼問道：“大人，您要帶小生去哪？”
    田福生卷起馬車窗簾，徐寧下意識往外面看去，下一刻便倏地瞪大了眼睛。
    高大巍峨、雄偉壯麗的皇宮大門就在眼前，片瓦之間在陽光下閃閃發(fā)光，美輪美奐。
    顧元白沒有在意他的神色，笑問道：“除了弩.弓，你還會做些什么？”
    “我……小生、小子……”徐寧恍恍惚惚，手足無措地不知道該如何自稱，“小生除了對這些東西極有興趣之外，也試過改良一些農(nóng)具。”
    他瞧起來慌張極了，也是，皇宮是誰都能進(jìn)的嗎？
    馬匹每一步的踢踏聲都能把徐寧的魂兒都蕩出去，等馬車停止的時候，這滿臉是傷的白面書生已經(jīng)不安到誰也能看出來的地步了。
    御醫(yī)同宮侍帶著徐寧下了馬車，外側(cè)的侍衛(wèi)站得筆直。侍衛(wèi)長伸手撩開車簾，伸出手道：“圣上慢些。”
    徐寧：“！”
    他倒吸一口涼氣，腦袋嗡嗡作響，頭暈眼花得如同下一刻就要暈了過去。
    顧元白從馬車中伸出手，輕輕搭在侍衛(wèi)長的手上。侍衛(wèi)長低著頭小心翼翼將顧元白從車上牽了下來，圣上的身體不好，跟在圣上周邊伺候的人總是會對圣上過度的小心，生怕圣上磕著碰著，哪里出了意外。
    只牽著圣上的手，侍衛(wèi)長就得萬分小心。圣上的皮膚細(xì)嫩，而侍衛(wèi)長的掌心卻粗糙無比，帶著硬繭和粗糙的觸感，每次握著圣上的手時，侍衛(wèi)長都覺得自己像個石頭。
    腳踏在了地上，徐寧下意識往那看了一眼，這才發(fā)現(xiàn)地面踩的磚塊上都有精妙的雕刻。他這次總算是恢復(fù)了些聰明才智，撲通一聲重重跪在了地上。
    龍靴出現(xiàn)在了眼前，圣上道：“隨朕來。”
    宣政殿的偏殿一般是皇上召見臣子談?wù)撜碌牡胤剑櫾捉o徐寧賜了座，徐寧戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地挪了半個屁股坐在椅子上，腳下踩著地面，如同踩在云端上。
    顧元白很溫和地同徐寧交談了起來，徐寧逐漸從緊張的無法思考的狀態(tài)下回過神來，談起他最喜歡的木匠來，這人眼里都冒出來了光。
    徐寧有很多在這個時代堪稱是大膽的想法，更為難得的是，徐寧的想法可以在當(dāng)代這個大環(huán)境內(nèi)得以實(shí)現(xiàn)，更為貼近大恒國情的發(fā)展。
    顧元白當(dāng)機(jī)立斷地讓田福生將大內(nèi)藏書閣中有關(guān)工匠的書找出來給了徐寧，最后安排徐寧去了京城遠(yuǎn)郊的工程部。
    這是顧元白親自設(shè)立、由監(jiān)察處親自管理的部門，人選都是由監(jiān)察處發(fā)現(xiàn)并尋找的一些技術(shù)優(yōu)秀熱愛此業(yè)的工匠，顧元白有言，只要他們中誰能研究出于國有利的東西，不管是什么，都重重有賞。
    不過最后出來的成果總是不痛不癢，而工程部研究時的花銷又極其巨大，監(jiān)察處的人曾同顧元白抱怨許多次，覺得工程部是個沒用的存在。
    但顧元白堅(jiān)持，并給予工程部全力支持。現(xiàn)在徐寧到了他眼前，真的是一個意外之喜，顧元白相信工程部缺的只是一個帶著靈氣的思想，而現(xiàn)在，思想來到了。
    徐寧恍恍惚惚地接下了藏書和任命。他摸著這些書，聽著圣上的鼓勵之言，不自覺紅了眼眶。
    這些書都被大恒列為了禁.書，各朝各代工商為末，被鄙夷的這些關(guān)于工匠的書比大儒的孤本更為難得，徐寧聲音不穩(wěn)：“圣上，小子不會讓您失望的！”
    他的目光逐漸堅(jiān)定下來。
    同圣上說了這么多，圣上不僅不鄙夷工匠，還頗有了解和想法。圣上說的諸如“諸葛弩的改良”、“繩索套牛，犁身縮短”、“播種和施肥相結(jié)合的耬車”還有一些“紡織”、“水輪”等東西，讓徐寧又驚訝又覺得頗有道理。
    他現(xiàn)在就覺得自己手癢極了，激動得精神亢奮，甚至現(xiàn)在就像趕快去到圣上所說的工程部，同那些同樣熟悉工匠活計的同僚好好完成圣上的想法。
    又能做喜愛的事，又能為天下貢獻(xiàn)一份力，為圣上分憂解難，哪里還有比這更好的事呢？
    徐寧覺得全身的傷都感覺不到疼了。
    收了一個天賦極高的科研人才，顧元白高興極了，這高興的勁兒一直維持到了殿試當(dāng)日。
    考生從黎明時刻進(jìn)入金鑾殿，禮部的人掌管著整個殿試的流程，等正式開考前的流程走完了，外頭的天已經(jīng)大亮了。
    殿試的監(jiān)考可以由皇上本人來，也可以由皇上派遣臣子代替自己來。顧元白自然是由自己監(jiān)考，坐下的眾位考生安安分分地落座在自己的位置上，低著頭不發(fā)一言。
    整個金鑾殿中的氣氛肅穆而寂靜，還有幾分逐漸彌漫的緊張氛圍。眾位考生都注意到了兩道上站著的人高馬大板著臉的強(qiáng)壯侍衛(wèi)，而圣上就端坐在高位之上，誰也不敢在這時犯了忌諱。
    殿試時的座位是按著會試來分配的，因此離顧元白最近的人，正是會元褚衛(wèi)。
    顧元白放眼望去，第一二排中眼熟的人還有不少，除了褚衛(wèi)、常玉言，還有戶部尚書家的公子湯勉，湯勉還未立冠，卻能在會試中考到第七名的好名次，戶部尚書頗以此為傲。
    顧元白還特地看了一眼排名第三的孔奕林。孔奕林祖籍為山東青州，山東為孔子的老家，那里鐘靈毓秀，人才輩出，可謂是讀書人競爭得相當(dāng)激烈的地方。而這次的會試，孔奕林便是山東學(xué)子中排名最前的一位。
    孔奕林生得高大極了，這么一個大的人縮在一個小桌子后，讓人看著都替他難受。此人沉默無比，靜靜坐著低著頭，相貌如何無法分辨，身上有股沉穩(wěn)的如同穩(wěn)扎穩(wěn)實(shí)下地插秧的老農(nóng)一樣的氣質(zhì)，存在感低弱而平凡，但很穩(wěn)重。
    這一看之下，顧元白對孔奕林的印象更好了。
    殿試開始，試卷下發(fā)，上方只有一道策論題，考生需寫滿兩千個字。殿試將考上一日，待傍晚太陽落山時就是結(jié)束之時。
    一時之間，殿中只有筆從紙上劃過的聲音，顧元白坐了一會兒，就開始處理起了政務(wù)。
    坐在前頭的人都聽到了圣上翻開奏折的紙張聲，不少人一邊構(gòu)思著策論文章，一邊聽著上方的動靜。
    褚衛(wèi)是頭名，吸引的視線最為多，他坦蕩極了，不能直視圣顏那便索性將圣上當(dāng)做不在，專心致志地思索這個策論。
    他想從圣上手里拿到狀元。
    等考生們?nèi)歼M(jìn)入了狀態(tài)之后，顧元白放下了奏折，緩步走入了考生之間。
    有人余光一瞥到他身上的龍袍就是手腕一抖，墨點(diǎn)污了草稿；有人甚至腿腳抖個不停，牙齒磕碰聲顧元白都能聽見。
    他緩步到哪里，哪里的人就緊張無比，不濟(jì)的當(dāng)場丟了人，好的也是脊背繃起，僵硬得下不去筆。
    圣上明黃色的龍袍逐漸走向了前排，常玉言余光瞥到后方的影子，手中一抖，又強(qiáng)自鎮(zhèn)定了下來。
    心口砰砰亂跳，常玉言恍惚之間覺得圣上在他身旁待了良久，可一回神，圣上已經(jīng)走到了孔奕林那里，最終在孔奕林那站定。
    顧元白低頭看著孔奕林的草稿，上面書寫整齊，如同正式卷子一樣干凈。剛開始他也只想著粗看一眼，但逐漸的，他的神情嚴(yán)肅了下來。
    等到孔奕林最后一筆落下時，顧元白才回過了神，他深深看了一眼低著頭的孔奕林，就不再在學(xué)子中走動，而是大步走上了臺階。
    圣上的這一番舉動都被周圍的人看在了眼里，許多人暗中看向了孔奕林。迎著那么多的視線，孔奕林卻不動如山的繼續(xù)謄寫著答案。
    同樣往孔奕林的方向看了一眼的褚衛(wèi)淡淡收回了目光，筆尖沾墨，繼續(xù)寫了下去。