花家大規矩不變，小規矩卻是依著花芷來的。
    她忙，又常出門，便不像以前一樣雙數日便需得聚在大屋用飯，大家樂得自在，也都摸清了一旦大姑娘要求各房一起用飯了就肯定是有要事宣布，心里有著各種思量的人從得到消息開始這大半天就在心上心下，就怕是自己心底那點打算被大姑娘知道了。
    真正心中安寧的怕也只得一個花嫻，她對眼下安寧的日子滿足得不得了，半點多余的想法都不曾有過，連帶的三姨奶奶也念起了經，閑時再抄上幾本經書，她早看明白了，大姑娘當家時只要安份不惹事她就沒有容不下的，便是以后要交棒到其他人手里，那時隨安也大了，護得住他娘。
    大家都來得早，花芷到來時仍舊是眾人等她一個。
    “先吃飯吧。”
    菜流水般上桌，花家的廚子如今都做得一手好素食，可真正吃得歡的沒有幾個，花芷最近食欲不佳，吃下一小碗飯再半碗湯就放下了筷子。
    她這筷子一放，其他人也就都紛紛放下了。
    漱了漱口，花芷環眼一圈，“在坐各位大多是我的長輩，雖說如今家里是由我掌著家，平日里我卻也盡量周全，便是后宅之事也一概交給了四嬸，二嬸三嬸應該最清楚，我們便是打照面都少，是與不是？”
    齊氏和夏氏對看一眼，心里已隱隱有些不安，這會卻只能點頭，這是事實，眾目睽睽之下她們無法睜眼說瞎話。
    “我一直認為尊重是相互的，我敬你們，你們尊重我，可是顯然，你們并沒有這個自覺。”
    屋子里站著的坐著的數十人，沒有一個人接話。
    花芷也不在意，繼續道，“祖父他們在想方設法的尋找回來的辦法，孩子們比以前任何時候都努力，他們想要用自己的力量恢復花家榮光，我腦汁擠盡，盡可能為花家添一份助力，我們都在努力，我也認為有我們努力就夠了，你們只要安安份份的做你們的夫人小姐就是對我們最大的幫助。”
    話有多刺耳就有多讓人難堪，花芷不再遮著掩著，有些人聽不懂話，只以為別人做多少都是應該的，她得多少也是理所當然，世上沒有這個理。
    花芷站起來，這些天因為被弟弟們相護而起的溫軟神情盡皆散去，取而代之的是平靜之極的冷淡，“我不要求你們一定要對花家起復抱有希望，不要求你們為花家做任何犧牲，甚至都不用你們做任何事，若覺得花家眼下就已經是最好那就請盡心維護這份好，不要想著瓜分她，沒有我點頭你們誰也瓜分不了。”
    依舊是死一般的沉默。
    “二妹、三妹、四妹有心替我分憂，我自是成全，罐頭買賣就交由你們打理。”
    三人雖說早就得了長姐的準話，這會被當眾宣布依舊覺得熱血在身體里亂竄，皆是脆生生的應了一聲，把滿屋沉悶掃去大半。
    “妹妹們的婚事我自有計較，誰也不得插手，還有，花家男丁不沾手買賣之事是不變的規矩，誰要是壞了規矩別怪我不講情面。”花芷開始殺雞儆猴，“秦姨娘感念祖母恩德，欲為祖母抄《地藏經》百卷，娘，你便成全了她吧。”
    朱氏雖說不知道秦姨娘怎么突然要為婆婆抄經，可女兒的話她當然是要聽的，當即就點頭，“成全，我當然成全，秦姨娘真孝順，有心了。”
    侍候在朱氏身后的秦姨娘眼睛大張，她，她何時說過要抄經百卷？可她不傻，大姑娘這么說就表示她知曉了自己之前做的小動作，抄經百卷就是對她的懲罰，咬著舌頭她也需得認下。
    可是百卷啊，得抄上多久！
    “秦姨娘不想替祖母抄經書？”
    秦姨娘低下頭去，“愿意，妾愿意。”
    “那就請在祖母忌日到來之前抄好吧。”不給秦姨娘任何反駁的余地，花芷又道：“為了花家安穩，以后秦姨娘就不要見娘家人了，我已經和秦老夫人打好了招呼，想來秦姨娘的家人也知道要怎么做了，當然，秦姨娘還有另一個選擇。”
    眾人都懸起了心。
    花芷紅唇一掀，冷冷吐出三字，“回娘家。”
    秦姨娘腿一軟跪了下去，家里什么情況她再清楚不過，要是花家興盛，她就是爹娘兄嫂弟妹的寶，可如今她要敢回去他們就敢不開門，就是她死在門外了大概也會被他們送回花家來，說她是花家的人。
    不要說花家如今風生水起，就是花家真的落魄了她也不敢離開。
    “我只能容忍這一次，若再有下次，不論是誰我都會將人請走。”花芷轉身往外走去，天已近黑，風打著卷兒呼嘯著吹來，心好像也跟著涼了。
    迎春給小姐系上薄披風，花芷攏了攏，回頭看向依舊沒動的眾人，“心里有什么想法的時候就去族學轉轉，聽聽讀書聲洗滌洗滌，說不定那些想法就沒了。”
    微微傾身，花芷出了屋。
    若是冷漠強硬才能讓她們安份，給她們就是。
    ***
    秋闈這日，整個京城上空仿佛都飄著墨香，貢院外熱鬧非凡，或年輕意氣志向高，或頭發染霜做最后一搏，為的也不過是能魚躍龍門，一舉中的。
    舉人已是半個官身，只有成為舉人才算半只腳踏入官場，苦讀十數載數十載，只剩這最后一道坎，誰都想邁過去。
    花芷把柏瑜叫了來，“去給圣人上柱香吧，愿圣人護佑他們一切順利。”
    每三年一次，祖父皆會為他們上香，笑言不曾奢想他們個個都高中，只求能護佑他們順利熬過這九天七夜，別把身體搭進去就是幸事，如今祖父不在，這柱香卻還是要上的。
    花柏瑜領命而去，半大的孩子越加沉穩。
    花芷轉身去了前院，人才過月亮門就看到抱夏拎著裙擺快步走過來，“小姐，船到了！”
    總算是到了！
    花芷心里一直壓著這事，船一日不到她就一日不安心，既擔心路上出事，又怕是湞陽那邊出了什么幺蛾子，再過四五天不到她都打算借晏惜的路子去問問情況了。
    “備車，我去趟碼頭。”邊往外走花芷邊吩咐，“去海味告知陳嬤嬤一聲讓那邊做好接貨準備，再知會拂冬一聲。”
    “是。”