墨府。
墨秀溪冰冷地望著端坐的墨翰寧。桌上擺著各色丹藥玉瓶，還有一封信。
信是墨氏本家的族老寫的，言辭嚴厲，代表著族老的態度。
“姑母該知道墨氏的規矩：嫡女不得外嫁。況且，芊芊體質特殊，更不容許外人覬覦。”
“你~！還輪不到你來指教！”
“確實...姑母畢竟是我的長輩。”墨翰寧露出譏諷的笑容，忽然眉上驟然閃耀紅光，顯現出一枚血色圖案。
這圖案形似‘口’字，但筆劃歪曲，看著沒有章法。如果將心神投入其中，卻感覺無底洞一般，如何也探不到底部。
“墨氏三印，非攻最為稀有，也最難領悟。”墨秀溪心神大震，立刻明白族老的態度為何如此堅定，勉強鎮定道：“難怪武進宴不見你過來，原來是在祖宗廟消化大機緣。”
墨氏三印：非攻、墨衍、洞徹。非攻最為稀有，它是墨氏始祖凝聚的傳承之印，代表最高層次的血脈契合。在墨氏傳承記載中，覺醒非攻印的族子，最終都成就了宗師之位。
“那幾個老不死看來是不死心。”墨秀溪嘆氣，又是恨又是無奈，“一代一代的禍害，為了虛無縹緲的成圣之法。難道真有用？！只是自欺欺人罷了。”
墨翰寧眉上精神退散，印記消失，“不勞姑母操心。芊芊將來與我行過婚禮，自然由我庇護。哪怕族老欲起成圣之法，我也會拼盡全力，保住芊芊的性命。”
墨秀溪冷聲道：“你父也與我說過類似話。但只是說說。真到危急時刻，除了滿面橫淚求一個原諒，什么也做不了！”
她拾起桌上的信封，放在明燭上點燃。信紙燃燒，化成黑灰，落在地上。“我不會為難你，但也不會幫你。”
墨翰寧說：“還需姑母為我向芊芊解釋清楚。這對于那個趙刃心只有好處沒有壞處。墨氏必定庇護此人，保他個前程似錦。”
“這話我可說不出口，你自去解決吧。”墨秀溪道：“墨家的男人，沒一個好東西！”
墨翰寧提劍起身，“如此便告辭，我親自解決麻煩。”
“墨忠，你和大公子同去。”墨秀溪思考片刻，吩咐道。
......
源廟，授義之時。
“要祖，如果你答應我一個要求，我就愿意繼承劍印。”
“什么要求？”
“在我遇到生死危難的時候，護我周全。”
“已死之人，哪有這個能耐。”
“我不是商賈，不會討價還價，不會和解釋一大堆的話，但眼力還是有的。時間不多，我也不想多費口舌，只問————你答應，還是不答應？”
“真是厲害的年輕人！”
......
“道理說不通，現在換成武功？”趙刃心摘下蓑帽，露出帶著譏諷的俊俏面容，心中陰云密布。
墨忠先一步說：“這也是主母的意思。”
“以你的武力，如何保護得了芊芊。收起不該有的心思，這對你沒有壞處。”墨翰寧陰沉道，踱步上前，與趙刃心僅隔一丈距離。
大雨如簾，以薄弱而堅韌的方式，將兩方人隔離開來。
街上無人，門窗緊閉。抬頭望見炊煙，淡墨炊煙飄向堆積的濃密陰云，越飄越淡，濃重的墨變成淺淺的墨，淺淺的墨變成淡雅的灰，最終變成遠方看不見的晴。
墨翰寧抬起手臂，正對著趙刃心，手臂閃現金屬光澤。“殺你不需要用兵器！”
“你的嘴，不比你的武功差。”趙刃心抽出劍，端正以對。
他知道墨翰寧正使用掌刀之術。如果是窮鄉僻壤的地方，哪怕是一般的城中，多數居民不可能見識到這些后天武技，他們或許一輩子也難以見到后天武士的對戰。武陵城不同，三日一小斗，五里一大斗。他時常觀看武士武斗，便知道此術的作用。
真氣修行，往后會衍生出五種屬性變化，即金、木、水、火、土。掌刀即是金行武技，真氣在武技的催動下，會變得堅如鐵，利如刀，因而多用于近身搏斗。
墨翰寧抬腿，兩步近前，當頭就是一刀。
刀術講究大開大合，以力壓技，掌刀便以刀術施展，勢大而力沉。
在趙刃心眼中，這一招全是破綻，但觀察敵人的氣勢，卻給人山岳般的厚實感，似乎如何也敵不過。他假裝攻上，忽而劍尖一轉，如毒蛇一般突然暴起，直刺來人腹部。
“叮~！”劍尖刺入皮膚時，竟發出金屬的碰撞聲。
趙刃心心頭大震。透過刺破的衣服缺口，他清楚看到對方沒有內甲。既然沒有內甲，劍怎么就刺不進柔軟的肉身？
掌刀術很難作用到腹部。腹部的肌膚未變成金屬光澤，那就說明并未使用真氣，難道對方已將肉身練到如鋼似鐵？也不可能，觀察肌膚紋理，就知道肉身的強硬程度。對方肉身修煉不俗，但還沒到凡兵不能傷的程度。
墨翰寧譏諷似的笑了一聲，原本斬下的掌刀忽然一個轉向，直直襲向趙刃心。趙刃心抬劍欲擋，掌刀與劍刃末端相交，壓著劍護。墨翰寧內勁一陣，忽而發力，趙刃心被這一勁擊飛，凌空倒退。
墨翰寧冷冷看趙刃心一眼，殺機隱現。
雨往下落，漸漸變慢.......
雨變得越來越慢，真正意義上慢，有奇異的力量降臨，干擾這一切。
當屋檐瓦片上的一滴雨水落下，濺起水花，水花便凝固在綻放的那一刻。
趙刃心停在空中，墨翰寧維持著準備進攻的動作，墨忠撐著傘靜止。
整個世界，徹底靜止！整個世界，變成一幅定格的畫！
地上的雨水流動、積聚，幻化出人形......
要英看著屋檐瓦片上的一滴雨水落下，躍起，伸出手指，在趙刃心的眉間輕點一下，趙刃心就與這滴水一同落下。
整個世界還在定格。
“要祖，為什么你會出現？”趙刃心從地上爬起，張望著古怪的世界。
要英說：“應約而來，護你周全。”
趙刃心提起劍，在地上砍了一劍，沒有任何痕跡，連地上的雨水也沒有變動。“我還沒有輸。”
“別小看誓言的偉力。當你的武力遠遠不及敵人，而敵人心生殺意時，誓言就會發動，我就會出現。”要英指著墨翰寧，毫不客氣說：“也就是說，你不是他的對手。如果沒有意外，你待會兒就會死在他的手里。”
“那這是哪？”趙刃心問。
要英說：“時間如水，歷史如河。我們身處于歷史長河的一處漩渦中，陷于永恒的循環內，周而復始。”
雨水無聲的倒退，像被什么牽引似的吸回天上，而后靜止一息，而后雨簾重新垂落，那一滴屋檐上的雨水，再一次落下，再一次凝固成完全一致的水花。
“這里是時間的夾縫，介于存在與不存在之間的象。我畢竟不是活人，無法輕易降臨塵世，只好以這個方式與你會面。”
雨水再一次倒退，重復著循環。
歷史是一條望不到盡頭的長河，不同時代的人徜徉于河流的不同位置。當長河經過一處拐角，河面下就會激起一陣漩渦。漩渦出生、旋轉、泯滅，沒有人會注意到它的存在。它是密閉的，自成體系的小循環，在或短暫，或漫長的旋轉后，悄無聲息地消逝。