明天要去莊子上，丫鬟們等小姐午休過后便開始收拾東西。
    因著上一次去莊子上的恐怖經歷，幾人都有些怏怏不樂，想著勸小姐不要去吧，這卻是一個干系著三家旁支的營生，她們也不敢干涉小姐的決定。
    可是一想到去莊子上可能遇上的危險，她們就實在害怕。
    “行了，就去三天，不用收拾那么多大包小包。”花芷實在看不下去了，放下了手中的書。
    抱夏嘟囔，“您上次也說只去幾天，結果呆了一個月，這次得多做些準備。”
    “掌嘴。”迎春瞪向抱夏，說的這是什么話，還盼著小姐出點什么事不成。
    抱夏也知道自己錯了，啪的給了自己一個響亮的耳刮子，臉上立刻出現五條紅痕。
    花芷并不制止，看她揚起另一只手的時候才道：“好了，抱夏，如今的花家已經不是之前那個就算你闖了禍也能護你周全的花家，就是我，現在也需得謹言慎行，長點記性，慢慢把說話不過腦子的毛病給改了。”
    “是。”抱夏紅著眼眶退到一旁，拂冬蹭過去緊緊握住她的手。
    迎春看了抱夏的臉頰一眼，別開了視線。
    花芷拍拍她的手背，“收拾三天的行囊就行了，花家現在這情況我還真能在那邊久呆不成。”
    “是。”
    “蘇嬤嬤，你們幾個留在家里，好好幫著四嬸處事，我手頭的事你也是知曉的，如果遇上和我的布置有沖突的得提出來，家里一定不能亂。”
    蘇嬤嬤蹲身行了一禮，“小姐不如將老奴帶上，外邊的事奴婢也了解一些，腿腳也還算得上利索，定不會拖了您的后腿。”
    花芷確實是不想累著她們，都年紀不小了，在家里榮養著就好，可迎春卻不這么認為，以前小姐一年到頭不出頭，屋里有沒有嬤嬤都沒什么干系。
    但是如今不同了，小姐常得往外跑，一旦遇著什么事她們不見得有處事老練的嬤嬤處理得好，于是她越俎代庖的就替小姐應下了，“那就有勞蘇嬤嬤了，外邊的事我們幾個確實不懂，恐怕到時候還得勞煩您。”
    “份內之事。”跟著大姑娘也不過這么短短幾月，她也不記得什么時候就跟著開口喚小姐而不是大姑娘，她只清楚記得正是從那時候開始幾個大丫鬟對她沒了隔閡。
    這幾個丫鬟不但能干，也是真真的護主，幾人之間的關系更是融洽得讓人側目，平日里什么事都是有商有量著就解決了，三個月來她還是頭一次見著迎春發飆，卻這般的恰到好處，抱夏也沒有怨恨，大姑娘這手調·教人的本事真是讓人沒得說。
    “出行的人也別東挑西撿了，如今家里男丁本就不多，真讓我全帶走了我也不放心。”花芷屈指敲了敲桌子，“和徐管家說一聲，把上次隨我去北地的幾人帶上就夠了。”
    “是，老奴這就去。”
    蘇嬤嬤走到門口就看到春香從外進來，和在老夫人跟前相比，這丫頭明顯鮮活了許多，也是，主子都這般爽利了，做下人的哪還能拖拖拉拉。
    春香先朝著蘇嬤嬤行了禮才踮著腳快步進屋稟報，“小姐，四叔太太家的大姑娘來了。”
    花芷把人和腦海里的花家人口稍微對了下號，腦海里就浮起一張臉來，花家的姑娘大都長得不差，沾著花姓的光，也天生就比別家的人多了分書卷氣，放在以前，花家的姑娘是從來不愁嫁的，不止因為家世，也因為其人。
    “請進來吧。”
    “是。”
    迎春忙領著幾人快手快腳的把屋子里收拾一番，收拾好的包袱也都放到了屏風后去。
    花琴蓮步輕移，裙擺微微擺動，而腰間掛著的鈴鐺卻沒有發生一丁點聲音，這是一個嚴格按照大家閨秀的標準培養起來的世家千金。
    花芷突然覺得有個軟弱的娘也是好事，她那個哭包娘對她和柏林都是毫無原則的溺愛，從來就沒要求過他們什么。
    兩人相互見了禮。
    花琴坐到花芷下首，抬起頭來看著這個已經被私底下傳得厲害無比，只比她大了月份的堂姐。
    “祖母很高興，她一直都在擔心我的嫁妝少了會被夫家輕看。”
    “人之常情。”花芷看著她，“你也不需要有負擔，我能出的自然是我負擔得起的，若是我如今手頭拮據我也不會開那個口。”
    “其實如果可以，堂姐不需要補貼我。”
    花芷有些訝異的看著她，等著她的未竟之言。
    花琴咬了咬唇，“花家的情況京中誰人不知，寒酸一點才符合大家的臆測不是嗎？沒有必要因我再惹來是非。”
    花芷笑意從眼角泛開，蔓延到臉上每一絲紋路里，所以說啊，她真是心甘情愿為花家人做這做那的，花家教養出來的人根子就是正的。
    “你當我做的那些事他們就不知曉？他們知曉的，路人瞧個熱鬧，真正盯著花家的卻也想看看我花家在這事上會擺個怎樣的態度出來，我要真藏著揶著，讓你寒酸出嫁，他們只會覺得我花家可能想做什么，得更加盯緊一點，我大大方方的把家底亮了，他們反倒覺得花家不過是些沒什么遠見的婦人，這樣的人總是能讓人放松警惕的。”
    花琴沒想到這一層，在知道堂姐會把三家都拉上往前走的時候她想的是不能再給家里增加負擔了，嫡庶旁支主仆加起來數百人，要養活就不容易，要是再補貼了她，她也擔心娘家會更加不好過。
    她倒是跳出去了，可家里還有老有小，她就是看點臉色又能如何，家里卻是一個不好就要斷炊的。
    “亮家底會不會有人打主意？”
    “我會把握好度，既讓人滿意又起不了歹心。”
    花琴點點頭，看著始終和氣的堂姐問出了心里的疑惑，“家中已經如此了，堂姐為何還不允許各家遣散下人？少些人不也容易養活些嗎？”
    “因為我需要人干活，家里用慣的人總比外邊的人要信得過。”花芷為了讓她安心溫聲給她解釋，“嫡支這邊已經被抽空大半了，最近不得不又買了人進府，我更擔心你們三家的人也不夠我用。”
    花琴真正有些放心了，三家加起來家丁有數百人呢，如果這么多人都不夠用，堂姐得做多少買賣。