十一月二十四，京城迎來初雪，不大的雪花飄飄灑灑，給屋頂上添了薄薄一層白色。
    地上的雪卻是留不住的，不一會就化了去，染濕了街道。
    花芷就是在這個時候進了城，雖然滿身疲憊，可心卻在雀躍。
    家已經近在咫尺了。
    要不是城中不能縱馬疾馳，她只恨不得甩上一鞭子飛奔回家，見見家人，然后睡個天昏地暗。
    進城之前兩人就沒有再同騎，花芷看向身旁的顧晏惜，“陸先生若有事便請先去忙，忙完了一定要過來，我讓拂冬做一桌好吃的好好招待陸先生。”
    顧晏惜眼神深沉，最終仍是什么都沒說，執意將人送到花家巷子里。
    看著她敲開角門，看著里面的人伏倒在她面前高喊，“大姑娘，您可回來了，老夫人不行了！”
    花芷在門口站了片刻，然后她轉過身來，對著顧晏惜屈膝一禮，大步進了屋。
    披風揚起，似有風雷之聲。
    門里的下人也匆匆一禮，匆忙將門關上追了上去。
    汪容從屋頂上躍下，跪倒在顧晏惜面前。
    “情況如何？”
    “一直沒有清醒過，大夫說撐不過兩天，但是到今天已經是第四天。”
    沒有等到花芷回來，花老夫人落不下那口氣，而現在，花芷回來了，顧晏惜抬頭看了看天空，這雪怕是得下上好幾天。
    “回去。”
    “是。”
    最后再看了花家宅子一眼，顧晏惜打馬離開，他必須進宮一趟，這里得讓陳情來守著，其他人他信不過。
    從角門到內院，足夠讓花芷知道發生了什么事，她面無表情的聽著，抓著馬鞭的手緊握，步子邁得越來越快，下人得小跑著才能跟上。
    老夫人院里氣氛凝重，院子里站滿了下人，屋里是花家子孫，里間則是花家四房媳婦以及楚大夫。
    楚大夫嘆了口氣，對著幾人搖了搖頭，他已經把能用的辦法都用了。
    朱氏當場就哭了。
    吳氏攢緊了帕子，啞著聲音道：“請楚大夫盡全力，不論如何都請再拖一段時間。”
    因為芷兒還沒有回，真正能讓老夫人去得安心的人還在回來的路上，她帶回來的消息一定是老夫人最想知道的。
    楚大夫正要說話，外邊喧嘩聲突起，隱約聽到有人低呼，“大姑娘！”
    “長姐！”
    花柏林的這一聲確認了真是花芷回來了，吳氏比朱氏更快的往門口奔去，她從不知道擔著一個家族有這么辛苦，而芷兒卻在花家那么難的時候把花家撐住了，并且看起來還一副舉重若輕的模樣，這就是她們的差距。
    “芷兒……”
    花芷對她點點頭，挾著一身風雪進了屋，瞬間好像整個屋子里都冷了下來。
    楚世堂起身轉過身來對上她的視線，對她輕輕搖頭。
    花芷面上還是毫無變化，她解開大氅，和馬鞭手套一起放到桌子上，把手放在臉上捂著。
    然后她走到床邊，跪在腳塌上，用稍微回暖了一點的手輕輕握住祖母的手，輕輕喚著：“祖母，我回來了，祖父讓我帶了信給您，您要是再不醒來，我就拆開看了。”
    老夫人手指頭動了動，像是在與什么東西做斗爭一般，花芷見狀不停的喚著祖母，片刻后老夫人終于緩緩的睜開了眼睛，嘴巴動了動，卻沒有聲音發出來。
    花芷讓開身子看向楚大夫，不用她說什么，楚世堂立刻坐了過去，只是捏著脈象他就知道他留在這里已經沒有意義了，老夫人……油盡燈枯。
    楚世堂嘆了口氣，對著花芷搖了搖頭。
    花芷閉了閉眼睛，轉身倒了杯水過來，吳氏見狀忙上前將人扶起來一些。
    這次老夫人沒有再像之前一樣什么都喂不進去，她把一盞水都喝光了，然后眼神殷殷的看著花芷。
    花芷會意，從懷里將包了幾層的油紙包拿出來打開，拿起最上面那封信遞給祖母，“我給您念。”
    老夫人卻搖頭，伸著孱弱的手臂固執的把信接了過去，想要撕開卻幾次都沒成功。
    花芷二話不說接過來就給她撕開口子，拿出信展開了放到她攤開的手上。
    老夫人慢慢的看著信，邊看邊笑，眉眼彎彎的如同少女時的模樣。
    許久后，老夫人慢慢的折好信，指著紅木箱。
    蘇嬤嬤侍候她一輩子，最是明白她的心意，抹著眼淚把紅箱子里的幾個匣子全都拿了出來放到床邊，并一個個打開。
    “花家沒什么東西了，這盒首飾你們四個拿去平分了吧，就當留個念想。”
    聲音很弱，很慢，可是沒有絲毫遲疑，老夫人知道，她的時間不多了。
    “其他東西，都給芷兒。”
    一匣子鑰匙，一匣子賣身契，另一個匣子最空，只有兩個玉制印信占了小小的一塊地兒。
    印信看起來有些年頭了，老夫人看著，仿佛記起了自己當年接過來時的心情。
    “白色的那個是花家的印信，從祖上一代代傳下來，它們代表的不止是你祖父，而是整個花家，此印只傳家主，暫交給你保管，以后要傳給誰由你祖父決定，雞血玉那個是我的私印，也留給你了。”
    花芷用力點頭，沒人發現，她此時已經是滿嘴血沫。
    老夫人再看了一眼四個媳婦，“不論花家以后如何，你們都當和睦相處，互相幫襯，協助芷兒正花家門楣，若有人想毀我花家根基，做鬼我也不會放過她！”
    四人齊齊跪伏于地，“媳婦謹記。”
    老夫人轉而由花芷扶靠著，她并不是惡婆婆，她的媳婦也都不是惡媳婦，只是她們的緣份淺了些。
    “就到這里吧，以后的路，好好走。”
    四人流著淚行三跪九拜之禮，退著出了屋。
    老夫人靠在孫女肩頭歇了歇，聲音比之前更弱了，“芷兒，他們都好是不是？”
    “是，您的丈夫，您的兒子，您的孫子都很好，祖父做的是輕省活，除了天氣要比家中冷了點，他們沒有吃其他苦頭。”
    “那就好。”老夫人努力側過頭看著她，“芷兒，你要原諒祖母，原諒祖母把這么大的擔子交給你，原諒祖母這么不經事，你要原諒祖母……”
    眼淚從老夫人臉上滑下，她的孫女才十六歲，花一般的待嫁之年，如今卻要被花家絆住不知何時方能得以解脫，現在她更是要撒手離開，讓她一個人扛起所有事，她對不起她。
    花芷神情鎮定得一如往常，話語間甚至還帶著些微笑意，“您安心的走，有我呢！我記著之前和你承諾的話，我會讓花家偏安一隅，該念書的念書，該繡花的繡花，會讓花家的男人回來，總有一天，花家必將恢復所有榮光，您會看到的。”
    “祖母等著那一天的到來。”老夫人抬了抬手，最終卻只動了動手指。
    花芷將她的手掌撫到自己臉上，“祖母，走吧。”
    老夫人漸漸閉上眼睛，手掌滑落，另一只手緊攢的信也松開，她嘴角輕輕勾起，如同進入美夢。
    那一年，她得知自己要嫁給京中素有才名的花家子，偷偷打聽到他們要去往城外踏青，她事先包下臨街的包廂，從窗戶縫隙當中偷偷看他，一身藍衣的年輕公子輕搖折扇，道不盡的俊逸風流，她的眼中再容不下別人。
    那一年，她一身紅嫁衣風光大嫁，她牽著紅綢的這頭，他牽著紅綢的那頭，他們拜堂成親，拔步床上，他用喜秤掀開紅蓋頭笑眼看著自己的新娘，她嬌羞的紅了臉。
    那一年，他們有了第一個孩子。
    然后，許多年。