蘇嬤嬤一路將大姑娘送到院門口才返回。
    老夫人征征的看著帳頂，聲音聽不出情緒，“看出什么來了？”
    蘇嬤嬤過去往老夫人身后墊了個靠墊讓她舒服些，邊輕聲道：“大姑娘身上有一股很淡的藥味，一開始奴婢還以為是在這屋里染上的，可如果只是染上，走出門被風一帶就得淡了，但是奴婢聞著大姑娘身上的藥味一直都是有的，她身邊侍候的人動作間也小心翼翼的過了頭，奴婢也不知道看得準不準，不如派人往莊子上去一趟？”
    老夫人沉默片刻，搖頭否決：“她有心瞞著我，瞞著家里所有人便是不想讓我們擔心，依了她去，別做那些個小動作，作坊是她一手操辦起來的，她剛回來我們就派人去她心里得怎么想？和徐管家說一聲，沒有芷兒的吩咐任何人都不得往莊子上去，你也盯著些，別讓那些個腦子里拎不清的去做那膈應人的事。”
    “是。”
    老夫人長長的嘆了口氣，看著精神好像更差了些，蘇嬤嬤心里一緊，忙端著參茶遞到老夫人嘴邊，“您多喝幾口。”
    “是得多喝幾口養著這身體，花家現在怕是一場喪事都辦不起了。”
    “老夫人……”
    老夫人搖搖頭不再說，她的身體她自個兒知道，天天藥當飯吃也沒有見好多少，年歲到了就這樣，平日里身體再好也經不起病，病一場就是和閻王爺打一次交道，只盼著生死薄上暫時還沒有她的名字。
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    花芷剛跨過月亮門就被一聲長姐叫得頓住了腳步，臉上不自覺的就帶了笑。
    花柏林跑過來抓住長姐的手臂，眼神晶亮，高興勁兒都從身上滿溢出來了。
    “長姐，你可算回來了。”
    “出去的時候我也沒想到會在莊子上呆這么久，是長姐的錯。”
    “長姐哪有錯，就是長姐不在心里總是不安穩。”花柏林看著瘦了的姐姐心里酸酸澀澀的難受，要不是為了養活花家這許多人，長姐一個閨閣女子哪里需要去外邊奔波。
    花芷拍拍他的胸口，帶著他往里走，“娘可還好？”
    “還好，我每日都會多抽時間來陪她。”掃了眼周圍，花柏林低聲道：“二嬸和三嬸常去娘屋里，話里話外的都不離她們出的那些銀子，就像貪了她們的一樣，想讓長姐你回來交待一聲，娘也是惱了，說她湊一湊把銀子退給她們，后來還是祖母派了蘇嬤嬤來訓斥了她們一頓她們才消停了。”
    花芷難以想像娘惱了是個什么樣子，長這么大她都沒見過那個水做的女人發脾氣，也有些意外她會這般維護自己。
    那個在娘家被寵著，嫁到婆家也被丈夫護著的女人一直都是天真的，雖然愛哭神情間卻不見愁容，父親更從不曾放縱妾室欺到她面前去，在柏林沒有出生前甚至都不許妾室帶兩個庶子到正妻面前耀武揚威，他相信自己能有嫡子，提都不曾提過要把庶子交由正妻撫養。
    這些林林總總的事情無一不說明父親樂于維護她的天真，有過許女士那樣的母親，她也無比樂意有一個天真的娘親，并且傾力相護。
    “長姐你別為那些不識好歹的人……”
    花芷停下腳步抬眼一瞥，花柏林硬生生把后面的話吞了回去。
    “知道為什么女人會被稱為長舌婦嗎？因為她們總是喜歡在背后道人是非，張三家明明只碎了一只碗，傳來傳去就成了張三把自己家給砸了，李家娘子不過是高興滴了兩滴淚，傳到別人嘴里就成了她偷人被她男人打了，不止文人的筆，語言亦可成為利器。”
    花芷眼神掃過不遠處的幾個院子，探頭探腦的人藏得并不嚴實，“如果你的心里只裝得下這些小是小非，我如何還能指望你成為一個頂天立地的男人庇護花家！”
    長姐是真的生氣了！很久很久沒見過姐姐生氣的花柏林心里有些慌，下意識的就抓緊了長姐的手臂，生怕被甩開，“長姐，我錯了，我錯了，你別生氣，我以后再不這樣了，長姐，你原諒我這一次。”
    “我原諒不原諒你不重要。”花芷抬手按在花柏林的胸膛上，“重要的是這里是不是有丘壑萬千，念秋。”
    “婢子在。”
    “去找徐管家，讓他租也好借也好去弄匹馬來，安排幾個人跟著柏林去莊子上。”
    “長姐！”花柏林急了，“我真的知道錯了，別趕我走，長姐，長姐……”
    花芷當然是心疼的，可她面上依舊不動聲色，“莊子上有不少地方適合跑馬，給你三天時間去把心里那口郁氣發泄出來，三天后，我要看到一個疏朗精神的花柏林。”
    花柏林面上猶有驚惶，“長姐不是要趕我走？”
    “你的家在這里，只要有長姐在一天沒人能趕你走。”花芷神情略緩，理了理他的衣襟，道：“不要給自己那么大壓力，花家是大不如前，可天塌不下來，就算真塌下來了也有個高的給你頂著，家里這些事長姐都能解決，男人的世界在外面，在朝堂上，什么時候你能在那一方天地里有了立足之地，那才是真正幫上了長姐的忙。”
    “……是，柏林知錯。”
    “去吧。”
    花柏林不敢忤逆，低頭離開。
    “地上有圣人言？”
    下意識的抬頭挺胸，繃著一口氣走到月亮門花柏林才敢回頭，看著長姐瘦削的背影鼻子酸得厲害。
    上一次被長姐教訓還是兩年前，他不想念書，裝病向先生告假，和對門林家的小子出去瘋玩了一天，回家就被長姐派人押著回了房，整整五天時間在床上躺著不許動彈，吃的是清粥小菜，每天一碗濃熬的黃蓮水強灌進嘴里，讓他當足了病人，也是從那以后再不敢說謊。
    花柏林抹了下眼睛，心里后悔得不得了，他怎么能忘了長姐連身邊的丫鬟都從不許多嘴，他卻說了那么難聽的話，是他讓長姐失望了。
    再不會有下次了，花柏林在心里發誓，他會長成長姐希望的樣子，再不讓她失望。