故老的傳統，俠客收徒要歷經三個考驗。馬匪襲擊村子，算做一個考驗。如今趙刃心完成第一個考驗，還需要完成第二個，第三個。

第一個考驗考校勇。人無勇，萬事難成。

第二個考驗，關鍵在智。勇無智，則為莽。對于俠客，智慧比武力更加重要。武力再高，沒有一定的智慧駕馭，只會淪為他人的工具，深陷陰謀而不知。

因為俠客重信重諾，所以時常有詭詐之徒算計，以計謀操縱俠客行事。偽君子擅于偽裝，擅于言談，他們說某人十惡不赦，俠客聽信假話前去除殲。但結果是某人并非有惡，而是偽君子借刀殺人，那該如何是好？所以說，俠客必須有智。

山谷深處，火星點點。

慢慢靠近，火光愈亮，漸漸看清深處的場面。正有一伙人，在此處安營扎寨。溫良此行的目標正是這伙馬匪。

幾處角落，正是視野的盲區。如果是擅于潛伏的高手，定睛仔細看，就能辨別出潛藏在黑暗中的人跡。人的眼睛會反光，即便在夜晚，眼睛也會有微弱的光，常人難以注意，但對某些人來說，這些眸光已極為刺眼。

潛伏在黑暗中的人，是營地的暗哨。明哨拿著火把，沿著固定的路線巡邏；暗哨則蹲在暗處，防備可能的敵人。這正是行軍布營之法。

沒一會兒，這些暗哨一個個消失，沒有驚動任何人......

營地最中心的區域，火光最盛。營房內，正有七位壯如虎豹的武士，圍著木桌子開懷暢飲。

營房內充滿酒香，烤肉香味，還有烹煮香料的刺激味道。五位武士不斷喝酒吃肉，很快就吃下桌上小半食物。剩下兩位武士，一位面闊氣昂，喜怒不形于色，眾人稱他為大當家；另一位身材矮小，背負長弓，腰掛勁弩，左臂明顯比右臂粗壯，眾人稱呼二當家。

兩位當家面無喜色，便有一武士問：“今次那白馬幫送來一批兵器，眾兒郎實力大增，大當家為何不喜反憂？”

二當家看一眼大當家臉色，已知大當家心中憂愁之事，搖頭說：“老三今日未歸，也無派人回來報信，大哥擔心出個紕漏。”

眾武士齊聲夸大當家重兄弟義氣。原先說話的武士說：“三爺眼尖心明，保命本事一流，絕不會出事。”，另一武士附和：“許是見著肥村，殺得盡興，忘了時辰。三爺奉首領之命去收人馬...泥腿子嘛，沒見過世面，搶瘋了收不住，三爺或許就耗了些時辰。”

大當家喝一杯酒，心中仍是不安，“老三向來穩妥，操弄些個泥腿子，也不可能出亂，怕就怕衛軍的都騎，以及獨來獨往的俠客。”

二當家便寬慰道：“大哥放心吧。都騎的動向我們了若指掌。至于俠客，老三也非吃素的，雖不能說必勝，但總有逃命的本事。”

大當家不愿掃眾人興致，也抓起一塊肉，大口大口地吃著。吃一半肉，滿是油腥的手就把肉放下，捧起酒杯，一口喝干。他只用左手拿酒拿肉，另一只手從始至終都握在刀柄上。

眾人大吃一陣，二當家放下酒杯，耳朵輕動，似乎感覺到周圍的異響。桌上人聲嘈雜，他便站起身，手下意識地放在勁弩上，朝營門走了兩步。

兩步，聲音就更清晰。“砰~砰~”像是什么東西倒在地上，連續不斷的倒地。這聲音中，似乎還夾雜著液體噴濺的聲音。

他還未及細想，便感到一陣強烈的殺氣直沖面門，險些跪倒在地。“有情況，操家伙！”二當家咬緊牙關，猛一踩腳，向后退射，手已握住強弩，安上弩箭，對準營門。

那里，似乎有極可怕的東西！

杯盤落地，刀劍鏗鏘出鞘。眾人聽到一聲喊，不約而同地拔出武器，氣勢瞬變。大當家仍握刀不出鞘，警惕注視著。馬匪作惡無數，作惡是為享受，有命才能享受，所以他們惜命，特別謹慎。

倒地聲徹底消失，四周突然安靜，只剩下時斷時續的風聲，刮得營布呼呼作響。

“你們就是這群馬匪的主惡？”溫良提劍而入，臉帶微笑。他的衣服上無血，劍上亦無血，只有掌心處有絲絲血跡。“咳~咳~”他捂著嘴，咳嗽兩聲，掌心的血跡變濃，便把掌心緊握，藏在身后。

一位穿著黑衣的武士喝問：“你是何人！”

溫良語氣平淡，“殺你們的人。”

“狂妄！”大當家大喝，拔出刀，與眾武士一同殺向溫良。

二當家站在后頭，扣動勁弩，一道弩箭便飛射出來，角度十分刁鉆。幾人配合默契，人方至，弩箭也在這一瞬間到達。眾人或攻或守，沒有一絲慌亂。

溫良輕喝一聲，劍出如龍。

“噔~”弩箭被擊飛。

“當當，當，當......”

劍光如雪，上下翻飛，近前的六人還未看清招式，就被刺中要害，鮮血直流。唯有大當家警覺，見勢不妙趕忙后退，這才避開致命一擊，但也留下一道口子。

此人太強！七人聯手足以與圓勁武士一較高下，如果面對尋常的真氣高手，也有一搏之力，沒想到卻被眼前之人一個照面擊斃五人。那此人到底是何修為！

溫良逼視大當家，喝問：“到底是哪個豪強在支持你們？”

大當家退至二當家身邊，眼皮狂跳，心中大驚。他強自鎮靜，說道：“何須豪強支持，我們八兄弟足以成事。”

溫良諷刺道：“當我三歲稚童，還是當建州的都騎是擺設！那你細細說，營房里的武器是哪來的？難不成是憑空變的？”

“說不說又有何關系。朝廷沒有證據，也無法治豪強的罪。”大當家說：“我等雖為馬匪，做過許多黑心事，但亦是武士，懂得‘死信’二字。大人物給了封口的銀子，我們自然守口如瓶。實話告訴你，這事只我八兄弟知道內情，如今死了五位，料想老三也栽在你手里，那知道這事的只我和老二。我二人可絕不可能說，你死心吧。”

溫良默默無言。

俠客重信，武士亦重信。自大昌定鼎，開元年之治，信一直是大昌皇室治世之理念。所謂信，即是言而有信，就是說，答應之事就要做到。連皇室都重信，何況平民。

元年前期，俠客脫穎而出，俠客重信，因而受公卿王侯所喜，萬金來求門客。俠客由是大興。歷史更新，武士當道，武士承俠客信義，推陳出新，稱為死信。死信，即是說，武士承諾之事，不管善惡，絕對會做到，否則以死謝之。如此比較，俠客的信義就差了許多。武士遂代替俠客成為權貴新客。

死信，說好也好，說不好也不好。對王侯來說，死信當然是好的，哪怕讓武士做大惡之事，武士一旦答應，就會做到，不用擔心武士的忠誠問題；對于皇朝社稷來說，死信有不好的地方，因為死信讓武士變成一把武器，一把奸佞也能使用的武器。

到了如今，古之道德風俗崩壞，權貴豪強勢大，死信成為主流。