雖然四位夫人都出了體己，各屋妾室卻沒(méi)有動(dòng)作，她們沒(méi)有夫人們的底氣，錢(qián)就是她們以后安身立命的東西，她們不敢大方，有孩子的還好點(diǎn)，沒(méi)孩子的要是手里再?zèng)]點(diǎn)銀子，光是想一想心里就慌。
花芷本來(lái)還想說(shuō)一下自己的婚事，可看到祖母面露疲色，她按下了話頭，“就到這吧，這幾天大家先安安心，不要多想。”
眾人紛紛告退離開(kāi)，花芷走在最后，“祖母，您好好休息，萬(wàn)事以身體為重。”
老夫人看著這個(gè)平時(shí)并沒(méi)有另眼相看的孫女現(xiàn)在是怎么看怎么喜歡，拍拍床沿示意她坐下，從枕頭底下拿出一本帳本和幾片鑰匙，輕輕摸著，感慨道：“一撂的帳本，一大匣子的庫(kù)房鑰匙，最后也只有這么一點(diǎn)還有用。”
把兩樣?xùn)|西放到花芷手里，老夫人長(zhǎng)嘆一口氣，“以前沒(méi)把莊子上那點(diǎn)出息看在眼里，哪想著現(xiàn)在我們能靠的也就是那點(diǎn)出息了，這幾片鑰匙是這邊庫(kù)房的，雖然里面的東西沒(méi)了，可地方寬敞，放點(diǎn)東西還是成的。”
花芷有些意外，她還以為家里所有產(chǎn)業(yè)都抄沒(méi)了……
看出她心里所想，老夫人輕笑道，“家里還有兩個(gè)莊子沒(méi)封。”
“怎么會(huì)？皇上網(wǎng)開(kāi)一面了？”
“都是太后的面子。”
要不是家里出事，花芷都不知道花家和太后有舊，只是到現(xiàn)在她也不知道這舊是和誰(shuí)的。
好在老夫人也沒(méi)打算瞞她，“太后比我年長(zhǎng)幾歲，和我娘家有點(diǎn)拐著彎兒的親戚關(guān)系，那時(shí)候她家中出事，我娘憐她一個(gè)女兒家不容易就把她帶了回來(lái)，我們處得好，在一個(gè)被窩里睡了將近兩年，后來(lái)她訂親我娘還私底下給她添箱，我成親的時(shí)候她也送了重禮。”
想到年少時(shí)的情景，老夫人低頭看看自己已經(jīng)不再細(xì)嫩的手，一眨眼就已經(jīng)過(guò)去這么多年了，可那些鮮活的記憶卻并沒(méi)有隨著時(shí)間淡去，這兩年想起的時(shí)候反倒更多了。
“只是宮中情勢(shì)復(fù)雜，花家又代代有人身居要職，為了避嫌不得不少了來(lái)往，只是情份還是在的，這次多虧有她，不然我們花家怕是……”
只要想想那個(gè)后果，老夫人就感激得無(wú)以復(fù)加。
花芷微微皺眉，“后宮不得干政，太后這么做等于是逆了皇上的旨意，會(huì)不會(huì)引得皇上不滿？”
“難為你能想到這些。”老夫人露出笑臉，“放心，那兩個(gè)莊子是我成親時(shí)太后送的添箱禮，就是我們現(xiàn)在住的宅子和城外那個(gè)也是，負(fù)責(zé)抄沒(méi)之事的官員定然早就把這些報(bào)上去了，是過(guò)了明路的，不會(huì)有人拿這個(gè)說(shuō)事。”
原來(lái)如此，怪不得這兩處宅子沒(méi)被封，知曉了其中內(nèi)情，花芷心下就安穩(wěn)了，還有這么兩個(gè)莊子在她的壓力要小上許多，至少不用擔(dān)心會(huì)餓肚子。
“祖母，是哪兩個(gè)莊子？”
“一個(gè)在城南二十里，一個(gè)近一點(diǎn)，城東十里。”
是這兩處！花芷心頭一喜，要是沒(méi)記錯(cuò)，其中一個(gè)莊子是連著一片林子的，里面可是有著不少的果樹(shù)，她好像知道要從哪里入手了！
“祖母，我想著去一趟……”
老夫人搖搖手打斷她的話，“既然交給了你當(dāng)家就無(wú)需事事向我請(qǐng)示，束手束腳做不成事，祖母只要知道你做什么都是為了花家著想便好。”
這樣的信任來(lái)得太過(guò)突然，花芷愣了一愣方才笑了，“我應(yīng)允祖父不會(huì)讓他失望，祖母，我也應(yīng)允您，絕不會(huì)讓您失望。”
“祖母信你。”
“那孫女就甩開(kāi)膀子干了，還請(qǐng)祖母把家中所有仆從的身契給我。”
老夫人自是能猜出她的打算，她也不攔著，示意蘇嬤嬤去開(kāi)了箱子把裝著賣(mài)身契的匣子拿出來(lái)直接給她，“全在這里了。”
花芷雙手接過(guò)來(lái)，然后福了一福，“孫女告退。”
目送她離開(kāi)，蘇嬤嬤不無(wú)擔(dān)心，“老夫人，大姑娘莫不是想……”
“理應(yīng)這么做，她要想不到這點(diǎn)才奇怪。”老夫人抿了口茶，“以花家如今的情況哪里還用得著那么多人侍候，該散的。”
“是，大姑娘能干。”
既然敢挑頭當(dāng)了這個(gè)家，豈會(huì)這點(diǎn)本事都沒(méi)有，怕就怕啊，年紀(jì)太輕承受不住壓力。
出了院子花芷便吩咐道，“派個(gè)人去給徐管家傳話，讓他召集家中所有下人在前院集合，離得遠(yuǎn)的不算在內(nèi)，一刻鐘后我過(guò)去。”
“是。”
抱春招手讓劉春過(guò)來(lái)，耳語(yǔ)了幾句后劉春快步離開(kāi)。
花芷也不回屋，在一處有風(fēng)的亭子里坐了，打開(kāi)匣子看著厚厚一撂的賣(mài)身契。
花家規(guī)矩，各房夫人帶過(guò)來(lái)的仆從賣(mài)身契需得上交給老夫人，由花家統(tǒng)一管理，月錢(qián)也是由公中出。
“你們來(lái)點(diǎn)點(diǎn)，告訴我數(shù)目。”
“是。”迎春和抱夏把賣(mài)身契全部倒出來(lái)方便清點(diǎn)，當(dāng)看到自己的那一份時(shí)不由得多看了一眼，心里卻沒(méi)有半點(diǎn)激動(dòng)，對(duì)她們來(lái)說(shuō)，小姐要是真把賣(mài)身契給了她們她們才會(huì)哭。
“小姐，男丁一百七十三人，女仆一百五十一人，活契一百一十九人，死契二百零五人。”
所謂婢仆成群也不過(guò)如此了，享受著婢仆成群生活的花芷小小的感慨了一下，又問(wèn)，“可知道有多少人跟去了北地？”
抱夏應(yīng)聲，“婢子向徐管家打聽(tīng)了下，去了十五個(gè)，都是各位爺身邊得用的人。”
十個(gè)主子，跟去的仆人卻有十五個(gè)，至少說(shuō)明花家還算得人心，花芷隨手拿起一份賣(mài)身契，“別人與我以善，我也愿以善報(bào)之，誰(shuí)要是想走，我不為難。”
兩個(gè)大丫鬟對(duì)望一眼，迎春遲疑的問(wèn)，“小姐的意思是死契的人也放？”
“放，生了外心的人留著對(duì)家中安穩(wěn)不利。”自由身聽(tīng)起來(lái)好像很吸引人，可他們不是有田有地的普通百姓，與不可知的未來(lái)相比還不如留在花家，背靠大樹(shù)才好乘涼，雖然這棵大樹(shù)倒了卻也遠(yuǎn)不是一般人家能比，相比起填飽肚子，自由身也沒(méi)有那么重要。
安穩(wěn)日子過(guò)久了，也不是誰(shuí)都有往外闖的勇氣，更何況花家還沒(méi)到山窮水盡的地步。
迎春等人對(duì)自家小姐有一種近乎盲目的信任，她們相信小姐說(shuō)放肯定有放的理由，她們只管做好份內(nèi)的事就是。